第17章 17.求情
“……老大人打開畫時候還挺高興的，我瞧着他眼睛都亮了，還道侯爺客氣呢，說沖着這兩副畫，改日也要親自道謝！”小厮繪聲繪色地描述着，“老夫人接了那副頭面時，也是笑盈盈的，可打開的時候臉當時就沉了。盯了半晌，冷飕飕地道了句：連這都拿得出手，侯府還真有誠意啊！然後就給我扔了回來……”
說着，他把那副頭面遞了上來。清北急得幾乎是跳過去的，手忙腳亂地打開了那雕着镂空牡丹的紫檀木柙，許是用力太猛，一只雞血石金釵和一對耳铛墜地，叮當響了兩聲，把衆人的目光都引了去。
這一瞧，滿室寂靜——
金釵上鴿蛋大的一朵紅牡丹被摔成了幾瓣，碎裂處，玄青色赫然入眼。這哪裏是雞血石，這分明就是披着“血皮”的青石！
送錯了不要緊，價值低也不要緊，可居然送副假的，這對人簡直堪稱侮辱。清北只覺得臉都丢盡了，苦郁得他捧着盒子盯着姐姐，怏怏問道：“這到底怎麽回事啊？不是說送的是母親的那副雞血石頭面嗎？雞血石呢！”
寶珞凝眉，接過來翻看。“不會呀，母親的這副頭面，是出嫁前外祖母用她的那一整塊雞血石原石打磨訂制的，世上僅此一份，怎麽可能是青石！”她拿起頸鏈上的吊墜，猛地往地上一摔，居然還是青石……
事件詭異，衆人啞口。倒是一旁的陳珪友嘶地吸了口氣，踟蹰道：“我好似見過這麽副頭面，那雞血石紅如淋漓，聚而不散，乃絕佳上品，我印象很深。”
“你在哪見的？”清北追問。
陳珪友不慌，讨來了西寧侯手中那本紫色訂線賬簿，翻了翻，落在靠前一頁上，指着道：“對，就這個，微冗堂曾賣過一副。不對，不對……”他搖頭，目光卻落在羅炯身上，哼道，“應該說，是羅掌櫃賣過一副！八千兩，買給了一位西域商人……”
“八……千……兩……”西寧侯切齒地重複着，似笑非笑。很難想象如此英俊的人，竟也能怒得陰森，怨得恐怖……
羅炯已經吓得手腳發軟，癱坐在了地上。盜竊八百就夠流放了，八千兩意味着什麽，他怕是過不了這個年了……不行，這錢又沒全落在自己手裏，為何罪都要自己受，他還管什麽親戚，管什麽父母，管什麽約定，為了活命，他張口便道：“是姑母讓我做的！錢都被她拿走了！”
羅姨娘吓得一個激靈！恐懼像小蟲，細密地從脊梁骨爬到頭頂。她抖着下巴要解釋，清北卻先發話了。“還敢冤枉姨娘！”說着，又揍了他一拳。
寶珞真想揍這個小兔崽子一拳，到這會兒了還不動腦子！
“還用得着冤枉嗎！”她冷哼道，“他賣的是母親的那副頭面無疑，那你就沒想過，他是如何掉包，得來那副頭面的！”
一句話，如晴天霹靂，清北整個人都僵住了，他面對姨娘，目光渙散……
寶珞明白他打擊不小，母親的遺物被盜是一方面，然最不能讓他接受的，是信念的崩塌，他一直信賴的人，居然做出這種事欺騙了他……雖然有點傷人，可只有這樣才能讓他清醒。
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清北想要個解釋，可姨娘再次傷了他心。自知無力解釋，她直接繞過期待的清北，撲在了西寧侯面前，苦苦哀求。
