第13章 (13)
發沒好氣來，使絆子坑她。
一次兩次重寧也忍了，反正也沒真打算留下來做長活兒，只是這次陳祿着實過分了，竟然在她用的廚具裏動了手腳，重寧拿着勺兒正攪着，聽着火候的聲響有些不對，就被青末給撞開了，竈臺發出一陣噼啪響兒的，就聽得青末痛呼出聲兒，一瞧，真個胳膊都燙傷了。
這廂陳祿轉了轉眼珠，掩下了那一抹算盤落空的驚惱，故作一臉擔心地在竈臺那兒一陣查看的，實則偷偷掃了灰色粉末進了被撲熄了火的竈膛裏。“廚房裏頭危險東西多，一不小心就容易着火的，姑娘自己要小心吶。”
重寧只顧着青末手上的傷，看也沒看陳祿一眼，抱着青末急急往府裏大夫那兒去。青末被她抱着出了廚房，叫聲就小了，輕聲哼哼着，像是忍着疼的。重寧愈發心疼，要不是青末，這會兒傷着手的就是自己了，之前那些小打小鬧的重寧沒看在眼裏，才會讓他生了膽子敢這般傷人，實在狠毒。
“阿寧姐你別哭，我……我其實沒那麽疼，一開始叫喚也是給陳大頭聽的，我看他盯着姐姐的眼神不對，才……”
重寧聽着她斷斷續續的話，哽咽着聲音道，“哪兒疼說出來別忍着，這應該是我受着的，怎麽能讓你去擋，青末兒你怎麽那麽傻。”
“姐姐的手……是用來做好吃的，嘶……我可以趁受傷歇着，也是好事嘛。”青末揚着臉兒，反而倒過來寬慰她道。重寧只覺得眼底發酸，看着這滿心滿意相信她依偎她的小丫頭手上可怖的傷處，心揪着疼。
“青末兒放心，我一定不會這麽算了的，陳祿要付出代價。”
“嗯！”青末點頭，滿心信任，之後忍不過疼臨到大夫門前昏了過去。
得了消息匆匆趕來的青木沉着臉地看着昏迷在床上的青末，大夫正小心翼翼地處理着翻開的皮肉，小小的臉兒昏迷中皺成一團，挂着淚珠，看着極為可憐。青木掏了帕子浸濕了水，擰幹替她擦拭着額頭的汗，連着呼吸都帶着幾分小心，生怕弄疼了她。
良久，待大夫處理完，所幸只是傷及皮肉，養一陣子就能複原。青木像是才留意到房裏還有另一人似的，轉過了身，對上重寧啞着聲兒沉聲道，“事情我聽青柳說了。”言語一頓，對上了重寧的視線，“可我妹妹的傷不能白受。”
重寧緊攥着衣角，擡眸瞧着眼底愠怒的青木，緩緩道：“是我欠她一份恩情。”
青木打量着她，恢複了最初冷靜自持的模樣，清冷的眸子裏轉向她時掩了掩，并無多少責怪，反而是別有深意地開了口，“這裏有我照看着，你回去罷。”
重寧一頓，看了眼床上沉沉睡去的青末，手臂上包裹嚴實的白布上滲出血跡來，看得驚心，只一眼就定了神，應了一聲。
“我答應青末要給她個交代，不出兩日。”
☆、37比試（一）
Advertisement
一路青石鋪地，重寧每走一步都覺得這種小石子擱腳的感覺從底直鑽進心裏，錐的生疼，陳祿連害人這等歹毒的事情都能做出來，已不是她忍讓防備能善了的了，重寧只一想到床上那張圓圓的蒼白小臉，胸口一陣起伏堵塞。
若再忍讓，她就枉為重生了。
廚房裏，大家雖然還因着剛才的事兒驚魂未定，偶有人瞥着陳祿指點竊語，可在他罵罵咧咧的呵斥下都憋了聲兒，擠眉弄眼得頗為不服氣，沒過多久就瞧見重寧繃着面色疾步走了進來，一時全部看向了陳祿。
