第2章
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蕭仲孺和夫人心平氣和地說了會兒話，劉氏看老爺神色乏了，便識趣地留下了自己身邊兩個俏麗的婢子照顧蕭仲孺。劉氏三十出頭就斷了月事，此後再沒和蕭仲孺同房過。劉夫人自去了隔間屋裏，也不急着睡下，只悄步走到隔門前，把耳朵靜悄悄地貼上去。
靜待了會兒，隔門另一處就傳來動靜，劉氏不由屏息。
蕭仲孺夜裏鮮少獨睡，他精力頗盛，今夜剛從皇後那兒出來，劉氏本想他今夜沒多少力氣再鼓搗了。可皇後到底是皇後，身子金貴，蕭仲孺并沒有盡到興。
那兩個丫頭不是第一次伺候老爺，早就被調教順當了，脫光了衣服就往夫人的床上爬。蕭仲孺也不熄燈，掀了被子，就先弄外頭的一個，那婢子都丢了兩次身，蕭仲孺的下頭還精神着，就換了另一個爬過來。兩個丫鬟輪流着伺候，撞得床板“咚咚咚”地響，哼哼凄憐的哭聲夾着粗重的悶喘由門後傳來，聽得劉氏枯黃的臉色都隐隐有了些春意。
屋裏的響動一直到下半夜，方才興止。
夜裏，蕭仲孺睡下時，做了個夢。
他向來夢少，今次這個夢不但似曾相似，而且還清晰得很。那個夢裏，蕭仲孺還是個八歲少年，走過一個石橋時，遇着了一個算命的半仙。那羊胡子半仙送給蕭仲孺四個字：“貴極辱極。”
蕭仲孺問他何解，羊胡子半仙說：“貴則極尊位，辱則豬狗不如。”
蕭氏在當年的地位雖還遠遠及不上傅陳謝劉等真正的世家，但在雍京也算是有頭有臉的清貴門戶。蕭仲孺心裏高興地想——那我必是極貴了，只不知那尊位，究竟能尊到什麽地步。
蕭氏子女頗多，蕭仲孺在家中行六，上有幾位楔兄長，下有弟妹數人，因仲孺為府內家伎所出，身份低賤，在族中母子不受多重視，他心裏向來對此多有怨懑。
少年并未得意多時，又聽那半仙道：“公子命格為高官厚祿之命，面相卻極刻薄，乃是生克父母妻兒、大奸大惡之相。然公子眉下綴紅淚，一生之氣數怕是同情字有關。”
蕭仲孺驚醒之際，天光已是微亮，床上只躺他一人。老爺一起，下人就端熱水進來伺候了。蕭仲孺洗漱時，不禁看看水裏自己的樣子。他的面相确實談不上好，男生女相，可眉下幹幹淨淨，一張臉上有幾顆痣都數得來。蕭仲孺并非是頭次做這怪夢，這小太傅有過目不忘之本事，卻始終記不請那半仙的臉。
蕭仲孺用了早膳，便出門去了。另一廂，劉夫人昨夜探過老爺的口風，這下有了底子，今個兒意氣風發地叫人來，好送話給她嫂子去，挑個好日子把人帶來蕭府讓大少爺相看。此事傳到二房許氏那頭，可把她給氣的：“她是牽繩兒的活兒做慣了，給老爺房裏帶人不止，還要教壞大哥兒。”許氏娘家的奶娘急忙把門給掩牢了：“二奶奶，此話不好給老爺知道了。”
內宅的人都知道，蕭仲孺的二姨太是個醋勁大的，她不若夫人那樣，為留住老爺，特地養了一幫水靈靈的婢子，二房的下人裏誰敢跟老爺抛媚眼，回頭是要被二奶奶活活懲治得脫一層皮的。奶娘勸了她幾回，許氏都忍不下來：“我倒寧可他不來，也不容他跟誰在我這張床上做那好事兒。”
二奶奶善妒，蕭仲孺何嘗不知，實話來說，這內宅裏，都是誰看誰比自己更好，就像劉氏羨慕二房的，覺着老爺更愛她，殊不知蕭仲孺已有一整月沒踏足二房這裏，許氏打聽下來，原來是去剛擡進門的狐媚子那裏了，而那新進門的小妾又暗暗妒恨老爺在外頭養的小情兒。男人三妻四妾不足為奇，蕭仲孺的這幫妻妾，竟個個都對他死心塌地，幾乎是愛到心坎裏去。
奶娘趕緊倒了茶，讓二姨太歇歇火：“二奶奶，要老奴說，要真是個尻子也未嘗不好。這年頭兵荒馬亂，死了多少人，老奴老家裏，幾十年沒見過一個尻了。老奴聽人說，楔尻是天生的一對兒，大哥兒要真鐘意，也是好事兒，将來小兩口和和美美，豈不是為了大哥兒好。”
