第37章 選擇
“歌兒。”老夫人立刻微笑, 想着他招了招手，道：“來，你過來。”
定了定, 沈長歌步上前。
蒼勁的手微點案上那兩則名帖, 老夫人看着他，“這兩個丫頭, 是我和你母親覺得這批丫頭中最優的兩個，讓你過來, 是想看看你的意思, 這兩人, 你喜歡哪一個？”
沈長歌微怔，垂眼望向案上那兩則名帖，最終落在臨霜的名字上, 指尖微蜷，“方錦心，陸……臨霜？”
“沒錯。”長公主笑道：“這次的擇選，她們兩個各方各面都十分優秀, 也符合你的要求。錦心便不用說了，她是你閣苑裏的人，你應該是有所了解的。至于這個陸臨霜, 便是方才以杯作曲的那個，看着也是個穩重可心的。依我和你祖母的意思，這一次你便在她們兩個其中擇一個，你說可好？”
沈長歌唇角微抿, 半晌視線自臨霜的名帖上滑開，望向了錦心。
身後的問蓉一瞬不瞬地盯着他。
一絲厭惡輕閃而過，他別開眼去，淡淡道：“我都不想要。”
老夫人與長公主的神情同時一頓，對視了一眼。
老夫人道：“那，除了她們倆，你可是有心怡的？”
“沒有。”他答得很快，雙睫微斂，遮去了眸子裏的黯淡，執拗地不去看桌上。
“祖母，母親。這次的擇選，長歌都不喜歡，一個都不想選。”他說完，拱手行了一禮，不由分說轉身便要離去。
“你給我站住！”老夫人一直隐忍的氣意終于忍不住了，手中的手杖重重一垂，在地面發出一聲沉響。
整個堂屋剎時一片凝寂。
沈長歌腳步一頓。
“你這孩子，真是教我慣壞了不成？可真真是要氣死我！”
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長公主心中一沉，飛快向沈長歌遞去一道眼色，勉強彎着唇角，“母親息怒，歌兒他……”
她一揚手，止住她的話，起身走到沈長歌面前。
“你只說這一次，只為了你這一句自己選，府中上上下下鬧出了多大的動靜？你母親為了這件事，耗費了多少精力？如今你一句不想選便想作罷。你這一舉輕松，可你讓你母親和我這張老臉往哪放！”
老夫人沉怒道：
“反正今天，無論如何，你必須都給我選一個！否則，我也不用等到外面的人指着你的脊梁骨來诟病我們公府，我現在，立馬就出家去罷！”
“祖母！”沈長歌心中一緊。
“長歌。”長公主輕喚了他一聲，無聲向他搖搖頭。
長公主低聲道：“你不要再惹你祖母動氣，不過一個侍讀，這兩個孩子都是頂好的，你若對這個陸臨霜不熟，便選錦心，左右她都是你房裏的人，對你也沒什麽影響，選一個又能怎樣？”
沈長歌沒有說話。他望着桌上的名帖，心裏亂成了一團麻。
終究……是要如此嗎？
這兩個人，無論他選了誰，他似乎都已可以探透背後的結局。他想要改變上一世的結果，想要扭轉一切悲劇，可是現在兜兜轉轉，一切好像是一個圓圈，還是回到了最初的起點。
他該怎麽做？
……
靜靜默了片刻，沈長歌垂首，喑啞道：“這兩個女子……都很好，長歌不知該選誰，長歌，但聽祖母和母親的選擇。”
·
天已接近黃昏了，黃燦燦的暖陽映着窗棂，将月白色的窗紙暈得一片金黃顏色，觸目滿滿溫和。
臨霜與秋杏坐在窗下的木桌旁，百無聊賴地撫着棋子。案上黑黑白白的，一局棋已接近了尾聲。
阿圓繞在門口一圈圈地踱步，時不時朝着內苑探上一探。她看了半天，小院中卻始終沒有人，不禁心急如焚，“哎呀，怎麽這麽久了，還是沒有一點動靜。”
“阿圓，你急什麽。”臨霜扭頭對着她笑，“老夫人和長公主總是要商量一會兒的，反正終是會出結果。”
“怎麽能不急嘛！”阿圓噘着嘴，整個小臉都皺成了一團，“選沒選上，快點說一聲也好啊，這麽等真是太折磨人了些！”
錦心坐在對窗的另一旁，同臨霜一般，神容平靜地點着茶，聞聲輕輕看過來一眼。
她的身邊同樣圍簇着許多跟班，似乎刻意放大了聲響，高聲道：“錦心，你別怕，你的琴技可是這些人裏最好的，一定可以選上！”
“就是。”另一人道：“不像某些人，不會吹笙彈琴便罷，竟還拿些茶杯飯碗上去獻醜，敲敲打打像什麽樣子？乞丐似的！”
“可不是……”
“喂，你們說什麽呢！”阿圓的火氣剎時着了，上前一步便要與人理論。
“阿圓！”臨霜眼疾手快地拉住她，對她搖頭。
被圍中間的錦心擡頭淡望了她一眼，嘴角微勾，有種超乎尋常的淡然。她的視線平平掃過了身邊的人，定聲說道：“你們想多了，我壓根就不怕任何人。”
阿圓本想再說些什麽，只聽內苑的門忽地“吱呀”一聲開了，便是陳嬷嬷徑步走出來。
