第29章
“有一句話你說對了。”葉修開口道，“你的确要在這裏留守，本來也打算安排兩個人留下。聽他們三個講，前方是副本入口，那湊個十人隊就夠了，萬一有什麽情況，我再派人回來叫你。”
副本入口？
衆人都有點精神恍惚，個別人又想去掐大腿，這比喻……還挺形象？三個人探路，三個人碰到了無形的空氣牆，位置還各不相同，确實像進入了相似又迥異的空間，但能立馬想到副本入口，也就是他們這樣的游戲老鳥。
喻文州和方銳，兩個人都是有與包子長期接觸的記憶的，此時對看了一眼。方銳不确定喻文州想起了什麽，他自己是想到包子有心無心發明的一串技能綽號，比如無辜得名“瀉藥”的驅散粉……好吧，這個副本入口的比喻至少沒那麽雷人。
“那找到退出游戲的選項了嗎？”他滿懷希望地問。
“很遺憾，沒有。”喻文州說。
讓隊友聯想到包子的葉修已經恢複了常态，張新傑那一句，附帶回憶打包，效果不亞于一炮轟開新世界的大門，葉修也沒能扛住，着實狼狽了一把。幸好這裏太黑，沒人看清他的表情。
被留下的時候，一個人在黑暗裏默默做繩子的時候，張新傑在想些什麽？
葉修中止了思考。
“副本隊不要牧師？”王傑希問道。
“嗯，不要牧師。”葉修點頭。
張新傑笑了笑，“好。”
“你也留下。”葉修對李軒說。
“我就猜另一個會是我……”
“恭喜你啊！猜對了，沒有獎。”葉修很無情地堵死了他的話，手一揮，“其他人準備準備，下水前做做熱身運動，自己帶自己的衣服，塑料布塑料袋多裹幾層，防水背包不夠用就輪流用，拴繩子上拉回來，我看也只有四個包是吧？”
“就這四個有防水設計，還不能保證不會進水。”肖時欽答道。
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水洞裏的水不斷往外溢，滿地流淌着水，大家都不想站太靠前，鞋子弄濕了可沒得換。不過也拖不了幾分鐘，肖時欽回來前就已細心地折疊好衣物，打成了一個個便于攜帶的窄包，他們只要做好防水處理就行。
“到那邊了別急着行動，也別分散，一個拉一個，人齊了再往前走。”葉修叮囑道。
留守的兩人找了個水流不到的角落坐着，看着一個又一個腦袋消失在洞口，這回似乎很順利，沒有人在水下出岔子。李軒心不在焉地揉着背，背上破皮不至于，紅腫恐怕有幾塊。
疼，又不是太疼。即使在神智離合得一片空白的時刻，葉修也保留了一定的分寸，沒有讓那些尖銳的棱角和粗糙的石棱密集不斷地磨過背部。他似乎總知道他的極限在哪裏，每當他開始掙動，或不出一聲只餘瀕死般的喘息時，失控的節奏總會适當的放緩。
明明之前還可以鎮定如常地對話。
遲來的麻木傳達到四肢百骸，好像連腦子也木掉了，李軒差點沒聽見張新傑說話。
“你要沒別的事，幫我把這幾件衣服裁開吧，寬度比照着我的來。”
他遞過來一把很小的剪子，小到可以挂在鑰匙鏈上，實際上，這把剪子也的确連着一個鑰匙圈和兩把鑰匙。李軒還摸到了一個星星形狀的挂飾，這應該是屬于某個女孩子的。
李軒機械地接過剪子，按亮手機，餘光照到張新傑摘下了雙手的手套，松開手指間纏裹的布條，卷成一疊放在一邊，才繼續他未完的制繩大業。