這廂，陳祿捏着下巴正擺着不虞的臉兒站在剛才發生事故的竈臺旁，認真端着什麽主意，察覺到突然靜下來的氛圍，扭臉瞧去，恰好與重寧對上眸子。陳祿被重寧冒着火星的雙眸盯着一陣心虛，幹咳了一聲故作底氣，方才就思索着将竈臺發生意外的事抹重寧身上，上一刻剛想好了托詞，準備将這事從自己身上推的幹幹淨淨，直了直腰板兒，正要張口的就被重寧搶了先。
“小人行徑。”重寧三兩步走上前去，與陳祿堪堪對視，怒意夾雜着猶如風雨欲來的壓迫感，開口冷嘲道。
陳祿話頭被堵，失了先機，卻也不肯示弱立馬反駁道，“呦，姑娘罵人也得瞧一瞧自個身份，好歹是蘅蕪苑老太太請來的，不為顧着自己，也得為着老太太的名聲着想罷，況且我這是哪招惹姑娘您了。”
重寧冷嗤一聲，跟他挑明了說，也不怕廚房其他的人知道，端着铿锵的字一句句明确的說出來，“你欺我沒證據，我也不願與你虛以委蛇，這事決計不能輕了，你這種人根本不配做廚子。”
“重姑娘說話可得分輕重，要是再出口不遜，我定要找老爺評理一番。”
“呵，正和我意呢！讓老爺好好查一查我這竈子是怎麽出了事，傷了人。”
陳祿被噎了一句，說順勢了的話兒頓了頓，乍一提及事故反倒有些詞窮“你……”
“我知你也不敢。”重寧揚起下巴，一雙眸子銳利而明亮，透着洞悉一切的精光，“到此境地，這廚房有你便不能有我，有我那就容不下你，我們就拿出真本事來，比試一場，輸了的人就離開尹府如何？”
衆人原本豎着耳朵在聽二人的對話，越到後面越是緊張的屏住呼吸，直到重寧發出挑戰，空氣裏“砰”的一聲似是炸開了一般，議論聲終随之開始起來。
“我看陳祿是不會應的，要是輸了得多丢面兒。”
“不見得，好歹是在京城大酒樓裏當大廚的，重姑娘雖然廚藝不錯，可終究是個女孩家，不定比得過。”
“不管是應不應，陳祿算是碰着一個硬頭的了。”
……
大家說話的聲音都不高，小心翼翼的捂着嘴讨論起陳祿會如何回答，顯然那高大的身影是有些僵硬在那了，看着重寧眼神裏一陣吃驚，甚至有一抹驚慌和狼狽略過眼底，陳祿确是被重寧此時強大的氣場唬住了，一時進退兩難。
重寧再次拔高了聲音逼他做決定，“陳大廚不會連我這等小丫頭的挑戰都不敢應吧。”
“說什麽，我會怕你這黃毛丫頭。只不過看你是蘅蕪苑老太太請來的，與你客氣罷了，哪知你這般不知好歹。”
“是，我就是個丫頭，不-知-道-好-歹-慣-了，大廚到底是應還是不應”她斜過去一眼，分明是将他罵她的話重信潑在他身上的意思。
陳祿被重寧已經逼到不得不應的份上，漂了一眼四周那一雙雙仿佛是在等着看他笑話的眼神，一咬牙道，“好。我要是輸了這尹府大廚的位置就留給你做。”他嘴角陰冷的笑着，繼續道，“可姑娘本就不是尹府的人，早晚是要離開的，剛才的賭法不甚公平，姑娘倒是說說你若輸了該如何？”
重寧可就爽快多了，“我要是輸了不僅離開尹府，要如何處置任憑你一句話的事，我決無二言。”
“行，就這麽着！”陳祿再看了一眼面前的小丫頭一副胸有成竹的樣子，環抱住胸，心裏直直打起了算盤，他當廚子也有二十餘年了，比這黃毛丫頭的活得歲數都要長，見過，吃過，做過的美食哪個不是極品。
