第12章
窗外下起一陣小雨，她與他靜靜聽着，猶如回到當年島上，雨天她總是接了雨水研墨，提起筆教他們，“薪池，好墨要細潤無聲”“逾弟，寫字需這樣運筆才好”。她一旦有了氣力，讓史宜則抱擁着伏到一張竹榻上，兩名侍女又抖開薄毯輕輕蓋在她身上。
樂逾遠望道：“我答應顧三，三個月內，只要你們南楚皇位之争一日沒有完結，我就保靜城王蕭尚醴一日不被暗殺謀害。這是我一個人的承諾，與蓬萊島無關。我給你三個月，思量好安排好三個月後随我走。你不放心蕭尚醴，我連蠱蟲都可以不從他身上取出。回到蓬萊島，我自然會找到別的方法給你續命。然而三個月內你若不顧惜身體，我就叫南楚皇室給你賠命，你盡可以一試。”
辜浣蹙眉道：“逾弟！”樂逾道：“你用性命逼我入世，我就不能逼你離開錦京？你未免也把我想得太君子了，我不是薪池。”
轉身要走，衣袖卻被辜浣虛弱地牽住。她有一雙明亮哀婉的眼眸，樂逾道：“阿浣，你最好不要再說服我。你不提靜城王，我還能多念幾分昔日的情誼。”邁入牛毛似的春雨中，幾個起落就不見了。
醫館外的街道上總是充滿叫賣聲。人潮來往，清晨是賣杏花，過一會兒是賣糕餅鮮果。車馬辚辚，偶爾有幾聲話語孩童叫鬧。後院的門內，挂着一盞六層的銅風鈴，有風刷刷地吹過叢竹，鈴聲也随着叮叮響動。
殷無效正舉一把傘，在自家竹林中，拎小鋤頭與提籃挖筍。樂逾在他背後，他頭也不擡，道：“咦，淩先生回來了，姜湯在石桌上。”
樂逾周身上下半濕，發絲上全是針尖大小的細碎水珠，聽聞這話，席地而坐在竹葉泥地上，看着殷無效鋤地，道：“殷大夫怎麽知道我沒帶傘？”
“一個人心情不好的時候，總會想淋雨的。”殷無效同情地道：“而一個人發現自己被青梅竹馬如昭懷太子妃，和知交好友如顧三，聯手算計以後，總會心情不好的。”
樂逾道：“殷大夫感同身受，這是肺腑之言？”殷無效道：“也不能說感同身受。”将挖出半截的筍用手扳松，像接骨一樣整只取出，帶着濕泥的筍放入籃中，接道：“畢竟，孔非病也好，殷無效也罷，背後都沒有一個蓬萊島一般的組織值得人這麽算計。”
樂逾聽着，這竹林裏滴雨又落竹葉，不多時殷無效柔順微卷的黑發與衣上已落了尖長的幾片，四周一片鮮竹清香。殷無效放下鋤頭，道：“不過，你的反應，确實比我預料得小。沒那麽在意嗎？”
樂逾道：“顧三算我，我不很在意。顧三本就比我精明，他是什麽樣的人，與他結交時我已經知道。他算我是真心，與我結交也是真心，我何必苛求。天下間春雨閣主人顧三公子唯一不會算計的一個人，大概只有他的藤衣了。”
殷無效道：“你我同病相憐，不惺惺相惜也就罷了，你何苦戳我的痛處？”樂逾也不再争，道：“好吧。”
他向後倚靠在一塊半人高的山石上，仰頭望竹子頂稍漫下的雨絲。
顧三對樂逾直言過為什麽把寶押給靜城王，他說：你信不信，我數年前，曾以布衣身份入京，與先太子一晤。
只是一次會面，春雨閣主人便為南楚太子殿下折服，從此鼎力相助，先太子得春雨閣，等同于贏得南楚武林的半壁江山。
顧三說：若是太子殿下還在，他自然是別無疑問的人選。不怕你笑，當時我想，只要他能活到六十歲，且不昏聩，你我有生之年，足可見中原歸楚。北漢也要蟄伏。
