第32章 意外
晴源居的前苑有幾處小空屋, 因臨着內苑較近，此次終試便被設作了候場的地方。因多數人已湊到苑牆處去探熱鬧，故此時屋內人數稀少, 僅有稀稀拉拉的幾人散坐着。
屋內的角落, 問蓉将每一根琴弦都輕拭得幹淨，又為錦心将她的襟領、頭發, 每一處都仔細整理好。望着自己貌美如花的女兒，問蓉細細囑咐了她許久, 忍不住嘆息, “心兒, 你記得，這可是最後的關卡了，只要你今日順利過了, 你就可以順利到三少爺的身側，這可是決定你未來的時刻，所以你一定要傾盡全力，知道嗎？”
錦心點點頭, 靜握着問蓉的手，對她露出微笑，“娘, 我知道的。”
問蓉臉色微霁，眉宇間也終透出些柔和之色，想了想，又不禁嘆道：“不過以你的琴技, 想來娘也不用擔心。你的琴可是當初跟着二小姐一塊兒學的，怎是那些丫頭可比的？待會兒，你記得多說些好話，哄老夫人與長公主開開心。老夫人和長公主一向很喜歡你，你的機會可是這些人裏最大的，好好把握。”
“嗯。”
神緒倏地又突然想到什麽，問蓉眉宇輕蹙，道：“還有，那個這幾次一直壓你一名的丫頭，叫什麽霜的，我私下派人探過，據說這幾次，這丫頭的詩詞書畫很讨老夫人的歡心。不過還好，我聽說她根本不通樂律，你盡管好好表現，不用顧忌她，明白嗎？”
說到陸臨霜，錦心的臉色略微黯淡了。一線寒光自眼底掠過，鄭重地說道：“娘，你放心。心兒一直都是最優秀的，絕不會讓任何人将我比了去！”
見她這般信心滿滿，問蓉心中略微寬慰，舒心笑了，“娘當然知道，心兒一直是最好的。好了，選試已經開始了，娘得回老夫人身邊去。你安心在這等着，不用緊張，知道嗎。”
錦心應了，再三勸慰她放心，親自将她送到了門口，看着她遠去。
待到問蓉一離，一個婢女頭立即悄悄到了錦心的身側。錦心望見她，登時面露急色，壓低聲音劈頭便問：“怎麽樣？”
“姐姐放心，成了！”
那婢女正是方才與臨霜相撞的那一個，說着左顧右盼，自袖裏取出一個小小的葫蘆埙，交遞給了錦心。
錦心翻手望了望，看見那埙上所繪的冬枝寒梅，略一回想，确認正是那丫頭昨夜所使的那一個，略舒下了一口氣。
“可曾被發覺？”
“沒有，她就放在袖裏，我輕輕一碰就掉了，她沒發現！”
“好。”錦心輕輕笑了。
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靜靜望着掌中的那一小小埙器，錦心的面容微凝，眼底飛快掠了一絲陰霾，漸漸陷入沉思。
正如娘所說的，她是最好的，一直都是。在這公府所有的家生婢女裏，自小到大，她都是最駐光芒的那個。
盡管她知道，自己的身份低微。母親雖是老夫人身邊最大的嬷嬷，但說白了，也不過只是一個奴婢，而她是奴婢的女兒，光芒再盛，也斷不能同府中那些正經的小姐們相提。但她長得漂亮，自幼便得家主的歡心，讓她去與二小姐作伴，也跟着二小姐一同修習琴棋書畫、女誡女德。她雖只是個婢女，但說出去，她這個婢女，卻比一般門戶中的小姐都要金貴上許多。
但母親說過的，她生她養她，努力為她鋪路，可不只是為了讓她做一個金貴的奴婢。
所以她自小就知道，她若不想為奴為婢，若想擺脫窮苦的命運，那就必須成為奴婢的主人，必須……與家主攀上些許關系。盡管這條路很難，盡管會遭遇許多人的鄙夷，但如她這般身份的婢女想要改變命運，想要成為人上之人，不再被別人驅使，她只能有這一條路可行。
起初她本也無所謂娘親的安排，無所謂她會與哪個少爺系上關聯，她覺得只要可達成目的，她怎般都情願。可直到有一年，她在老夫人的壽宴上無意間看見那個少年，看他風采偏偏，在衆人的面前一揮而就一副仙鶴賀壽的畫作。氣宇恣意，淡定從容，當真是灼灼奪人的卓然。
他是她見過的最好看，最優秀的少年。
後來她才知道，他是長公主的兒子，也是這國公府最尊貴的嫡少爺。
她跟娘說了自己的心思，娘也應她所求，将她順利置入紫竹苑，甚至為了她的前程，還勉強認回了她那個同母異父的姐姐。可是他卻不喜丫頭服侍，讓她沒有任何機會與他接觸。于是她努力往上爬，一步步成為了紫竹院內的掌事婢女，替他将閣院內外都規整得妥妥帖帖，試圖吸引他的注意。