他就不信他拿出看家的本事，還能讓這丫頭贏了去，不過陳祿不是沒有擔心，因着重寧此刻露出的堅定神色與不同的氣場，還是讓他不由心裏抖了抖，他暗暗眯起眸子，再擡起臉時一片狡詐神色。
“我與姑娘的比賽，我看就讓咱們廚房的人吃過，評一評。”陳大廚清了清嗓子，端着幾許淫威，炯炯的眼光掃蕩一圈廚房的人，瞬間兇狠起來，似乎在道若是你們敢說個不好吃，便等着受罰罷，哼！
“不行，本少爺覺得不好。”從廚房外突然沖進來的一個穿着寶藍色錦服的稚嫩孩童，黑漆漆的眸子提溜的轉到重寧身上，眼睛彎成了月牙，又轉到陳祿身上一下子呲牙起來，顯得興致勃勃道，“你二人比試，由我來做評判！”
這樣他就可以說二寶的做的好吃，而且他說的本就是實話來着，夫子說做為一個大丈夫就應該……君子談肉餅，小人嘗青草！小寶聞着竈臺邊傳來的肉香味擦了擦快流出口水的嘴角，咦，他似乎不是想說這樣一句的……君子那什麽來着！
衆人摩拳擦掌，拉長脖子，還以為煊哥兒有何高見，提着興趣的耳朵蹭蹭的都耷拉下來，偏這廂的煊哥兒還好不得意的覺得自己的主意不錯。
“煊哥兒又貪玩了，依着老媽媽我看，不如讓咱們老爺和各院的來當評審，也顯得公平不是？”廚房門外猛然又響起一道溫和的聲音，笑的也是如沐春風，身後跟着是青木，一進來眼神就直剮向不遠處的陳祿。
二人後頭跟着追過來的丫鬟婆子，頗沒轍地瞅着裏頭的煊哥兒。煊哥兒一拍手，“這個主意不錯，我這就去同爹爹說。”
“烜哥兒等等，青木陪您一起。”青木在趙媽媽的一個眼神示意下不急不緩的跟了上去，臨行前眼神再次飛去陳祿那裏，嘴角露出一個意味不明的弧度，挂着些許冷冽。
廚房裏一下子少了一窩人，瞬間寬敞了不少，趙媽媽依舊笑着上前拉住重寧，仔仔細細端了半天，似乎松了一口道：“老太太聽說廚房裏傷了人，還是重姑娘的竈子出了事，極是擔心，趕緊的打發我來瞧一瞧，重姑娘沒有受傷罷。”
“勞煩媽媽親自跑一趟，重寧無礙，讓老太太放心，是青末替我擋了這一遭，胳膊燙傷得嚴重，還在大夫那兒看着。”重寧回話，既然青木都跟着來了，想必趙媽媽已經知曉，這話是往明面了說的。
趙媽媽掃了一圈兒廚房，見大家神色各異的，最後落在了出事的竈臺上，蹙起了眉頭，“按理說廚房這地兒向來重視安全，怎會發生這種事？”
一旁站着的陳祿心裏咯噔一下，好在沒留下什麽證據，只是将腦袋撇到一邊，跟旁觀者一樣不做聲。
重寧冷冷地掃了他一眼，暗暗咬牙，只道了句，“是……我沒照顧好青末。”
趙媽媽嘆了口氣，“那孩子真可憐。姑娘寬心，老太太說了這事總的有個交代的。”句句維護重寧之意甚是明了，大家都知趙媽媽是跟着老太太嫁過來的随身丫鬟，入府幾十載，就算老爺見了也得笑面三分，趙媽媽的話不說全是老太太的意思，多半是不會差的。
陳祿見事情已經鬧大了，蘅蕪苑的那個已經插手，不由有些懊惱起來，這般時候也只能硬着頭皮上了。
不到一盞茶的功夫，青木一人先行回了廚房，對着衆人道：“兩位大廚切磋老爺自是同意的，陳廚是老爺請來的，重姑娘是老太太請的，老爺說他就不當評審，只做個出題人，以‘福祿壽’的彩頭為題，二位各憑發揮。”
