第4章 章零四
傅明方步入屋內，便見兩位女子起身向他走來。
其中一人麗妝華服，似笑非笑；另一人衣裳半新，裝扮與府中有些體面的丫鬟相似，嘴角噙笑，一副溫柔敦厚的模樣。
“明哥回來了？竟這麽快！老太太那兒的茶可是好茶，明哥怎不從容些，慢慢品？”甫一照面，靳以妾室王凝雪便拿腔說道。
新月則先向傅明行以奴仆見主之禮，亦道：“想來公子身為男子，終是與我等婦道人家不同，喝茶聊天的事，也是省簡的。”
王姨娘斜睨新月一眼，臉上笑容卻仍明顯。傅明落座，她二人依次跪地正式行禮。芄蘭端上見面禮，二人皆是一樣的金釵金钏。
禮畢，傅明命人看座，讓茶。
王姨娘端着茶盞，不飲且道：“明哥看這院子，可還滿意？”
傅明道：“寬敞清淨，不錯。”
王姨娘又道：“明哥喜歡就好。當初爺讓妾身為明哥準備院子，妾身本想将自己住的那處院落騰挪出來的，那處離爺自己的屋子近。但爺說騰來騰去的，麻煩得很，命妾身為明哥另擇一處。這好一番挑揀，才揀了這一處，如今有明哥這話，我這心啊，總算是落下了。”
傅明一笑，不予回應。
新月卻道：“公子這院裏的水土似乎與別處格外不同，橘生淮北，其果幹澀不能食，但後院幾株橘樹結的果子雖不如淮南蜜橘香甜，倒也能入口，稍加腌漬味道更好。以前夫人，奴婢是說先夫人，常來此摘橘。”
傅明聞言道：“既如此，我定叫人好生照料。”
新月微微一笑，“多謝公子。”
“故人不可忘，你能夠睹物思人，是為有情有義。我向來欣賞情義之輩，今年橘熟，你便親自來摘吧。”
新月斂笑起身，再行一禮。
三人又少敘了片刻，新月見傅明神情，便主動請辭，王姨娘見狀，亦随之請辭，傅明讓綠菲将她們送出院去。
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待人走後，芄蘭上來收拾茶盞，見王姨娘桌上茶盞裏的茶幾乎原樣未淺，怒得發笑：“這算什麽，對着公子冷嘲熱諷不夠，竟還這樣直白嫌棄咱們的茶水。既如此，一輩子也別踏進這門！”
綠菲恰好回屋，聞言也不知是該勸還是該應和，她心中亦怒，卻仍是按捺住了，只小聲道：“這兩日瞧見過的那些裏，只這一個上不得臺面，咱們不與她計較，将來，自有分曉。”
傅明看着綠菲拉了芄蘭，二人到一旁咬耳朵去了，不禁輕笑。當初乳母是憑着怎樣的眼光，挑了她二人放在自己房中伺候？
傅明稍事休息後，又讓綠菲叫來這院中裏外諸人，一番訓話，恩威并施，又賞了錢，衆奴仆們心內如何尚不得而知，面上卻都恭敬，跪謝後紛紛退去。
終于清淨下來，傅明從自己帶來靳府的書箱中拿出一本，是早已爛熟于心的《大學》：
……在止于至善。知止而後有定……
這一句“知止”，他曾就此做過文章，老師贊許他理解得不可謂不深入。但如今，他覺得，自己需要從頭再做功課。
正思緒沉潛，芄蘭來道：“公子，該用午飯了。”
入府頭一日，沒有夫君相伴，沒有長輩留飯，更無平輩前來相陪，傅明仍是一人對桌。但桌上飯食，雖并不美味非常，卻有一樣蔬菜羹色相鮮麗，口感醇香。這時節，新鮮蔬菜種類甚少，要熬制一碗五色俱備并兼顧味覺的蔬菜羹，定要費不少心力，雖不是什麽名貴佳肴，當下卻也難得，竟是他未曾品嘗過的，便多喝了一些，并讓人去向做這道菜羹的廚娘傳幾句稱贊之語，又将自己沒怎麽吃動的一樣肉食和一樣點心送與那位廚娘。
綠菲見傅明胃口并未受煩心之事影響，心中亦稍覺寬慰。
飯後，傅明見屋外日頭正盛，便命丫頭們搬了藤榻到正被照着的地方，榻上鋪了棉被，躺上去既溫暖又舒适，他便在此小寐。
正悠悠入夢，便覺得有一陣微微暖風不斷吹拂着自己的面頰，暖風中似有濕氣，難道要下雨了？他從淺夢中緩緩醒來，雙眼睜開，一個嘻嘻笑着的孩兒臉便湊到了跟前。
“彥兒？你來啦，午間休息夠了麽？”傅明起身，嗓音中帶有些微初醒時的沙啞，更顯溫柔。
昭彥湊在他身邊，笑道：“早就休息夠啦，再睡，太陽要落山了哦！”
“是麽？”傅明問綠菲：“現在什麽時辰了？”
綠菲微微笑道：“公子，您睡了還不夠半個時辰呢！”
傅明聞言，笑着摸了摸昭彥軟嫩的小臉蛋兒，問道：“彥兒想聽什麽？”說着便牽了他往裏屋去。
昭彥邊走邊回道：“嗯——彥兒喜歡聽《山海經》裏的故事，還有英雄傳奇！”
