第42章 42.欲來
西寧侯內心憤懑，一面悔自己不該聽姨娘慫恿, 一面怨恨自己對女兒的信任太少, 覺得愧對于她。他猶豫着, 想要向女兒道歉, 方開口喚了聲“寶珞……”便被女兒制止。
寶珞現在不想和父親讨論這些, 她鎮定道：“父親，颍王帶來的人，您便不想查問了嗎？”
西寧侯怔了下, 連聲道：“查。”于是便将二人帶上堂來, 二人供認, 他們是被那挑逗寶珞的小生在街邊招來的, 他道要撩撥個姑娘，也未說是誰，也未言因何，不過瞧樣子他也是受人指使。
“受人指使……”寶珞重複着, 目光投向了羅氏，她哼道：“姨娘，想必這消息是你告訴父親的吧。”
羅姨娘驚，目光瞥向西寧侯, 見他也在瞪着自己，被燙了似的, 趕緊錯目。西寧侯這會兒算反應過來了, 厲聲道：“方才那人是不是你找來的？口口聲聲說與寶珞有私情, 是不是也是你指使的？”
“不, 不是我啊，怎會可能是我！”姨娘惶恐，連連否認，乍然瞧見身邊的紫燕，臉色當即沉了下來，指着她大呵：“人是你領進來的，你說，你和他到底什麽關系！”
紫燕被問懵了，忙辯解道：“我不認識啊！不是……”話未完，只覺得身後有只手掐了一下，是姚瀾。她登時明白了，跪在地上哀求道：“我真的不認識，是那人，那人說他要見侯爺，還道挨了小姐的打，非要進來不可，見他在門外大聲嚷嚷，我也沒轍了，只能讓他進來了……”
“什麽人都敢往府裏放，你當侯府是什麽？擅自做主，你好大的擔子！若出了何事你擔得起嗎！”羅姨娘厲聲呵斥。
紫燕不住地磕頭認錯，求侯爺饒命，求姨娘饒命。緊張得汗涔涔而下，面色倉惶。
寶珞看着她，學着方才的姨娘，道了句：“好一條忠犬啊！”
羅氏窘迫，胸中氣悶，卻又不敢發洩，一顆心像似在鍋上煎熬。然就在此時，下人來報，外面突然來了好些人，說是要見侯爺。西寧侯納罕，便讓他們進來了。幾人說是沖着侯爺來的，可一見到堂上的寶珞，各個怒目切齒，瞪着她跪倒了一片，朝着西寧侯磕頭道：“請侯爺為我們做主！”
西寧侯懵了。然寶珞卻認出了其中的兩個，沒言語，唯是對着杜嬷嬷耳語幾句。
“你們究竟有何事，好生說來！”西寧侯道。
領頭者沒客氣，目光憤憤，指着寶珞便道：“我們為侯爺賣命多年，勞心碌力，好不容易把商鋪打理得生意興隆，蒸蒸日上，可二小姐一接手，好些已談成的生意都無故毀了，還有我們這些人，更是被她趕出門外！我們已把商鋪當做自己的家，一片丹心赤誠，這于我們不公，我們究竟犯了什麽錯，要這麽對待我們！”
“是啊，侯爺。”羅姨娘逮了機會，慨然道，“我是犯過錯，可好歹我把各門商鋪都搭理妥當，年年盈利。可自打二小姐接手，只是人便裁去了大半，商行鋪子哪經得住這麽折騰，如今生手把持，牽牽絆絆，才一月便開始虧損，這……聽說她去了趟香河，竟與知縣勾聯，把香河田莊的莊頭下了獄，那莊頭不忍屈辱竟自盡獄中，這若是傳出去，不是倒我們侯府仗勢欺人，官官相護，欺壓良善嗎！侯爺，二小姐到底是個孩子，您就算愛女，不能再縱容她荒唐下去了！”
羅氏說得好不殷切，而堂下人是滿腔的義憤，西寧侯皺眉踟蹰。而寶珞，不言不語，冷眼看着他們，如同與自己無關一般……
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大夥在庭院裏鬧了起來，西寧侯方要發話，老太太戳了戳拐杖，冷道：“侯爺，別忘了颍王的規語。”