許氏聽了連連冷笑：“這都多久了，姆媽還迷信不成？老爺是個楔，也不見他好這個。”
話是這麽說，許氏跟了蕭仲孺這麽多年，她到底比劉夫人聰明了不止一點半點，故此她心裏對老爺，一直有個模糊的猜想。可她不敢深思，從來都不敢。
奶娘“哎喲”一聲，勸許氏道：“再如何，二奶奶也是生養了大哥兒的，哪能跟那些人一般見識。老爺子嗣少，這才寄望到大哥兒身上，要能生下個楔子，老爺心裏就更在乎您們母子了。”
許氏聽到這話，果真不怎麽恨了，只還氣憤道：“大哥兒就是我的親命，那老虔婆要給大哥兒找什麽不幹不淨的小子來，我就是拼了，也要把人給退了！”
蕭仲孺今日去他一個門生家裏吃喜酒。
蕭太傅的學生不少，裏頭還有不少年紀比他大的，反而比他小的沒幾個。蕭氏的黨羽幾乎遍布整個朝堂，蕭太傅今日賞臉的這一位姓馮，官拜禮部侍郎，今天是他的大兒子成婚。這姓馮的乃是蕭仲孺其中一個最得力的爪牙，不是說他辦正事厲害，而是他花花腸子極多，善鑽營，很會奉承人。馮侍郎的大兒子叫馮棠，十六不滿，長得跟他爹絲毫不像，如花也似，那馮棠也不是個安分的，一年前在他親爹的默許下，爬上了蕭太傅的床。
今個兒馮棠成婚，蕭仲孺來喝他的酒。新人拜完了堂，馮棠就笑嘻嘻地帶着媳婦兒來給蕭仲孺敬酒：“來給幹爹敬酒。”
蕭仲孺聽了一笑：“我可不敢要你這個兒子。”馮棠是個纨绔子弟，吃喝嫖賭五毒俱全，憑心而論，蕭仲孺十分看不上馮家父子，不過馮棠比他爹還精乖，總不經意地撓到蕭仲孺的心尖上。
馮棠的媳婦兒出身一般，不過正經人家的女兒也确實不敢嫁他。蕭仲孺看了新娘子一眼，和馮棠一樣漂亮，一對小夫妻站在一起，倒也算養眼。
蕭仲孺在馮家吃喜酒吃到日落，馮侍郎千留萬留，總算把蕭太傅留了下來。晚上，馮棠沒去喜房裏過夜，反倒跑來蕭仲孺這了。他嬉皮笑臉地跪在蕭仲孺面前，給他品簫的時候，身上還穿着新郎官的衣服。蕭仲孺被他撩撥狠了，來不及把人丢到床上，趴下褲子就在桌上幹了起來。馮棠記着下午的話，被肏的時候，一直“幹爹”“幹爹”地亂喊着，果真教蕭仲孺硬得不行，恨不得把他弄死在身下。
兩人足了興，蕭仲孺就催他回喜房去。馮棠卻不正不經地笑道：“嬌嬌也中意幹爹哩，明個兒兒子叫她一起過來孝順幹爹。”翌日，馮棠那混子竟真帶着媳婦兒來了。那嬌嬌也是個小淫婦，和馮棠确實是天生一對，一對小夫妻和蕭仲孺厮混，把蕭仲孺服侍得很是暢快，在馮侍郎家中住了整整三天才走。
蕭仲孺在馮家用了午膳方離去，坐着轎子讓人擡回蕭府。
從馮家胡同到太傅府邸，要走過城南大街。蕭仲孺坐在轎中，行經街坊，聽到有小兒在唱順口溜。當今文人墨客最恨蕭黨，坊間只将蕭氏黨首蕭仲孺描述成青面獠牙的惡人，那小兒恐怕也不知自己唱什麽，蕭仲孺向來不在意自己的名聲如何，只聽了到一句“肖母妓也”，那“肖”同“蕭”，蕭仲孺目光一涼，叫來了蕭貴。
蕭貴乃是蕭家家奴，他得了蕭仲孺一句吩咐，轉頭往另轎子的另一方向走了。沒多久，就傳許多文人被抓了，查封了幾家酒樓，這幫人沒說清到底是個什麽罪名，只一直關在牢裏頭，後世統計，陳朝蕭奸當權的那些年，因迫害而冤死牢獄者，不下數千。
蕭仲孺回到府邸時，臉色仍舊不大好看。婢女端茶來，蕭仲孺把杯子掃了，人人噤聲。
蕭仲孺氣悶地坐了片刻，莫名地，聞到空氣裏一股甜香的味兒。他心道，莫非今日換了個薰香？話是如此，一會兒那香氣卻又淡了。好似剛才那一下，是跟着風從哪處吹來的一樣。
蕭仲孺又起，這會兒管事的走過來說：“老爺，大少爺剛由國子監回來，去了夫人的院子那頭。”
蕭晟當監生有數月，幾日才返家一趟。蕭仲孺想起有好一時候不見兒子，負手往劉氏的院子走去，還未踏足，走在長廊上時，便聞見了一串爽朗的笑聲。