屋中的女孩子們頓時一凜，立刻有序地紛紛起身，齊齊列成一列。異口同聲喚了聲嬷嬷，陳嬷嬷點點頭，視線從十女身上一一掃過，而後道：“老夫人有令，召方錦心、陸臨霜二人入內苑，其餘的人，都可以回去了。”
人群中頓時響起一陣私語。
錦心與臨霜同時怔了一怔。
并立在臨霜的身後，阿圓和秋杏頓時相視一笑，歡聲低呼：“臨霜！我們就說你能行的！加油啊，臨霜！”
……
步入內苑，臨霜與錦心一同停下腳步。
堂中有許多人，除卻老夫人與長公主，還有許多随侍的婢女嬷嬷環在屋側。老夫人與長公主坐于上座，居高臨下。小小的沈長星卧在長公主的懷中，含着手指瞅着周圍，直到看見臨霜步入，烏溜溜的眼珠驟亮。
沈長歌與沈長昱也在，并立在老夫人偏側的位置，芝蘭玉樹。臨霜方一進便已看見他，不敢與他對視，只是目光略擦過他的衣角，壓下了心中的緊張，默默低着眼眸。
問蓉望着錦心。
兩人行至堂屋中心的位置，中隔兩三尺的距離，然後乖順地跪地，行禮。老夫人笑了笑，命她們快快起身。目光在兩女身上流連了許久，道：“瞧瞧，可真是一對雙姝！确實是漂亮的緊！往這裏一站，簡直是仙女下凡一般！”
長公主跟着贊和。這兩個兩個少女茕茕并立，一個白衣輕飄，一個青衫花顏，遠遠一望，倒真的仿似一道雲中仙景。
老夫人越看越覺歡喜，側首問詢，“長歌，你看吧，她們兩個，你更中意誰些？”
一時之間，許多人的心都懸了起來。
問蓉呼吸輕滞，視線一直緊盯着自己的女兒，心跳飛快；
錦心嘴唇輕抿，雖然外表不動聲色，呼吸卻逐漸有些不穩；
臨霜雙手緊握，目光一動不動盯着地面，心裏愈來愈懸。
似乎并未過多久，但此刻在臨霜的心中，卻好像過得無比的漫長。
等待讓她的呼吸都幾乎變得艱澀，她悄悄略擡頭，餘光望向他所在的角落，卻未想正迎上了他的視線，深邃瞳說不出是種怎樣神色，卻仿佛能洞察人心般的清透。她只覺胸口似乎被瞬間灼了一下，頓時又低下眼。
沈長歌張了張口，“我……”
“選漂亮姐姐！”可還未等他說出完整的話，團子沈長星率先咿咿呀呀叫起來，“三哥哥！選漂亮姐姐！漂亮姐姐漂亮！”他一邊說，一邊用手指着臨霜，滿含期待。
長公主輕輕捂住他的嘴巴，哄勸，“星兒別鬧，讓你三哥自己選。”
沈長星“哦”了一聲，奶白的小臉垂了下來，大眼睛眨巴眨巴盯住了沈長歌。
立在堂下的錦心登時滞了一口氣。
她知道這個陸臨霜不一般，處處與自己對立，也是這一次擇選中對她最大的阻礙。可是未想，她竟是和小少爺相識的。更何況小少爺這般心喜于她，若是動搖了三少爺的心念，對自己更是天大的不利。
她果然還是小看了她！
等了半晌，一直沒有等到沈長歌的回答。老夫人只以為他心中糾結，實在不知如何擇一。又笑道：“這樣吧，我問你們兩個一個問題。你們倆可否告訴我，此番擇選，你們為何會想成為三少爺的侍讀婢女？”
目光在兩人面上一顧，老夫人親點道：“錦心，你先來說吧。”
“是。”錦心柔聲一應，微微往前一步，乖順答：“回老夫人的話，錦心只是覺得，身為奴婢，當最好的去侍奉家主。錦心乃紫竹苑的婢女，三少爺便是錦心的主人，如若可成為三少爺侍讀，為三少爺分憂，錦心自當萬死莫辭的。”
老夫人欣慰地笑了，點頭，“好，你有這份心，真是難得了。”
“老夫人謬贊，這是錦心的本分。”
老夫人又看向臨霜，“孩子，那你呢？”
臨霜怔了怔。
下意識地，她擡頭看了眼沈長歌。
感受到沈長歌同樣投凝而來的視線，她一瞬收了眼，向前一步，道：“回老夫人，奴婢參與此次擇選，是想伴在家主身側。奴婢想變得強大，強大到不用再忍受任何霸淩與欺壓。”
“這樣啊……”老夫人點頭，若有所思。
她這一言雖是實言，但乍聽在家主的耳中，卻極易令人生出貪慕虛榮，恃強作威的遐想。她雖然仍在笑着，但望着臨霜的眼中味道已然有了些變化。心中也一瞬有了偏向。
臨霜感到了，兩手猝然一緊，一瞬心頭已經升起一個決定。她看着老夫人的視線已經從她身上移開，轉落上了錦心。心一橫，倏地跪了下來——
“老夫人！”她以額觸地，重重向上座叩了三首，聲聲決絕。
一側的沈長歌不由自主上前了一步。
室內的所有人都被她這一舉愕住了，老夫人愕然轉眸，長公主面有訝色，詫異問道：“孩子，你這是做什麽？”
“老夫人，長公主，其實奴婢參見此次擇選，并未想過是否真正可能勝出！奴婢只是想有機會面見老夫人與長公主。奴婢想請求老夫人長公主做主，削減府中仗勢欺人的風氣，如臨霜這般的低等奴婢，真的不想再妄受任何欺淩了！”