這一聲“侯爺”喊得諷意頗濃，西寧侯惴惴。可縱然不信姨娘，滿庭院的怨怒如何解釋，還有香河的事，多少他也有所耳聞……可想到方才的誤會，他決定還是慎重起見，于是問道：“你們所言，可有證據。”
還沒待大夥發話，羅姨娘開口了。“證據？侯爺你跟二小姐讨要這兩個月的賬本，瞧瞧便知道了！”
“好，我給你拿！”寶珞哼聲，于是吩咐下人去喚金钏。
大夥侯了半刻鐘，金钏來了，不僅她，身後還跟着剛剛趕到的陳珪友。
金钏應要求把高摞的賬簿呈上，西寧侯抽出一本翻開，臉上不再淡定了。羅氏好奇掃了眼，果不其然，朱砂墨筆，赤字連連。她得意而笑，只見西寧侯“啪”地将賬本一摔，陰聲斥道：“你如何解釋！”
“對，你如何解釋？”羅姨娘跟着也重複了句。
怎知話剛出口，西寧侯吼聲。“我問的是你，羅漱華！”
羅姨娘驚住，錯愕地瞪大了眼睛問，“我……為何是我……”
西寧侯瞪着他不語，寶珞灑然而笑，揀起了賬本遞了上去。“姨娘看看吧，看看這些年你都賺了多少。”
羅氏慌忙接過。這哪裏是這月的賬簿，這分明就是每年她與這些掌櫃貪下款項的所有明細，而那赤字也非彼“赤字”，這是她多年的“盈利”！
可她的盈利，何嘗又不是侯府的赤字！
羅姨娘慌了，寶珞淡笑，“姨娘別急，這些都是你的。”說着，她指了指金钏抱着的所有賬本。姨娘吓得一個趔趄，而下面的人不明所以，還嚷着讓她做主。
寶珞看了眼陳珪友，他點頭示意，拿出一本賬，讀了起來。“西直門總米行掌櫃胡濟，昭熙十二年十月，新米上市，共一萬六千八百石，籴入八錢，及至次年，收益兩萬一千兩，淨賺七千五百六十兩。當年的白米，市價一兩八錢……”
話至此，衆人愕然。胡濟慌了，忙解釋道，“咱米行将誠信，向來量足價低，況且這米也有貯存不當，耗損的量啊！”
“一兩八錢，那總收益便三萬兩之餘，可記錄才兩萬一千兩，這餘下的九千兩呢？”寶珞冷哼，“胡掌櫃，您還真是厲害，‘耗損’的，竟比米行賣出去的還多！你貪心如此，還敢在侯府談丹心赤誠，喊不公！你哪來的底氣？難不成是姨娘給你的？！”
羅姨娘急了，然寶珞沒給她反駁的機會，讓陳珪友繼續念了下去。除了米行，還有春宜坊的絲綢行，東二胡同的墨寶店，更有金銀玉器店，茶莊，藥鋪……甚至連酒樓和宛平通州的分鋪，一樣沒逃出他們的魔爪。聽得連二夫人都心驚膽寒，料想着自己也該回去好好查查侯府的賬，可萬不能如大房，養了這麽多蠹蟲。
然大房最大的蠹蟲，便是羅姨娘！
賬簿還在念着，堂上人臉色烏雲密集，堂下人是冷汗涔涔，而就在此刻，前往香河的管事回來了，左右尋二小姐不見，便來到了正堂。他禀報，香河占地事件已解決，一切準備就緒，楊知縣已經動工了，完事順利。
話說到這，西寧侯才知道女兒竟鼓勵知縣，開鑿河渠。且不說興水利與侯府利益關系輕重，這造福百姓的事，做出來便是件功德！他感慨萬千，望着女兒的雙眸都亮了。
與此同時，管事也道出了莊頭倪守仁之事。西寧侯的憤怒再壓抑不住了，然讓他徹底爆發的，是被二皇子護衛送來的人——今兒挑逗寶珞的小生。
西寧侯将庭院裏的人暫押外院，傳那小生來。
小生狼狽不堪，一入門便嚎啕認罪。道他今日所舉是受人指使，而那人便是侯府姨娘羅氏。
羅氏哪肯認，威脅小生不許妄言！可她的威脅怎比得上颍王的威勢，颍王今兒要他消失，明個連敢提他的人都沒有。