西寧侯無動于衷，羅氏幹脆從哀求轉為嚎啕，嚎自己生活有多不易，啕這一切都是為了自己的女兒。“……她雖是庶出，可她到底是我的心頭肉，我也只是想她風光出嫁，日後不要像我這般啊……”
“所以你就偷樗瑜的東西來滿足你自己的女兒。姚瀾是你的心頭肉，寶珞何嘗不是樗瑜的！”西寧侯寒聲呵道，“還有，你走到今日，都是你自己求來的！”
一句話，将過往的一切再次勾起。她趁他酒醉爬上那張床的事，他到如今依舊耿耿于懷，他們已經生活這麽多年了啊……
羅氏哀嚎不止。而西寧侯再不想理她了，瞥了眼羅炯喝聲“送官！”便轉視寶珞姐弟。千言萬語，表達不了他對妻女的歉意，唯是一聲長嘆，喚來了一旁的陳珪友，篤聲道：“從今往後，商行都聽二小姐的，把賬重新理清報給他。”說罷，再不敢看兒女一眼，轉身離開了……
西寧侯走了，羅炯被送官了，羅姨娘也被下人押了回去。寶珞當即召集了微冗堂所有的賬房夥計，并當着大和面把一切都交給了陳珪友，囑咐他清點好所有古董字畫，三日後她來查看。
臨行，她對陳珪友道了句：“陳先生，別忘了咱昨晚說過的話。”
陳珪友恭敬點頭，認真道：“二小姐放心，滴水之恩定湧泉相報。您能解救我于水火，我必為您效犬馬之勞。”說罷，再揖。
寶珞欣慰，帶着弟弟回了。
清北一路失魂落魄，他在擔心拜師的事。“姐你不是說孔老先生懼內嗎，如今把老夫人得罪了，我怕是完了……”
寶珞聞言“噗”地笑了，嘆道：“老夫人哪就那般勢利了！”孔元潤乃清潔之士，而他夫人譚氏也非俗流。想當初譚老夫人可是京城門閥中出了名的才貌雙全，愛慕之人不知有多少，可她偏就看中了一無所有的孔舉人，甘心下嫁。因這，她還與高居尚書位的父親鬧翻，父親不予她一分嫁妝，二人窮苦之時，竟靠賣字畫為生，可她依舊無怨無悔，一直陪他到今日。所以，她怎麽可能會因為一副頭面翻臉呢！
“……那你的意思是，你根本沒送頭面？”清北驚訝問。
寶珞莞爾。“我送了，可是人家連看都未看，除了那兩幅畫，所有東西一律退換。而且孔老先生還說，那畫是借，不是收，日後定還。”
清北洩氣，喃喃道：“所以說，今兒一切都是你設的計……”
寶珞斂容，柔聲道：“今兒讓你傷心了，你怨姐嗎？”
清北勾唇一笑，頗是涼苦。“我哪有資格怨，我道歉還來不及呢，一直誤會你……我只是覺得不可思議，姨娘竟會做這種事來，她糊塗啊！”
寶珞沒說什麽，她知道只通過這一件事讓弟弟看清羅氏的可能性不大。畢竟羅氏照顧了他八年，早已讓清北把她當做家人了。不過寶珞不急，機會還有，他弟弟早晚會認清真相的……
回到府中，東院已鬧得雞飛狗跳，西寧侯把羅姨娘痛罵了一頓，任姚瀾如何求情也沒用，慌亂間還替母親挨了父親一巴掌，可依舊沒能動父親半點憐憫之心。他要她把所有侵吞掉的財物吐出來，不可差分毫。姨娘卻哭訴，道西寧侯不善攀援，她想幫他，卻礙于身份，只能花錢去拉攏那些命婦；還有她不是正室，打理東院常招人白眼，坎坷難行，所以她也只能花錢去收買人心，打通上下。錢是花了，可她為的不也是東院嗎！甚至道，連她自己的嫁妝，也早幾年便都搭進去了……
