第56章
田彌彌已然知曉蕭尚醴是要釜底抽薪，南楚宗師的弟子也是他的一枚棋子，蕭尚醴道：“善忍回金林禪寺了？”
一日半以前，是蕭尚醴請禪師赴東宮講經的日子。如今朝中皆知太子與容妃一般篤信佛教，都以為這是太子拉攏南楚宗師的方法，又哪知蕭尚醴是有心以此控制南楚宗師，徹底斷絕江湖中的宗師傳承。
卻說那時蕭尚醴昏迷落水，那湖底極深，玉液湖上，八重橋旁侍立的太監宮人都駭得不行，回過神便紛紛往湖心游，呼喝着傳太醫。卻是那位善忍大師眼睜睜看着，一驚之後匆匆掠過橋頭，縱身入水，潛下幾丈将太子抱出湖水。
湖水之中，蕭尚醴雙目閉合，發絲散亂，宛如裹在錦緞中沉入泥沼。深秋時節，那朱紅衣裳冰涼濕透，滴滴落水，緊貼他身軀，卻如同寒露沾濕一只孤鸾折斷染血的雙翼，那太子袍服竟像是重得令懷中之人難以承受。
他金冠之下，額間用一條織金菱花紋的緞帶系住，緞帶滑落湖水裏，額上紅痕露出，真如有人手蘸血紅胭脂，指頭在光潔端麗的額上印下指痕，以胭脂污痕玷染白玉，強行占有他去，叫人又是氣憤又是懊惱。
善忍情難自已，他是宗師首徒，清心寡欲二十餘年，卻在此時難以自持，強力克制，明明懷中所抱是男子，還是雙臂平舉，不敢讓懷中身軀貼着胸膛，唯恐輕薄了他。一擁住到那軀體便滋生心魔，連那失色的丹唇都不能再多看一眼。
直到太監宮人将他團團圍住，急道：“大師，大師，你是宗師的高徒，可否先救救殿下？”這才驚悟回神，迅速以真氣護住他心脈。
可就是指腹一觸手腕，那指下遇水更滑膩的肌膚都令他一個激靈，低低念好幾聲佛號。
這些蕭尚醴都無知無覺，田彌彌道：“是善忍禪師救起殿下，太醫确認殿下無恙，臣妾就送走大師了。據說善忍大師回到禪寺後，不飲不食，不眠不休，日夜為殿下誦經。”
蕭尚醴心如鐵石，道：“那就讓他繼續為孤誦經。”田彌彌含笑一垂首，心裏卻暗道，這就是蕭尚醴的禦人之術了。他天生就是要高高在上，普照萬方的。時至今日，他已經不必讓善忍知道他可以給善忍什麽，就連讓善忍知道善忍對他還有用都是一種恩賜。
千裏之外，浩渺滄海上，昨夜也是一場人仰馬翻。當世江湖公認，即使還不是宗師，也離宗師只差半步的蓬萊島主，險些墜入海中淹死。
萬幸他精通水性，溺水後又浮上水面，抱住船舷，被人拉上船來。扶靠欄杆吐了個幹淨，換下濕衣，便安然無恙。一夢至天明，僅有些宿醉的頭痛。
他按着額頭披衣起身，徑直走入辜薪池的房間。就在一只小火爐邊坐席上席地坐下，已是深秋初冬時節，竟還一開一合緩緩玩着折扇。辜薪池也起身在爐邊坐席上跪下正坐，取來長夾調了調爐下銀霜的炭，待到小半甕舊年存下的泉水初沸，起泡如蟹吐沫，就将碾細的茶末投入，種種工夫，待到林宣叩門，恰好分茶。
真是滿杯茶煙，茶沫有如雪乳。林宣行禮擡頭，見到他們二人一個正坐，一個斜坐，隔茶爐相對，便忍俊不禁地一笑。他容色本就秀美，樂逾與辜薪池背窗而坐，他就正好面對亮白的窗，日光映在面龐上，仿佛白雲散開，風吹花枝。
辜薪池與樂逾閑談，明知故問道：“昨夜不知是誰，學了古人，向海中撈月。”樂逾常調笑他，這回被他調笑，不以為然道：“我愛月色好，怎麽，莫非古人做過，我就一定是學古人？”
林宣又是忍笑，卻聽有人叩門，一個小僮脫鞋入內，不敢看樂逾，只在林宣耳邊說話，而後行禮退下。林宣看向辜薪池，又對樂逾道：“島主，島上回話，昨夜小公子回去後，應該是在海上感染了風寒，發熱不退，好在是低熱。已請朱大夫看過了，并無大礙，島主不必擔心。”
Advertisement
