第34章 章三四
方師約來了，傅明撐着病體起身與他見禮，兩人亦師徒亦親友，許久不見，傅明不願怠慢。方師約見他憔悴蒼白的面容，吃驚過後又将他推回床上，一番望聞問切後蹙着眉頭問他：“我往日教你的那些你記到哪裏去了？怎麽把自己搞成這副模樣？”
這副模樣？似乎靳以也如此質問過他，傅明問道：“許久不曾攬鏡自照了，我這副模樣，可是很不堪？”
方師約瞪他一眼，“你自己心裏不清楚？你若是不清楚，把我找來做甚！”
傅明微微一笑道：“找您來，自然是請您妙手回春，拯救一下我這副不堪的形容。”
方師約仍自氣着，“妙手回春？真到了那時候，別說是我，便是華佗再世，也回不了春了！”
傅明搖頭，“華佗是多少年前的人了，過了這千多年，大夫們的醫術總得有些提升不是？華佗再世救不了的人，您說不定還能救呢！”
方師約被傅明氣笑了，“還有餘力說笑，我看你還沒有病入膏肓。你自己說說，這病怎麽來的，你都拖了多久，吃了哪些藥，為何不見效？”
傅明收了臉上笑意，認真作答，将自己最初染疾到後來種種細細告知。方師約聽後，忍不住伸手拍了一下他的胳膊，用了幾分力道，傅明覺得有些疼，卻不敢哼聲。
“罷了。”方師約氣過後嘆息一聲，“我近來還算得閑，就在你這裏待一陣子，除夕之前，你必須給我好起來，幫孫藏用寫春聯去！”
“我聽您的。”傅明笑着躺下了。
方師約提筆寫藥方，才寫了一味藥，又問道：“靳府——你不打算回去了？”
等了一會兒，才聽傅明回道：“那裏非是我的栖身之所。”
方師約“唔”了一聲，卻什麽也沒有再說。
數日後，傅明病情雖還未好轉，卻穩定下來，也許是有方大夫在，綠菲和芄蘭有了主心骨，也不再愁容滿面，每日裏還能說笑。雖然莊子上的生活遠不如靳府，但只要跟着傅明，只要傅明好好的，她們便也不再過多奢求。
這日，芄蘭從外頭浣了衣裳回來，在院外小路上遇見了三個人。
打頭的男子見了芄蘭，上來笑着招呼道：“芄蘭姐姐。”
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“你如何知道我是誰？你們來此有何事？”
“我們都是靳府的人，芄蘭姐姐以前在內院，不認得我們也不奇怪。”
“靳府的？那你們來這裏做什麽？”
“爺讓我來還傅公子一些東西。”男子指了指後面兩人擡着的一個箱子。
箱子被擡入屋裏，芄蘭對傅明說明情況後，男子便打開了箱子，确實有幾件傅明的舊物，還有一些銀錢。
傅明看了這些東西幾眼，語氣平淡：“放下吧。你們可以回去交差了。”
待人走後，綠菲覺得傅明雖然看起來與平時無異，但似乎是很難過的，他默默不語，對着窗外蕭疏的冬村出神。
要與靳以割裂關系的人是他，但當對方也這樣把賬算清，似乎要再不相欠時，傅明卻覺得身心俱寒，難以忍受。可這不是應當的結局麽？又能怪誰？又怎能生怨？
幾位深得主子信任的家下人把東西送到後便回靳府複命去了。靳以聽說傅明只是将東西收下并未多說什麽時，臉色又沉了沉。
因他将要外出入宮，白露上來為他更衣，見他如此不豫，向來善解人意的大丫鬟也唯有緘默。
靳以出府時，見下人正打發走一個不知是何來歷的四十出頭的男子。
見他走過來，那下人主動交代道：“那人是來找明公子的。聽口音是外地人，聽說是江南那邊來的。
靳以見那人已走遠，只略一點頭，一語不發地出府去了。
今日皇帝不知為何，似乎是突然心血來潮，宴請幾位開國功臣的後裔。席上，老皇帝說了許多感慨今昔的話，雖則感人，但有靳以說被捕就被捕的前車之鑒在，也無人會将之往心上放。只是面上都表現得很動容，各自宣誓般表示一定會忠于皇室，報效朝廷，萬死不辭。老皇帝笑得朽顏回春，滿面紅光。
宴飲畢，皇帝将靳以單獨留了下來。
“長藉啊，你是朕看着長大的，朕絕不相信你有什麽不臣之心。前些日子，迫不得已，委屈了你，你別怪朕。朕沒想當真為難你，過場走了，你就還是朝廷的将軍，朕倚重的棟梁之材。”
靳以不敢當，又是行禮告罪。
皇帝便當此事揭過去了，又問了問靳老太太身體可好，聽說靳家姑娘許了人家，令子今年可已開始讀書識字等等問題，一派對臣下關懷備至的語氣。
說過這些後，皇帝似漫不經心道：“朕聽聞你的男妻要與你和離？”
靳以早知皇帝應該已經聽聞此事，并默許了，所以聽他如此一問，便尚能平靜回道：“回陛下，是。”
皇帝不明情緒地笑了一聲，“你們是朕指婚的，按理不能說離便離。朕前些日子聽聞這個消息，還很不可置信。但竟然有不少人在朕耳邊幫着說話，似乎朕不答應便是不明事理，強人所難。這些人是軟硬兼施啊，朕倒覺得，要和離的不是傅明，而是一群人逼着朕讓你們離。”
靳以聞言，驚詫不已，面上卻仍算沉靜，“臣愚鈍，不知陛下此話何意？”
皇帝從案上拿了一封長信，随手遞給了他。
