第25章
“王傑希。”葉修說。
葉修的聲音穿過空蕩的石甬道，似某種曠遠的回聲，喚着他的名字。青石道上腳步聲慢慢靠近，停在他身側。
空間猛然擴展，青石甬道還是那麽寬，适合一人獨行，晶光太璀璨，黑暗又太深，他們一時分辨不清腳踩的甬道之外，是虛無的深淵還是堅實的地面。
像魚缸裏的魚換了一個大水族箱，仍習慣在小範圍內繞圈游動，葉修忽然擠過來，王傑希有種搖搖欲墜感，仿佛一腳踏空，就要跌進兩邊未知的地界去，朝着真正的星空墜落。
水聲清晰入耳，砰訇連綿，不是淙淙細流或水花濺落在岩石上的聲音，王傑希幾乎可以斷定，附近有一條不小的地下暗河。葉修單手繞過他的肩背，從後面環住了他。幾天沒怎麽抽煙，葉修身上的煙草氣息已經很淡，比那一夜還要淡上許多，他大概還換過衣服，隔得如此之近，也只聞到淡淡一絲熟悉的味道。
頭頂是閃爍的微光，而身邊是葉修。
這一刻的感受無以形容，如同揮灑自若地操縱着角色，掃把旋風劃出無可捕捉的星塵軌跡，又如一個人陷在沙發裏，透過熒幕看着靜靜游動的發着光的深海魚。妥帖，寧靜，小小的雀躍，奇異的酸澀與安然的喜悅……以上皆是，又以上皆非。
擡起的手被迫落下，葉修扳着他的肩，王傑希沒動，心中一沉，直墜到了胃裏。
鋪天蓋地的空茫包圍了他，心底滾湯潑雪般空下去一大塊，直覺發散着雜亂無章的信號。葉修帶得他半個身子斜過來，肩膀抵住了他的胸膛，他微微側過頭，王傑希感到那銳利帶火的目光刺在臉上。
他們相隔不過幾公分，嘴唇的距離。
一剎那他幾乎震怒，為葉修，為腳底生根的自己。然而怒氣沒有成形，王傑希知道，自己不用動，不用推開葉修，因為那本就不會發生，不管錯覺有多麽強烈。
就像無論多麽相似，這裏也不是真正的星空。
他們沒有在原地站太久，王傑希很快仔細照了照旁邊的地面，又抓着葉修的手，走出甬道幾步以确認。
“實的。”他說，“就是太陡了，越偏離這條路越陡，再下去一點可能要打滑。”
“回來吧你，真滑下去，我不一定拉得住你。”葉修說，“這上面不好使勁。”
“你也覺得不用管路兩邊？”
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“不是不管，是沒有閑工夫去管，時間充裕的話可以探索一下。很明顯，正路就是我們走的這條，石頭顏色都不一樣，路那邊鋪的不是青石吧？”葉修問。
“不是，也沒有上面的路整齊。”王傑希說。
“那就對了，我們先沿着這條路走下去，看它能把我們帶到什麽地方。”葉修手上發力，把王傑希拽上來。
兩人一前一後，順着青石甬道繼續前行，水聲宏遠，漸成疊韻，兩束手電光輪番掃過漆黑一片的地域，也沒照到發亮的水面。側耳靜聽，水聲不像來自地底，而是四面八方一起回蕩，流響不絕，宛如走入了水世界，五步一泉，十步一潭，渾天渾地都是水聲。
晶洞不知有多長，閃光的結晶礦石也不知有多少顆，随着夜空一樣的穹頂鋪展不斷，晴夜裏走路，星星跟着人走，星光般的晶光也跟着人走。兩個人都有一種沿河漂行之感，腳下踩的好像不是實體的地面了，就這樣一直漂到銀河裏去，也能蕩舟回歸。
“我怎麽感覺越走越往下？”葉修說。
“還踩到水了。”王傑希補充，又走了一步。
毫無預兆，他足下一沉，水漫上了腳背。葉修眼疾手快拉住他，王傑希手電往下一打，光線發散度不夠，認不出黑乎乎一團是什麽。葉修舉起手腕與他并在一起，兩道光柱交錯，他們皺着眉對視，都從對方的眼底看到了驚愕。