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樂逾道：可惜這麽個你恨不得捧上雲端的人物，偏偏死了。
南楚北漢有世仇，當年昭懷太子代楚帝去勞軍，回程路上暴病猝死，用膝蓋想都知道其中必定有古怪。
周室分出的三國內，至今有許多人盼望周天子的血脈一統中原，周室已絕子嗣，容妃便是楚帝搶先一步娶入宮中的末代周帝姬。如今還懷有周天子血脈的諸國王孫公子裏，以靜城王身份最高，血統最純。要是在他争皇位的當口，能得到周天子的海外孤臣蓬萊島樂氏歸附報效，靜城王大義名分已定，不說楚國帝位在望，就連中原霸主的地位都能名正言順地争一争。
樂逾這時便覺得不勝其煩，他不是不理解為何辜浣、顧三都想拉他上同一條船，只是實在不願牽涉入楚國帝位之争。蓬萊島本就是各國朝堂外的一方淨土，每一代島主都在盡其所能守住蓬萊島置身事外的潇灑，照拂那些已對各國朝政心灰意冷，移居島上寄身江湖的人，使他們不重被各國掀起的風浪吞沒。可他這島主做得不及他母親，不及他外祖父，不及每一個曾高卧于鯨鲵堂中的樂氏先祖。
樂逾道：“我當真發現，一切有因才有果。如果我不入錦京，就不會陷入這種境地；如果我不種情蠱，就不至于非入錦京；如果我不遇到顧三，就不至于去找情蠱；如果辜浣不天生體弱，我也不會出島遇見顧三。最後終歸要說到如果母親不将辜家那一對姐弟帶上島，不與我相遇，就不會有後來所有事。”
殷無效眨眼，道：“你這是……難不成在怪罪令堂？”
樂逾道：“我怎麽敢——我轉念一想，若沒有遇到那對姐弟，确實這些麻煩都不會發生；但如果遇不到他們姐弟，我豈非少了一位青梅一位竹馬，以及顧三那個所謂‘知己’？若是要拿青梅竹馬至交好友去換，我寧願這些麻煩都來找我。”
殷無效拍拍下擺，提着竹籃起身端詳他，看他那模樣，不由明褒暗諷了一句：“閣下真是想得開。”樂逾不以為忤，道：“若非如此，我也不會遇見你殷大夫。”
殷無效背後一陣發麻，若有所思道：“你連被親友算計都能想開，我還沒問過你，對你而言，最重要的是什麽？武功嗎？”樂逾道：“并不全是。武功再高，無非是保有我真正想保的東西的手段。”
殷無效“哦”一聲，道：“那你真正在意什麽？”
樂逾大笑。
“我在意一生能不能有花有酒有劍，有一匹快馬，一個美人，能在山水之間。最好相交滿天下，茶友棋友酒肉朋友，再來幾個時不時給我找麻煩的知己，幾個半輩子分不出勝負的對手。我最在意能不能過得自在。”
殷無效一怔，便也輕輕一笑，道：“入得錦京，你還想過這樣逍遙自在的日子？”樂逾回道：“自在在心，又豈在身。”輕而易舉駁了過去，殷無效倒也無意與他糾纏身不自由，心如何自由，話鋒一轉，道：“閣下就沒想過，我這個北漢國師門下棄徒也在算計你嗎？”
樂逾席地而坐，自下向上看了他一會，催促道：“去洗你的春筍吧。無論是誰要算我，總得我先心甘情願被算才行。”
樂逾在竹林中坐了一會兒，只等殷無效燒湯。不想不到一盞茶光景，殷無效踱過來，遞他一本冊子。樂逾道：“湯呢？”殷無效撐着傘無辜道：“還在火上。你先看看這個。”
與此同時，梁城春雨閣內，書齋內博山爐熏香缭繞，顧三也輕輕放下同一期《蓬萊月聞》。
