第3章 元君祠撞客玉女
這王氏禁不住小兒子一頓揉搓，心裏就慈悲了，從此以後只要是老大來家，就變着法兒的對他說讨一房媳婦兒的事情。
一回兩回，三郎還不曾放在心上，誰知道後來竟是一家三口兒輪番上陣的勸，連幺妹張五姐也撺掇哥哥早娶，好分擔自己房裏的針黹女紅，竈上地裏的活計。說的那張三郎漸漸不耐煩起來，便不常常來家，都是住在看街老爺宅子後身兒的一間搭出來的小土坯房子裏，原是他家要賃的，因為看三郎為人老實本份，就招他做了街坊，镚子兒不要，為的是照應家宅的意思。
誰知道這幾日王氏受了兒子閨女的撺掇，借着上城來瞧小兒子的當兒，又跑來尋三郎，長篇大套的說了一車話，左不過就是勸他挑人家兒，家裏多少也能幫襯幫襯等語，說的張三郎心裏有火，答言就不似往日那般耐煩。
王氏拿住了把柄，哭天抹淚兒的說三郎待她不冷不熱的，絮絮叨叨了半日，念叨得三郎腦仁兒疼，又不好說她的，只得答應着自己慢慢尋訪，也叫母親在鄉下多幫自己留意着，溫言軟語勸了半日，總算把母親哄好了，看看天色不早，趕緊打發她出城回鄉下去，還饒了幾十個錢的車錢。
如今聽見兄弟李四郎拿話問他，心裏正巧憋住了勁，平日裏雖然少言寡語的，這一回倒是竹筒倒豆子，也不把李四郎當個外人，撿緊要的都對他說了。李四郎心裏只覺得自己這位老盟娘對大兒子不甚公平的，只是俗話說清官難斷家務事，總不能當着兒子的面說娘的不是，況且成婚日久，渾家也時常規勸自己切莫挑唆人家家宅不和，來日若是好了，倒落了埋怨，裏外不是人。
只得賠笑道：“我瞧着我這老盟娘也是為了哥哥好，論理，哥還長我幾歲，早就到了說親的年紀兒了，如今自己在看街老爺宅子後身兒住着，屋裏沒個知疼知熱的婆娘，到底不熨帖，房裏的針黹只怕也沒人做，您弟妹說過好幾回，有了換洗的衣裳就叫我拿家裏去，給哥哥縫補漿洗好了送過來，誰知道你恁般見外，也不肯。”
張三郎聽了這話笑道：“弟妹的好意哥哥我心領了，只是你們家裏如今也不算寬綽，你家哥兒眼看着也大了，再過幾年就要開蒙，就算不請先生，也總要送到館裏去，好歹學幾年，若真出息了，來日還指望哥兒給你家裏改換門庭不是？我房裏針黹活計又不多，況且你我雖然只是小小更夫，也算是吃朝廷饷銀的，自有官衣兒，平日裏家常衣裳偶爾撕個小口兒，我自去找街上縫窮的便了。”
李四郎搖頭道：“那縫窮的雖說便宜，架不住次數多了，也是一筆開銷，如今哥家裏催着，總要儉省儉省，把媳婦本兒攢出來，往後家裏有活兒，還是交給兄弟帶回去，也不值什麽，将來哥讨了嫂子進門，我們就算是想幫襯，可也插不上手去了。”
三郎聽了，連忙謝過了兄弟，兩個在更房裏頭坐定了，只等着起更了就出去打梆子敲鑼報時辰。隔着門簾子倒有一股股的冷風吹進來。李四郎原本是在家燙了腳過來的，如今給這罡風一貫，兀自打個哆嗦說道：“喝！好緊的北風。”隔着破門簾子一瞧，外頭那樣大雪天氣，早已鋪天蓋地的下起來，不出一時，竟是個琉璃世界冰雪乾坤，不由得苦笑了一聲道：“得，明兒一早掃雪的活兒只怕也是咱們哥兒倆的了。”又瞧了瞧張三郎身上還是單褲單褂兒，笑道：
“哥好體魄，若是我穿了這樣打扮，只怕早就凍死了，到底是練過功夫的人，我們這些銀樣镴槍頭可是比不得。”
張三聽了搖頭苦笑道：“左右夜裏打更還是要換官衣兒的，不如這就穿上，倒也儉省些，你屋裏有渾家，自然嬌慣些，當年沒娶親的時候還不是一樣傻小子睡涼炕麽。我這裏倒有一壺燒刀子，咱們吃兩杯，摚摚雪氣。”
李四聽見有酒，心裏倒大樂起來，又是臉上一紅道：“倒要哥哥壞鈔破費，兄弟心裏忒過意不去，既然恁的，明兒閑了來家，叫您弟妹炒倆菜，扇個羊肉鍋子，若再有雪景兒那才是好玩兒呢。”
張三聞言一笑，将自家小酒壺打開來，兄弟兩個謙讓一番，還是張三郎先飲了一口，方才遞在李四手上，弟兄二人一遞一口的飲酒，說些市井新聞拳腳槍棒等語，倒也有趣兒，只是沒有下酒菜兒。
