第90章
一瞬間， 秦茉鼻翼微酸。
正因為這酸澀感一點點蔓延至心上，使她确切認清一事——她舍不得将容非拱手讓人。
可她……似乎一次又一次推開了他。
從白塔村的茶田，他初次向她求親， 她以“有婚約”為由搪塞， 到後來悄悄在心中接納了他， 卻含混不清地給了半句承諾；在秦園， 她為妝奁之事與他冷戰，後又因他隐瞞身份而攆走他；即使前些天， 他孤注一擲從杜栖遲手上救了她，她仍舊将他拒之門外。
自作自受。
他們都一樣。
薄薄紗雲半籠煙月，流光滲往人間，照得人心忽明忽昧。
驟風四起，秦茉衣衫單薄， 耐不住秋涼陣陣，意欲抽身回北岸， 巷道中依稀傳出人聲，恰恰源自容非那宅院的方向。
她完全是無意間逛到此地，被人瞅見，怕要誤會！
快步躲至樹後， 她捂住起伏的胸口， 好一會兒才反應過來，暗呼：太蠢！
既然她被人暗裏護着，護衛定會将一切看在眼裏，躲了不顯得更心虛啊？
窄巷信步出來數人， 當先的正是容非。
月色之下， 其青白袍子皎如玉樹，雙眸如墨夜深邃， 容顏透出的孤傲疏離，是秦茉從未見過的。
圍繞在他身側的，有東楊與西桐兩名健壯結實的護衛，還有一位穿丁香色綢裳的姑娘，細看她鵝蛋臉，杏仁眼，眉心一點紅蓮，不是孟涵钰是誰？
見孟涵钰和丫鬟仆侍行出，車夫和其他護衛立馬收起困頓之色，躬身迎候，其中一人道：“表小姐，少爺在長興酒樓喝酒，遣人來報，讓您先回。”
聞言，容非神色緩和，轉而對孟涵钰道：“孟四小姐道上小心。”
孟涵钰眸光滑向他沉靜面龐，停留了短短一瞬，夾帶難以言喻的複雜，如有不舍，如有失落，如有期盼，如有釋然，随即盈盈福身，嬌嗓些微輕顫：“賀七爺，再會。”
她由丫鬟攙扶，坐上馬車，在簾子放下的頃刻間，幽幽垂下眼眸，沒敢再看容非一眼。
…………
目送她離開，容非暗自舒了口氣。
孟涵钰随賀祁同來，整個下午，只坐在一旁品茶、賞畫，并未多言。
賀祁獨自前往秦家主院請罪，容非與孟涵钰相顧無言。
容非大致猜出，孟涵钰聽了鎮上不少加油添醋的謠言，會說他如何如何待秦茉癡心無悔，而秦茉對他置之不理……此番到訪，一是為求證，二是要聽他的解釋。
沉默良久，容非終歸開了口：“孟四小姐，有關謠傳給你帶來的誤會，我深感抱歉。”
孟涵钰緊抿的雙唇稍稍松了：“賀七爺在說什麽呢？我……我來探望你而已。”
容非淡淡一笑：“我自家母患病起，接管家族生意，為保持威儀，對外總是不茍言笑。除了生意往來，極少與家族的兄弟姐妹交流。
“曾有一段時間，你到大院來住，家母見了你的畫和人品，誇贊過幾句，賀家人對此存在誤解……他們想讨好我而不得其法，誤以為你我有情，便改而讨好你。
“此事，我也是近來才查明，沒有及時了解情況并澄清誤會，是我的責任。等長寧鎮這亂攤子收拾完畢，我自會當面向孟将軍和夫人解釋清楚。”
容非與孟将軍夫婦接觸過，盡管他們把女兒寵得有些嬌縱，但大事上的是非黑白，不會任意颠倒。
孟涵钰維持的溫和笑意逐漸暗淡下去：“我爹……他很生氣，但他也認為，你從頭到尾不曾表示過什麽。他不讓我來，嫌我丢人，可我，還是想見你一面，親手把生辰禮交給你。”
她邊說，邊讓丫鬟捧出一卷畫。
容非接過，展開。
此為孟涵钰親筆所繪的水墨山水，畫中層巒疊翠，奇峰崛起，煙林清曠，畫法有着超乎年齡的蒼勁。
他微笑稱謝，誇了句“咫尺千裏，真若山間景趣”，遂命人收好。
孟涵钰隐隐有失落感，吃着幹果蜜餞，于漫長緘默中等待賀祁。
許久，她忽然像是自言自語般輕喃道：“我哪兒比不上她？”
容非一愣：“孟四小姐，這不是誰比誰優秀的事。”
孟涵钰水眸流轉，凄然道：“賀七爺與秦姑娘相識……也就兩三個月罷了。”
容非笑容糅合幾絲悵然和微暖：“其實我這個人，不是你以往所見那般……我有無數缺點，但我身邊的人，如楚然、東楊西桐，還有柳丫頭他們，會一一為我掩飾。
“我是到了這兒之後，才放下僞裝去生活。秦姑娘，她是唯一見過我各種窘态醜态，仍願意陪伴我、守護我的人。我們，歷經過患難，也有說不清道不明的淵源。眼下她生我的氣，不過，我堅信她會有心平氣和、重新接受我之時。
“孟四小姐既身份尊貴，又是風雅之人，自當尋一位待你情真意切的夫婿，将你捧在手心呵護。”
孟涵钰似是聽懂了，又像是心有不甘，惘然若失，惆悵不已。
容非深覺今日的自己啰裏八嗦講了一大堆，比年邁的六叔祖還唠叨，自嘲一笑：“我算是比你們長一輩，難免好為人師，若不中聽的，聽過就忘了吧。”
