第49章

夜色漸濃。伯裏斯和洛特好不容易走到海邊，卻發現這是一片嶙峋的礁石灘，根本無法泊船。

伯裏斯有個法術能渡水，但他不敢輕易在海上用，海洋太廣闊了，法術時間很可能根本撐不到那麽久。

他又累又餓，不知接下來該怎麽辦。他是那種研究型的法師，完全不喜歡戶外探索，年輕時霜原蠻族教過他一點野外知識，這麽多年過去，他早就忘得差不多了……就算他還記得也沒用，北方森林和海島叢林完全是兩個世界。

這時，洛特發現身後的叢林中有動靜。他悄聲提醒了伯裏斯，并突然把容貌變回了原本形态——長有彎曲黑角、頭骨覆有鱗片、雙眼燃燒幽火的模樣。

“您這是幹什麽？”伯裏斯小聲問。

“吓唬人用。”洛特直白地回答。

叢林簌簌作響，黑暗中出現了一雙黃綠色的獸類眼睛。這雙眼肯定不屬于野獸，它的位置太高了，比人類的普遍身高還高。

那只生物盯着礁石灘上的兩人看了一會兒，突然發出一聲尖銳的呼喚。很快，叢林中出現了十幾雙這樣的眼睛，伯裏斯清楚地聽到了他們粗重的呼吸聲。

不過，伯裏斯并不緊張，只是有點吃驚：“這裏竟然有灰山精！”

“灰山精？”洛特想維持自己面貌的恐怖感，只能小聲說話，“不是食人魔嗎？”

“是食人魔，也是灰山精。”伯裏斯邊說邊點亮了一顆小光球，讓它飛到高處，洩下錐形的冷光，“食人魔是蔑稱。難道您一直管他們叫食人魔嗎？”

叢林裏走出來了一個灰山精，或者說食人魔。她有着灰色的皮膚，略淺于膚色的長發，寬厚健碩的身體基本赤裸，僅以獸皮和粗布遮掩下身，粗壯的脖子上挂着一圈圈貝殼和堅果穿成的鏈子。她的雙臂垂至膝邊，手裏拎着一條拴着椰子殼的藤杖。

灰山精的五官有點像獸人，但不同之處更明顯：他們的雙眼更大，沒有獠牙，鼻子形狀更接近人類。拎藤杖的女性灰山精把鼻子塗成了白色，這說明她是這一族群的主母。

和灰山精溝通并不難，他們都說通用語，只是口音和用詞習慣與人類不太一樣。在伯裏斯準備打招呼時，女性灰山精先開口了：“好風在上啊！吾主亡靈惡魔龍！”

什麽？伯裏斯難以置信地看向身邊的洛特。

洛特抓了抓目前沒有頭發的顱骨，眼中的幽火一陣亂顫。伯裏斯從這張沒有表情的臉上讀出了一絲尴尬。原來他也會尴尬啊。

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随着女族長的呼喊，一大群灰山精從林子裏鑽了出來。他們先嗷嗷地驚訝大叫，再彎曲雙膝，以半蹲的姿勢躬身低頭——這是灰山精面見高位者時的禮儀。

“我沒見過她啊……”洛特自言自語着。灰山精的平均壽命只有三四十年，最長壽的也活不過五十歲，洛特上次“放風”是六十多年前了，而且那次他身在北方。

當然，更早之前他是到過海島。比如一百六十多年前……但那也太久了……

洛特眼裏的幽火突然熄滅，瞬間變回了人類容貌。

“你們好，”他向前一步，低頭看了看自己的衣着，“我不是亡靈惡魔龍，我是個……法師。我在練習魔法，你們看到的是幻覺。”

灰山精們面面相觑，眼中滿是失望。女族長嘆了一口氣：“人類。”

“對，我是人類。請問這裏是什麽地方？該不會是昆缇利亞吧？”

“昆缇利亞，這裏。”灰山精說，“你們法師哪裏的，領航島？海淵塔？哪裏到這裏來的？”