“請府上七個院子的主子做品評，你二人做出的菜肴下壓紅藍二紙，評審的喜歡哪道便将相應顏色的紙張留下，會有專人去收，三局兩勝。”青木頓了頓，瞧向二人道，“比賽定在晚膳，還有幾個時辰給二位準備，需要的食材可以寫單子讓人采買，老爺還說為了公平起見，已經命人在他的院子搭了兩個露天的廚篷，要親自看兩位燒菜，你二位可随意在廚房裏頭再找一位幫手。”
青木宣布完規則後，規規矩矩的回到趙媽媽身邊。話落瞬間，一股緊張的氣氛悄悄蔓延開來，廚房裏重寧與陳祿視線相對，火花四濺……
蘅蕪苑的正廳裏，尹珅坐在臺下的八仙椅上端着茶水喝了一口，熱氣騰騰的茶水霧氣袅袅而上，尹珅吹茶的功夫謹慎的看了尹老太太一眼，狎了一口茶水終是開口，“母親，廚房那事這般處理，您可滿意。”
尹老太太神色淡然，“這事老婆子不願插手，畢竟是老爺喜歡的廚子，可府裏最近卻因他攪的烏煙瘴氣，得管管喽。”
尹珅連忙道，“母親說的是，陳祿這些年是有些驕橫了，也許該換個廚子……不若就換成母親請來的重姑娘罷。”
“人家未必肯留下，這丫頭不簡單呀，我也不願意将人困在府裏頭磨了靈性。”
尹珅點頭，突然想到一事，問道：“廚藝比賽母親可去觀看？”
“不了，府裏的事老爺把着就行。”尹老太太起了身子，臨走前最後道了一句，“老爺願意聽我說的，那老婆子我倒真要說一句，廚藝比賽後無論輸贏，陳祿都留得不府了。”
“是，母親。”尹珅恭敬道。
老婆子嘴角淡淡的翹起弧度，陳祿能這樣離開府裏，臉面還不算難看，也多虧了重寧這丫頭處事光明磊落……而這性子也越發像那個人的作風。
☆、38比試（二）
日漸西沉，天邊晚霞盡染薄雲，像火焰一般燃燒，遮掩了半個天空。浮曲閣臨水而建，偌大的水池栽着芙蕖，初生的小荷葉點綴在碧綠的水面上，期間幾尾紅色錦鯉游曳其中，聞着動靜一溜煙兒地散了開去，又在不遠處聚集起來，四處游蕩。
池子一側的空地，兩頂四方篷布傘，傘下不停有人進進出出，不多時就搭了個簡易的廚房來，兩邊各一，一絲不差。在庭院視線最好的位置墊起了高臺并擺着一條長桌，尹珅坐于其後的四方椅上，一口口的喝着茶水，眼神時不時的瞥向下方，看不出神色。
清風徐徐，煮茶幾許，這廂姿态閑适，另一邊卻是不同。兩邊傘下重寧與陳祿分別而入，陳祿看着她身後沒跟着人的，嘴角勾了勾，噙着一抹輕蔑笑意，不由暗暗得意。他早早放了話，果然廚房裏就沒人敢幫了，如今看她光杆一個如何忙得過來。
陳祿走到了臨時搭起的竈臺旁，忽的喝了一聲，一手提起刻刀，一手拿過筐子裏的小圓南瓜，手中刻刀猶如行雲流水飛快而過，掌下南瓜漸漸變了模樣，雲霧缭繞的仙境之中福祿壽三星顯現，雕刻細膩，栩栩如生。
最後一勾一氣呵成，陳祿松了刻刀，一把按在了桌上。取一瓷瓶清酒倒下，沒過仙翁手捧的蟠桃處，流出汩汩酒液來，恰好落在布好的燕窩雲階上，流入底下彙成涓涓細流。
一手抄了底下精致的盤子，陳祿端着南瓜雕走到了桌案前，擺上道，“老爺，這道是開胃酒，酒質溫潤，喝法也不同，得用這個。”說罷，就遞上了特制的銀勺，配着雕刻出的意境，別有一番心思在其中，如飲瓊漿。
