第24章 碧霞奴托付妝奁

陳氏聽了這話冷笑一聲道：“仙姑打量我們是小門小戶兒沒見過世面的人家兒麽？眼皮子再淺，這純金的東西也認不成是金包銀吧……”

三仙姑心中暗笑“果然來了”，一面哎喲了一聲笑道：“太太果然是吃過見過有眼力的，只是這裏頭有個緣故，既然府上老爺是秀才出身，太太自然也是知書達理的，想必知道這小定的來了？

四樣首飾加在女孩兒身上，就是四門家規，如今太太家中的姐兒原本身子不好，我們三郎又怎麽忍心給她打些純金的東西約束了玉體呢。依着老身看來，過定禮就這樣罷了，等到姐兒過了門兒，一二年間身子養得白胖了，再養下幾個哥兒來立住了時，我們三郎虧待不了大姐兒的，定然再打一副純金的給她，太太不信，往後日子長着呢，只管瞧着罷了。”

一席話說得滴水不漏，把那婦人噎得一句也反駁不得，只覺得胸口一窒，險險背過氣去，心說這老貨好生厲害，只怕知道我見了成色不對就要反悔，先在門首處替我家裏揚揚名兒，如今說不嫁只怕是不成了，又擡出這長篇大套的歪理來，若是我争競時，只怕就落下了要貪圖前妻女兒小定的名聲，怨不得人家都說媒妁是成了精的老比丘。

不過大房留下的這兩個賠錢貨也不好鬥，那二姐雖然掐尖兒，心地倒還單純些，就是這喬大姐兒，雖然是個天老兒的身子，往日裏知道自己不好嫁人的，只管躲在內間屋裏，到底知書識字念過女學，心思缜密比自己更厲害一層，往日裏想擺布了她就不容易，擡出聖人之言來彈壓住了，自己倒不得施展，如今便宜打發出去，雖然撈不着多少油水，總比放在家裏當祖宗供着強多了。

那婆娘想到此處，心裏稍微痛快了些，因笑道：“仙姑好個鋼口兒，替幹兒子省錢倒不明說，說的好像是替我們大姐兒着想似的，這也罷了，左右人早晚是要歸你們的，給了什麽東西，到後來還不是要陪過去麽，既然恁的，我就先替閨女收下了。”

一面叫“二姐，今兒要留客吃飯，你叫你姐姐往廚下預備預備，也給姑爺子嘗嘗她的手藝。”

那二姑娘往日裏聽見陳氏叫喚，總是有一搭沒一搭的應着，今兒倒要羞臊羞臊姐姐，一連聲兒答應着，一面推了大姐兒兩把笑道：“這會子倒會裝聾作啞了？還不快去洗手做飯，叫你漢子嘗嘗你的羹湯。”

說得妮子紅了臉，啐了一聲，自去廚下預備。三仙姑見這會子是個空當兒，給三郎是個眼色道：“叫人家大姑娘一個人兒忙活去？也是個沒眼色不會疼人的。”

三郎聽了會意，正要起身往廚下幫襯，那陳氏連忙笑道：“哎喲，新姑爺也太急躁了些，如今大姐兒冰清玉潔的，兩個往小廚房裏窩着算什麽呢？況且過了定，只怕不好見面的。”

仙姑笑道：“過了今兒只怕就不好見面了，所以趁着來了，叫他們小夫妻兩個再團聚一回，只求太太開恩吧！”

那陳氏就只顧着抿嘴兒笑，張三郎不明就裏，也不敢擅動，三仙姑見了，朝着院兒裏小廚房努了努嘴兒道：“還愣着做什麽，快去瞧瞧大姐兒。”三郎聽了臉上一紅，讪讪的退了出去。

出了堂屋，搭讪着往小廚房去，遠遠的就瞧見二姑娘靠着廚房的門嗑着瓜子兒，瞧見他轉身跑進廚房裏去了，張三郎見了倒不知道如何自處，搭讪着來在門首處，窗根兒底下站了，就聽見裏頭姐妹兩個唧唧喳喳的不知說些什麽。

一會兒二姐打簾子出來，也不搭理張三，兀自跑了，三郎見房裏沒了別人，心中一動，待要進去，又不好進的，在門口轉了幾個圈子，鼓足了勁兒，正要往裏走，誰知那喬大姐兒一打簾子出來，說話兒就往門口潑了一瓢水。

那張三郎正往門首處蹭着，也沒理會，敢情一滴水沒作踐，全潑在了新衣服上，唬得大姐兒哎喲了一聲道：“三爺怎麽在這裏，奴家沒瞧見，這忒失禮……”

又怕堂屋裏瞧見了說嘴，臉上一紅進了廚房，隔着簾子低低的聲音道：“髒了新衣裳了……”張三郎此番驚鴻一瞥，只覺相思之苦未解一星半點兒的，穩了穩心神，一打簾子跟了進去。