兄弟兩個喝了一會子，張三郎因為有些拳腳功夫傍身，竟也有些微微見汗兒了，眼見快要起更，只怕自己點子打的不準，反倒誤事，招了街坊鄰居的埋怨，就對李四郎說道：
“兄弟自斟自飲一會子，哥哥少陪，吃的有些微醉了，出去散一散。”這李四郎與張三倒不一樣，是縣城裏長起來的哥兒，吃過見過，自小兒懷抱之中，父親就常将筷子蘸着酒盅兒喂他吃些，最好個杯中之物，聽見張三郎如是說，就笑道：“哥哥自去便了，一會兒起了更，兄弟往街面兒招呼你去。”
張三郎聽了點點頭，提了個氣死風的燈籠，戴上氈帽披了鬥笠，穿上木屐子出去了。
Advertisement
來在長街之上，平素這一會兒只怕還有幾個行人，如今這大雪泡天的，外頭竟沒有半個人影，冷冷清清的倒是自在，張三郎提着燈籠，腳步也有些踉跄起來，仗着自己有些莊稼把式，倒也不甚怕冷，恍恍惚惚溜跶起來，一轉兩轉的，就來在碧霞元君祠前頭。
這元君祠，就是民間俗稱老娘娘廟的，求個姻緣子嗣最是靈驗，一年到頭多半都是大姑娘小媳婦兒常來此處，若是白日裏，門首處常有些賣珠花兒針線的婆娘。
如今張三郎瞧着廟門竟沒有關嚴實，心中不樂，兀自埋怨那妙祝不能好生看管廟産，雖說一座破廟不值什麽，好歹也是公中的東西，萬一有個小毛賊惦記上了廟裏的金漆彩畫，案犯了又是一筆糊塗賬，少不得自己兩個更夫要挨看街老爺兩三日的埋怨。
想到此處，就上前去，意欲鎖上那廟門，誰知走到門首處，借着滿地雪光一瞧，只把個張三郎唬的酒醒了一大半兒，但見那廟中碧霞元君的泥塑底下，跪着一個女子，看身形卻是娉娉袅袅的，雖然穿着破夾襖兒，腰身兒依舊纖細，只是原本年輕女子的青絲雲鬓，如今卻是白發三千，長若千尋，遠遠的看去，好似鬼魅一般。
那女子兀自誠心叩拜，忽然聽見身後好似有人倒吸一口冷氣，也是唬了一跳，回頭一瞧，但見外頭廟門之處，一個彪形大漢手上提着氣死風燈，怔怔的瞧着自己。
那女子見狀滿面驚惶之色，伸出一對描花玉腕捂了臉，叫了一聲“皇天菩薩”，站起身子就往祠堂後院門兒跑了。
張三郎愣了一陣，細想那姑娘容貌，分明是碧霞元君身旁的玉女一般，他仗着自己有些拳腳功夫，也不甚害怕的，竟提着燈籠進了廟中，但見元君寶相莊嚴，身旁侍立着兩個女仙童，只顧怔怔的瞧着那玉女，一面默默祝禱道：“信士弟子張三在下，叩拜元君老娘娘，方才玉女娘娘顯聖，弟子不知，唐突了仙子玉體，還請元君寬恕。”
說着，趴在地下咚咚咚磕了三個響頭，方才站起身來，心中只想着那女子，坐在寺廟門檻之上，冷冷清清瞧着滿天風雪，只管怔怔的出神。
過了一陣，遠遠的聽見梆子響聲，張三郎這才回過神兒來，心中暗道不妙，只怕這一回耽擱了尋街的時辰，連忙将手中的鑼也打了起來，一面往外頭去迎一迎李四郎，只是心中有事，那鑼好似不聽他使喚似的，只管打錯了更數，鬧的沿街之上，還真有值夜的小夥計兒以為天亮了，就要起來下板兒，一出門才知道，外頭還是漆黑一片，兀自罵了幾句閑街，依舊回房睡了。
那李四郎沿着雪地裏的腳步尋到了廟門處，見張三神色有些悵然若失的模樣，方才又打錯了更數，連忙上前來說道：“三哥這是怎麽了？方才到了起更，也不見你回來，我便打了梆子來瞧，遠遠的就聽見哥哥打了五更的數兒，莫不是遇上了歹人，怎麽好似唬着了的模樣？”
張三郎兀自出神，原沒聽清楚李四郎說的什麽，答非所問了一句道：“噓，悄聲些，仔細驚了娘娘的尊駕。”那李四郎見他面上茫然，又是詞不達意的，擡頭一瞧，見此處竟是老娘娘廟，廟門也不曾關嚴了，心中就疑惑這張三郎只怕是撞邪了。
原先自己給招來做更夫的時候，看街老爺還特地吩咐過，自古更夫必要青壯男子為之，為的就是借一借年輕小夥子身上的陽剛之氣，沖一沖三更半夜的邪祟，又說三更到五更時分最是陰盛陽衰，所以更夫手上都有一盞氣死風燈，連帶着年輕男子身上的三昧真火，才能抵禦妖邪，如今這張三郎吃醉了酒，只怕濁氣上升正氣下降，撞客着了也未可知……
