第11章 ☆、白事
“您有什麽事就說，兒子哪惹您不快了，該罵就罵，別不言不語的……氣出個好歹來，二哥回來非拆了我不可！”站在佛堂中霍歡都不知道手腳要放在哪才不算是亵渎，苦着一張臉懇求那個只肯背向自己的老太太。
幹娘有心事！好些日子了，霍歡近來一直在忙，就沒太往心裏去，只當世珏進京，信亨與金玉又四處奔波，他也是天天見不着個影兒，老太太嫌他們都不在跟前，有點小別扭罷了，可昨兒過了二更回到竹軒，王府大總管卻依舊候着，說是老王妃一天天待在佛堂，膳食也不怎麽用，怕再這麽下去會拖挎了身體，這才來跟霍将軍商量商量。
霍歡聽罷再不敢大意，推了所有事，一早就專程來請罪，往常說兩句軟話，賣賣乖也就能哄得露了笑模樣，可今兒……
莊氏照舊慢而穩地撚動持珠，連眼皮都不擡，霍歡見了，心一橫，偷瞄了眼供上那尊威嚴慈悲的菩薩立像，咬咬牙，笑得很是無賴，俯下身子，貼近那盤腿坐在蒲團上的人，“幹娘，要不您打我兩下？”說着将頭直往老太太懷裏送。
被頂得左搖右晃，若不是用手撐着地上的青磚，怕是早就跌歪了，這種情況下也很難再維持什麽風度，莊氏也崩不勁兒了，不停地用手指戳這個跟市井的潑皮無異的孩子，佯斥：“堂堂三品将軍，看你是什麽樣子！你說！外頭風傳你跟太平郎……是不是真的？”
霍歡只覺得哭笑不得，英王治軍向來嚴明，不設妓房私牢，每每征戰，連煮飯的都是些上了年紀的老漢，三軍統領自是也不可能壞了自己定下的規矩，身邊服侍的也就只是小厮。陣前勞苦，偶爾身體不豫，多是由小厮端湯送藥，日夜守護，結果不知怎的，使喚人就變成了英王的入幕之賓。
那些個流言由來已久，開始時還含糊其詞，傳着傳着就越來越象真的了，更有甚者，哪月哪天英王在哪糟蹋了誰，都傳得有鼻子有眼，帥帳中的将官都知道這只是有心人的诋毀，想借此動搖主帥在軍中的威信，就連霍歡都曾進言要徹查……可世珏似是并不在意。沒準這還被二哥當成省得要應付許多麻煩的好事了呢，想着霍歡不禁苦笑。
“你還笑？！”莊氏橫眉立目。
呼……挨了罵，霍歡舒坦了不少，幹娘對他們結拜的四兄弟一視同仁，從不曾因為世珏是親子而有所偏護，反倒是心疼他們三人少年孤苦，而總是多份關懷……稱呼上要避所謂的“混淆宗族”不得不挂上個“幹”字，其實在霍歡心中，早就将她當成了親娘，他敢肯定，信亨與金玉也是這麽想的。
既是這樣，那嘻鬧娛親有什麽關系？摟着老太太的肩，說了些很矯情卻是一直囤在心底的感謝的話，惹得莊氏眼圈直泛紅。
待情緒穩下來，莊氏撫平起皺的衣角，指指相鄰的蒲團，示意霍歡坐，話到嘴邊滾了又滾，都問不出來。她只是個無知婦孺，丈夫早逝後，更是連王府裏的事務都不再管，而是潛心理佛，期望能為丈夫祈福，為兒子消業……前堂的事兒她不懂，只知道自己的孩子在朝中擔着要職，頗受聖上倚重，時不時要回京處理些事情，但這回……兩個月說長也不長，可，有近四十天連個口信都沒往家裏捎，着實不尋常，就算是在前線也不曾有過。
看出她的猶疑，霍歡還笑吟吟地勸，“幹娘，您想知道什麽問就是了，兒子定是知無不言。”
他這麽一說，還真讓莊氏放下了最後的負擔，嘴上問的還算是平靜，可那一顆顆撚過指尖的菩提珠都帶着微微的顫，無不在訴說着此時她內心的不安……“孩子，你跟我透個實底，太平郎……他，他連過年都不回齊州，多日來不通書信，是不是在怪我，怪我勸說那位程家姑娘以偏妃進門？孩子，你是知道我的，并不是嫌棄平民家的女兒，實在是她那身份……會令王府蒙羞，我也是萬般無奈。”
此言，讓霍歡忘記呼吸，直到憋得眼前一片白花，才猛地幾個吐納，良久嘴還合不上，哆嗦了半天，話還是說得支離破碎……“您，您見過了……那位程姑娘？”有殘存的一絲希冀支撐，霍歡看似還不算太狼狽。
莊氏重重的颔首徹底斷了霍歡的幻想，剛剛還筆直的肩膀脊梁只一瞬就塌得跟沒了樣子，他已經顧不得幹娘眼中的不解與漸漸明顯的懼意，一味地沉浸在對這個認知的打擊中。
二哥進京之前将府裏和封地的一切都交給了他，甚至還看似不經意地提了嘴大婚的操辦……所有事一沾了那位程姑娘的邊兒，世珏才更像個凡人，七情六欲似是一夕之間領悟，化了一身的剛正冷硬。