尹珅依言撥開了燕窩雲，舀了一勺嘗，驚豔地一挑眉梢，酒液浸潤過南瓜，帶出幾縷南瓜的清甜來，又不掩酒液自身的清華，而這底下的燕窩也不普通，取的是官燕之中最嫩的白燕盞，三者相配，各不沖突，相輔相成，口味絕佳。
陳祿瞧着尹珅滿意神色，嘴角笑意愈發擴散，躬身退下，步入比賽場，顯得很是春風得意。只是還沒得意會兒的，就瞧見重寧那地兒有一人慢慢走了過來，待走近細看才認出是廚房裏的裴毅，年紀與他相差無幾，這些年與他共事，手藝漸長，幸好他地位高一階，處處壓制，這人沒什麽機會露臉，反而還能為他做衣裳。這人去了死丫頭那邊，哼，功夫沒學全也只是丢人現眼罷。
這廂重寧絲毫沒有受陳祿這一開場的影響，按部就班地準備着，待回頭瞧見來人時，才露出幾分笑意。論起廚房裏資歷最老的，除了陳祿，便屬此人了。裴毅好學，與她有食譜加持不同，他的廚藝是靠自己觀察鑽研增長起來的，之前跟着陳祿學，後來陳祿遮掩，就跟旁人學，學人之所長，所以自己最初來的那會兒就一直受到他的視線幹擾，還好生奇怪了一陣子，後來聽青末說了才了解。因着性子老實的，叫陳祿一直欺壓着，學無致用，生生埋沒。
重寧深知自己的弱項，而裴毅有的正是重寧缺少的各種刀工穩紮技術，一早就屬意他做幫手，曾去游說，只是後者似乎有些猶豫，只說了考慮。這會兒看到他出現，重寧總算知道自己沒賭錯。
一名穿着灰袍管家樣兒的中年男子走上了高臺，與尹珅對視了一眼，得了他的授意，清了清嗓子開口道，“兩位今兒比試，以‘福祿壽’的彩頭為題，或名字相通，或菜品表意相通，共三道，時間以沙漏走動為準，沙子漏盡的那刻二位停手，侍女會将菜肴端去各院，由廚房管事從院子拿回的條子決出勝負。二位，咱這就開始了？”
重寧與陳祿一致點頭，銅鑼敲了一聲響兒，長桌邊上站着的小厮将沙漏颠了過來擺上，看向了比試場。
第一道，以福字為題，陳祿一早就想到了要做的菜品，只一眼神示意，随着他的那人就奉上了灰布蓋着的板子，陳祿揭開了布蓋，底下是色澤潔白的南豆腐，又叫做石膏豆腐，只不過是用石膏代替鹵水、醋水、甜葉汁，質地更軟嫩、細膩。将南豆腐放在盤中上蒸籠蒸片刻取出，控淨溢出的水分，切成拇指蓋兒大小的塊，姜去皮切細末，京糕做成菱角形圖案切片，同胡蘿蔔切片作為盤飾。
鍋內放大油、香油，用旺火燒至五六成熟，倒入蟹黃煸炒，同時放入姜末，待水分耗盡出金黃色蟹油時，再加料酒、高湯、鹽、味精調料，倒入豆腐，待燒開後用小火炖一會兒，再用旺火，水澱粉勾芡，起鍋裝盤。身後幫手吳三支起油鍋放鹽，将油菜心炒制，淋上姜蔥油，起鍋圍裝在豆腐周圍。
福菜完成，吳三端了放到了長桌上，報了名兒，“自古風調雨順、國泰民安、五谷豐登、六畜興旺、人壽年豐、子孫滿堂謂之洪福齊天，這道菜用色澤鮮豔的橙紅色蟹黃燒豆腐，洪福齊天就是借紅色蟹黃和豆腐而得名。”
尹珅瞧過，此菜用料不奇，然做工很別致，色澤鮮亮明快，入口軟嫩清淡而鮮美，是陳祿的正常發揮。随即視線往仍舊不急不慢的重寧那方看去，說來也巧，重寧所用的原料與陳祿南瓜雕裏有一味相同，只不過動手的卻不是重寧，而是一名他瞧着有些面生的男子，但那動作卻是說不住的熟稔與利落。