聽到昆缇利亞，伯裏斯又一次以手扶額。那三個年輕法師竟把他誤傳送到了這麽遠的地方……

昆缇利亞位于陸地以南的大海上，由數千個大小不一的島嶼組成，最靠近陸地的港口與薩戈最南端的黑崖堡遙遙相望。灰山精說的“領航島”是指東南端面對大洋的小島，上面有幾個人類蠻族部落；而“海淵塔”是這個群島國度上唯一的法師塔，位于海洋精靈的國度蘇希島。

伯裏斯沒來過海島，但遇見過陸地南方的灰山精，他知道與他們交談的訣竅：語言要簡潔而誇張，讓他們一聽就懂。海島灰山精和南方灰山精應該也差不多。

于是，他對女族長行了一禮：“我薩戈人，我法師，魔法爆炸了，我和朋友炸到這裏，迷路了，好婆婆救救我們。”

洛特震驚地看着身邊的法師，他從沒聽過伯裏斯這樣說話。

“可怕可怕……”女族長點點頭，眼中滿是笑意。伯裏斯的用詞很讓她開心，灰山精女性最喜歡被人叫“好婆婆”了，聽到這個稱呼時她們會非常開心，開心程度類似于人類女性聽到“尊貴的女士”“迷人的小姐”“我的小公主”……

好婆婆族長眼含慈愛：“救你們，好的好的。你沒有船？唔，船我們有，領航島去？”

“領航島不去，蘇希島去，找法師去，”伯裏斯回答，“謝謝好風，謝謝好婆婆。”

灰山精的船很簡陋，只能進行短距離航行，不能直接送他們回陸地，所以伯裏斯希望他們能送他到蘇希島。他打算找海淵之塔的法師幫忙，或者向精靈水手們雇一艘快船。

女族長答應了。由于夜晚出海危險，伯裏斯和洛特只得到灰山精部落去湊合睡一晚。海港在島嶼另一端，灰山精的聚落則隐藏在叢林深處。

好婆婆族長叫了些年輕灰山精上前，叽叽咕咕地商量了一下明天送兩個人類出海的計劃，說完之後，灰山精們分成兩隊，請“兩個法師”走在中間，這是他們對貴客的護送隊形。

一路上好婆婆和伯裏斯興致勃勃地聊天，從魔法爆炸可怕一直聊到亡靈惡魔龍。伯裏斯這才明白，海島灰山精有個祖祖輩輩流傳下來的傳說，講的是他們的祖先和獸人打仗的故事，故事中有個重要的角色是“亡靈惡魔龍”。祖先在石板上留下了雕刻畫，畫上的形象就是骸骨大君原本的模樣。

灰山精的故事非常簡單樸拙。比如，祖先在亡靈惡魔龍的幫助下打敗海怪，祖先航海時看到亡靈惡魔龍在指揮劍魚軍隊，祖先目睹亡靈惡魔龍在風暴中對抗旋渦……

到達聚落後，伯裏斯和洛特被安排在了一間最大的窩棚裏。這是女族長自己的窩棚，今晚她将它讓給客人，自己去和兒女們睡在一起。灰山精主人一貫是這樣招待重要客人的。

窩棚由木頭架起，底部高于地面，內部鋪着一層層艾絨和金指花瓣，室內僅有一兩個小陶罐作為擺設。灰山精和獸人之類的種族不同，他們的住所雖原始卻并不肮髒，而且他們還懂得利用離地結構和有特殊氣味的植物躲避蟲蛇。

即使如此，這也是伯裏斯住過的最簡陋的地方。等灰山精們離開後，他的滿面春風立刻變成了愁眉苦臉。

洛特捏起一枚金指花瓣嗅了嗅，皺着鼻子把它扔在了一邊。這東西的驅蟲效果肯定很好，人的鼻子湊太近都受不了。

“大人，那都是真的嗎？”伯裏斯看着他。

“什麽是真的？”