葉修曾提過為了防止蛇毒突發，掙紮中弄傷手指，每個人最好都找雙手套戴上，到現在只有張新傑規規矩矩執行，別人戴久了各種不方便，舉手機拿手電還容易打滑，最後都脫下來了。
“你……太認真了吧。”他說。
“哪個意思？”
“就那個意思。”
葉修的叮囑不可謂沒有前瞻性，然而水洞口就那麽點大，水洞的出口路也沒多寬，讓一群人出來後都擠在洞口，老老實實手牽着手，像等待訓話的小學生一樣等着葉修，這想象也有點超現實。
打開手電向前照，前方仍是一條蜿蜒伸出的青石甬道，望不到盡頭，手電光打在切削平整又帶有自然花紋的路石上，泛黃的暖光變成了冷色調的光，青幽幽的有些瘆人。後出水的人看着前面的人轉來轉去，像傻逼一樣，在空氣裏又搗又戳，聽了幾句喻文州的說明，忍不住也想試試。
總算記得不能走遠，唐昊這次排在第三，他側身從黃少天和周澤楷身邊擠過去，站到了最前面。周澤楷拉住了他，唐昊也沒掙開，試探地走了兩步，就站在原地。
中間幾個人低聲交談着，誰也沒覺出什麽不對，周澤楷感到手下一動，唐昊整個人像是僵硬了一下。他詢問地輕拍了下對方的肩膀，隔上幾秒，又稍微加重力度拍了拍。
“你們幹嘛呢？”
黃少天無聊地捅了捅周澤楷的背，周澤楷全身一震，回過頭來，手卻沒離開唐昊的肩。
“你們這是搞——”黃少天說到半截住聲，周澤楷嘴唇抿成一條線，睜大了眼睛看着他們，那目光，竟有幾分恐懼。
一個人被拍肩膀，只要他神智清醒，哪怕走神走得厲害，身體也有本能的反應，不一定震一下或明顯緊繃，但總會有點反應，拍他的那個人也感覺得出來。可周澤楷的感覺，就是完全沒有感覺。
唐昊分明就站在那裏，在他身前，可他幾次拍肩，仿佛拍在一塊石頭上，對方沒有絲毫反應。周澤楷用力搖晃了一下唐昊，後者随着他的動作晃了晃，依然毫無反應。
周澤楷感到他的肌肉繃得很緊，是如臨大敵般的狀态，但這種緊張與他的觸碰和搖晃無關，與任何人都無關。他似乎被從衆人中間隔絕了出去，站在某個獨立的空間，感官對外是封閉的，無法感知到外界，也無法溝通。
不是簡單的抽離五感，因為唐昊沒有驚恐，沒有胡亂踢打以發洩恐慌。他就只是靜靜站着，像一尊精雕細刻的蠟像。
“葉修……”不知是誰輕而又輕地道。
唐昊的視角裏，此刻卻是另一番景象。
搞不清上一刻和下一刻怎麽銜接的，上個場景是怎麽過渡到下個場景的，不是眼前一花，也不是意識空白，這種感覺根本沒辦法形容。就像人坐在電影院裏，直着脖子專心盯着銀幕，眼都沒眨，畫面卻從深情款款擁吻的男女主角跳到了飛車追逃，而且并不是下一個鏡頭。
所有人消失了，聲與光消失了，只有他手裏孤零零一道手電的光柱。身後是空蕩蕩的青石甬道，汩汩的水聲還在，水洞的出口還在往外溢流着冰冷的水。往回走，潛回去，或許還能找到葉修。
而前方出現了一個漆黑的洞口。
出現這個詞并不準确，它并非無聲無息從地下冒出來，也不是無影無蹤從天而降，從空氣中浮現，拂去塵埃顯出形态。它無言坐落在那裏，如一只半蹲的獸，好像原本就是這山石的一部分，亘古長存，造化所鐘，與這風吹着雨淋着，見證過無數滄海桑田日升月恒的青山本為一體。
任何懷疑的念頭，都是瘋了醉了把理智碾碎才會産生的狂亂臆想。