清水泡透的官燕，用鉗子揀燕毛，一舉一落都似乎有韻律般，不出片刻就揀幹淨，用清水再次浸泡。另一邊兒火腿蒸熟後切成細絲，豌豆苗掐嫩尖洗淨……從那人的臉色看，每個步驟似乎都用心對待，極為小心，也叫看的人不由地認真對待起來。
重寧取了雞蛋清打散加高湯、料酒、鹽等調味，攪勻後撇去浮沫放在大深盤中，用小火蒸成芙蓉羹。鍋中放清水燒開，取部分水放堿面攪勻，放官燕漲發，待漲發好後，用剩餘的開水漂淨堿液，擠幹水分蒸熟，放在蒸好的芙蓉羹上。另起一鍋，放高湯，加料酒、鹽等調味，用水澱粉勾琉璃芡澆在官燕上，最後在面上灑上豌豆苗、火腿絲，便大功告成。
同樣，由幫手裴毅端着呈上去，只是這老實漢子有些緊張，不複之前做菜時的沉穩模樣，因着旁邊有許多人瞧着有些手抖，好不容易到了尹珅跟前，才磕磕絆絆地把菜名報了，“這道菜是以上等官燕與蛋清芙蓉羹合烹而成，名叫天賜官福，寓……寓意天降福祉。”
說完了就想着退下，卻被尹珅喚住，“你是夥房裏的，叫什麽名字？”
裴毅一怔，木讷回了名兒後，有些摸不着頭腦地回了重寧身旁。重寧聽了笑笑，暗道自己這計幫的可是三個人，往後尹珅還得感謝自己來着。第一輪的比試在沙子漏完之前結束，管家去了庭院外招了幾名丫鬟和廚房管事進來，分了菜肴，端着托盤去了別個院子。
重寧淨了手，之前守在外頭看着的青木走上前來，問她有幾分把握，重寧搖了搖頭，說實話，她憑的是菜譜，刀工與用料精準要麽靠了直覺，要麽就索性不講究了去，幸運的是她找的裴毅彌補了她這方面的缺陷，但裴毅說陳祿做的那道洪福齊天是他的成名菜，非同一般，想來第一回合就是想壓她一籌的，所以眼下她也不知有幾分勝算。
與青木說完，重寧順勢詢起青末的傷勢來，青木提起就透着些無奈，說青末醒了得知重寧要與陳祿比試非得要來看，要不是她攔着，這會兒都顧不上傷來這兒瞧了。後來還是青木說替她來看，等一會兒出了結果就回去一趟報備，省得她惦記。重寧聽那意思應該是還好，不由地也松了口氣。
正說着，廚房管事的匆匆走了回來，手上捧着個帶了鎖兒的木匣子，一路捧到了長桌前，擱到了尹珅面前。
尹珅感覺到底下聚集過來的視線，笑了笑，命管家拿來鑰匙開了鎖，從裏頭取出了紙條，三紅四藍，重寧勝。陳祿一看那上頭壓着的七張紙條，原想說什麽的，再一瞧尹珅身側管家一臉公正的神色，徹底黑了臉兒，那匣子帶了鎖的，丫鬟管事又是從外頭叫進來的，壓根不知道哪道菜是誰做的，又何來作弊一說。
管家瞥了他一眼，随後道，“陳廚做的洪福齊天入口滑嫩鮮美，老少皆宜，将普通食材做出絕佳美味，廚藝精湛；而重姑娘做的這道天賜官福，蛋清芙蓉羹和燕菜通體潔白，撒上豌豆苗、火腿絲點綴，素雅漂亮，質地軟嫩，口味清鮮，實屬佳品，照我看是不分伯仲的。然陳廚犯了用料大意之錯，七個院子中有兩位主子食不得蟹黃一事，陳廚怕是不知罷。”
反而是那位重姑娘早早地來向他詢問院裏各位主子的忌口與喜好，他在不失偏頗的情況下提點了些，倒是有心。