一塊突起的岩石橫亘在前方，将青石甬道堵得滿滿當當，形狀像一張鱷魚嘴，半卧在地張得大開。石嘴邊生着幾支粗細不一的石筍，被水浸潤得滑溜的表面反着暗幽幽的光，裏面有一個幽深的黑洞，水聲汩汩，冰冷的水甚至滿溢到了外面，沿着青石的邊緣瀉落。
洞裏到處是水聲，滴水聲，流水聲，水流拍擊聲，潺湲清切，混溶交雜，兩人誰也沒發現前面路上就有一個水洞。
鱷魚嘴狀岩石的高度，一個成人若想翻過去，小心一點還能做到。王傑希蹚着水過去，觀察了一下岩石附近。
他們走進這口小腹大的石洞後，青石甬道一路指引着方向，甬道之外，也不是沒有能踩能走的石地，就是比較陡峭驚險。王傑希想看看鱷魚嘴狀岩石旁邊的地形如何，是不是有能繞過去的地方，手電照到的卻是接近直上直下的峭壁。整個洞到這裏好像都收窄了，多餘的路不複存在，漆黑如夜的洞頂也壓低了些，微光離人更近。
他們分不清這是視覺的印象，還是通道變窄帶來的錯覺，這個地底世界太過遼遠高闊，采光不足的情況下，洞頂是高了一兩米還是低了一兩米，完全不好辨別。若以石壁上閃光結晶的高低來判斷，石壁又不是平展的，巉岩林立怪石嵯峨，地貌複雜不亞于地上的山川競秀，一樣也是千岩萬壑，人置身其間，怎麽調動感官，都還是有股無力感。
手電筒的光柱早就成了暗黃，如今又弱下去不少，王傑希把鱷魚嘴狀岩石周遭察看個遍，也沒找到其他落腳處。甬道本來就只有一人多寬，他左一傾右一晃，葉修看得心驚，伸手攥住了他手臂。
“兩邊沒路。”王傑希說着，輕輕掙脫葉修的手，挽起了袖子。
“別急着翻過去。”葉修說，“把人都喊來吧。”
“為什麽？”
葉修沒有回答，手電筒往石嘴裏一指，王傑希順着光柱看去，見水洞邊一支石筍上，赫然拴着一條繩子。
繩子拖曳在水裏，大半截沒入幽黑的水洞，不曉得通往何方。
“如果有前人來過，那正确的方向很可能是這條水路，不是翻過石頭繼續向前。”喻文州說。
不只一個人初進洞時滿心震撼，沉浸在滿天星辰閃耀的幻景裏，喻文州無疑是最快回過神來的幾個人之一，迅速開始探察分析周邊環境。他俯身輕扯了下繩子，并沒有受力感，繩子另一端顯然沒有系住固定，也沒綁上重物，只是順水漂游着。
“這條水路通到哪裏？活路還是死路？”
“不知道。”
“繩子還能不能用？”肖時欽問。
在鐘乳石洞口，葉修和周澤楷最早就見過一條麻繩，系在鐘乳石根部，許是年代太久遠，一碰一搓就朽成了碎渣。喻文州雙手握住一小段繩子，謹慎地試了試，又一分一分加大手勁，一段一段繩試過去。
“前幾段還挺結實，起碼不太容易斷，後半段怎麽樣，得拽出來才知道。”他下了結論，望向葉修，“要拽繩子出來嗎？”
“先不要。”“暫緩吧。”兩個聲音同時開口。
葉修看了肖時欽一眼。
自上次當衆發火後，肖時欽的話就很少，但他原本也不是多話的人，涉及正事時，他依然會發表意見，有一說一，并沒受情緒幹擾，別人找他搭話态度也很正常。漸漸地，大家也就把他那次的過激行為給忘記了。
本來嘛，在這種鬼地方待上幾天，再溫吞的老好人也要變得陰陽怪氣，發發脾氣算什麽？當一隊隊長的，哪個敢沒點脾氣？肖隊長在雷霆沒準訓人很兇殘呢！一群人沒所謂地瞎想着。
“前人來過？誰啊？”張佳樂說。
“誰知道，你顧着點自己吧，別掉下去。”葉修說。
他貼着鱷魚嘴狀岩石站着，張佳樂一手按着他的肩，借力攀上了岩石。葉修扶着他的小腿，張佳樂晃晃悠悠站起來，拿着手電向石頭那邊一頓猛照。
“看到了嗎？有路還是沒有？”後邊的人喊。
“急啥，我看着呢！”張佳樂恨不得拿手電當探照燈用。