唐昊擡起手，狠狠給了自己一個耳光。
這一下完全沒留力，自己耳中都是嗡地一聲，火燙灼痛，過一陣摸上去，半邊臉腫起了三四道指痕。他抑制不住地想到副本入口的說法，又想王傑希和喻文州說的，兩人所觸所感不同，卻能互通有無，眼中所見也并無差別。像這樣奇詭可怖的狀況，只怕他們也沒經歷過。
臉上濕漉漉的，他以為指甲刮破了皮，再一摸，滿手的冷汗與額上流下的汗水混在一起，更加潮濕冰寒。
“喂！有人沒？”他喊道。
回聲疊蕩，将“有人沒”、“人沒”、“沒”的尾音先後送到耳畔。如繁星羅列的晶光閃耀着，那樣涼和靜，清涼冰涼透涼，不帶一絲人氣，半濕不幹的衣物貼着肌膚，徹骨的冷便一分分泛上來。
寒意如萬針攢刺，唐昊又喊了幾聲，自己就安靜了。
仿佛站在雪地裏，不是街道上印出一個個腳印一道道車轍印，染着灰黑色塵垢與煙火人間的雪，是空山老林裏終年不化的深雪。人蹤寂滅，千裏萬裏，也只剩了他一個人。
汩汩的水聲仍在，漆黑的洞口也在。腳下的石道仍在，頭頂的洞壁也在。前走一步後退一步，踩到的皆是堅硬的地面，不覺有異。
手指一根根攥緊，握成了拳，手背上的青筋一條條綻出來，血流不通，關節處發白泛青。唐昊緊攥着手電，筆直地注視前方的洞口，在原地站了一會，邁開了步子。
他沒有再向身後看上一眼。
他向前走。
青石甬道無聲延伸，唐昊走進洞，更深的黑暗将他吞沒。他站在洞口，拿手電上下照了照，這個洞有一人多高，洞口是不規則的橢圓形，石壁摸着很光滑，同樣帶着潮氣，與中央石洞通向外的四個洞口沒什麽大區別。他從口袋裏掏出一把小刀，在石壁上刻下一個下彎勾。
手裏的電筒新換過電池，盡管不是強力手電，光束還是呈現穩定的白色，帶來些微的安心感。他一步步走着，這裏并沒有水珠滴落的聲音，腳步聲回響在石甬道裏，單調空洞。
光柱落在頭頂身側，照到的是晦暗而略顯陰森的石頭顏色，落在腳下，是一成不變的青石地面，射向前方，是照不透看不盡的黑暗。
路面還算平坦，唐昊最初是摸着石壁走，嚴格遵循葉修說的“踩實了再邁下一步”，慢慢的不再謹小慎微，但仍保持着警惕性。他豎起耳朵，試圖捕捉最細微的一絲聲響，依然只聽到自己的腳步聲和呼吸聲。
石壁陡然折轉，左側是一處拐彎。唐昊用小刀在拐角處刻下第二個下彎勾，照見右側沒有岔路，徑直拐進了左邊的彎道。
他向前走。
又是一個拐彎。
這是第幾個，第六還是第七個？他走了多久了？
再次詛咒了手機沒帶在身上的自己，唐昊在石壁上潦草地刻了兩下，他沒心情再去仔細刻畫符號，也無暇再小心翼翼地确認每一步。鞋底拖曳的水跡早已幹了，手電光不像一開始那麽亮，雙腳也隐隐生痛。
唐昊用袖子胡亂擦了擦額頭，揩抹掉凝聚的汗珠。
洞頂似乎在不易為人所覺地降低，以緩慢而不可阻擋的勢頭，轉過一個彎，壓低一點，拐過一段甬道，再壓低一點。洞口的高度，他踮起腳尖伸長手臂也夠不到頂，現在不用踮腳，只要舉高手臂，就可以輕而易舉地觸到洞頂。
唐昊有一種他正在走向墳墓的錯覺，盡頭就是那矮矮的一方石茔。
每次探路葉修都安排兩人結伴，不是沒有原因的。更準确更安全是一方面，一個人走在漆黑的山洞裏，跟走夜路不同，不僅與外界徹底隔絕，面對的還是全然的未知，不知道終點，不知道路途長短，所承受的心理壓力是無可想象的艱巨。
