第60章

“你是從外面來的，是不是？”

并肩坐在村子邊的一個小草包上，女孩像“過往”中一樣，用腳尖輕輕踢着地上的孔雀草。只要坐下來，她總是習慣蜷成小小的一團，細細的小腿晃來晃去，黃少天望着她，發現在內心深處，他終究是生不起她的氣。

這只是個孩子，家人不在身邊的孩子。要說不對，突然闖進她的世界的他們也并非全然無辜。

有着上一次的經驗，黃少天輕而易舉地和她混熟了，由于介入得早，南方沒有獨自上山回到山洞，幾個孩子的跟蹤事件也沒有發生。這回她那種小動物般豎起毛的警惕心似乎低了些，甚至不介意和他提到葉疊，大大方方展露自己的能力，在狗尾巴草尖上憑空幻化了一只螢火蟲。當真的螢火蟲開始在草叢中一亮一亮，井口的轱辘聲由密集變得稀疏，她說的話已經比“上一次”的總和還要多了。

“其實我沒那麽想和他們玩，可能以前想吧……玩得開心反而會想跑走……除了小葉子我沒有特別想一塊玩的，有時我連小葉子都不想理。他就是從外面來的，只是在這裏住上一陣，我知道他有一天會走……有時候我想一個人偷偷溜到外面找師父，有時候又不太想，有時候我什麽都不在乎。”

“既然這塊石頭跟幻境裏的一模一樣，眼睛能看見，鏡子照卻無法顯示，說明它是個門戶的幾率很高……我記得那孩子的手勢順序，我去試試。”張佳樂說，收起了舉在白石前的圓鏡。小小的梳妝鏡背後印着粉紅的史努比圖案，與他蒼白嚴肅的神氣有點違和。

“你閃一邊去，”葉修不客氣地擠開他，“瞎湊什麽熱鬧，等我确定我能打開這裏再說。”

重又回到那條改變他們命運的神秘甬道，八個人面對白石上微微凹陷的手印，沉默地圍成一圈。一開始是忌憚，畏懼，排斥接近這裏，葉修出事後更加五味雜陳，後來又忍不住懷着微薄的希冀，期盼這個一切開始的地方，也能将一切導向結束。

所有人都很累了。如果說事情發生的最初，大家多少有些積極向上的鬥志，随着體力與意志力的一再消耗，瀕于枯竭，那種發乎生命本源的不甘也越來越淡。

不是認輸，無關放棄，就只是……麻木。

李軒感到葉修的手在掌心翻過來，安慰地握了一下，然後放開，站到了白石前開始憑記憶比劃“密碼”。他用左手抓住自己的右手，分不出哪只手的體溫更冰冷些。

“假如幻境真的是記憶，”喻文州輕輕說，“這麽多年過去了，‘密碼’要是還不變……說明了什麽？”

那個誘導他們十二個人進洞的存在，又知不知道這件事情呢？

沒人接話，四周靜得可怕。幾乎在話尾的餘音消散的同時，就如他們在幻境中所見，光沿着葉修指尖劃出的軌跡發散，形成一個淡淡的虛影似的光圈——依然極像視網膜上的視錯覺，因為這光甚至沒有基本的照明功能，僅是投射出了一條嶄新又似曾相識的青石甬道，在原以為是石壁的地方。

唐昊終于沒忍住聲音裏的顫抖。

“我們……我們在那邊是跟那小姑娘向洞裏走，所以路通向裏面，現在往外走，是……要出去了嗎？”

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他急切地踏前一步，腳踩在青石地上沁涼光滑。

是真實的觸感，真實的路。

“不。”葉修說，出奇地柔和。方銳距離最近，清晰看到他眼中的不忍。

“哪有這麽簡單，沒幹掉關底BOSS就想開寶箱。”他聽到自己說，“是通往現實世界中的‘拱辰樓’吧？幻境裏，這塊石頭對應的就是這條路。”

“聰明。”葉修表揚，扭頭對張佳樂說：“別激動，不是你旅游過的那一個。”

“我沒那麽傻。”張佳樂說。

就算一向嘴炮不過，面對葉修的嘲諷，他也要本能地炸一炸毛。這種恹恹的語氣是個不妙的信號，葉修心下一沉。

張佳樂的性格中有極堅韌的一面，哪怕在最瘋狂最壓榨自己的那幾個賽季，或者所有出路被封死的絕望時刻，彈簧拉伸到極限，他也能不可思議地反彈回來，橫沖直撞闖出一條路。說來難以置信，但張佳樂其實是葉修最不擔心的幾個人之一。

