第21章 虎刺梅
看完了大鼓，二人一同進了行宮的殿外庭院。
裏面早已衣香鬓影，人潮湧動。
卻漣漪左顧右盼一大圈沒有看到沈酩殷，有點急：“你小舅舅人呢？”
燕屠道：“應該是被喊走了，剛剛見他旁邊有我父皇的貼身太監來傳話。”
聞此，卻漣漪颔首，剛欲再說上兩句，一道不合時宜的冷嘲熱諷傳了過來。
“果然是屠家的子孫，就是容易得聖心。”
二人一同看過去，臉色一個比一個兇。
顧及是在外面，燕屠尚且願意給這個長兄一點薄面：“皇兄這是吃不着葡萄硬要說葡萄酸？”
燕霜先是行了個面見太子的行，上首微歪，掌心裏把玩着一塊長方玉牌，祥雲雕紋，簪花刻字，看那樣式，竟與小郡主鎖骨間的玉佩大差不差。
他笑意盎然地奉上寶玉：“郡主，你掉了東西。”
盯着那塊不知何時掉落，又輾轉到他手上的玉佩，卻漣漪眉頭微蹙，沒有立刻應答。
反倒是燕屠不想浪費時間，提她從拿了回來，嘴上依舊不客氣：“皇兄還是一如既往啊，喜歡拿閨閣女子的東西，再以送還的名義聊上兩句。”
“太子殿下這說的什麽話，”燕霜笑眯眯地看過去，二人在對視中火光四濺：“為兄不像你，與郡主是過命的交情，想來就算你将來娶妻，也是得郡主看得上才算吧。”
皇家子孫，哪個不是人精。
論怎麽說話才戳人心肺，都是頂頂的高手。
“大皇子這可折煞我了。”拿回玉牌，卻漣漪又扯出那張刀槍不入的笑顏：“論受尊敬我哪裏比得上您呢，您可是陛下長子、太子皇兄，還得是您。”
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品着那雙彎彎的星眸中到底有多少是對自己的諷刺，燕霜猛地覺得興致缺缺，不再跟他們兩個說話，轉身就走了。
走得這般幹脆利落，讓本以為還有上百個來回的燕屠都深感措手不及。
審視着那道背影，卻漣漪思忖了少刻。
“想什麽呢？可以進去了。”燕屠捧了兩下她的肩，以做提醒。
“哦，來了。”
二人在這方面都是不着急的性子，看了眼烏泱泱的大隊人馬，達成了等片刻再進去的一致。
左右卻漣漪不打算跟将軍府的人坐一起，或者說，無論是燕屠還是頂上那位，甚是希望她別跟将軍府的人坐一起。
冬日剛過，嬌嫩的小黃花躍躍欲試，開了沿途一路，盎然春色入眼。
晴空之下，春陽灼人。
奪目的光被玄黑重門前巨大槐樹的粗條枝丫分開，從葉與枝的空隙中灑下大片斑駁。
卻漣漪跟在人群的尾巴根上進殿，随着步伐徐徐，身旁的人越來越少，待入座時，只剩寥寥幾個皇親國戚。
可與燕氏子孫同席入宴，這是當年九五之尊給她的榮光。
如黑曜石的瞳仁只一下，便當即定在那邊同樓雲銜說話的沈酩殷身上，兩張矮桌隔得有些遠，她不知道他們在說什麽，但卻清楚看到了男人臉上橫生的笑意。
卻漣漪的脾氣再度被拽上來。
她不僅是在氣樓雲銜怎麽到哪裏都拉着沈酩殷，更氣她哄了幾個月都難見露笑的沈酩殷，竟然聽了幾句話就一派樂不思蜀的模樣。
“這男人怎麽笑得這麽不值錢。”
心裏有氣，她不自覺地把私底下想的就這麽大剌剌地說了出來。
被自己的聲音吓一跳，卻漣漪趕緊抿唇，好似什麽都未曾發生。