陳祿聽聞他的這一番話，也只得認下了，暗中瞪了吳三一眼，将這錯兒推到了他頭上，叫他準備充分卻把這點給忘了。一擡頭的瞧見對面掃過來的兩道視線，愈發得不痛快，只是面上是不肯示了弱去，視線相接，暗藏刀劍光影。
待視線收回，餘光瞥見往外頭走去的廚房管事，陳祿微垂的眼睑劃過一抹精光，拉了吳三附在他耳畔道了幾句，後者會意，一雙豆子眼迅速地在圍觀人中搜尋起來……
☆、39比試（三）
蓼風軒離浮曲閣不遠，粉牆環護，綠柳周垂，兩邊是抄手游廊，當中是穿堂，當地放着一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，一間大門朝南的主屋，裏頭傳出小孩兒不依不饒的稚嫩聲音，像是要往哪裏去似的。
“大寶，二寶比賽呢，咱們也瞧瞧去，爹說我太小票數不作，你年紀夠，你去給二寶投票！”煊哥兒伸手抓着年輕男子銀絲繡卷草紋霜羅長衫的一角，求着道。
男子身長玉立，眉目深沉，端的是風神俊秀，似乎是被纏地厭倦，伸手一撈将小孩兒抱起，視線恰好與之持平，換做平常小孩兒早就樂得找不着北了，這會兒卻還緊緊揪着他的領子念叨着另一人。
“那人許了你什麽好處，這般幫她？”
小寶噎了下，随後視線落在了他清冷的面容上，上上下下打量了個遍，最後端着年少老成的口吻不贊同道，“大寶，你都和二寶孤什麽寡什麽的，還裝的沒什麽的，不是跟秋香姨說的那種提上褲子不認人的負心人一樣！”
小孩兒見那人繃着臉兒的要放下自己當即環住了他的脖子，改口道，“大寶她做的東西可好吃了，我想讨她做媳婦兒，你得幫我！”
蕭長珩沉默的瞬間，不遠就傳來一陣喧嘩，想也可見那邊的熱鬧景象。索性就抱着小孩兒走到了浮曲閣前，門前有小厮守着，這會兒也進不去了。小孩兒同樣伸着脖子望，身子興奮地一陣搖晃的，一下撲在了從裏面走出來的管家腦袋上，擋了視線。
“煊哥兒別鬧，老夫還有要緊事兒做，快松手。”管家急忙開口道。
蕭長珩點了點他的小肉胳膊，後者才慢慢松開了，管家深吸了一口氣，讓了道兒給身後端着托盤的丫鬟們。蕭長珩瞥了一眼托盤上的兩道菜，待最後一名丫鬟要離開之際，被小寶揪着的領子快扣到喉結時終于開了口。
“這等盛事，不知能否算上蓼風軒？”
管家一愣，随後猜到是煊哥兒的主意，只不過這人是老爺的貴客，既然開了口，定然不能直當的回絕了去，于是回去找尹珅拿了主意，同樣分了一份給他嘗，反正站在這頭兒是看不到紙條所對應的廚子，只當給客人助個興罷。
第二道‘祿’菜，福祿壽三星中祿星，傳說是一個身穿大紅官服，頭戴高冠的官員，騎在一頭梅花鹿上，寓意直指“進祿”。二人所作的菜肴中，一道名為扶搖直上，又名紅鳐魚翅，鳐魚翅、豆腐色澤紅潤，質地軟嫩，口味醇香鮮辣，用綠色的東風菜圍邊，更突顯主料之意境。鳐魚翅與豆腐構成扶搖，借東風菜之風，盤旋而上，寓意極佳，菜也是色香味俱全，尤其是鳐魚翅的腥味，通過腌、炸、燒等方法去之使之成為美味佳肴。
另一道是燒四寶，即燒鮑魚、火腿、鴿蛋和雞，根據鮑魚，發菜等的形象與諧音得名招財進寶，以細海帶絲圍邊襯托菜名之意。此菜形似金錢，紅白黃綠黑五色組合，美觀大方，口味清鮮，雙盤盛放，雙層點綴，品相意境雙絕。