唐昊又一次停步，草草刻下一個下彎勾。
他想席地坐下來，歇息一會，然而只猶豫了一秒，眼裏的光芒就重新變得冷硬。
他向前走。
足底持續傳來酸痛，酸得發僵，痛得發脹，像從高處一躍而下，落地姿勢不對，自腳心一直麻到膝蓋。耳朵裏嗡嗡作響，敲了多少下腦袋都沒用，嘴唇幹裂，滲出細細的血絲。
三個小時過去了，還是四個小時過去了？抑或黑暗太難捱，一個人太孤獨，拉長了對于時間的印象？
洞頂繼續壓低，離頭頂的間隙，一個拳頭就能塞下。空間像化作了擠壓的黑腔，越往前走，窒息的密閉感就越厚重，前方卻只有更深、更深的黑暗。這樣的環境對體力的考驗還在其次，對精神的折磨拷問，當真殘酷至極。
由白轉黃的手電光柱一點一點地暗下去。
唐昊快要發瘋了，他徒勞地掏摸着口袋，小刀、手套、餅幹包裝袋和一疊被捂得濕熱的紙巾，就是随身物品的全部。他沒有攜帶食品，連水也沒有。
汗水劃過下巴，一滴滴落在地上，唐昊突然加速，不管不顧地向前奔跑。他跑出了四五段彎道的距離，雙手扶着膝，大口大口地喘着氣。
冰冷的空氣嗆得他咳嗽起來，肺葉在燃燒，他閉着眼睛将氣深深吸進去，再深深吐出來，無視身體內部疼痛的抗議。手上一陣脫力，手電險些摔落在地，他靠着石壁睜開了眼睛，左手托住右手的手腕，将手電平舉向前。
光束刺不破黑暗，卻終究是筆直地透射而去。
唐昊挪動了腳步，他沒有再慌張奔跑，耗費無謂的體力。他用力吸着氣，三步一呼或四步一呼，很快找回了原先的節奏，一步步走着，落足更穩、更輕，有時還停下來，按摩酸疼抽搐的小腿。
他沒有察覺，自己的表情微微扭曲，眼睛極靜極冷，閃着吞噬一切的寒芒。
他向前走。
雙腿灌了鉛一樣的沉重，空癟的胃部不住痙攣，咽口唾沫下去都發酸發苦。唐昊不再站住去揉腿，更不敢坐下來，他怕一旦停下，就會完完全全地失去力氣，連前行的意志也會喪失。
不知拐了幾十個彎，汗也不知出了幾十層，身上的衣服從半幹不濕到接近幹燥，再回到半幹不濕，再到大片大片的透濕。喉嚨幹渴到一線火星就能點燃，唐昊咬着嘴唇，殷紅的血珠迸出，他想咬得更深些，牙齒卻不停打戰。
身體失去平衡，貼着石壁倒下去的時候，他通身寒涼，血液倒流，死亡的想象一瞬間放大到了極致。
眼前的世界震動，模糊，邊緣開始打卷，不祥的白光閃現，金色的塵埃在光裏浮游不定。
上一次累到近乎虛脫，還是不久前的事。似乎是從下午三四點開啓了對戰，又似乎是從吃過午飯就泡在競技場裏，又似乎并沒有吃午飯，一直到深夜，他都生根般長在椅子上，瞪着游戲界面，不斷邀請，開啓戰鬥，操縱唐三打沖出，放技能，倒下，重來再戰，再倒下。
記不清邀戰了多少局，又輸掉了多少局，扳回了幾局，到後來什麽走位什麽戰術意識都從腦海裏消失了，唐昊機械地控制着角色，僵掉的手指不聽使喚，唐三打的動作也變形走樣，一塌糊塗。
他忘了為什麽要打，打贏的意義是什麽，忘了如此瘋狂發洩對職業選手的消耗，甚至忘了對手是誰。君莫笑……就只是君莫笑，這個角色仿佛是活着的，有他自己蓬勃的生命力，他頂住了唐三打的狂攻猛打，還反過來壓制住他，他揮舞着千機傘，他占盡上風偶有失利，他就是不倒，不死……