好在左右兩側也沒什麽人注意。
早就入座的衍帝、許皇後見人也來得差不多了，大手一揮，便正式開宴。
殿側不計其數的宮人們紛紛奏樂，還有數位盛裝打扮的舞女同步進殿，一時間莺飛燕舞、紙醉金迷。
卻漣漪對歌舞沒什麽興趣，除了時不時夾菜喝酒，其餘時間都在偷瞄沈酩殷。
但也不明白樓雲銜到底是說了個什麽了不得的事，他竟然全然沒有察覺到她的目光，依然聊得火熱。
這可是把小郡主氣得不輕，險些撂筷子。
正氣得慌呢，一道聲音把她游魂般的思緒拉了回來。
“聽聞在座的貴女皆是琴棋書畫樣樣精通，不知本宮可有眼福飽覽一二？”
四下嘩然，隐隐有沸騰之勢。
能在這樣的場合表現才藝，這不就是一步登天的機會擺在眼前了嗎！
要是運氣好，博得了皇後娘娘青眼，還怕以後出門在外沒有顏面？而且萬一被哪位皇子看上，怎是一句“平步青雲”就能說清的。
就算再不濟，這一場表演也算是打出了名號，于那些還未議親的千金們可是大有益處。
卻漣漪咬了口白嫩嫩的丸子，魚鮮味在唇齒中彌漫四散。
她發現邊上幾個貴女叽叽喳喳的，對這個千載難逢多有念頭，但礙于面子上的矜持，都不敢主動冒頭，想等個機會。
但這個機會的繡球，就這麽砸到了旁邊看熱鬧的人頭上。
“我們這些人中除了三公主和懷陽公主外便是蕙安郡主最為尊貴，不如請蕙安郡主先來做個示範？我們也好觀摩學習。”
說話的人就坐在與卻漣漪隔了兩個人的距離。
心火朦胧，如成千上萬道刺耳的聲音在耳郭邊上炸開。
被指名道姓的卻漣漪小臉唰白，手都止不住地捏緊了袖口。
頂上的許皇後沒聽出這副言外之意，溫婉一笑：“如此也好，蕙安你意下如何？”
卻漣漪張唇，是始料未及的沙啞：“娘娘……”
那頭有人又陰陽怪氣地說了：“讓蕙安郡主表演？那怕不是要表演徒手砸核桃。”
此話一出，不少熟知內幕的人紛紛低頭掩笑，就算是有些不懂的人也在友人的提醒下忍俊不禁。
也是，一個貌美如花的小娘子居然能單手抗青銅鼎，換誰來都會笑得直不起腰。
卻漣漪無語地在心裏翻了個白眼，去看許皇後的反應，發覺後者還是那張溫溫和和的表情，沒什麽起伏，看來那些玩笑話在她這裏根本算不上什麽。
燕屠擔心地湊過來：“需要我出面幫你推了嗎？”
卻漣漪小幅度地搖頭，她準備正面迎擊那些看熱鬧的人。
就像母親生前時常挂在嘴邊的話——
時光清淺處，一步一安然。
小郡主大大方方站起來福了福身，笑不露齒：“說來慚愧，娘娘口中的琴棋書畫蕙安并不精通，不過想來那些娘娘日日年年都能見到，不如今日看更新鮮的？”
“哦？”許皇後揚眉：“是什麽新鮮的？”
頂着衆目睽睽，卻漣漪落字如錘：“蕙安方才見到了一只戰鼓，聽太子殿下說那是大軍特意從邊關戰場帶回來的，若娘娘應允，蕙安想擂戰鼓以助我大衍軍威。”
“擂戰鼓？”許皇後錯愕失聲。
她以為卻漣漪口中的“換個新鮮花樣”不過是為了給自己解圍的随口一說，萬萬沒想到等在後面的是這麽一道陡峭山崖。
想到那面少說得十幾個人才能擡動的戰鼓，她有些拿不定主意，便偏頭去看衍帝。
衍帝剛吞了顆葡萄，哂道：“為何不允，朕也想見識見識蕙安郡主的本事。”
