第38章 章三八
靳以在原地站了很久，霞光太耀目，刺痛他的雙眼，教他看錯了碑上文字。等霞光散了就好，等霞光散了，再上前去，好好瞧清那幾個字，一定是他最初看差。
霞光消散得太快，又收斂得太慢，他終于得以在越來越深重的暮色裏移步上前，在那方墳前跪下，一筆一畫地将那四字從頭看到尾，一遍又一遍，又以手撫摸，一遍又一遍。
再不能自欺欺人，字邊石沿割破他的手指，熱血流出，代替了心中已漲滿卻始終溢不出的淚。
入夜了，月未出，風已起，滿山樹木婆娑招搖，發出呼嘯之聲，似千人萬人同泣。
靳以在天之冷眼、山之哭訴中猛然仰天長嘯，凄厲之聲驚動滿林栖鳥。倦鳥有歸，他倚靠着一方冷墳，卻忽然發現自己已經失去了歸去的方向。
“為何不再等一等我，再等一等不是故意來遲的我？”
“那夜你來了，為何不說？為何不告訴我，讓我将你留住？”
“從人世到黃泉，這條路你走了多久？遭受了多少疼痛？你為何不讓我知道？”
“為何要離開？既然離開了為何不讓自己過得更好？為何要讓自己落得這般田地？”
“你還能看到嗎？還能聽到嗎？我來了呀，你知道嗎？我來了呀！”
為何？為何？為何？問盡心中惑，心中哀，心中怨，心中悔恨，心中至痛，心中碧血，也再問不回已溘然長逝之人，問不到一個能夠讓他哪怕飲鸩止渴的回答。
造化弄人，犯了大錯再不可被寬宥之人只能眼睜睜束手就擒。
在這永不會再向人世開啓的囚牢之前，靳以痛悟，逝去的是傅明，而萬劫不複的卻是自己。
靳以在傅明墳前跪了整夜。清晨，當朝陽再染黃壟青松時，他踏着将欲化盡的薤上白露，滿身落魄而去。
幾日後，他終于找到了綠菲與芄蘭。
綠菲見他這般模樣，問道：“爺，您去見過公子了？”
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靳以卻道：“我想知道所有事，所有。”
芄蘭冷笑：“如今我們已不是靳府的下人，您的命令對我們無用。我們不願說的，您便是連半個字也聽不着！”
綠菲拉了拉芄蘭，對靳以道：“爺稍等。”
綠菲取出傅明交給他的書信，遞與靳以，“這是公子，公子生前留給您的，他說如果您還去找他的話，讓我把這個轉交給您。”
靳以抓過書信，卻又小心翼翼地撕開信封，生怕撕毀了任何一字。
信箋展開：
長藉，如晤。
才看過四字，靳以雙眼便模糊了，他伸手胡亂擦過，繼續往下看去：
不告而別，請君莫怪。
常言道，一日夫妻百日恩。你我當有遠甚百年之恩。我願看在此恩情之份，君能原諒前塵種種，但記取我之一點好，莫以怨恨相念。如此，則我可去之安然，瞑目九泉。
聚散苦匆匆。君曾予我此生最歡欣喜樂之歲月，雖享之日短，然足以慰藉我心。幸甚至哉，得君為夫。然君堪良配，我非善侶，君乃重情重義之輩，知我命不複矣必為我傷心，望君傷心日短，此後漫漫餘生，有佳人在側，冷暖呵護，休戚與共，漸忘舊日負心人。
若有來生，見或不見，但結善緣，善始善終。
再拜。君安。
夜心絕筆
春歸
字字句句，昔日從傅明心上傷口處點點滴出，而今悉數淬煉成刀，刀刀砍向靳以心口。
靳以捏着薄薄信紙，幾欲将之捏碎，卻又不敢損壞分毫。
這是傅明留給他的最後一樣東西，尚帶着他的情意餘溫，聊供未亡人飲鸩止渴。
不知過了多久，靳以才從無形的血肉模糊中掙紮出來，他雙目赤紅，問綠菲道：“姑娘憐憫，可否告知我他生前身後之事。”