直到雙目刺疼，屏幕成了白花花一片，手指觸到鼠标鍵盤已沒有知覺，唐昊才聽到那個人開口，聲音裏盡是疲倦。
“我就不懂了，你自己和自己較什麽勁？”葉修說，“陪你瘋一次，下不為例。你年輕拼得起，我可是老人了，需要保養的。”
年輕。
年輕這個詞，本身就帶着午後風暴般的新鮮快意，年輕多好，年輕可以狂妄，可以嚣張，可以只手遮月一口吞天，天大地大老子最大。淋成落湯雞也要迎接暴雨，雙眼刺痛流淚也要凝視太陽。
即使被現實血淋淋地教訓，大家也不過付之一笑：哎，年輕人嘛，多經個幾回挫折就好了，誰不是這樣過來的？
唐昊向來明白他人如何看待自己，也明白很多人不喜歡自己身上那股勁。眼睛長在天上，得志猖狂，有了點成績就翹尾巴，贏了前輩就不知天高地厚。末了加上一句，就是個不懂事的小年輕。
一路走來，不乏前輩善意的提醒，經理語重心長的告誡。也許還有很多人，他們嘴上恭維他，實則冷眼看着，看着這個傲氣外露、膽敢挑戰職業圈傳統的年輕人，是如何在現實這堵牆上撞得頭破血流。
然後他們居高臨下地微笑着，帶一點憐憫，一點過來人的優越，用教導的口吻說：看，我就知道你這樣不行，還是向前輩學習吧！
全然忘記了自己年輕時，連嚣張狂妄的資本都沒有，更不曾舒展釋放自我，痛痛快快地活一回。
他人與我何幹？唐昊冷冷地想。
耳機裏啪地一聲，久久沒有動靜，葉修喂喂地喊了幾嗓子，半晌，那邊才回了個木然的鼻音。
唐昊想起身倒杯水，腳一踢桌腳，椅子借力向後一蹭，結果連人帶椅翻倒在地。他躺在一地灰塵與寂靜裏，汗水沿着鬓角流下，滲進頭發，濺起微茫的灰。
他随着椅子一起可笑地仰在地上，四肢攤開，頭腦發木，被一片凝滞的空白占據。唐昊伸手撿起摔掉的耳機，戴回頭上，人卻沒有起來。
聽着葉修的聲音，他忽然想就這樣躺下去。
很奇怪，輸給葉修，被葉修從正面實打實壓制時，唐昊心裏沒有屈辱，沒有難堪，連感慨都分外平靜。
他相信如果自己當初以下克上不成，被林敬言反爆，灰頭土臉，他一樣可以步伐堅定地走下場，除了立志超越的決心，不會有多餘的情緒。
風度必要時可以丢掉，臉面可以自己踩進土裏，唯勝利至上。有能者居，願賭服輸。
他的理念裏，邏輯就是這樣鮮明而殘忍，鋼鐵叢林的法則。
唐昊也偶會想象，自己職業生涯的末期，反應手速大幅下降，會不會像老邁的雄獅一樣，被新一代崛起的選手狠狠擊倒在地，奪去神格，臉面無光。
那就來戰。唐昊嗤笑一聲，他等着被磨利爪子的年輕雄獅咬得鮮血淋漓。
自我哀憐，茍延殘喘？或者像葉修，像林敬言那樣，放棄硬碰硬的對拼，利用經驗優勢算計着戰鬥，發揮餘熱，從容優雅地老去？
唐昊想，這兩者他恐怕都做不到。
他不同情別人，也不同情自己。
唐昊後來回想，想不起這一夜是如何度過的，自己是躺在地板上和葉修絮絮說了半夜，還是有起來，重新坐到了椅子上？
他不記得自己都說了什麽，斷斷續續，詞不達意，甚或語無倫次，他只記得那在腔內積壓已久，猶如要炸裂開來的情緒。不是沖着哪一個人，那更像是一種泛化的憤怒，恨不得生出尖利的爪牙，對着這個世界，那些該死的規則。