畢竟那個小丫頭當年可是在寒冬的冰池子裏救了他的太子，甚至險些丢了條命。
開在冰天雪地的花總是違背常理的，但又是那麽漂亮璀璨，因此他願意相信她身上還有很多尋常人難以并肩的強悍力量。
九五之尊發話，幾個小太監立馬放下手裏的活兒去搬鼓。
看着那幫忙碌的身影，最開始慫恿讓卻漣漪表演的人坐不住了：“今日是春日宴，擂戰鼓算什麽節目，哪有半點賞花聽曲的雅致！”
“擂戰鼓怎麽就不算了！”
燕屠忍無可忍，直接從座位上站起來：“千百年來，戰鼓都被視作鼓舞士氣的寶物，怎到你嘴裏還一文不值了？打了勝仗的戰士們都沒說什麽，你個平日裏大門不出二門不邁只會繡花的閨房淑女倒是頗有見地。”
被怼得啞口無言，那位官家小姐的臉比苦瓜還難看，仿佛下一刻就會哭出來。
“燕屠，住嘴。”
高臺之上冷不丁傳來一道聲音，帶着濃重的警告意味，與簡潔明了的四個字一同的還是軟鞭子般的眼神。
天不怕地不怕的太子殿下還是蔫兒了，誰讓那個命令他住嘴的人是親爹呢。
明眼人都看得出陛下讓太子住嘴是為了他的名聲，但偏偏有的人就是看不清局勢，以為陛下是站在他們那邊的，竟然還敢接話。
“太子殿下這麽向着蕙安郡主為何不一同擂鼓？”
衆人倒吸一口涼氣，心嘆說這話的人還真是膽大包天。
誰不知當年冰湖一事後太子燕屠的身子落下了病根，再也不能習武，讓他去揮動沉重的滾金鼓棒，這不是存心找人家不痛快嗎。
聽到這話，任燕屠再好的脾氣也忍不了了，更何況他本來脾氣就不怎麽好。
而且這人還不知死活地一直往刀子尖上湊，不就是看着父親平日裏對他冷清嗎，真是生怕人家看不出他是老四那邊的人。
呵，但凡他不死，這太子之位別想換人！
剛欲還嘴，他就感受到了另一道灼熱的視線，不是衍帝，而是……沈酩殷。
“太子殿下千金貴體，要他給你們親自表演，多大的臉？”
男人的步子不疾不徐，從容至極。
眉心的朱砂此刻看來分外妖嬈，與寺中金殿上供奉着的觀世音菩薩大相徑庭，他的眸中，好像是有無窮的凡人欲念在翻滾不停。
從案後走出，徑直來到卻漣漪面前。
雖然他言語中護着的人是燕屠，可卻漣漪卻直覺得認為他是為了自己而來。
想至此處，雙頰如沸水，滾燙燥熱。
站定後，沈酩殷望向衍帝：“既然有人說單看擂鼓無趣，臣特向陛下請旨，臣願伴着蕙安郡主的鼓聲舞長槍，為陛下助興。”
衍帝挑眉，盎然大悅，擡手應允了下來，話語間的急迫聽出多有期待。
沈家的這個小子也算是他看着長大的，縱然根骨奇佳，卻是個沒什麽心氣兒的，就算拜絕世高手為師，這麽多年過去也罕見他出手一次。
但這次他願意為蕙安出頭，以此可見交情定不淺。
忽的，他想起前段時間聽到的一個笑話，起初還覺得真假參半，但現在看來，越盤算越覺得裏面少說得有九成真。
沈酩殷兩步走到卻漣漪的手邊，與她只隔了不過爾爾幾步的距離，他低語：“你可以嗎？”
從他前腳的請旨帶來的震訝中抽身，卻漣漪鄭重地點頭，随後又笑出來：“怎麽說也不能拉着你跟我一塊兒丢人啊。”
“你我丢人事小，”沈酩殷瞥向那個一時沖動給外人落下話柄的太子殿下：“今天若是沒收好場，怕是四皇子他們母子又有的折騰了。”