樂逾當即離船回島，先向島上大夫詢問樂濡的症狀。小兒多發熱，樂濡是昨夜船上紛亂時，心裏好奇，一個人撩起簾子躲到船外，踮腳去看父親墜海的熱鬧，鬥篷也不披，抓着艙外一排燈穗張望得出神，一時不慎才着了風寒。
乳娘找他許久，急得滿背冷汗，生怕他與島主一齊落水了。聽到燈穗後，他被飛灰一激，打了噴嚏，才一把抱住他，不住地謝天謝地。
樂濡乖乖跟惠娘道歉，反過來安慰她。誰知回去後就咳了半夜，迷迷糊糊發起熱來。惠娘抱了他半宿，還是連夜請朱大夫看過，說是風邪入侵，服下藥把熱發出來就是了。她想着島主一向不看重這小公子，在船上興致十分好，又荒唐到弄出了墜海之事，也不敢遣人連夜去報，還怕小公子病了一場反而招來父親厭煩。卻不想島主來得這樣快。
樂濡住在含桃館，門外多植山櫻，櫻桃，本是一位高祖為愛女營造的住所，屋舍陳設無不細致精巧。侍女見樂逾前來，忙上前行禮，為他取下外衣，室內溫暖如春，只聽輕輕的撲打羽翼聲，外廳梁上懸挂許多小籠，那些籠子一個個開着口，裏面鋪着小小的鳥巢。一個侍女見機道：“小公子心軟，怕島上有些小鳥雀沒辦法過冬，就收留它們在這長大了再飛走。”
樂逾看那十一、二只鳥巢，卻道，不知蕭尚醴幼年時有沒有做過這樣稚氣純善的事。他随引路侍女走去，繞過一對楹聯，還是樂逾的手筆，難得的楷書，“鯨霓蜃市七月雨，莺桃畫舸四海潮”。便見珍珠帳下，珠寶光暈柔和，寬大的床榻上，煙霧一般的枕被中卧着一個小小的孩童。枕邊還放着蕭尚醴贈的，剛得到的臂弩。
樂濡熱得臉頰泛紅，軟軟的頭發壓在臉頰下。樂逾幼時不曾受過什麽嬌養，若是兒子像他，也不會受多少嬌慣。可男孩多肖母，樂濡眉眼之間，透出的都是蕭尚醴的影子。樂逾不願多見他，卻把他如女兒一般嬌養。
他神色一動，拿起枕邊臂弩，又放下，手掌包住兒子的手。又緩緩去理他耳邊發絲。樂逾在他床邊坐了半個時辰，惠娘惴惴不安，絞了冰巾要為樂濡擦背，卻聽樂逾道：“我來。”輕而易舉将樂濡抱起，只是為他擦面，就已經看得出不慣做這些事，把那巾帕扔到一邊。
樂濡熱得難受，只覺額上拭擦的手很大，力度也遠不如乳娘、侍女溫柔，不多時，那唯一一點冰涼遠去。他的手又被握住，自手腕傳入一股陰涼之氣。通身滾燙頓時全消，他不禁舒服地低哼出聲，像一只睜不開眼的小貓，又向父親懷裏挪靠。
惠娘見狀先退下，臨出門回望一眼，就見島主身材高大，将兒子環在懷裏，小公子背靠他胸膛，手握成拳，只抓住他一根手指，倒是睡得很沉。
這對父子之間難得有如此的溫情，惠娘恍然想到，這才是父子天性。她也是一夜未眠，回屋睡去，再醒來已是中宵夜半。
小公子房中亮着燈火，她輕輕入內，卻見兩個侍女豎起一指對她噓聲。珍珠帳裏，那對父子已睡着了，小公子還躺在父親身上，發了一身潮汗，發絲沾着臉頰也微微的潮。因為睡得太熟，臉安恬地貼着父親胸膛，聽那有力心跳，竟流了一小灘口水，沾濕島主衣襟。
樂逾卻不以為忤，聽見步聲，便睜開雙目，将兒子提起，抓出自己懷裏，又蓋上薄被。兩個侍女繡鞋輕巧，上前為他一左一右撩開綴珍珠的床帳。樂逾身量太高，起身略一低頭才走出來，惠娘對他一施禮，樂逾行出，她也匆匆跟随步出，卻見樂逾在自己手書的楹聯下停住，道：“我今生只會有這一個子嗣。”
惠娘低聲道：“那麽島主為何對小公子……不管不問？”樂逾沉默片刻，道：“我與他母親之間，有許多事不足為外人道。他母親不願嫁給我，也不願與我有牽連。而他越來越像他母親。”
惠娘不知如何回話是好，樂逾道：“好好照顧他。”語罷轉身離去，背影雖颀長健碩，竟也有些疲憊，不多時便見不到蹤影。