綠菲擦了擦眼角，長長嘆聲後訴說道：“公子在離開靳府時就已經病着了。爺您在獄中那段日子，公子未曾有一日好生過過，他費心勞神，四處奔走，就是希望能夠幫您早日回家。公子要走，我與芄蘭也是最後方知的。此前公子并未有絲毫要離開的跡象，我們幾番詢問，公子始終不肯告訴我們實情。後來的事，爺您差不多也都知道。那些日子，公子病情愈重，幸而有方大夫在，為他穩住了病情。可後來，沈媽媽，就是公子乳娘，公子視之如母的乳娘病逝，公子再受打擊，病情加劇。再後來，後來便——不治而亡了。公子如今既非靳府人，也非傅家人，不能入任何一家墓園祠堂，我們遵公子遺囑，将他安葬在了農莊東北角的山口。那裏有一株高木，公子說，那是小時候他們一家三口去踏青時，一起休憩過的地方。”
“他是，是何日何時……離開的？”
綠菲沉默了許久，芄蘭替她回道：“四月初十，酉時三刻。”
“四月初十，酉時三刻。”靳以低低念道，“可笑我竟無知無覺。”
“該知曉的您已知曉……”芄蘭本欲下逐客令，綠菲卻插斷她的話，對靳以道：
“爺可想知道公子為何離開靳府？”
靳以心頭一震，看向她道：“你知道？！”
綠菲點點頭，“本是不知的，公子至死都不肯告知任何人。但我不信他真的是為了一己私心才離開的，所以安葬好公子後，我多方打聽，終于找到了可能的真相。”
綠菲是沈媽媽一手培養出來的人，她并非沒有心機與手段，只是跟着傅明，主子不是好事之人，她便也安心做個老實本分的侍女。但傅明受冤而去，她卻不想再忍氣吞聲了。即使有背傅明初衷，她也要查個究竟。這些日子來，她不斷琢磨，四處求證，順藤摸瓜，漸漸找明了方向，也找到了始作俑者。
掘出真相後，她亦決定，只要靳以主動找上門來，她便将一切告知。
她家公子雖是求仁得仁，不曾欠誰。可他人欠她家公子的，她不願就此善罷甘休。
靳以見綠菲神情，信她真的知曉了事情原委，遂道：“請姑娘知無不言。”
綠菲哂笑道：“其實事情并非雲遮霧繞，只是正如公子所說，爺您是君子之心，君子之心不知小人之腹。但爺您仔細想想，我家公子離開靳府，最終獲益者是誰？她又憑什麽讓公子甘願離開您？比起自己，公子最看重的是什麽？這樣想來，事情還不是明明白白麽？”
靳以順着綠菲的話一一想去，臉色褪得更白，他問道：“姑娘說這些話，可有憑證？”
“若爺不信，不妨再回府去問問曾經跟着公子的白華，爺未回府的那段日子裏，除了必須相見的相關人等，公子還與誰見過。公子與她相見，恰是在您出獄不久前。而且，我與那邊府上周少爺的一個貼身丫鬟有些舊情，她為我打聽過，事情的确就是我所揣測的那樣。爺信或不信，自己去求證一番，自有定論。”
“好，我會去求證。”靳以向綠菲致謝，又道：“若他日你二人有任何難事，都可去靳府找我。”
芄蘭愀然一笑：“雖然我們不識字，但常聽公子讀書念詩，也聽過一句，尚想舊情憐婢仆。但其實也不必了，我們很快便會離開這裏了，遠遠地離開。”
“你們要離開？”有些意料之外。靳以問道：“既如此，可否将京郊那間院子的鑰匙留下？我會時時去照拂一番，他的……他那裏也需要有人偶爾去……去……”
“給您。”綠菲不等他說出難于出口之言，便掏出随身攜帶的鑰匙交給了靳以。
“我們也許三年五載，甚至更久也不會回來了。希望您接過這鑰匙能夠不要太快忘了舊人，而留下公子孤單一人。”芄蘭語氣本是憤然，說着卻又化作了傷心。
靳以許下承諾，綠菲亦信他是重然諾之人，便放心讓他帶着鑰匙走了。
靳以走後，芄蘭和綠菲也開始收拾行李。她們本可在京郊等着靳以前去的，但一來，那處如今已經沒有傅明在了，她們住着睹物思人，很是難受，二來，也是有心看看靳以會不會主動找到她們。如今事情辦成，她們便可了無牽挂地離開了。