不知為何抗拒的抗拒，不知為何憤怒的憤怒，憤怒着他人，也憤怒着自己。
葉修一直靜靜聽着，幼稚也好，前後矛盾混亂也好，他沒有打斷唐昊的話，只是任由他荒腔走板地說着，傾瀉着不知從何而起的怒火。
過了很久，他才輕輕嘆了一口氣。
“沒有人去限制你，拖慢你的腳步。世界套在你頭上的枷鎖，不比別人更沉重，限制你的，只是你自己而已。”
“這是一種很可笑的邏輯，你自以為公平，對己對人不玩雙重标準，所以你理直氣壯，堅信自己那一套就是對的，沒人能指責你什麽？”葉修說，“唐昊小朋友，你放下學業玩榮耀時，是不是剛上初中二年級？”
“禮貌、尊重，與挑戰前輩證明自我，兩者不沖突吧？這不是虛僞，這是最基本的修養。”
“過去的事就不多說了，你想調整隊伍，又希望所有人都來配合你，襯托你的光輝，戰術節奏全按你的節奏來……你是第一天打職業比賽嗎？”
“人家是上帝給關上了一扇門，才打開一扇窗，你是四門大敞，天窗都開了，上面有煙囪，下面有狗洞，牆上全是窟窿，可是這沒用。”葉修說，“首要的是，你自己得肯從屋子裏走出來。”
“世界不是圍繞你轉的，唐昊。”
是啊，世界不是圍繞我轉的，他想。葉修，我快死了。
他記不清是怎樣用手肘，用膝蓋，用一切還能用的部位，将自己撐起來，伴着越來越暗的光線，拖着沉重的軀體，扶着石壁往前走。
十個小時過去了嗎？也許還不到？
他拐過了多少個彎，五十個，六十個？這裏還是不是同一座山？其他人在哪裏？
洞頂已經低于他的身高，唐昊不得不彎下腰，這樣走比直着走更加吃力，蹒跚而行，背上像扛了幾十斤的負重。血腥氣在嘴裏蔓延開來，他有意識地吮吸着唇上的血，又咬了下舌尖。
給我一個終點。
給我一個目标。
如果知道終點，知道目标，哪怕走到腿抽筋，人也能堅持下來，最可怕的就是這樣渾渾噩噩的未知。永遠走不到頭，永遠看不到光，不清楚接着走是否有意義，不确定走着的路是否存在，連自我都漸漸消解，在這片似是而非的虛無混沌裏下沉。
“葉修。”唐昊說。
他向前走。
并不是惦念。情緒幾乎被掏空，他疲憊到沒有力氣去積攢惦念。
也不是從這個名字裏汲取信心和力量，縱使體力心力被抽幹耗盡，瀕于枯竭。唐昊太獨，太自我，永不會崇拜什麽人，他骨子裏依靠的，永遠只有自己。
這個名字激起的，是一種強烈的生命執念。
唐昊有時候覺得，如果他們相逢在真正的戰場，就算自己只剩最後一口氣，只要葉修在他面前，他就尚有餘力咬開他的脖子，吞咽新鮮的血液。
溫情溫暖的部分被撇到一邊，這些太柔軟，太輕飄，不足以鎖住生命的重量。他想起某種對失控的期許，力量與力量的野蠻碰撞，猛撲的獅與驚懼的鹿之間的約定。想起葉修。
他為自己錯亂不着邊際的聯想微笑起來。
手電的暗光閃了幾閃，熄滅了。黑暗完整地接管了這個世界。
唐昊将微弱的注意力全部集中在手上，摸着石壁，頭時不時會撞上洞頂，他靠着這點疼痛維持清醒。
腿還在走着，麻木上升到了腰背，大半個身子都不像是自己的了。他摸到了下一個拐角……無窮無盡的“下一個”。
拐過這道彎，終于，上方的石壁低到了正常人無法穿行的程度，将腰彎下九十度，想繼續向前走也有些困難。
唐昊沒有遲疑。
他跪了下去，開始一點一點往前爬。