連張佳樂都疲倦到懶得去維持一個表象，那留給他們的時間，真的不多了。

“再忍一忍，遲早我們會找到真正能連通外界的出路的。”葉修說着，領頭踏上青石甬道，經過張佳樂身邊勾住了他的肩膀，“再忍一忍，我保證。”

“你拿什麽保證？”李軒說，輕微地笑了笑。

“你什麽意思？”唐昊皺眉。

這是句極不合時宜的話，說是挑事都不為過，李軒自從獨自留守後情緒一直不對，但葉修也沒想到他的精神狀态差到了這個地步。

現在也不是停下來處理問題的時候……

“不好意思，我的錯。”喻文州插了一句，好幾個人都莫名其妙，葉修卻知道他是在為自己當時失去意識，沒能擔起留守的職責致歉。喻文州并沒有解釋，很快帶過這一節，以平常溫和的口氣說：“別站在這裏了，路就這一條，總得往前走走看吧。”

太像了。

真的站在現實中的“拱辰樓”前，每個人都只有這一個念頭。太像了，再完善的心理準備也抵不過親眼所見的震撼，他們這一路走來，拱橋，溫泉，竹林，藥田，連橋上石碑的碑文漫滅，水面上浮動着的輕盈霧氣，到處刻着的繁複線條組成的圖案，都與幻境中如出一轍。

區別只在于，幻境裏的一切是活着的，細竹如綠玉般透明，泥土裏不知名的藥材掐一下會出汁，溫泉之外的水域裏甚至有白色的小蝌蚪，走路不小心會踩到暗紅的洞穴蠍子。

南方清脆的笑聲仿佛還在霧氣中回蕩。

眼前的這一方小世界，少了那股生命氣息，黑色的泥土裏只有一些枯幹已久、不辨面目的植物殘渣，衆人還找到了兩條風幹的蛇屍。“拱辰樓”依然伫立在那裏，只是更破敗了些，孫翔上去剛推了推門，半扇門就搖擺着倒了下來，砸在地上濺起厚厚的陳年灰埃。

沒有人再阻攔他們進門了，如芒在背的不安卻愈加尖銳。

這個地方一旦被公之于世，絕對會引起考古界和地質界的十級地震。先不論古屋中會不會有什麽驚世發現，單只洞中密道、古屋、神秘的手印等奇景，就足以讓探險家和研究者們瘋狂。

“她去哪裏了？”張佳樂忽然問道。

每個人都知道他說的是誰，肖時欽揉着眉心，低聲道：“這麽多年……她一次都沒回來過？”

“以黃少天從報紙上看到的時間為準，民國十三年……那是1924年。”喻文州說，“也許我們認識的人，現實中已經不在世很久了。”

“那算認識嗎？”

這個問題同樣引發了短暫的沉默，按照常理，答案應該一目了然，但大家都有種說不清的感覺，事情沒有那麽簡單。

“我們那兩天的經歷，絕對不是用‘幻覺’能涵蓋的，這個我想所有人都同意吧？”葉修環顧一圈，不動聲色地握住李軒的手，“翻譯的碑文中提到，洞裏共有十二個手印，可是到目前為止，我們發現的還只有兩個，剩下的都在哪裏，有什麽作用？關鍵的線索，說不定就在這間她不讓我們進去的屋子裏。”

“張新傑曾經推測，手印是一種特殊的精神承載物，能精神攻擊，能制造幻覺，可能還能儲存記憶，并通過接觸将人的意識帶入記憶世界。像黃少天他們那邊的手印，或許功效更加強大，能讓我們與記憶世界的原住民發生互動，并保留改變的痕跡。”葉修說，“不知道少天那邊怎麽樣了，被毀過的記憶世界還能不能将改變的痕跡保留下來。”

“……他不會有事的。”方銳說。

這是短暫分開以來，第一次有人提起黃少天，提起另一邊的情況。之前大家都盡可能地不去想，連黃少天觸碰手印的一幕，他們都沒有留下來看見。

“我記得，碑文中有一條‘俟徒孫後輩有緣者得之以曉術之用’，那手印的存在，原本是教授後輩弟子用的，手印應該是一種教學道具。”肖時欽沉思着說，“就算能制造幻覺和儲存記憶，手印要怎麽起到教學道具的作……我明白了。”