臨出門時，芄蘭又猶豫着問綠菲道：“姐姐，咱們這樣真的好嗎？公子，公子他其實并不希望那些事被爺得知的吧？公子會不會責怪咱們呀？”
綠菲搖頭道：“公子就算責怪咱們，我也要說。更何況，将在外，君命有所不受。現如今公子不在此處，咱們作為他的侍女，偶爾見機行事，也無妨。”
芄蘭笑道：“好吧，你說得太頭頭是道了。那咱們走吧，我還未曾去過比京城更遠的地兒呢。”
綠菲将包袱背上，長舒一口氣，臉上郁色盡散，眉目含笑：“走吧，開始全新的生活！”
隔日後，靳以親上周府。
周老爺與周承衍皆不在，周夫人親自招待，周晥清以自己已是半個靳夫人為由，也不避男女之防，跟着母親一起出閨見人。
周夫人與周晥清本含笑而來，卻見靳以臉色沉沉，便不禁斂笑，周夫人問道：“長藉，難得你來看咱們，今日衙門無事？”
靳以卻不打算寒暄，開門見山地說道：“娘，晥妹，我有一事求教。”
周晥清又笑起來，“長藉哥哥真是客氣，有什麽話直接說罷，一家人講什麽求教不求教的。”
靳以道：“我想問問，我的……傅明他，為何要與我和離？”
周夫人聞言臉色一變，周晥清卻仍看似鎮定地回道：“長藉哥哥怎麽拿這問題來問我們？他要與你和離，我們怎會知道？你去問問他本人不就知道了嗎？”
靳以忽地看向她，目光含恨：“問他？他會怎麽說？你當初又是怎麽和他說的？”
周晥清被他的眼神和話語震得心神俱顫，她仍要狡辯，卻見靳以眼中燃起的怒火愈盛，一時噤了聲，不知所措。
這時，周夫人出聲道：“長藉，你這是什麽态度？無論他是怎樣走的，都是心甘情願走的。我們周家為了你做了那麽多，長女嫁給你，為你生兒持家，卻命薄早亡，我們可有怪罪過你？如今我們把最寶貴的女兒再嫁與你續弦，願意與靳府從此榮辱與共，難道不是有情有義？你如今為了個已經和離的前妻對我們出言不遜，可是君子所為？”
“娘，我欠周家的，當由我親自來還。傅明何辜？你們逼他至此，讓他無家可歸，讓他病入膏肓，讓他……你們瞞着我，逼迫他離開，就為了這場聯姻？哈，何其可笑？！可笑至極！”
“長藉哥哥，你不能這麽說，不能這麽說……”周晥清泣訴。
周夫人怒道：“靳以，你這是什麽話？難道你想悔婚？”
“悔婚？”靳以悲戚冷笑，“在我心裏，從來就沒有心甘情願答應過！對，我是要悔婚，要我娶害我至愛之人為妻，除非我死！”
“你——你莫忘了你是如何從牢中出來的！你也不要忘了靳家如今的處境，與我周家反目為仇，你可掂量清楚了，是否值得！”
“出賣我心求榮華富貴，我靳家人還做不來！你們救我一命，卻害我妻一命，自此，我們不欠你們什麽。你們若要讨債，也盡管來！但從此後，我與你周家，再無瓜葛。”
“姐姐呢？彥兒呢？姐夫，難道你連他們也不顧了嗎？”周晥清痛哭大喊。
“思柔既嫁與我，便是靳家人。昭彥是我兒，也與你周家無關。”若非走到這一步，他不會如此狠心狠語。但傅明雖非周家所殺，周家卻也絕對脫不了幹系。他不能再與這些推傅明入黃泉之人為伍，哪怕自己要承受良心的譴責，被世人看作忘恩負義之輩，他也要與這些人恩斷義絕。
“長藉哥哥……”周晥清泣盡反笑，“你好狠的心！”
周夫人半擁住自己的女兒，看向靳以的眼中如有火灼：“靳以，記住你今日的話。希望來日，你不要後悔，我周家不是你想交好便能交好的！”
“你們也記住我今日之話，從今往後，我靳以再不是你周府女婿，永不再是。”
靳以話畢，轉身疾步而去。周晥清看着他決絕的背影，再度失聲大哭。