“那位辜先生果然名不虛傳，我先前還存着看熱鬧的心，想看他為‘淩淵’頭疼，不料他竟把這破鍋扣在我腦袋上。”顧三想來想去，竟沒辦法不接。
《蓬萊月聞》那一頁畫的是夜晚江頭，鐵索冰冷，兩船相對，提曰：天上孤星，海外浮雲。天上孤星自然是指“瑤光”星，而海外浮雲，顧三腹诽，除卻那朵現今已飄在錦京頂上的烏雲，不作他人想。
蓬萊閣有慣例，從不記自己閣中人在江湖上的行徑，譬如昔日羨魚夫人的種種，《蓬萊月聞》應當是知之最詳的。研究江湖經傳的人衆所周知，江湖史筆以《蓬萊月聞》最翔實可信，鮮有謬誤。可二十年餘年前《蓬萊月聞》對自家島主羨魚夫人一字不提，好事者欲追前島主事跡，唯有去翻語焉不詳的《武林志》《誠齋敘話》。蓬萊島樂氏二百年間共有登宗師境界者十餘位，在江湖中卻僅存一團又一團疑雲。樂氏于武學一途有世人不及之處，又因坐擁蓬萊島，幾乎壟斷海外至中原的商路，富可敵國，是故上至各國國主，下至諸門派，都對蓬萊島且恭敬且忌憚。
引樂逾阻瑤光姬救靜城王，是顧三的謀劃，為此他将春雨閣錦京天部拱手讓人三個月。這買賣雖不賠，可對他顧三公子而言，也不夠賺。他有心看蓬萊島一場好戲，看辜薪池如何在保《蓬萊月聞》一字不虛的前提下，記那個憑空冒出，可在嘉陵江上一劍逼退瑤光姬，并使她立誓有生之年絕不再南下渡江的“淩淵”，還能使江湖中人信服。
卻未料辜薪池筆尖一轉，真是以鴻毛搏千鈞，對“淩淵”其人，只輕飄飄寫了一句：春雨閣主人摯友。
所有對“淩淵”心存疑問的人可不是都要來問他春雨閣了！
顧三被打個措手不及，只得認下這筆倒黴糊塗帳。誰叫這蓬萊島字號最響亮的兩個人有志一同訛上他了！藤衣呈上幾張名帖，冷冷道：“自公子手上新一期《蓬萊月聞》印訖至今，不過半日，已有三份匿名帖來問‘淩淵是誰’，方才又有兩份，連匿名也不要了，直接署了北漢講武堂與東吳萬珍樓的款。公子要如何回複？”
顧三悵然地摩挲腰間玉佩，道：“只有……唉，不必一一報價了，挂出牌去，此一問亦屬萬兩黃金之列。”藤衣遲疑，道：“公子，若是如此，難保江湖中人不揣測你故弄玄虛。”
“可我又能如何？”顧三嗟嘆：“總不能直言，‘淩淵’即是樂氏島主？樂逾覺得他虧了，我還覺得我虧了呢。不過，”他悠悠含笑，雙眉就化作遠山，“要是能為靜城王争取到蓬萊島這個奧援，我這一番‘萬兩黃金’的造作倒也造作得不虧。”藤衣被他眉眼之間的舒心惬意迷住，不由得睜大眼睛：“那麽公子以為，靜城王殿下能夠贏得蓬萊島主歸附？”
顧三溫柔耐心地望着她的雙目，說與她聽：“歸附不一定。靜城王要是夠聰明，自然會摸準樂逾的七寸。更何況他聰不聰明不說，那位太子妃對樂逾所知甚深，必定會為小靜城王出謀劃策以收服蓬萊島為己用。你我且看着，樂逾總以為他能置身事外，可我看來，只怕從與靜城王傳話交談起，他就已經陷在這裏頭，不脫一層皮無法抽身了。”
藤衣安靜聽他的話語，專心致志，不置一詞，雙目澄澈如一池秋水，兩片精巧的耳垂上各綴一點明珠，閃閃如波光耀眼。顧三心中一動，放開名帖，柔柔握住她的手，她低頭看着，亦沒有掙開。