他在原地走了幾步，越走越快，語氣漸漸激動：“現代學校裏有教學光盤，教學錄像，古人為什麽不能有？記憶世界，太适合師父給弟子教學示範了，連下山歷練都可以直接代替，反正可以跟原住民發生互動！我知道了，一定是這樣！”

“而且，哪怕師父死了，有了這個手印，也不用擔心本門的，呃，法術失傳吧。”喻文州補充道，“在亂世中确實很管用，也許這就是這個門派傳承下來的資本。”

“我想我知道，為什麽我和唐昊會陷入個人的幻覺中去了。”他多說了幾句，“既然有完整的幻境世界，那為什麽不能有片段的、破碎的、扭曲式的？這種山寨版的幻境，觸發條件也許不像要碰手印那麽嚴苛……我們從洞口一路走過來，沒撞見機關暗器什麽的，以為這裏沒有防禦，可就連古墓都有針對盜墓賊的防禦手段，一個以制造幻覺、影響人的精神意志著稱的門派，怎麽會沒有自己的防禦？”

唐昊冷笑了一下，瞳仁閃着寒幽幽的光。

“這些不經意就會觸發，輕易讓人無法掙脫，弄不好就在幻境裏掙紮致死的陷阱，說不定就是真正的防禦。”喻文州說，沒有對自己曾親歷的兇險多做渲染，一句帶過，“我們迄今為止只碰到兩個陷阱，用巧合解釋也太牽強，我的猜測，要麽是年代久遠，絕大多數陷阱無人維持而失效了，要麽……”

“要麽是有人提前清除了陷阱，以免我們走不到這裏來。”葉修說。

衆人背上都起了一層雞皮疙瘩。

“想想看，站在幕後的那個人，或者那股力量，想盡辦法把我們這十二個人聚在這裏幹什麽？自然不會是簡單的讓我們去死，手段不重要，目的才重要。這不是單純的求生游戲，沒有科學家給我們當後盾，如果我們不弄清‘它’究竟想要什麽，做多少努力恐怕都沒用。”葉修說。

“而你認為，進入記憶世界是一個突破點？”肖時欽安靜地說。

“起碼‘它’不拒絕這樣的對話方式。”葉修說，“自從我們第一天醒來，‘它’大多數時間只是做一個旁觀者，不幹涉，好像也不關心我們發現了什麽……然而不管有意無意，手印的秘密我們一直繞不開，也一直在冒險嘗試，‘它’要是想阻止，我們根本不可能走到這一步，至少‘它’對我們挖掘記憶世界的秘密持一種默許态度。這樣說來，記憶世界可能也不止一個。”

“可這一切的前提，是真有一個‘它’。”

葉修笑了一笑。

“記憶世界未必只有一個，可選擇的對話對象，也不是只有一個啊。”他說，“遇見葉疊，你真的相信，那完全只是一個巧合？”

“小葉子很奇怪，他是從外面來的，不是山的外面，你相信嗎？我一開始覺得他不是人，可能是妖怪。”村頭暮色下，女孩向新認識的小夥伴抱怨着自己的玩伴，“他是突然出現的，就在山洞裏，吓了我一跳，也吓了我師父一跳，師父出遠門就和這個有關……小葉子說，他家收藏着一塊白石頭，上面有個跟我們派的石頭一模一樣的手印，他是不小心摸了手印才來到這裏。”

“嗯，然後呢？”黃少天的手指緊緊扣着手心。

“然後？然後他就想辦法回家啊，師父喜歡他，千裏迢迢也送他去，但他到了家不知怎麽又跑回來了，說那不是他的家。”女孩皺起鼻子，“我說他騙人，師父問了他很多事，問得很仔細，就變成很苦惱的樣子了，查了好多典籍，又天南海北四處亂跑。我罵小葉子，他也不生氣，只是看着很難過，後來我就不罵他了，帶他一起玩。他古古怪怪的，以前我真的不喜歡他。”

她抱起了膝蓋，聲音裏有種孩子式的悲傷。

“可是現在，我不想讓他走。”

上一回在幻境——抑或說記憶世界中，他們并沒有真的進入這棟古屋，最後為營救孫翔和張佳樂沖進院子與兩個孩子對峙，也無心細看周遭景物擺設，要說不好奇是假的。長年無人的老房子很有鬼屋探險的氣氛，衆人走進來都帶了幾分緊張。

