第25章 惜弱妹巧手烹茶

但見那碧霞奴福了一福說道：“奴家知道三爺家中有些艱難，我這號兒病，原先是打算在家裏守一輩子的，并沒想過今生還有出閣之日，如今得蒙三爺憐惜，願意與我一夫一妻過日子，既然恁的，奴家也不敢托大，這錦盒之中乃是先母所留的遺物，當日奴家已經懂事，母親教我偷偷收藏起來，以備來日不時之需，這幾年一直不敢擅動，都是貼身藏好了，才不被庶母所得。

如今将此物托付你，到外頭尋個有信譽的當鋪，千萬做成活當，來日你我若是經營家道得當，奴家還是要将母親遺物贖回來的，不然心中不得安穩，三爺千萬莫貪圖那幾個銀子，若是做成了死當，奴家來日也難見我亡母于地下……”

說着，輕提羅裙盈盈下拜，三郎見了趕忙上前扶住了，兩個首次交接，彼此心中都是一動，那喬大姐兒雖然含羞回避，心中知道過了定之後自己就是張家的人了，也不肯十分拂了三郎的意。

三郎手中握了大姐兒的一對清輝玉臂，微微在上頭摩挲了兩下，大姐兒待要嗔他時，又拉不下這個臉來，兩個正僵持着，就聽見外頭二姐兒的聲音道：“娘叫我來問一聲，飯菜得了沒有？”

唬得兩個連忙分開了，大姐兒一面伸手按了按鬓邊一面答道：“這就好，你先去堂屋裏擺桌子吧。”一面低聲吩咐張三郎道：“東西都收好了？你快進去吧，立等你吃飯呢。”

三郎如今心中柔情蜜意的，點頭“嗳”了一聲，說道：“多謝大姐兒此番厚誼，小人記住姐兒的吩咐了，來日姐姐過門，小人定然夙興夜寐再整基業，把岳母大人的東西一樣不少給你贖回來罷了。”

喬大姐兒點頭，打發他出去。三郎回在堂屋之中，見兩個婦道盯着他瞧，面上一紅道：“方才大姐兒與我說些廚房裏的勾當，我因不大在家開夥，處處都覺得新鮮，就多問了兩句……”

三仙姑笑道：“如今都是親戚裏道的，誰還問你不成？倒成了此地無銀三百兩了，方才我和太太商量妥了，趕着年前把事情辦了倒也好，娶媳婦兒過年，雙喜臨門！”

那張三郎此番心裏放着大姐兒，自然是越快越好，若是在往日，只怕過年沒處抓撓銀子，如今既然有了喬大姐兒的首飾，想來倒也容易些。想到此處點頭道：“既然恁的，小婿多謝岳母大人成全了。”

說着，二姐兒端菜上來擺飯，大姐兒便不肯出來相見了，二姐兒也不敢坐，兀自在小廚房裏端了兩碗菜與姐姐一處吃，席面兒上就只有陳氏、三仙姑與張三郎幾個吃飯。

一時飯畢，又說了兩句，三仙姑因說臘月十五是好日子，兩家兒都沒反對，就定下了這一日迎娶，外頭二姐兒炖茶來，娘兒兩個又吃了會子茶，說了幾句閑話，也就起身告辭了。

送了他們出去，二姐兒手疾眼快的，就将那小定的錦盒兒拿在手裏瞧着，打開來一看，四樣金首飾倒是體面鮮亮，因招呼大姐兒道：“姐姐你看，這是要把你拴住了的意思呢，恁多首飾，只怕戴上沉甸甸的。”

那陳氏送了客回來，可巧聽見了，笑道：“姐兒這話說的是，如今在家也沒幾日了，又要日日做着房裏的針線，沉甸甸的戴着什麽趣兒，等我給她收着，到了日子自然給大姐兒打扮得風風光光的出了門子。”

二姐兒聽見這話又要和她理論兩句，還是喬大姐兒攔住了道：“二丫頭進我房來，我有話對你說，娘給我們留着東西是錯不了的。”那二姐兒聽了，方才氣忿忿的丢下陳氏，進了大姐兒房裏。

喬大姐兒悄悄打簾子看了兩眼，方才對二姐兒招了招手，叫她脫鞋上炕挨着自己坐了，低聲道：“往後比不得從前，我們兩個做伴兒，便是你們拌幾句嘴，有些個龃龉時，她看在我這些年做針黹農活兒的份上，尚且不敢對你怎麽樣，如今我要去了，你自己在家時，千萬莫要如同往日一般，得罪了她，不是玩的，她是個貫會引風吹火站幹岸兒的，你年小沒理會，當日我都是親眼瞧見的，你仔細她給你虧吃。”

二姐聽了冷笑一聲道：“姐姐與娘是一個脾氣，好溫克性兒的，才會任由那婆娘擺布，如今她與我斯擡斯敬便罷了，若是做的太出格，姑娘我也不是好惹的。”