這世上他可以對着直抒胸臆的只有她一個。顧三心思數轉，倒也沒什麽對樂逾的愧意。此番他要是算不到樂逾，能脫身而去是樂逾的本事；他要是算到了樂逾，使靜城王從此得一強援，那也是樂逾自投塵世的羅網，願打願挨了。
人間至繁華富貴處，傍晚時分，萬燈齊亮。仙壽宮樓臺欄杆多以漢白玉搭建，如晝燈光将含香殿映得一片通明。侍女張燈以後躬身，一個年約四十的女官看着天色，又有一排侍女捧着禮盒，躬身道：“季女史。陛下駕到，又賞賜許多東西，需存冊入庫。”
容妃是周朝遺下的唯一一位帝女，周朝國姓為虞，帝女小字柔姿，封永懿帝姬。傳聞周後夢遇神女引她觀優昙婆羅花兩度盛開凋謝，懷上容妃與她的孿生妹妹德徽帝姬虞貞質。周室以昙花為祥瑞，末年民不聊生，周天子還在搜集天下昙花，終使暴民騷動，攻入行宮，周室血脈一夜間淪喪殆盡，史稱昙花之亂。沖入行宮的亂民見到她，為逃難形容狼狽，那容光卻宛如明月在天，竟都瞠目結舌紛紛退後不敢朝她動一根指頭。
她如昙花一般，美到這個境地，已經不能以論容貌，仙姿獨絕，氣韻高雅，一身衣裳如雪中輕煙鋪百花。楚帝年過五十，鬓發斑白，細致地一把抓住她的手，用掌心暖熱愛妃的指尖，道：“入春多時，手還這樣涼。今年這是怎麽了？”
容妃謙恭道：“妾身向來如此。血氣不足，是早有的事了。加上近日又為醴兒的事擔憂。”
楚帝愠怒道：“寡人與你的兒子，上天都要庇佑，誰敢讓他有一絲一毫的不好？”他思及已故的太子與靜城王被刺，拍了拍掌中的手，道：“你放心，寡人絕不會讓醴兒出一點意外。”
便在這時，太監通報靜城王在殿外候召。楚帝斥道：“還候什麽召，請靜城王進來！”宮人都心驚膽戰，雙膝戰栗。恰好季女史前來，見狀去請靜城王。
靜城王入內欲拜，被訓斥過的太監連忙攙扶，還未拜下，楚帝已道：“免了。快來讓你母妃看看。”蕭尚醴唯有止住行禮，上前走到容妃面前。兩人容貌宛如姐弟，她一雙手托起幼子面龐，細細凝視他的臉，良久輕聲道：“下次不可以廢禮數。”
蕭尚醴在她膝邊依依跪道：“是。”又仰面望向楚帝，道：“兒臣有一請。”容妃也望了楚帝一眼，嘆道：“不要仗着你父親的寵愛，諸多要求。”
楚帝開懷笑道：“兒子向父親讨要恩典，本就是天經地義的事！說吧，寡人的靜城王又想要什麽？”
蕭尚醴低頭道：“兒臣想要一位老師。”容妃蹙眉道：“醴兒，你有自己的太傅。”
蕭尚醴道：“靜城王太傅代兒臣管理封地，不在京中已久。兒臣覺得自己……學問處事上都有欠缺，想要一位可以随時請教的老師。”容妃仍不松口，道：“諸皇子并非都有太傅，你有靜城王太傅，已經是君父例外的恩寵。如今又要陛下再給你指一位太傅嗎？”
蕭尚醴道：“兒臣不敢。”一雙黑漆漆的眸子浮着一些委屈，稍縱即逝，他平靜道：“兒臣想拜一位先生，他是山野之人，并沒有入仕的志向，不需太傅的職銜。只是，兒臣以為，拜誰為師，需要先得到父親母親的準許才能去做。”
“寡人還以為是誰，哪怕是寡人的相國，醴兒想要他做老師，寡人都能立即下令。卻原來是個山野之人！”楚帝笑道：“所謂在野名士，多是沽名釣譽之徒。罷了！既然醴兒喜歡，你想拜誰為師，都由得你了！”
蕭尚醴下拜，道：“謝父皇。”心中暗喜：我是一朝國君的愛子，我若願意對誰以禮相待，加之以師長的尊榮，即使是蓬萊島主，也絕不能拒絕。