前院雜草長瘋了，除了一口被藤蘿青苔覆蓋的水井，和四角斑駁得厲害的太平缸，已看不出原本的格局布置。正堂有點像寺廟或道觀，一張三四米長、課桌寬的香案橫放在中間，積滿了厚厚的灰垢，案上有香，案前還擺着一個蒲團，不過是倒着放的，只怕多年無人在此焚香跪拜。

香案後立的卻不是佛像金身，而是設一張供桌，豎着密密麻麻的一片牌位，一些是紅漆金粉的木龛，大多只是普通的木制牌位。牌位後的中堂挂有一大幅畫，但畫軸已朽爛，畫面也褪色難辨。

上百個牌位森森而立，屋中又頗為陰冷，衆職業選手都是頭皮發麻。方銳打個哈哈：“這不會是哪家的祠堂吧？”

“還記得我說過的，葉疊的老祖宗葉悰、葉恪兄弟和他們家的宇心堂，宇心堂後來演變成了門派的名字嗎？”葉修說，“到葉疊的年代，這個門派早就衰微了，但畢竟沒有滅亡。我想，這些說不定是門派的先人牌位。”

“很明顯啊。”喻文州笑笑，他倒是不避諱湊近去看，“仔細看還是能看清，好幾個牌位上都是姓葉的人。”

張佳樂用手肘捅了捅葉修。

“你要不要去拜拜？”

“你怎麽不拜？沒準就跟天龍八部裏神仙姐姐的玉像，磕一千個頭，就有絕世神功秘籍拿呢。”葉修說。

絕世神功當然是玩笑，真有典籍秘寶，也不可能放在正屋祠堂。大家分散開去兩側廂房、二樓及閣樓探查前，葉修掏出舍不得用的打火機，點了下香爐中的殘香。

自然是沒有點着的，半截殘香歷經年月，輕輕一碰就散落成了塵屑。唐昊從褲子口袋裏摸出盒煙，拍拍葉修肩膀，遞了一根給他。

“你什麽時候學會的抽煙？”

“沒抽。”唐昊冷淡地說，“剛才從放行李那經過的時候順手拿的。”

他沒再多說一個字，葉修看了看他，真的拿打火機點燃煙，爐中的香灰早就凝結如石，他把煙倒着斜放在香爐內。

“诶，那小子是不是喜歡你？”脫離了牌位森然制造出的肅穆氣場，踩着吱嘎作響的木樓梯往樓上走時，方銳開口問道。他也受不了隊裏愈來愈壓抑的氣氛，哪怕大家都沒什麽力氣閑聊了。

八個人再次分成兩組，葉修硬拉着李軒，方銳自己湊過來，肖時欽無異議地服從分配。擔心木梯年久失修，四個人走得比較分散，每走一步都要先踩上一只腳試着着力。

“是嗎？這裏是個喘氣的都喜歡我，我還以為你早知道了。”葉修頭也不回。

“雖然早有預料，別人都算了，孫翔啊，張新傑周澤楷那樣的也暗戀你，有點恐怖啊。”方銳喃喃道。

“我看你最恐怖，”葉修說，“招認吧，來興欣什麽居心？”

“冤枉，小的自跟了你，賣身不賣藝，喝湯不帶肉，一窮二白兩袖清風，咱倆那是王寶钏與薛平貴的交情啊！”

“行，你先守興欣守上十八年再說。”

……

二樓顯然是存放書籍與器物的地方，幾間屋子盡是淡淡的芸草香氣，隔窗有曬書的天臺。只是藏書櫃多挂鎖，偶有不上鎖的櫃子，其內的木匣、格架大半是空的，葉修等人只找到幾冊《鹿泉縣志》、《轉龍壩地理稿》之類的書籍，都慎而重之放了回去。還有一些書冊擺放的位置并不端正，一本《宋人話本八種》翻開倒扣在小桌上，屋子的最後一個主人離開前似乎很是匆忙。

“別把書弄壞了，有可能是文物。”肖時欽出聲制止李軒，後者正用手撥開那些黃黑色的書頁，突然咦了一聲，将整本《宋人話本八種》都提起來，書下露出一疊信封。

最上面的一封信已拆開，并非毛筆墨跡，卻是一行行藍色的鋼筆字。字體本來遒勁秀拔，想是書寫倉促，筆畫偏斜，字都沖出了稿線。

“方妹慧鑒：

八月中匆匆返隴，疏慢之罪，知無可逭。然軍中令嚴，愚姊夫婦二人實無可抗者。妹雖多番殷囑，言大漠兇地不可久留，姊猶抱僥幸之心，未深勸汝兄，追悔莫及。天幸汝侄在鄉，自蒙妹贈饴糖并奶油蛋糕，即念念不忘尋方姑，姊夫婦若幸得歸，妹當北上團聚，一解思懷。

