第15章 黃鷹捉住鶴子腳
說的張三郎臉上一紅道：“幹娘莫要取笑了。”一面低頭從銀子包兒裏摸出十幾個錢，叫那小女娃将前襟兒拉起來接住了笑道：“勞煩姐兒帶我過來一趟，這幾個錢就當做是給你們姐妹兩個買花兒戴吧。”
那引弟兒原擔憂明日裏爹爹又要哄她不給花兒戴，如今得了這個進項，喜得小臉蛋兒紅撲撲的，也學着成年婦人的樣子福了一福道：“多謝公子。”說着，轉身跑了。
那三仙姑見了笑道：“怎麽樣，連小孩子都以為你是個念書人家兒的孩子呢，今兒這一去一準兒成了！”說的那張三郎心中喜滋滋的，連忙說道：“既然恁的，趕早不趕晚，不如現下幹娘就帶了我過去，只怕晚了，關了城門回不去的。”
三仙姑笑道：“你這後生瞧着好個模樣兒，怎麽色中餓鬼一般，急着要見人家女孩兒，這會子只怕家家都趕着吃晌午飯呢，如今去了，倒擾了人家，八字還沒一撇兒呢，就要在她家吃飯不成？依着老身說，哥兒先在我家裏吃了飯，吃杯茶略散一散再去，才是便宜呢。”
張三郎聽見仙姑說的有理，只得耐着性子在她家坐了，一時間三仙姑往廚下整治了幾個小菜兩碗幹飯端了上來笑道：“比不得你們鎮上，屯裏沒有好東西，将就吃些，倒不是我老婆子小氣不給你酒吃，只怕你吃醉了往人家姑娘家裏鬧去，看着不像話。”
張三連忙答應着，娘兒兩個吃了飯，婆子收拾了，拾掇得整整齊齊的，又吩咐了張三兩句，就要領他往喬大姐兒家裏去，張三郎有些遲疑道：“這個鐘點兒，只怕姑娘在家要歇中覺的？”
三仙姑笑道：“喲，你當這是什麽地方兒，小門小戶的誰家不是日出而作日落而息，倒有那個閑工夫兒歇中覺？趁着這會子姑娘能歇一歇咱們快去，過了這個當口兒，她娘只怕又要給她派活計呢。”
張三聽了，連忙答應着，跟了幹娘出了門，那婆子倒是仔細，回身又落了鎖，娘兒兩個走了不到一袋煙的功夫兒，早就瞧見了一座房舍，倒是廣亮大門，擱在城裏不值什麽，到了鄉下頓覺氣派起來，那門楣上頭竟還有匾額，張三郎原本認字的，定睛一瞧，上書着“秀才第”三個大字，心中暗道，這喬家果然也算是個書香門第了，可惜竟這般落魄……
一面想着，三仙姑忽然漲了一個調門兒高聲笑道：“回事，太太可在家麽？老身我領了你家的嬌客來了。”內間倒有一個女子低聲笑道：“仙姑休要這般說，倒是折煞了奴家。”那聲音十分軟款溫柔，倒不似一般的中年婦人。
張三心中便知這婦人就是喬家繼母，擡眼瞧時，果然一個婦人慢條斯理的出來，伸手開了柴扉，雖然不便細看，倒也是忍不住仔細打量了幾眼，但見那婦人生得十分姿色，打扮倒并不出挑，身上穿的頭上戴的一色是半新不舊，看去不覺奢華，只是不知怎的，一望可知不是屯裏人，一股說不出的風情都堆在眉梢眼角。
那婦人開了門，端端正正道了個萬福，張三郎連忙躬身施禮，婦人擡頭觀瞧，見了三郎模樣兒，心中“呀”了一聲，暗暗的喝彩，一面對三仙姑笑道：“勞動仙姑替我家妮子跑這一趟差事，如今既然哥兒來了，就請屋裏坐吧。”
說着謙謙讓讓的，将那張三郎讓道堂屋之內，一面喊了一聲“二姐兒。”簾子後頭一個女孩子的聲音道：“娘喚我做什麽？”那婦人笑道：“你姐夫今兒來家了，去叫了大姐兒出來會一會。”
于是那喬二姐兒也不出來相見，答應了一聲轉身跑了，這廂張三郎聽見，心中猜測此人就是那喬大姐兒的妹子，如今她姐姐相親，她定然是不肯出來厮見的了。
于是大家分賓主落座，那婦人倒好似十分中意張三郎的模樣，趕着問他好些話，年少時可曾上學，念什麽書，如今在哪裏當着差事等等，張三郎不敢怠慢，細細對那婦人說明白了，三仙姑見婦人不錯眼珠兒的瞧着張三郎，心中便知這一回保媒算是十拿九穩，暗暗的盤算着自己能得多少媒謝錢。
幾個人正說得熱鬧，就聽見簾子後頭，依舊是那二姐兒的聲音道：“娘，姐姐來了。”那婦人與三仙姑對望了一眼，相視而笑，一面有些陰陽怪氣兒的說道：“既然恁的，嬌客就在堂屋裏會會姐兒吧，我們出去走走。”