當她知曉他這一次要自府內擇選侍讀，她簡直興奮壞了，那擇選所列的每一個條件，幾乎是為她量身而設。她本有十足的自信去參加了這次選試，也是抱着必贏的心态來應對競選。她甚至覺得，這個侍讀婢女，公府中除了她，再沒有任何人比她會更适合。
可卻未想，竟會半途出來一個陸臨霜。
她第一次看到那個丫頭的時候，她便有一種預感，深覺這個女孩子會成為她的阻礙。明明只是一個普通的農家女，卻落落大方，儀态彬彬，可以寫得一手好字，音語間端正禮貌，更是生得一副好容貌，甚至将她都壓去了幾分。
她很希望這不過只是自己的錯覺，可預感卻成了真。
當第一天的擇試結果下來時，她幾乎驚住了。這個名不見經傳的小丫頭，竟會連奪兩個首名将她壓過去。盡管過後的兩項略低，但已能夠給了她很大的危機感。她不能冒險，所以即便是得知她不谙樂律，她仍私下打聽到她常去迷林練曲的消息，又設法在迷林等了許久，等到她前來練埙。
她努力了這麽久，怎麽可能這般輕易讓別人将她的努力都駁了去？更何況，她絕不能允許，別的婢女成日伴在他的身邊。
所以……
盯着埙上的點點紅梅，錦心嘴唇微抿，猝地收手，将那小埙緊緊握在手中。
陸臨霜，對不起了。
誰讓你這一次，争的是我的東西。
将埙擲在地上，她毫不猶豫地踏上去。随着“咔嚓”一聲微響，小小的葫蘆埙頃刻變得粉碎。
·
晴源居外的另一處角落，卻截然是另外的一副景象。
臨霜滿臉通紅，立在原地不知所措。渾身的血液似乎随着空白的思緒都僵凍住了。她不知該怎麽辦，不知該如何做，顫抖的手中布滿細汗。
她已經将全身都找遍了，也将自己經過的路線都仔細找尋過了一遍，可是卻都不曾發現葫蘆埙的蹤影。眼見着時間漸漸過去，急躁幾乎讓她的心猶若被萬千蟻蟲啃咬，絕望而煎熬。
秋杏與阿圓同樣急不可耐，在原地踏來踏去定不下心來。尤其秋杏，急得滿頭大汗，問道：“臨霜，你再仔細想想，是不是還有什麽地方忘了走過。或者……是不是落在藏書閣忘記帶了？”
“不可能的！”臨霜立即矢口否認，聲音隐含細微的哭腔。她清楚的記得，自己将埙置在了袖中，到了晴源居後還曾拿出過，怎會……
“那它怎麽會不見……”秋杏再也忍不住了，一咬唇眼眶中湧起水光，“難道，它還會被人偷了不成麽。”
遠處內苑的月門“吱呀”一聲開了，最初進去吹笛的女孩已經表演完畢，垂頭喪氣地走出來。
陳嬷嬷立在門口高聲召喚，“第二個，李春棠！”
秋杏心中一惴，登時更加慌了，再忍不住，推搡着臉便要哭出來。
立在一旁的阿圓卻似倏地想起什麽，忽地一拍腦門，道：“對……偷！臨霜，說不定，真的被偷了！”
“你在說什麽？”秋杏愣住了，一雙眼睛瞪大了盯住她。
快步繞到臨霜的身旁，阿圓道：“臨霜，你還記不記得，剛剛我帶你去內苑那邊時，有個小丫頭撞了你一把？”
臨霜一怔。
越仔細回想越覺得不對，阿圓幾乎肯定了這個猜測，“你的埙，說不定就是那時候被那丫頭偷的！我也見着你把埙放在袖裏了，可那之後埙就不見了，這樣一看，一定是她搞的鬼！”
秋杏心頭一悚，垂側的拳倏地握緊了，道：“臨霜，你還記不記得那丫頭長得什麽樣？”
臨霜的腦中空懵懵的。
細細回憶當時的每一分情景——她方邁出門檻，那丫頭橫沖直撞，重重撞上了她的左肩臂，讓她猝地一疼。那疼太盛，讓她未曾反應過來她當時是否碰觸過她的袖口，而眼下再仔細一思……
那一瞬她的确有一剎擦碰過她的左袖！
可是……
努力回想了半天，臨霜失望地搖頭，“她當時低着頭，且儀容相貌與其他粗使都相同，我根本就沒看見她的樣子！”
秋杏與阿圓方才升騰起的一絲希望瞬間消散了，臉上的表情一剎頹喪下來。
臨霜的心也漸漸沉下去。
終究……還是不行嗎？
她已經非常努力，已是非常費力才走到如今這一步了。可是……是天意嗎？讓她注定無法贏取這場擇選，注定要用這種方式落敗下去。
“你們怎麽了？”
這時一個聲音靜靜地從面前傳來，臨霜微微一怔，微訝地擡起頭。
阿圓與秋杏也同時回過頭去。
正迎着她們幾個，兩個少年身影自不遠處漸漸踏近。走在最前的一襲青衫常服，身姿如劍，眉眼清隽，步履沉靜淡然。
正是沈長歌。