難得他表現出謙遜，孟涵钰客套了幾句，眼見天色已暗，随意吃了些點心。
容非因賀祁遲遲未歸，擔心他在秦家鬧事，轉念又想，南柳在暗處相護，賀祁翻不起浪。
當孟涵钰提出辭別，他領着東楊西桐相送，想順便去秦家主院打聽情況，聽聞賀祁早已回長興酒樓，他放寬心。
賀祁那小子，是在借酒消愁嗎？
容非立在巷口，被濃稠夜色包圍，正欲轉身離開時，忽聽到一聲熟悉的口哨聲，兩長一短，帶有提醒他留心之意。
南柳？
容非大感驚奇。原本派去保護秦茉的兩名女護衛，今兒随燕鳴遠辦事，是以讓南柳頂替，按理說左榆右杉還沒來得及回來輪值。
既然南柳在附近，莫非……秦茉也來了？
…………
秦茉藏身樹後，聽得暗號聲傳出，暗叫不妙。
而容非則四處張望，沒多久，視線投向她荼白裙角，朝身後的東楊西桐擺了擺袍袖，緩步走向她。
兩名護衛互望一眼，躬身退開，匿在昏暗中。
秦茉無比感激這半樹枝葉替她遮擋清朗月光，以便夜色模糊了她頰畔起落的紅雲。
她讓他以後別出現在自己面前，可他拼命救她，她服藥後忘乎所以，與他于衆目睽睽之下親昵異常……繼而又不搭理他，現在巴巴跑到他門外，算什麽意思啊？
真尴尬。
容非定定站在她跟前，矜秀面容在夜月下更顯清貴高雅。他眼眸深深，有似水柔情，亦有如火炙熱，使得她有種錯覺——仿佛下一刻，他就要抵她在樹幹上，熱烈親吻她，就如當初在東苑那片藤蘿花瀑之內，極盡纏綿。
然而，他沒有。
他只是毫無遺漏地捕捉她臉上所有的情緒。
羞怯、赧然、搖擺不定，依稀融合了幾分期許。
二人傻傻對視，誰也沒開口說話。
她不好問他跟孟涵钰怎麽回事，但從方才情形來看，容非神情淡漠，沒半點親近之情，而孟四小姐也無喜意……這兩人，大概沒什麽吧？
容非乍然見到她，滿心歡喜無以言表。
他确信她心裏有他。
他想告知她，有可靠消息稱，與他們父親相熟的那位龍指揮使，早在數年前被青脊逮住了，因不肯供出昔年的夥伴，一直遭到拘禁。
而秦茉服藥後提到鑰匙在未婚夫龍公子手上，因此杜栖遲将那人調至長寧鎮。如此一來，與秦茉定下娃娃親的那個人，說不準也要露面了。
可容非不敢說這些，怕她執意選擇守諾，嫁給那素未謀面的男子。
一對璧人各懷心事，顧慮中微微摻了蜜味。
秦茉徐徐挪步，容非不覺她有逃跑意向，緩緩跟在她身側。
墨色穹頂有月華流瀉，灑落在這兩道并行的身影上。
夜風時緩時疾，河岸敗柳沙沙作聲，伴着河水潺潺，于情懷激蕩的心上，幻化為動聽樂韻。
他們沿河散步，路遇零星鎮民，颔首示意，獨獨二人之間未有言語交流，偶有一個眼神，或一絲淺笑，皆倉促飄離，淡若無痕。
他以無聲陪伴，宣告了他的态度——他會默默陪着她，不強迫，不焦躁，不氣餒。
直至夜色深濃，他們從華雲橋上繞回北岸，踏月而歸，他将她送回秦家主院，含笑而別。
連片衣角也沒沾上。
…………
接連幾日，秦茉閉門不出，容非沒再相擾。
他們都知道，為平定人心，青脊決定當衆開啓匣子。
青脊似乎認定容非那鑰匙的真實性，就連杜栖遲也不曾懷疑過。
無法想象，若在千百人前，打不開那匣子，青脊中人的臉色有多難看。
屆時，他們二人将要受到相應懲罰。
八月十二日，容非生辰剛過，離秦茉十八歲生辰僅餘四天。
這日容容流雲，天色碧青且溫潤，西風交織紛飛落花與泛黃葉片。
長寧鎮上居民、聞風而來的江湖客、盜門所剩為數不多的傳人，連同孟将軍率領的兵将、青脊衆指揮使，齊聚在鎮集所在，靜候密匣開啓儀式。
靜候一炷香時分，圍觀的無數雙眼睛中，有茶商劉家三口、賀三爺攜同趙姨娘、宋安寅等商家候立一角；又有魏紫帶領着小豌豆、宣婆婆、翎兒及一衆仆役；而容非與八衛則守在秦家人周邊。
衆人表情各異，紛紛注視着那一群玄青色衣袍的青脊指揮使，護送越王和一位身穿錦袍的壯年男子入場。
此人約莫四十上下，氣勢非凡，容貌俊朗，沉毅清隽，與越王談論着什麽，瞧陣仗，應是傳聞中身居高位的青脊總指揮使。
他恭請越王落座，而後對杜栖遲略一點頭。
不多時，顧起與數名指揮使押來一名中年壯漢。
這人并未受繩索、鐵鏈等物束縛，臉容飽經風霜，雙目炯然，在人群中搜尋一番後，似對秦家人多看了幾眼，望向秦茉的眼光，無形中流露出慈愛。
餘人并不曉得這壯漢是何人，輕聲議論。
唯有宣婆婆打量那人半晌，低呼：“這不就是老爺當年的好友……龍爺嗎？”