羅姨娘自知無力回天，于是拉住最後一根稻草，便是清北。她懇求清北替她言語，道自己是因身份卑微而受蠱惑；還有，她之所以這麽對待寶珞，都是為了他。她把他當親子對待，有如心頭肉般，可寶珞總是想把他從她身邊帶走……
清北最抵不過的便是她的煽情，他眸中的怨意漸漸淡了，徒生起隐隐的憐憫來。他剛要開口，卻被寶珞堵了回去。“她的話你還敢信！”說罷，喚了聲，只見一窈窕女子幽幽而入，還未及擡頭，清北便将她認出了。
“雪蠶！”
雪蠶舉眸，對上清北的那刻，滿眼的委屈化作淚水，簌簌而落。她幾欲開口，可都猶豫地沒說出話來，最後橫心發喚了聲：“小少爺……”
這一聲，把清北驚住了。這哪裏是雪蠶平日裏甜潤的聲音，沙啞得像撕裂的麻布，磨着耳膜。
“雪蠶，你這怎麽了？你沒死？”
還是那沙啞的聲音，雪蠶默泣道：“我死了，可我又活過來了！”說着，便把這些日子發生事統統講來。她是被幾個護院脅迫，架回教坊司的。不僅如此，他們還奪了她的特赦文書，道是二小姐瞧不慣她勾引小少爺，故而要報複她。因為之前的被訓斥，她信了，所以才會對二小姐和小少爺懷怨，不願見他們。可後來二小姐一次次聯絡，最後竟屈尊來了教坊司這種污穢之地，只為見她一面。
雪蠶不忍，二人相見，才把誤會解開。她答應會回去，可第二日便來了兩人點名要她，不容拒絕。雪蠶雖在教坊司，那也是劉彣彧獨占，媽媽不敢讓給別人，可那二人硬闖，帶媽媽趕到時，而已已去，雪蠶衣衫淩亂，服毒而亡。媽媽以為她是不堪□□尋了短見，豈知那二人才是兇手。他們正是羅氏派來滅她口的。若非寶珞的人及時趕到，她怕是救不過來了。可人是死裏逃生，嗓子卻毀了。
“‘你若化鬼，要怪便西寧侯府的羅氏，休要尋我兄弟二人。’這是臨走前他們說的最後一句話，試問這西寧侯府，還有哪個羅氏！”雪蠶怒瞪着羅姨娘。
“你說什麽便是什麽？你這是栽贓。”羅氏惡聲道。
雪蠶冷哼。“我是不是栽贓，搜搜姨娘處所便是了，相信我的特赦文書還在你手裏吧！”
羅姨娘驚得脊背發寒，竟無言以對。
她本想壓倒寶珞才設了今兒的局，怎知自己竟成甕中人。所有事都趕在了一起，她才不信什麽巧合，這一切都是姚寶絡設計好了的！
沒錯，寶珞就是設計好了的，她等了這麽久，終于等到了這個機會，她豈能錯過。
清北對羅氏的信任再次坍塌，她一次又一次地欺騙他，他從未如此失望過，失望到心痛。任羅氏和姚瀾如何求他，他也不肯再看二人，手臂一甩，直接将羅氏甩到了地上。
老太太更是氣得臉色煞白，一聲接着一聲地怒嘆，而甄氏和窦氏則在一旁哄着。嵇氏瞪着兒子，寒聲道：“毒婦啊，毒婦啊！我們西寧侯府沒這樣的人，老大，她是你房裏的，你自己看着辦吧！”說罷，她猛地甩手，卻把手裏的拐杖扔了出去，正擊在了西寧侯的膝蓋上，他忍痛皺眉，盯着羅氏良久，喝道：“送入南城家廟思過，不得離開半步，不得傳喚此生不允踏入西寧侯府！”
話一落，羅氏頓時萎坐于地。家廟在城外，不許離開一步，那不就是連京城都不許回了。況且自從改在護國寺供奉後，家廟已成荒涼陋室，破敗便算了，上漏下濕，簡直不是人待的地方。就算她能吃得了這苦，以西寧侯對她的感情，長久不見必淡，到時候他在娶了正室，那自己就真的輸得一敗塗地了。
“我不去！”羅氏大喊一聲。
只可惜拐杖不再手，不然嵇氏真想戳她幾下。她還有臉說不去！
西寧侯也頗是震怒，可一側的寶珞卻笑了。
“對，不能去。”她悠然道，随即明豔的小臉冷若冰霜。“她手上沾了那麽多條人命，便是家廟也壓不出她這惡魔！”