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兄弟歡欣的期待霍歡看在眼中，也跟着真心高興。可這年末年初的實在是忙，王府各地的産業紛紛将帳本上交待查，新招募來的兵丁要訓練，背水軍還得重新編整，這已經讓他再無心別的事，想着王府大總管向來周全，又縫王爺的人生大事，定也不會馬虎了去，遂就沒怎麽上心。
連日來府內的消停倒也讓他生出些疑慮，可又一轉念，日子定在五月，臨近三月準備得當也不是不可能，當時又有別的事牽了念頭，也放沒再細打聽。原來，不是他以為的一切就緒，而是出了差錯……這一時的僥幸，竟是幾近毀了世珏的念想！
若是……霍歡真真不敢再往下想。
霍歡面上變顏變色，莊氏看在眼裏愈發不安，“他是想要那位姑娘，并不是為了堵悠悠衆口？”
輕嘆，暗道幹娘好糊塗，若想遂了誰的意，夏天那場轟轟烈烈的擇妃就不會讓他想辦法破壞了，可現在說什麽都沒用，還是趁着世珏那沒得着信，先走一趟程家好生勸勸那位的好，也省得會惹出雷霆之怒。
主意拿定，霍歡勉強起身，腿也不知是盤得時間長還是怎的，竟有些發軟，莊氏已經亂得不知要如何是好，見霍歡差點一下又跌坐回去，急急問：“要不，我親自登門？興許能讓那烈性的姑娘轉了心意……”
霍歡強笑，剛想寬慰幾句，就聽得門外有丫頭的通禀之聲，“主子恕罪，剛總管送來封信，來人候在門房，說要一定要馬上呈給您，署名是一個‘霍’字。”
莊氏呆想半晌，才猛地一怔，不等發話，霍歡已經拉開房門讓丫頭進屋，回身對還沒緩過神的幹娘深躬一禮，“您先寬心，這事交給我去辦……還有，二哥讨厭有人阿谀奉承下令封鎖大營，不許人随意出入，所以信兒也就傳不出來，您別多想，兒子先行告退了。”
霍歡連竹軒都趕不急回，直接去了世珏的書房裏寫了張拜貼，著總管親自送往程家，想着，程家姑娘無非是認為幹娘嫌棄她的出身，而不再言嫁，将話挑明了，相信憑自己的巧舌如簧應該能勸得她改變主意，等世珏回到齊州，就大婚将近，這一篇很容易因為忙碌而掀過去。
莊氏展來單薄的紙張，粗粗覽罷，竟發起乜呆……
“主子？”增喜急切地喚，才讓老太太勉強回神，一雙散亂的眸帶着顫落到丫頭的臉上，“那日，可曾在程家姑娘的臉上看到過朱痣？”
增喜想了又想才鄭重搖頭，莊氏失力地垂下手，沒有……可信上明明說她是他們的女兒……“筆墨！”
……
是夜。青茵山莊內，白幡漫天，傷凄滿溢。
程雙一身重孝跪在靈前，機械地一張張往瓦盆裏填紙錢。火苗因風的撩撥而肆虐，幾乎将她單薄的身形吞噬，可程雙視而不見還在不停地重複動作。
臉被烤得很燙，心卻如同置在冰天雪地中，又冷又硬，一點也感覺不到疼。
終是沒留住……
“姑娘，”缃绮蒼惶地将她從煙火的吞吐中扯開，巨大的力量，讓兩人同時癱坐在地上，将姑娘發抖的身子緊緊摟在懷裏，缃绮哭着求，“姑娘，您哭出來，別憋在心裏……”
為什麽要哭？回身，與丫頭四目相對，輕輕将她額前的散發掖到耳後，淺淺勾唇……
姑娘竟然在笑！一個“瘋”字閃及腦海，缃绮驚恐得抓緊了她的手，“您……您……”
程雙不理丫頭的駭意，徑自又轉身盯向那黑漆的棺椁。哭……是因為有憾有愧，能做的不能做的都做了，盡心盡力四字她自認為擔得起，何來遺憾愧疚？所以她不哭……
“姑娘，幾房表親都有意做老爺的孝子，您看……”程郁匆匆從外而來，躬了身子請示。
盯着靈前長明燈的清煙，程雙喃喃如同自語，“孝子？天下人都知道程家只有一女，哪來這些上趕着披麻帶孝的主兒？哄出去！”
程郁猶豫，“姑娘，怕是只您一人，撐不起……”
“撐不起也得撐！無義親朋會髒了我爹走向我娘的路……”
堅定的語氣和那雙疲憊眼神中流露出來的灼灼，讓程郁将所有擔心都咽了回去，端端正正的行過大禮，不再多言……姑娘既已拿定了主意，那他，只能拼上命幫稱……
這樣的她讓缃绮疼得心欲碎，手挽上姑娘的臂，想做她無助時的一點扶力，“姑娘，您的身子……要，小心。”
無聲地嗤鼻，“缃绮，你只管記住，我很好！”
好嗎？缃绮無法相信卻也只能閉嘴，有些事，說出來，姑娘會怨恨一輩子……