“就是……指揮劍魚，在風暴中撲騰什麽的。”對伯裏斯來說，這些故事是今晚唯一的樂趣。

洛特搖搖頭：“我以前确實來過海島，也見過灰山精……那時候大家都叫他們食人魔。不過我沒打過海怪，也沒指揮過劍魚啊？他們的祖先可能見過我以原本的面貌行動，然後就幻想我做出各種符合他們審美的事情……”

伯裏斯疲憊地笑了笑：“灰山精就是這樣。他們特別喜歡編故事，而且相信祖輩的所有故事都是真的。”

“對了，你一直叫他們灰山精，”窩棚不大，洛特這次可以名正言順擠在伯裏斯身邊了，“我印象中他們被稱為‘食人魔’，你說‘食人魔’是蔑稱？”

“是的，”伯裏斯說，“不止昆缇利亞，世界各處都有灰山精的蹤跡，‘食人魔’這個稱呼完全是誤解，其實他們不吃人。很久以前，他們和西荒人都被獸人聚落驅逐屠殺過，在逃荒時，有些灰山精似乎吃過西荒人難民的屍體……從那時起，人類社會就普遍開始稱他們為‘食人魔’了。大約一百年前，一些維護稀少種族利益的組織提出這個稱呼不妥，經過種種努力，現在我們都改用‘灰山精’這個稱呼了。這是精靈們想出來的名字。”

“精靈想的？那灰山精他們自己怎麽稱呼自己？”

“他們并沒有給自己的種族定下過稱呼，他們不取名字。”伯裏斯從木縫裏看向外面，不遠處是女族長和她女兒的窩棚，“大人，您應該也留意到了，我沒有問過她的名字，她也毫不關心我叫什麽。”

洛特這才意識到新奇之處：“完全不取名字？他們彼此怎麽稱呼？”

“他們有‘媽’、‘孩子’、‘姐妹’、‘兄弟’之類的稱呼，除了這些之外的，就用發音、眼神、手勢交流。他們也不喜歡給物品和地點取名字，剛才女族長提到的地名，全都是外界的人像這麽叫了，他們才跟着一起叫的。”

這時一名年輕的灰山精來到窩棚下，恭敬地遞上來一個芭蕉葉包的小包裹，裏面是兩枚打好了孔、插着中空莖稈的椰子，和一坨不知叫什麽的泥土色物體。

椰子不錯，至于那坨似乎是食物的泥土色物體……洛特和伯裏斯誰都不敢吃。他們并肩坐在昏暗潮濕的窩棚裏，聊着灰山精的各種趣事，又聊到了昆缇利亞的其他種族。

“明天我們是要去那個海淵之塔嗎？”洛特吸着椰子問，“我們為什麽不直接求助蘇希島的海防軍呢？我不太建議去海淵之塔……聽說那裏住着一個精靈法師？”

伯裏斯打了個哈欠：“嗯，那裏住着一個精靈法師。我們都叫他莫維亞大師。就算要找海防軍，我們也必須先經過他的同意……無論怎麽做，找精靈幫忙必須經過他。”

洛特猶豫了一會兒：“也許我們可以直接找海防軍？或者去找普通水手租船？讓別的精靈向那位大師申請一下許可就可以了，也許我們不需要去拜訪他……這樣也比較節省時間。”

“看情況吧……”伯裏斯的上下眼皮開始打架，“沒事的，并不是所有精靈法師都像黑松一樣……”

說完，他蜷縮到窩棚一角，靠着填充了軟草木的墊子閉上了眼。因為疲勞和困倦，他根本沒有察覺到洛特對海淵之塔的怪異态度。

飄在空中的小光球暗了下來，僅剩一絲微光。洛特将光球攏到手邊，漫不經心地扒拉把玩着。

海淵之塔上的“莫維亞大師”？

仔細想想倒也不奇怪。過去一百六十多年了，那個傻乎乎的年輕精靈也被稱為“大師”了。

洛特也閉上眼，眼前浮現出一場遙遠的海上暴風雨。