第36章 杯曲
香濃的茶逐漸傾入瓷白的盞中, 水位升在二分之一處，一股芬芳濃郁的茶香立即自院中漫開來，濃酽怡人, 沁人心肺。
臨霜停止, 又自若灌好了第二杯、第三杯……很快一桌的杯盞皆浸了金黃茶液，醇郁的芳香自衆人鼻息下回蕩。
深吸了一口氣, 臨霜雙手執起一旁的銀筷，慢慢閉了閉眼。
“漂亮姐姐加油啊！”不遠處的沈長星高舉着小肉拳喊道, 聲音奶聲奶氣的。
臨霜對他輕輕一笑。
……
方才她急忙回到藏書閣, 是為了向翠雲取經, 想在最短的時間內，學習到以杯奏曲的訣竅。從前在小村時，她也曾見過鎮中以陶碗器皿奏曲的賣藝人。只是她家裏太貧, 便連普通用來吃飯喝水的杯碗都有限，更不消說用杯碗來奏樂。
腦海中，慢慢掠過翠雲所囑咐過的每一句話語。
……
“記住，水位在五分之一處, 是羽音，四分之一，是徵音……如若杯滿, 便是宮音。”
“杯盞越大，聲音也愈加渾厚，同樣的水位，會發出低羽、低宮音。”
“你敲擊時的力量愈大, 聲音也愈大。茶香可平撫人心。以杯奏曲，到底是不敵人家正經樂器的，但是你利用嗅覺來補聽覺的缺憾，說不準也是可以加分的。”
……
努力平息下胸膛中緊蹙的心跳，臨霜唇角微抿，手中揚起了第一筷。
從她入了這個小院起，她并沒有看到沈長歌。但她知道他在，也知他一定也正在看着她。不管結果怎樣，她都希望這一次，自己能以最好的一面表現在他面前，哪怕她不能伴在他身邊——
手中的銀筷輕輕落下，擊在了期間一個精致小杯上，發出第一聲奏。
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“叮——”
當第一聲輕吟響起，衆人呼吸輕滞。座上的老夫人目光一亮，凝神傾聽。
那個聲音不同于竹笛笙簫般圓潤輕柔，亦不同于琴筝箜篌的古樸醇厚，而是一種悅人耳目、一場清靈的音色，如琉璃鈴動，青玉碎地。
緊接着，她又奏起了第二聲，音色微轉，忽地又變為了林間鳥兒的呢喃，美妙樂音傾瀉而出，柔婉而動人。
雙臂輕動，衆人的耳邊慢慢蕩起一陣如飛的樂律來，瓷音亦揚亦挫，潺潺而铮铮。那樂聲卻是異常的輕快愉悅，伴着空氣裏流淌的茶香，好像小鹿在林間肆意奔跑，天空的鳥兒啾叫低鳴。賞心悅耳，氣爽神清。
聽着這清靈歡悅的樂曲，老夫人的神情卻逐漸如同凝固了，臉上的神情愈加不可思議。
她眯着眼看着臨霜，看了半晌，忽地握緊橫在一旁的手杖，似乎想要站起。
“母親……”
感受到老夫人的反應有些不對，長公主喚了一聲，下意識便要去扶，被老夫人擺手止住。
她一直望着，目光凝靜了半天，定了定，又最終坐下了。輕嘆出了一口氣，她的神色很快恢複如常，只是握着手杖的手卻并未松懈，手背現出幾道青筋。
一側的問蓉眸光瞬時暗下來。
她跟随老夫人多年，又怎能看不出老夫人這異常的反應。雖不知因為什麽，但老夫人卻明顯已受了這一曲杯樂的波動。她竟沒想到，這個陸臨霜，終還是成了心兒的阻礙。
院南處的窗口內，沈長歌靜靜站立，目光默默凝視着院中的青影。
身邊的沈長昱不禁道：“這丫頭還真是厲害！奇思妙想，拿杯子奏曲，別出心裁不說，還引人注意，我看祖母是真感興趣了，長得比錦心還漂亮！三哥，你覺得呢？”
沈長歌沒有說話。