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喬大姐兒知道妹子這樣說不過是給她寬心，給自己壯膽罷了，就算她是老閨女，自幼驕縱些，到底也是個未出閨門的女孩兒，如何算計得過那院裏出身的陳氏，看來自己與張三成親之後，倒要想辦法幫襯着夫家在鎮上立住了腳，若是來日置辦下大一點兒的宅子，就算接了妹子家來住，也沒什麽人會說三道四的了。

看妹子還是有些氣忿忿的，伸手在她臉上擰了一把笑道：“看你，又充什麽荊軻聶政，方才仙姑暗暗的囑咐我了，那東西都是金包銀的，防着的就是她這一手兒，便是成親時她不肯與了我，三哥來日自有好的給我，誤不了的。”

二姐兒聽了回嗔作喜，撲哧兒一樂道：“喲，人前人後的還叫三爺呢，這會子就改口了？莫不是你們在小廚房裏作怪了不成？”

說的大姐兒紅了臉，啐了一聲道：“小蹄子，再亂說，仔細我拿簪子戳破了你的嘴……這會子餓不餓？方才我見你在廚房不曾好生吃飯，倒跑出去好幾次，瞧他們說的什麽。”

二姐兒聽了笑嘻嘻道：“好姐姐，我說了這半日，倒有些口渴了，你泡一盞杏仁兒茶來我吃，我細細把方才聽見的事情都講給你聽可好麽？”

喬大姐兒原比二姐兒大好幾歲，雖是姐妹，實如母女一般，怎麽不憐惜她？只得沒奈何道：“既然恁的，你來廚房裏瞧着我做，明兒我去了時，你自己也好看顧自己。”二姐兒答應着，姐妹兩個攜手往小廚房裏去。

姐兒兩個挽着手進了小廚房，二姐兒伸手就翻笊籬，給大姐兒拍了一下笑道：“看你，急腳雞似的，明兒就該說人家兒了，還是這樣不妥當。”

二姐兒方規規矩矩的住了手，瞧着大姐兒從笊籬底下拿出兩碗菜，都是滿滿的不曾動過，就知道姐姐是特地拿了幹淨家夥預備着給自己留着吃的。

大姐兒端了菜往蒸籠上熱一熱，一面在房梁上吊着的口袋裏取了些甜杏仁兒下來，二姐兒見了笑道：“當真與我做杏仁兒茶吃？這宗東西尋常不常做的，姐姐多拿幾個下來，咱們炖一壺吃罷。”

喬大姐兒搖了搖頭道：“何苦來呢，我與這□□好聚好散罷了，一時拿多了，她雖然不是個個兒算計着，若是少了十幾枚，便要陰陽怪氣兒問一聲，倒不如省些事吧。”

說的二姐兒嘟了唇不言語。大姐兒将那甜杏仁兒去皮洗淨了，擱在小磨上頭兌了水研得細細的，得了汁子，又磨了小半碗米，二姐兒見了道：“既然給我吃，姐姐別放那個，不香甜。”

大姐兒笑道：“米湯溫潤中和些，又不沖杏仁兒的本味，你若嫌不好吃時，我多加些白霜進去罷了。”

說話兒間研磨已畢，将兩處的汁子裹了紗布，淘騰了兩三回，得了一碗漿子出來，下小鍋煮沸了，放了兩三匙的白霜，二姐兒還要時，大姐兒連忙說道：“再放就絮了不好吃的。”

一面拿盅子盛了出來，遞在二姐兒手上道：“你嘗嘗，可香甜麽，若是不好時，我便輸你一雙用心做的繡花兒鞋。”

二姐兒接在手中，一揚脖子吃了，果然甘苦得當回味悠長，不由心中嘆服，點頭笑道：“可不是麽，再加糖就絮了，果然還是姐姐的調理的最好。”

一時間竈上兩碗菜也熱透了，大姐兒盛了出來打發妹子吃飯，一面又對她說些日後之事，叫她只管安心住下，婚事這邊兒自己一定好生囑咐三仙姑，若是家裏有什麽動向時，自己想法子叫三郎插手此事，決不能讓陳氏全盤做主。

放下姐兒兩個如何商議暫且不表，卻說那張三郎将仙姑送回家中，約定了下聘的日子，三郎就告辭出來，原本是想到牲口市上雇一匹小驢兒回鎮上的，待要掏錢時，摸着了大姐兒給的那一包東西，心中一動，心說這又不是頭回來相親，牽着牲口顯得體面，如今自家回城，原沒有那些個講究。

大姐兒今兒擔着幹系将自家閨中之物傳遞出來，為了自己不顧閨閣回避男女之別，自己又如何那樣嬌貴，莊稼小夥子走一走遠路有什麽打緊的？

想到此處便不肯雇牲口了，自己大步流星的走在官道之上，想着不出一半月就能将大姐兒迎娶進門，眉梢眼角都是洋洋的喜氣。果然人逢喜事精神爽，走了半日，到底趕在關城門之前進了城裏。