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大姐兒見張三進來，轉身往竈上靠了靠，一面說道：“三爺向火吧，只怕一會兒就幹了，可惜了是個綢兒的，只怕落下水漬了……”張三聽見，連忙往火上湊合湊合，一面笑道：“這不值什麽，大姑娘別忘心裏去，是我方才沒招呼，不怨你。”

喬大姐兒聽了，伸手掩在唇邊撲哧兒一樂，說道：“定是那蹄子搗的鬼，見了你來偏不說，見我鍋上焯着東西，才搭讪着出去了。”

張三這才回過味兒來，心說這小姨子倒是頑皮，一面就聞見一股子香氣，往竈上瞧了瞧，見碗裏擱着焯熟了的水面筋，鍋裏這會子已經倒了油燒得滾滾的了，大姐兒手疾眼快把面筋倒進了鍋中翻炒起來，水面筋進了油鍋要出水的，炒了幾個個兒就不冒煙，大姐兒趁機歇了手，閃在一旁預備摘好了的蒿子稈兒。

一會兒面筋看看熟了，呈在盤裏，又将那蒿子稈兒下了鍋，依舊炒熟了，卻把方才那盤子面筋兌了進去，兩個一處翻炒起來，才加了鹽醬兒出鍋。

張三郎在一旁看得有趣兒，趁着大姐兒刷鍋時笑問道：“大姑娘這手段倒少見，往日裏面筋炒菜倒是多見的，不知還要分開炒的道理。”

喬大姑娘聽見三郎沒話找話，也只得解釋道：“平日裏再不能這樣炒菜的，只怕費油，如今招待仙姑吃飯，說不得也要賣弄賣弄手藝罷了，這蒿子雖是尋常物，卻能入藥，溫潤滋補，只是配不得葷菜，講究些的人家多半素炒，弄個面筋來配它也使得，只是兩個香氣卻是各異，一處炒熟了不得妙處，所以兩次下鍋，雖是一個菜，各有各的好處。”

三郎聽了大姐兒一番解說，心中十分嘆服，看來這喬大姐兒不止針黹女紅、莊稼活計，便是杯盤碟碗兒上也是頂尖兒的人品，若不是得了這號兒病時，只怕也落不到自己手上，原先見她紅顏白發，心中多少有些嘆息她命薄，如今卻又慶幸起來。

兩個說着話兒，大姐兒又掂對了幾個菜，肉炒雞炒都有，豐豐盛盛的，張三郎只怕她此番敢用材料，過後那陳氏又要難為她，因說道：“就算家裏幾口人吃飯，這些東西滿破也夠了的，姐兒歇了吧，仔細給火氣腌臜了。”

大姐兒見四碟八碗兒預備的也差不多了，點了點頭，待要說話兒，臉上又飛紅了，将身子扭過一旁，只管瞧着自己指甲上頭新染的蔻丹不言語。

三郎原是個聰明人，見大姐兒欲言又止，只怕有些什麽話要吩咐他，微微打起簾子來往外頭一瞧，場院裏并沒有旁人，方才放了心閃身進來，往前走了幾步挨着大姐兒，倒也未敢沾身，低低的聲音道：“大姐兒莫不是有甚話對小人說……”

喬大姑娘滿面飛紅，見他欺身，只得往後退了兩步，微微點頭道：“論理這話不該奴家說的，只是如今奴家姐妹兩個親生父母俱已沒了，後母不賢，凡事總要奴家出頭做主，也少不得說了，不知道三爺那頭，那一樁事情要使的銀子到底籌措得怎麽樣了……”

說到此處，到底是女孩兒家議論自家婚事，羞得好似要哭出來一般，那張三郎見了，忍不住心中一動，直想伸手摟在懷裏，又記得早起來時三仙姑吩咐過，說那喬大姐兒原是書香門第的女孩兒，最是烈性，自己此番急躁不在緊要，若是給大姐兒看輕了他，只怕來日夫妻之間倒存了嫌隙。

想到這裏，硬生生壓下了绮念，往後錯了幾步道：“大姐兒容禀，小人家中情況，只怕仙姑多少與你家提過，原先家道還算是殷實人家兒，自從先父去世，先前請醫問藥，糟蹋了不少銀錢，也不曾把人留住了，其後發喪大辦，家中幾乎當賣一空。

且喜小人進城來謀差事時，得了看街老爺十分恩惠，選在麾下做個更頭兒，一月五錢銀子是不敢欺瞞大姐兒的，家中還有幼弟弱妹要人照應，寡母身子倒還硬朗，只有我弟四郎一人在鎮上念書，挑費頗大，平日裏多半都是小人供給。

如今這筆銀子尚有一半兒無處抓撓，且喜我有個結義兄弟十分仁義，前兒一處吃酒，倒許了我從中作保，往看街老爺家中借出一些銀錢來，滿破也就夠了。”

那喬大姐兒原先聽見三仙姑說過幾回這張三郎家中清貧，如今聽見他竟不遮掩拿大，原原本本對自己說了，心中就愛他這樣老實人品，因往門首處微微打起簾子瞧了瞧，外頭沒人，方才從竈旁取出一個小匣子來，遞在張三郎手中。