張三郎聽了這話，臉上騰的一紅，連忙站起身來，整頓衣冠，以眼觀鼻，以鼻對口，以口問心，并不敢稍有绮念。未幾但聽得簾子響，也不敢擡頭觀瞧，卻剛好瞧見那喬家大姐兒款動金蓮來在近前，粗布裙子底下，一雙大紅的繡鞋若隐若現的，看的張三郎有些心猿意馬起來。
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半晌，方聽得那女子的聲音說道：“三爺既然答應前來對相對看，如今只管把頭低垂着，莫不是對奴家容貌生了驚怖之心？”
那張三郎自小兒不曾給人尊稱一聲“爺”，如今聽見姑娘這樣客氣，連忙擡頭說道：“小人并無品級，怎敢當得大姐兒這般稱呼。”這擡眼一瞧，當真是：
三十年恩愛相遇，五百年冤家遭逢。
但見那喬大姐兒渾身上下倒是裹在荊釵布裙之中嚴嚴實實的，側身端坐相陪，一只胳膊擱在桌旁，微微露出一段雪白的雕花玉腕。芙蓉玉面生得雪團兒一般，只有一對妙目如白染皂，似嗔非嗔，如泣如訴。若是不曾得了這號兒病，當真是個雲鬓花顏的絕色女子，張三郎如今見她紅顏白發，不知怎的心中憐惜之意大盛。
張三郎見了喬大姐兒的相貌，正是當日在那觀音廟之中驚鴻一瞥的女子，大姐兒瞧着這張三郎，倒也是好生眼熟，好似當日在老娘娘廟中撞客的那個金剛尊神一般，只是如今人家不曾點破了，自己怎麽好趕着男家去問，也只好按下不提。
一面瞧見三郎不錯眼珠兒盯着自己，只得低垂着粉頸，微微回避。張三方察覺自己的行為莽撞了，雖然尴尬，也只得沒話找話道：
“方才路上遇見一個小丫頭子，名喚引弟的，引着我去尋了幹娘，聽那小孩子說，姑娘好針黹。”
大姐兒聽見誇她，淡淡的搖頭說道：“哪裏就像她說的那麽好了，不過是小孩子家，沒見過什麽新鮮玩意兒，就當做寶貝一般，将來大了，見多識廣，未必還會把奴家的針線放在眼裏……”
張三郎見這女子言語之間自有一股落寞神态，便起了憐香惜玉之心道：“世上喜新厭舊的人是有的，只是若總往壞處想，人生在世還有什麽趣兒呢，世上總還是善人多些，小人見姑娘眉間似蹙，只怕也是個水晶心肝玻璃人兒，既然聰慧，難免心思重些。
常聽見坐堂的郎中說過，年輕女子多半身子陰虛，若是再一味傷春悲秋，作踐壞了身子不是玩的，小人雖然愚鈍，或可一解心懷，日後姑娘有何萦心的事情，若不嫌棄，不妨對小人說……”
那喬大姐兒原本聽見繼母說了，如今有個鎮上的更夫，知道自己身染怪病，還是情願前來求娶，心中猜測此人多半是圖個新鮮，再不然就是窮得實在讨不到媳婦兒了，方才想起這麽個法子來。所以情願與他對相對看，只怕凡夫俗子見了自家古怪相貌，自然是躲之不及的了。
如今見這張三郎生得好生雄壯的模樣兒，為人倒也算是心思細膩軟款溫柔，最難得的是不似旁人那般，見了自己就流露出驚怖畏懼的神色，反而舉止溫文，好言相勸，原本涼透的心裏，竟隐隐的生出些暖意來。
當初心底無私之時，原本不在意當面鑼對面鼓的議親，如今一旦有些心動，竟是芳心羞澀起來，低垂了粉頸不肯言語了。
那張三郎不知大姐兒心中如何想法，忽見姑娘低了頭不理他，還道是自家說錯了話，顯得輕薄了人家，心中焦急，待要找補幾句，倒不知哪裏得罪了她，只得紫漲了面皮，雖是寒冬臘月，倒急出一頭的汗來。
喬大姐兒見張三郎半晌不言語，只得忍住羞澀之意擡眼看他，但見那小夥子憋得滿臉通紅，神色緊張盯着自己，忍不住撲哧兒一樂，又連忙伸手掩在唇邊，一面見堂屋裏灌了些冷風進來，遂從衣襟兒上扯下一方帕子來，也不當面遞給張三郎，只顧往他懷裏一丢。
那張三見姑娘扔了帕子過來，如果至寶一般接在手中，趕忙揣入懷裏，急的姑娘也顧不得害羞，連忙說道：“是給你抹臉的……”
張三郎聽了，方才回過味兒來，如今自己不拿來抹汗，倒私藏入懷，倒像是兩個私相授受一般，趕忙又掏了出來，胡亂往臉上抹了抹，抹到了一半，忽然又停住了道：“只怕髒了姑娘的帕子。”