燕屠不甘心地垂下頭，認錯般地回到席位上。
正說話的功夫，小太監們已經将那面大戰鼓抱了過來，個個的額頭上多了層薄汗，可見這一路甚是辛勞。
而另一邊，衍帝則是安排貼身的太監給沈酩殷送上了銀槍。
銀光冽冽的槍身雕了蛟龍紋，鱗片栩栩如生，毛發聳立如甲，尤其是那雙銳利的龍眼，即便不是五爪真龍，卻也讓人望而生畏。
眸中星子緊鎖住那面大鼓，身形纖柔的小姑娘提着裙擺走過去。
一對厚重的鼓棒捏在手裏，她先是掂量了一下重量才慢悠悠地敲擊了兩下。
因為是試手，也沒有用出來多大的力道，因此傳出來的鼓聲也是格外脆弱。
宴席上的衆人到那聲毫無氣勢的鼓音，有些汗顏：“郡主莫不是病了？這可不像您的水準啊。”
白了那個多嘴的人一眼，卻漣漪冷笑，鋒芒畢露：“這位大人急什麽，這不才剛剛開始嗎。”
話音剛落，另一只被握住的鼓棒也順勢而下，雖然音色要比剛剛那下強不少，但還是多少有些不夠看。
這下次，旁人的表情更加有意思。
不過最五彩斑斓的，還是将軍府一家。
尤其是秋氏母女。
其實從最開始卻青陽就在注意了，當看到卻漣漪馬上就要出風頭時心裏那叫一個氣，巴不得她演砸然後被嘲笑。
扯了扯母親的袖子，她嘲弄道：“虧她以前動不動就拿那身怪力當寶貝，這次非得看她栽個大跟頭。”
秋氏表現得沒有女兒這麽浮于表面，嘴角的笑意也被五指捏住的手帕遮蓋，還裝得體面：“小心外人聽到又得說你。”
卻青陽嬌縱地偏開腦袋，哼道：“誰會為了她那個空有郡主名號的野種說話……”
話沒說完，後半句就硬生生被秋氏急忙擡起來的手堵住了。
她讪讪地兇道：“別亂說話。”
也幸虧二人的交談都是刻意壓着聲音，加上每張桌子兩側都還有不小的空隙，而旁人的注意力又都凝結在最中間的兩個年輕身影上沒有聽到，如若不然，恐怕定會鬧得蜀京滿城風雨。
全程只有坐的最近的卻靖康聽到響動睨過來一眼，那一眼血腥又刺骨，吓得卻青陽立馬不敢出聲了。
哆哆嗦嗦地坐在那裏，不知道的還以為後脖頸那裏被人架了把刀。
“咚——咚——”
鼓聲再次出現，與先前的試探不同，這次是連續的，此起彼伏又富有調律。
殷紅的鼓棒一次又一次地敲打在鼓面上，從真正的第一聲開始便不再停歇，配合着她的呼吸頻率，起初手腕還略有不适，但越來越如魚得水。
大鼓與少女的面前是翩翩少年郎手持銀槍，高臺瓊枝般的人兒一步一轉，力道十足，握着長槍的手虛實交錯，時而送刺出去，時而又順遂收回。
趁着回身上步的時候，沈酩殷無言地朝小姑娘看過去。
熠熠生輝杏仁眸，酣暢淋漓的眸中色，饒是鬓邊發絲都被汗水浸透也全然不在意。
《蘭陵入陣曲》啊，小郡主還真是深藏不露呢。他心想。
低低輕笑，便再也不做其他心思。
一曲畢，汗珠似水蓮，敲打在鼓面上。
手心的汗讓她根本抓不穩那對鼓棒，無奈之下還是松開，将它們并着腦袋歸到了一處，然後精疲力盡地走下來。
氣吐蘭息，面色仿若桃花妖。
原本雪白的腕子也因施力變得粉紅。
她跪在地上，因為脫力，跪下去那一下相當實誠，膝蓋生疼：“蕙安獻醜了。”