“好，那明叔就給彥兒講這些！”
入屋後，傅明在靠背椅上坐了，昭彥則自己選了個小凳子，坐在凳子上，雙手撐在傅明的雙膝上。
芄蘭讓小丫頭們端了茶水點心來，是她早些時候打聽過的昭彥愛吃的那些，昭彥見了，果然喜歡。
跟着昭彥來的幾個媽媽和丫鬟被綠菲請去喝茶，“各位盡管放心，這裏有人看着呢，保管小少爺好好的。各位難得松怠些，這天還有些冷，去喝幾杯熱茶又何妨？”衆人聞言，又見傅明點頭，便跟着去了。
傅明問昭彥：“《山海經》裏的故事，彥兒都知道哪些了？”
昭彥想了想，回道：“知道追日的誇父，他渴得把河裏的水都喝幹了！彥兒問父親，那誇父不會被撐破肚子嗎？”
傅明笑問道：“你父親怎麽回答？”
昭彥道：“父親說，誇父不是凡人，肚可容江海，還和彥兒講了什麽海納百川之類的話，彥兒不是很懂。”
傅明更覺好笑，也許昭彥不是不懂，是不喜歡聽了，所以也不願去弄個明白吧。這位爺講故事時還不忘教導兒子人生大道理，也算是——用心良苦？
傅明又問：“彥兒往日裏聽書，也看書麽？”
昭彥搖頭：“父親說，明年再請先生來教彥兒識字讀書。”
沒有揠苗助長，看來這位盼子成龍的父親還不算太心急。
“彥兒沒有讀過書，那知道《山海經》中那些神仙和異獸們都長什麽樣子嗎？”
“父親和彥兒講過他們的樣子，但是彥兒知道得不是很清楚。”
傅明略一思索，又問：“彥兒知道填海的精衛嗎？精衛是什麽樣子的呢？”
昭彥回憶了一番，“一只長得很花哨的，像烏鴉一樣的鳥。”
傅明臉上笑意更盛：“這也是你父親與你說的？”
昭彥回道：“父親說得不太一樣吧，不過，彥兒就記得是這樣的。”
傅明道：“其狀如烏，文首、白喙、赤足……”接着，又以通俗的語言為昭彥解釋了一番，再問道：“彥兒能夠想象出這只鳥兒的模樣嗎？”
昭彥點點頭，又搖搖頭，“好像知道，又不是很清楚。”
傅明起身，牽着昭彥往書案前走去，“來，咱們一起畫一畫，畫一畫，就更清楚了。”
這是昭彥第一回搦筆，傅明見他不知所措的樣子，便手把手地替他調整好手勢，又教他蘸墨，落筆。兩人一人一筆，一人一紙，顏料則是共用，分別畫起自己心目中的精衛來。
昭彥揮毫縱橫捭阖，不拘一格，很快便廢了一張紙，于是換一張重新開始，傅明時不時地從旁指導，并抽空在自己紙上作畫。最後，兩人幾乎同時完成作品。
昭彥紙上的，勉強可以看出是只鳥兒，果然很是花哨；而傅明的，雖簡約卻也神韻十足，栩栩如生，昭彥看過後，不禁睜大了眼睛，張開嘴巴，震驚了好一會兒才笑道：“這就是精衛嗎？好像是真的呢！果然和明叔講的一模一樣！”
兩人畫了精衛後，又畫了鐘山之神燭陰。
這裏快要畫完，芄蘭去丫鬟婆子們喝茶的地方問道：“可有人帶了小少爺的衣物來？”
昭彥乳母起身道：“帶了一套來？要換麽？”
芄蘭點點頭，“您随我去看看吧。”
乳母心中有些忐忑，不知道怎麽的，就要換衣裳了？待走到跟前一看：昭彥外衣上五顏六色的，臉上也有蹭上去的顏料，雙手更是看不出原樣，活脫脫一只小花貓。
芄蘭和乳母相視一笑，兩人上前去替昭彥清洗更換，正洗手呢，便有老太太讓人來傳話，說是該用晚飯了，讓昭彥過去。
老太太疼愛昭彥，本想将昭彥安置在自己屋裏，但靳家是将帥世家，靳以希望自己的兒子從小獨立堅強，便另外替昭彥選了離老太太最近的一處住所。老太太不能陪昭彥住着，對他的飲食卻不肯放松，是以昭彥一日三餐仍是在老太太那裏吃的。
老太太這會兒派人來傳話了，衆人不敢懈怠，忙都上前去，七手八腳地替昭彥整理好了，簇擁着他出了門。
昭彥在門口處停了下來，回頭和傅明說道：“明叔，我明日還來！”
傅明颔首，笑着應肯。
待客人都走後，綠菲拿着昭彥畫的那些紙稿問傅明：“公子，這些是留着還是扔了？”
傅明挑出昭彥最後定稿的兩張，“這兩張和我的一塊收起來，其他的就都扔了吧。”
看着圖上那“花哨的烏鴉”和“燒紅了身子的長蛇”，傅明忍俊不禁。今日午後竟是過得那樣快，昭彥功不可沒。聰明伶俐，活潑卻不鬧騰，能教出這樣孩子的長輩，真是那個冷峻淡漠的人嗎？
晚間，得知昭彥在傅明處玩耍了一下午很是盡興後，靳以并無任何說法。
這夜，傅明仍是一個人淺酌至微醺，再一個人擁被睡去。