靳以接過後一看，上頭竟是傅明的字跡。再将內容細看時，卻是越看越驚心，看到最後，傅明向皇帝表明他将與自己夫君同生死共進退的決心時，靳以只覺得心中既痛且喜，眼眶發熱，鼻頭泛酸。
“看完了？”皇帝問，“你覺得，就這封信來看，傅明是想與你和離的麽？”
“多謝陛下告知臣這些。”靳以道，又鬥膽一問，“但不知陛下為何默許了那紙和離書？”
“離或不離，都是你與他之間的事。雖然當初為你們指婚的是朕，但朕也不是月老，婚書也不是你們之間的紅線，紅線尚可斷，婚書變為和離書又有何不可？”
這番話說得冠冕堂皇，但靳以清楚，他與傅明之間的和與分，如今看來，都不過是許多人、不同勢力之間較量的結果罷了。
但皇帝笑了笑，又道：“若你們不想離，朕更是樂見其成。前些日子，朕委屈了你，這個算是朕的一點補償，要如何做，端看你自己了。”
“謝陛下！”此時這句，是靳以今日入宮後最誠摯的謝恩。
從皇宮出來後，靳以直接回了靳府，取了那紙他還未簽字畫押的和離書，又馬不停蹄地往京郊而去。狂風之中，那紙長信上的內容不斷浮現眼前，讓他想将傅明狠狠攬住，問他為何。
到時，已是晡時，傅明吃過飯，正準備喝藥。
見到靳以，他剛入口的藥險些噎了滿喉，好不容易順過氣來，方欲問對方怎會至此，便見一紙和離書遞到了自己面前。
話到嘴邊改了口：“你已簽字畫押了？”
靳以卻道：“沒有。我拿給你是要讓你親手撕了它。”
傅明頓了頓，“我不明白你的意思。”
“跟陛下陳情，說願與我同生共死之人不是你麽？”
“那封信，陛下給你看過了？”傅明驚問。
靳以輕輕一笑，“現在，你還有何話好說？”質問的語氣，卻帶着脈脈情意。
傅明聽了，直欲說，我無話可說，我本就是這樣想的，你生我亦生，你死我便為你擔負起未盡之責，為你而生，但心亦為你而殉。可他沉默了片刻，開口卻道：“昔年李令伯上陳情表，雖字字感人，卻也是推脫辭官之言，七分真，三分假。我那一封，更是半真半假。”
“哪句為真，哪句為假？”
“寫了這麽久，已經不記得了。”
“傅公子自幼穎悟非凡，此話別人信，我卻不信。”
傅明嘆息一聲，語氣卻和緩下來，“爺，你可願聽我說一些陳年往事？”
靳以不知他為何忽然岔開了話題，但這一聲“爺”仍是讓他氣性頓消，他颔首回道：“你說。”
“爺應當知曉一些我傅家的往事。都說我父親是我祖父領養的孩子，因為祖父遲遲無子，又無族子過繼，便自慈幼局領養了一個孤兒。”
“對，我有所耳聞。”
“事實卻并非如此。”
靳以眼中露出詫異與詢問的目光。傅明接着道：“我祖父是庶子，為嫡母厭棄，卻與嫡母所雇的廚娘相互愛慕。嫡母知道後，設法将那廚娘騙為家奴，并要将她發配給府中一個人人不屑的小厮。祖父一怒之下帶着廚娘一起離開了傅家。一年後，廚娘有孕，祖父被家人找到，強行帶回。有孕在身的廚娘得好心人照拂，進了慈幼局。那好心人當時與慈幼局負責人有交情，偶爾會去慈幼局探望。廚娘蒙他的關照，在慈幼局過得不錯，且一過便是多年。直到後來，祖父在家中終于可以立身了，這才想方設法接了廚娘與自己兒子回去。那位廚娘，便是我的祖母。”說到這裏，傅明卻問靳以道：“爺可知，那好心人是誰？”
靳以道：“不知。”
傅明笑道：“那好心人，便是當時的靳家老爺，是您的祖父。靳家于我祖父、祖母和我父親皆有大恩。乳母告知我這些時，我便在心裏下定決心，若有機會，一定要報答此恩。”
靳以蹙眉質問：“你的意思是，你的所作所為皆是為了報恩？”
“正是。”
“那為何要中途而棄？”
傅明一笑，“我想，雖然未曾結草銜環，但這些年，加上這一回，也勉強算得上是還清了吧。我本是男子，又怎甘心一直屈居後院？機會僅此一次，我不願放棄，所以便希望爺能放我離開。從此，海闊天空，我可以過自己的人生。”
希望曾有多強烈，失望便有多沉重，直至此時，靳以終于不得不信，傅明是毅然決然要離開靳府，離開自己了。
痛極反笑，似持久又似短暫的沉默過後，他道：“拿筆來吧。”
傅明親自将墨研開，一下一下，許是因為關乎他要的自由，他的往後人生，所以動作極緩慢而細致，研開墨，蘸了筆，他雙手握住筆杆，将之遞到靳以面前。
靳以接過輕巧卻如有千鈞的筆，在那紙原要撕碎的和離書上寫下了自己的名字，又蘸了通紅的朱砂，重重按下了自己的手印。
一紙方寸如江湖，從此不再相濡以沫，而是就此分道，各奔前程。
靳以揮鞭，飛踏着沉沉暮色遠去。傅明倚靠在院門外，手中握着那紙和離書，看着漸漸黑暗的蒼穹，低低念了一句：
衣帶無情有寬窄，春煙自碧秋霜白。研丹擘石天不知，願得天牢鎖冤魄。
忽忽歲暮，相知相戀不過兩三載，他不怕消減了衣帶，但這一腔心意，卻再無處傾訴了，天地浩大，雖容他身心，卻更如冰冷囚室，而他，咎由自取，不甘卻自願。