話語殷切，西平侯也頗是無奈，可不罰她難平衆恨，只得下令将她關起來反思其過，然羅氏聞言，一口氣沒上來，暈倒了！
關是關不得了，西寧侯又覺得愧對女兒，便把裴氏的所有嫁妝一并交還于寶珞，不論財物，店鋪，甚至是田莊，悉數不留……
財産奪了回來，寶珞的目的達到了。聽聞這一切，她淡定自若，倒是清北略顯不安，他是在憂心姨娘，尤其聽聞東院亂成一團，連羅家的人都來了，他想去看看，但被寶珞按住了。
“你姓姚，你母親姓裴，羅家的事與你無幹！”
她說罷，讓杜嬷嬷安排布飯。清北無奈卻也忍下了，可偏就有人不叫他們吃好這頓飯！羅姨娘竟帶着姚瀾來了——
寶珞看看緊張的弟弟，空了半晌，道，“讓她們進來吧。”又對杜嬷嬷道，“你帶小少爺去裏面躲着。”
清北不懂，但也照做了，與嬷嬷站在與明間一屏之隔的次間。
羅姨娘一入門，便哭天抹淚地道歉，求寶珞饒恕她，還拉着女兒一同跪在了寶珞面前，聲淚俱下，好不悲慘。羅氏哭訴，請寶珞看在她這麽些年辛苦打理東院的份上饒過她，她畢竟是個姨娘，名不正言不順，為了能好生打理東院，她只能收買人心。就算不看這些，好歹她掏心掏肺地照顧了清北八年，視如己出啊！
她不說這話還好，提到這，寶珞更是窩火。如此放縱清北，她們倒有理了。事到如今還在這賣“慈母”的形象！
“不行。那些都是我母親的遺物，必須追回來，一件都不能差！”寶珞冷漠道。
“姚寶珞，你別欺人太甚！我母親也是為了東院！”姚瀾吼了一聲。
“錢流水似的往羅家流，這也是為了東院？”寶珞冷哼。“你騙得了父親，騙不了我，你買通內外到底為的是什麽，是為了你自己的地位吧！”
“姚寶絡！”姚瀾不服，還要争辯，卻便被母親捂住了嘴。
姚寶絡不是西寧侯，她把一切都看得明淨，羅氏知道自己再裝委屈也沒用，于是恢複了平靜，斂容道：“我聽二小姐的，不過我只求一件事，請二小姐告訴我，我弟弟羅茂才在哪。”
若不提寶珞都快把這人忘了，她淡淡道：“真是笑話，你弟弟沒了，如何與我要人。”
瞧着她一臉輕松的模樣，羅姨娘恨得咬牙。羅茂才已幾日沒回了，羅氏母親聽聞他失蹤前最後見的是外孫姚瀾，便直沖沖地挺進侯府來要人。羅氏母親就是個蠻橫不要臉的，唯一養老的兒子沒了，她也不會讓他人好過。西寧侯本就在氣頭上，若是再招惹他，那這侯府羅氏也不用留了，于是只得安撫住母親，帶着女兒來向寶珞求情。
“之前是我們錯了，我求你原諒。”
說罷，她猛然伏地，給寶珞磕了個響頭。
這一聲響，聽得清北心登時揪了起來，安奈不住想要沖出去，卻被杜嬷嬷一把按住了。
寶珞察覺出屏風後細微的動靜，瞄了一眼。道：“我原諒你什麽？”
姨娘怔，無奈道：“瀾兒設計你是她不該，我帶她給你道歉。”說罷，又磕了一個。
寶珞依舊漠然，問道：“她設計了我什麽？”
羅氏母女驚，不懂她什麽意思，彼此心知肚明的事，非得讓她說開嗎？可見她淡定地等着，羅姨娘只得将當初姚瀾為毀寶珞清白的事道來，怕再給她留口舌挑刺，她沒做掩飾，也沒辯解，如實描述……姚瀾安靜地聽着，也未否認半句。然就在羅氏道出最後一句時，只聽嘭的一聲巨響，隔在明間和次間的屏風突然倒地，二人猛擡頭，都傻眼了——