他只是一直望着，可神思卻愈覺冗雜。眼前的這道青影，總是不自覺同方才的那一道影子重疊在一處。那樣目光灼灼地望着自己，期盼，渴望，又小心翼翼地對他說：“您會願意奴婢入紫竹苑，做您的侍讀嗎？”
他怎能看不出，她是真的想要做自己的侍讀，也是真的會因他一句話，傷心難過。
可是……
院中的樂曲已漸漸行至尾聲。一曲了罷，臨霜落下筷。
她垂着眸，恭謹地走到跪下來，又一颔首，“老夫人，長公主，奴婢已奏畢了。”
老夫人點點頭，臉上露出溫和之色，又似乎隐摻着一些別的，向她招了招手，“來，你向前些。”
臨霜應了聲是，起身朝她近了兩步。
端詳了她片刻，老夫人道：“孩子，你告訴我，你是哪裏人？”
“回老夫人話，奴婢出身青州城下青水村。”
“青州……”老夫人思索了一下，眼神似乎有些失望，轉瞬又向她笑起來，“好孩子，你告訴我，你既出自北地，又怎會這來自雲南的鄉曲呢？”
雲南！
這一句倒教臨霜真正訝住了。
這是沈長歌所教她的曲樂，卻并未對她說明這究竟是什麽曲，她也只以為他教她此曲，只是可令她揚長避短，故也不曾問過。卻不想，這竟是老夫人的故鄉之曲。
所以……其實那時起，他便已是在幫她了嗎？
心中泛起點點的酸澀，臨霜咬了咬唇，壓下了心裏雜陳的感受，道：“回老夫人的話，這首曲子，乃是奴婢小時，村中一位雲地商販所授。奴婢只是想着，奴婢離鄉僅才半年，便已是思鄉心切。那老夫人離鄉多年，也必是思念故土的。故，奴婢才妄擇了這一曲為老夫人演奏。奴婢冒昧，還望老夫人恕罪。”
“原來如此。”老夫人嘆了一聲，柔聲道：“好孩子，你有心了。”
臨霜低下頭，“為家主排憂解難，本就是奴婢的本分。若老夫人覺得安慰，便是奴婢最大的福分了。”
老夫人笑了，望着她，又問：“你今年多大了？”
“回老夫人，奴婢今年十二了。”
“你是怎樣來的公府？”
“我……”回想當初驚聞被賣的一幕幕，而今思來恍若已是異常久遠的事情，臨霜的神色黯淡了，低聲道：“奴婢家窮，哥嫂為了給我小侄湊學費，便把奴婢賣了……”
“這樣……”老夫人的眸中立即湧現了一絲疼惜，搖頭，“真是造孽！”
沉嘆了一聲，她又道：“好了，孩子，你既已奏完了，先下去歇息吧！你這一曲，我很喜歡。”
“是。”臨霜禮貌恭了一禮。
再擡起頭時，對面一扇半掩的窗忽然無聲開了，正現出窗內兩個長身玉立的少年。
臨霜目光一瞥，正對上沈長歌遠遠投來的目光，心口忽地一跳。
視線定了一瞬，她很快錯目拗開，随着陳嬷嬷的帶領，轉身離了苑中。
·
一出門，秋杏阿圓立刻迎了過來。
“臨霜！”
阿圓張開手臂，一股腦奔過來便将她抱住，秋杏伴在另一側同樣拉扯。臨霜吓了一跳，身子穩了半晌才将将站住，無奈對着兩人微笑。
“小心茶。”
她懷中還尚捧着方才奏曲的杯盞，此刻被兩人一碰，其中的茶水早就漾出了，落在衣裳化開一片水花。秋杏阿圓利落地從她手裏接過托盤，一人倒茶，一人收整，完全不讓她插手。
臨霜無措，見這兩人忙前忙後，只能坐在原地看着，道：“我方才……是不是表現得很差？”
“誰說的！”阿圓立即瞪圓了眼，駁聲，“我跟你說，臨霜，你表現的可好了！我們兩個都沒想到，杯子居然真的可以奏樂的！”