蕭長珩對着兩道菜陷入了沉吟，陳祿是府裏的大廚，又是有名的酒樓出身，有這等手藝不足為奇，奇的是那年紀尚小的丫頭竟也能做出這般不相上下的菜品來，還是……視力極佳的他往那處一掃，掃到了她身旁的那名木讷男子，見他手握刻刀娴熟的拿蘿蔔雕花，心下一轉，理所當然地将功勞歸功于那人身上。
正瞧着就聽得底下傳來接連的嘆氣聲，順勢低頭，就看到煊哥兒一手各拿着張字條，唉唉唉的選不下手。蕭長珩掃過眼前的兩道菜，眼尖的發現一處不同來，在那道招財進寶的菜品盆子不顯眼處有一道細微的劃痕，像是刻刀所為，有意從中區分。
只一眼便想透了，依着那丫頭的品行大抵做不出來，于是将标明另一盤的藍色紙條放到了管事捧着經過的匣子裏，停頓間的視線相對，管事的似是抵不住他墨黑瞳孔中散出的威壓，轉瞬就別開了眼，急急往裏頭走去。
比賽的結果出人意料的打成個平手，四藍四紅，陳祿當即就發了難，七名評審何來多出一紙來，正要上前與管家理論卻叫吳三給攔住了，見後者指了指院門口多出一人，身旁有小厮搬來了椅子仔細伺候着，當即明白了第八張紙條從何而來，堪堪噎住。
“頭兒，時間緊，只來得及跑了幾處院子，得了四票剛好夠的就沒……”吳三湊在他耳畔小聲解釋道，瞧着他愈發黑沉的面色，讪讪安慰道，“反正也是打個平手，就當頭兒讓讓那丫頭片子的，落個好名聲，咱們也還有機會。”
只是聽了這話的陳祿臉色愈發不好了，第一道菜時還真想着這丫頭不成威脅，卻在用料忌諱上栽了跟頭，第二道菜不敢再出岔子，使了錢暗裏操作，卻叫那突然冒出的人給壞了事兒。更加讓陳祿心裏不舒坦的是這次比試他可是沒讓個半點，卯足了勁兒要給那死丫頭好看，誰料也不知這丫頭什麽運道，加上裴毅如有神助般，暗暗咬碎了一口牙，沉着面兒不知在思量着什麽。
“第三道菜以壽為題，兩位開始罷。”管家敲下了第三記銅鑼，铛的一聲響開了局。
只是這次二位主廚卻不急着煮，反而膠着視線，形成對峙之勢。重寧雖年幼，身上所散出的氣場卻不減，又加上先前贏了一局，神态愈發沉穩。反觀陳祿倒透出些強弩之末的感覺來，面露兇色，狠狠盯着對手，忽而咧嘴陰沉一笑道，“丫頭，我吃過的鹽比你吃過的米還多，跟我鬥，你還是嫩了點。”
說罷，眼神瞟向她身後盛放食材的案板，重寧察覺折身取過，接連幾樣都已經失了新鮮，完全沒了拿過來之時水淋淋的模樣，一旁的裴毅卻是急了，早前她說沒想好第三道做什麽，所以食材一直沒備下，就在方才才叫人送來，沒想到叫人動了手腳，這些菜不能用，豈不輸定。
重寧斂眸，擱下了手中漸漸透出腥鹹的菜心，回轉過身走到了竈臺旁，與笑得得意的陳祿堪堪對上，良久也露出一抹頗有深度的笑意來，“你有張良計，我有過牆梯，現在笑得最大聲的，最後哭不出來才是最慘。”
浮曲閣外，青木帶着幾名有文人相的男子匆匆往這邊走來，或老或少，或高或矮，大多背着個書箱，一邊走一邊道，“青木姑娘可知道與那陳祿比試的姑娘是什麽來歷，照你之前說的兩場，這位姑娘可了不得。”
“是啊是啊，玉華樓陳祿的名頭兒還是挺值當錢的，那位姑娘要是真贏了，那可就一戰成名了，女廚少有，青木姑娘就再多