地形所限，擠三個人已經超額了，張佳樂爬上石頭，喻文州才敢靠近，肖時欽站的還要遠。其餘人看見兩側是峭壁，誰也不敢亂動，有人站着心裏發怵，還有人走得累了，已經半蹲了下來。
“唐昊你要不要緊？想蹲別客氣，該蹲就蹲！”方銳關心狀。
“滾！我又不恐高！”
唐昊一個滾字順口而出，想收回都來不及。還沒等他感覺不自在，方銳已經嘿嘿笑了起來，自己往下一蹲，唐昊頓時發現，他搶占了最好的歇腳地，現在他前有方銳擠着，背後一個呆若木雞的周澤楷，站得筆直，他扭過頭就一聲不響地盯着他。這樣的目光下，唐昊竟然有點蹲不下去。
“你往前面去一點。”他推推方銳。
方銳還真給他讓出個位置，唐昊大馬金刀地蹲下，腦子一暈，想不通自己幹嘛和這人并排蹲在這裏。前面葉修的手電光掃過來，聲音也到了：“地滑，都小心點啊！唐昊，方銳，你們撿垃圾呢？”
“報告隊長，地上有錢！”方銳喊道。
唐昊下意識站起來，自己都沒弄明白自己的反應，在那束并不明亮的光移開前，他看見葉修對他笑了一下。
此時張佳樂已翻下鱷魚嘴狀岩石，竄到另一面去了，在石頭上的是葉修，他拉着張佳樂一只手，一旦他踩滑踩空了還能拽一把。
“強力手電給我，我再照下！”張佳樂叫道。
為省電，即使探路時不得不用到手電筒，大家一般也先用普通手電，光線穿透力極強的強力手電是最寶貴的生存資源，不用提醒，每個人也會盡可能地儉省使用。張佳樂發話，肖時欽微一遲疑，還是拿出随身沒打開的強力手電，交給身邊人傳遞了過去。
張佳樂接過強力手電，只打開照了幾秒，就關上開關，遞還給葉修。兩個人相顧無言，張佳樂小聲說：“你看見了沒？”
“當然，我又不瞎。”葉修說，“你會游泳嗎？”
“游泳池水平，行不行？”
“那你會潛水嗎？”
張佳樂想想，“淹不死的程度吧，采珍珠什麽的不敢想，池底摸個硬幣還湊合。”
“這水平還好意思說？不過，不行也得行了。”葉修說。
“你們說什麽！”黃少天提高嗓門喊了一聲，滿洞裏都是“說什麽——”的回音，不用話痨也達到了聲波攻擊的效果。
“好消息，文州的說法基本可以采信，水路才是正确的路。”葉修說，“壞消息，除了水路，我們沒別的路可走了，前方是斷頭路，已确定。”
“啥？”有人發出倍受打擊的聲音。
一陣騷動過後，衆人在黑暗裏挨擠着，不知是不是心理作用，都覺得身上發冷。方銳率先舉手提問：“那不會游泳的要怎麽辦？”
“你不會游泳？”葉修驚訝。
“會啊，我這不是替大家擔心嗎？”方銳說，“那個水洞又看不見裏面，鬼知道多深多長，萬一游到半截，氧氣不夠了呢？萬一出現岔路了呢？萬一洞裏有水草纏住人，還有暗流呢？再萬一有鱷魚啥的呢？”
一些人情不自禁地跟着點頭。
“真有那麽多萬一，我們就死了啊。”葉修挺自然地說，“萬一地震了洞塌了呢？萬一你突然心髒病發了呢？萬一世界末日到了呢？可能發生的萬一太多了，數都數不清，到了這一步，既然我們還活着，就只能往前走。”
“我游泳技術還不錯。”唐昊簡短地說。
“我也不差。”李軒表态。
一圈人自報自家事，說來也巧，半數以上的人都是游泳池裏撲騰幾下的水準，但徹底的旱鴨子還真沒有。“張新傑呢？誰知道他的情況？速速報上來！”黃少天吆喝。
“他會游泳。”李軒說，“不是在霸圖的游泳場館裏學的，呃，別這麽看着我，反正他以前就會，在霸圖還是虛空不影響。”
葉修望着黑幽幽的水洞，同王傑希一樣，他的鞋也被漫到地上的水浸濕了，刺骨的冷。他轉身看向這群人，苦笑了一聲。
“我就是擔心張新傑。”他說，“會不會游泳不是重點，問題是……他能下水嗎？”