“就是！”秋杏在另一邊跟着吹腔，“而且你沒看，老夫人都很喜歡你的表演？我和你說啊臨霜，她們都說，老夫人是那種非常嚴格的人。可卻誇了你！臨霜，你這一次，絕對有戲！”
“就是！”阿圓點頭，“要我說，不僅有戲，還能選上！”
“對！”
……
兩人一來一去，臨霜更加覺得愧澀了，羞赮道：“怎麽可能……”
盡管得了老夫人的誇獎，但她心中卻清楚知道，那不過是占了老夫人家鄉曲的便宜。自己雖成功以杯奏出了曲樂，但與那些真正的器樂相及，還差的很遠。
阿圓也似乎很詫異這一點，“不過，臨霜啊，說真的，你怎麽會老夫人的家鄉曲啊？真是有小商販教你的？”
臨霜微怔。
便在這時，一陣香風拂過，臨霜眼前一花，下意識擡起頭。就見是錦心正從面前經過。在擦過臨霜身邊時，她倏地停了停，偏頭睨來了一眼。
臨霜也看着她。
淺哼了聲，錦心離去了。
“哼哼哼！”阿圓懶得去忍，最看不慣她這一副高人一等的樣子，揚着下巴嗤了她幾聲。
望着她的背影，望了很久，臨霜垂下眸。
·
晴源居的後堂內，老夫人與長公主相對而坐，案上橫列着十張書寫了姓名的名帖。
這入選了終試的十女所有表現已全部觀畢了。此刻撤回後堂，兩人正商議着每一女的表現。長公主挑挑揀揀，自那些名帖中看了半天，終是撿出了兩個，放在老夫人的面前。
“母親，依媳婦看，無論從樣貌，還是其他何處，還是錦心和陸臨霜這兩個丫頭略勝一些。”
老夫人啜了一口清茶，聞言看了看面前的名帖，笑着點頭，“是，我也是覺得這兩個女娃最好，讨人喜歡！”
長公主笑了，示意婢女将其他的名貼撤下，問道：“那母親看，您更中意哪一個？”
一側的問蓉眸光一動，悄無聲息握緊了雙手。
未料老夫人卻擺手笑道：“我中意哪一個有何用？還是要看歌兒中意哪一個！不然我随便替他選了，他再不樂意，我們這一遭不是白費了？”
長公主直言稱是，連遣了随身侍婢過去前堂，将沈長歌請來。
“對了。”看着桌上臨霜的名帖，老夫人突然想起什麽般，轉頭向陳嬷嬷，“這個陸丫頭，可是那個詩詞作了《臨江仙》，書畫又寫了《三十六福圖》的？我記得你說過，那丫頭出自我院裏的藏書閣，可是她？”
“正是她！”陳嬷嬷笑道：“老夫人您當時還說，這孩子詩詞書畫很有靈氣呢！還欽點的首名！說來也是怪了，三少爺的題出的那麽古怪，偏只有她一人兒看出了那畫兒浸過雪，您當時還說這若非歪打正着，可真是個透視眼了！”
“哦……”老夫人恍然大悟。她懷中的沈長星扭了又扭，脆生生道：“祖母祖母，漂亮姐姐最厲害了！還會給星兒接骨頭呢！”
“是是是！”老夫人笑呵呵地勾了下他的鼻梁，又不解道：“可是我怎麽記得，翠雲當時說那丫頭叫什麽……冬梅？什麽時候又改作臨霜的？”
陳嬷嬷道：“這個奴婢跟翠雲問過，翠雲也不知實情。只說這孩子好像本名就叫臨霜，入了府後，被上家的掌事給改的名兒。後來不知怎的，說突然有一天遇見三少爺，是三少爺命她改回來的，說是冬梅韻俗，還是臨霜好，以後無論誰問，只說是三少爺的吩咐。”
這倒令老夫人一瞬剎住了，長公主同樣擡起頭。
問蓉的眉宇頓時一皺。
老夫人問長公主，“歌兒……與這孩子認識？”
長公主哪知，只能茫然地搖頭，誠實以對。
堂外傳來了腳步聲，很快一個青衣少年邁進堂屋，靜立中央。
“長歌請祖母、母親安。”