入祁連山月餘，凡事種種不及盡敘，三十四人今餘二十五。汝兄連番勸告，奈何不聽，猶強令向前。地遠路險，運送水油一次耗錢六千，勞民傷財，縱愚者亦知不可為，一嘆。

此一去深入惡境，前途未蔔。既來之，則安之；不怨天，不尤人。我二人人微言輕，終不能棄職去責，作冷眼旁觀。人生天地間，修短有命，愚夫婦一生寄情山水，二十載形影相依，生而無憂，去亦無憾。妹冰雪聰明，惜所念過執，易自傷自縛，望且寬心，善自珍重，以慰汝兄姊之懷。”

下面落款是“愚姊蘇心儀敬上”，信末卻無日期。肖時欽翻過信封，郵戳處模糊一團，只隐約辨認出“素南縣”三個字。

葉修站了一會，慢吞吞拿過信，塞進了外套口袋，說：“小肖繼續查看信件和藏書，有用的都挑出來，方銳去儲物室再檢查一遍，可疑的上報，李軒陪我下樓看看。”

“……等等，你拿信幹嘛？”

“這是我曾祖母的信，憑什麽不能拿。”葉修平靜地放了個炸彈，“葉疊的老婆，我家老老頭的生母，就叫蘇心儀。”

留另兩個人在樓上，葉修帶着李軒一前一後地下樓。他手插在口袋裏，感受着薄薄的信封粗糙的質地，一時許多舊事翻湧而上，人也出神了好一陣。

李軒沒有跟他一直走，在最後一級臺階上坐了下來，“說吧，找我有什麽事？”

他不傻，這才過去多久，葉修不會那麽急去查看另一組的進度。而自己這一段時間表現得有多失常，自己心知肚明。

葉修沒說話，定定地看了他一刻，俯身湊近。李軒要躲完全躲得開，但他沒動，任由對方覆上自己的嘴唇，溫柔地貼撫摩擦，進而深入口中，交纏着抵上彼此的舌根與腔壁。他微微閉上眼睛，毫無抗拒地就着這個吻，沒有擡起胳膊回應葉修的擁抱，也沒有推開他。

那是一種很難形容的反應，有些安心，又有些情緒抽空後的漠然。感知系統被安了延遲，唇上的熱意很久才順着神經叢傳到大腦。

“我很擔心你。”葉修說。

“我知道。”李軒輕聲說，“我知道，我只是……挺累的。”

“我也累。”

“我知道，”李軒又說了一遍，“再給我點時間，馬上就好了。”

“不用馬上好，你好好的就好。”葉修說，“我們是十二個人，你從來不是團隊外的一員。我明白沒有親身經歷，某些事情再怎麽解釋都很荒謬，你可能還想過我們所有人都瘋了，說着聽不懂的話，做着看不懂的事，自己還被排斥在圈子之外……理智上你當然清楚，沒有這一回事，感覺上卻很難轉過這個彎，這不怪你，換我也一樣。”

“我們現在，心理其實都挺脆弱的。”他半開玩笑。

李軒苦笑一下，“話都被你說完了，我還能說什麽。”

“說對了嗎？”

“這怎麽說呢，”李軒扶着額頭，“你信不信，我真沒想太多，我是懷疑過，我……靠這話都亂了，我沒來得及想那麽多。”

“我信，”葉修靜靜地說，“但是這更可怕，代表你直接放棄了思考，跟着走哪算哪，你甚至連問都不問一句。在拼盡全力才可能活下去的前提下，你讓我覺得害怕。”

長久的安靜，還保持着暧昧姿勢的兩個人錯開了目光。這個距離的對視太考驗人，餘下的心力本就不多，不想耗損在這種關節。

“你知道嗎？”李軒打破了沉寂，“我現在覺得我真有勇氣，兩次都一個人留守，為什麽我還沒瘋掉呢？”

“以後不會再讓你留守了。”葉修說，“我也不敢。”

“你是不是很失望？換了誰都不會這麽沒用，兩個小時都撐不過去。”李軒說，“我以為兩天都過去了，結果他媽的只有兩個小時？我什麽丢臉的事都做了……到處一片黑，又太靜，你們都跟死了一樣，到後面你根本不知道我是什麽樣子。”

他毫無笑意地笑了一下。

“我去搖晃你，求你醒過來。”