他這一去沒有要侍女打燈引路，侍女也是怔怔的。惠娘卻不由得想起他說的小公子的母親，她聽聞小公子的生母難産而死，可聽島主話中之意，卻不像在說一個故去的女人。若小公子像她，她該是何等天姿國色，又是什麽樣的女人能與島主有這樣多恩怨，竟不願與島主一道回歸蓬萊，做一對神仙眷侶？
她只覺悵然，到樂濡床邊守他一夜。次日朱大夫前來探視，是個須發皆花白的老者，診過樂濡的脈，臉色沉肅，惠娘心也随之沉下去，鎮定道：“大夫？”
朱大夫霍然起身，道：“胡鬧！胡鬧！”他又走上幾個圈，須發都氣得顫抖，道：“島主昨日來過是不是？”惠娘小心道：“是，島主一直留到昨夜，用真氣護着小公子。”
朱大夫氣道：“他護個屁！”這位大夫還是樂羨魚請上蓬萊的，在樂逾少年時為他診治過不知幾次被母親教訓出的傷，他氣了一時，見惠娘神态，又看看樂濡熱退了，安安靜靜睡着，便壓低聲音，道：“我照料過前島主，也就是島主的母親，樂氏一脈天生根骨就适宜練武。不知為何，小公子……卻好像沒這樣的根骨，不過尋常資質。島主應該也知道，他昨日為小公子，洗筋伐髓，竟事先不說一聲，仗着自己如今內力充沛，胡作非為！洗筋伐髓是多兇險的事！他勉力為之，想必是要修養上一段時日的。但經過這一回，有島主耗費這許多內力打下根基，小公子來日只要不過分憊懶，至少小宗師的修為是手到擒來了。”
鯨鲵堂外有不疾不徐的足音，樂逾放下拭劍，屈指一彈，颀颀一聲清吟，歸入鞘中。
松林山石裏，林宣披着一領秋香色鬥篷自碧綠潭水邊來。并無人看，也遵循禮儀地在柴門外伸手輕扣，扣得兩聲不見人，才吱呀一聲推門而入。
樂逾對着庭園聽之任之，小徑上早已散落一片松針。松針覆蓋泥土，他行到寬敞木廊上，笑道：“島主前度要先生撫琴，欠下先生一筆字債，先生囑我來做這讨債鬼了。”
他說的是烏柘枝來時，樂逾授意辜薪池與她鬥琴一事。林宣知道要稍等，就解開頸下鬥篷衣帶，露出淡淡藍色衣服。因為衣色淺淡明亮，他又風姿出衆，竟站出幾分亭亭的韻致。
真如一株玉樹。林宣本是辜薪池帶上蓬萊島的，他的父親是欺世盜名、窮兇極惡之徒，母親卻是被父親所害的一位烈性女子，臨終前将林宣托付給辜薪池。
辜薪池待他如老師，如兄長，樂逾初見他時林宣才不過七八歲，久而久之，樂逾也對他愛屋及烏，很喜歡看這晚輩在蓬萊島上鯨鲵堂與八面風來閣間來去，衆人就把到鯨鲵堂的差事就都交給了林宣。
樂逾曾對辜薪池直言，對林宣高看一眼，因為兒子弟子都是鄰家的好，這年輕人猶如芝蘭馥郁，玉樹亭立。讓林宣留在蓬萊島上，也就如同使芝蘭玉樹生長在庭階之下，實在賞心悅目。
林宣只聽樂逾哂道：“讨債的事總要你做，你也該向他讨債了。”痛快地鋪紙落筆，林宣走近去看，卻見一首是五言律詩，中有一句：庭前佳木老，主人竟不知？
不由無奈道：“島主何必這樣調侃先生？”你庭前的佳樹已長成長老，你還要猶若不知到什麽時候？
樂逾道：“你倒是護着他。”林宣微微一笑，臉上都是釋然又安寧的神情，低聲道：“我不維護先生，還能維護誰呢？“
樂逾便将那紙一揭一扔，另取一張，這回寫的卻是：俗務未易了，且向酒邊來。君如無我，問君懷抱向誰開？但放平生丘壑，莫管他人嘲罵，深蟄要驚雷。白發還自笑，何地置哀頹。
一氣呵成，停筆才道：“他溫柔平和，心氣卻最清高，你能維護他，很好。”
林宣往昔看不出辜薪池氣性清高之處，只覺得先生溫柔平和，直到這幾年，尤其是評議垂拱司一事後才終于看清，也更看清島主與他的情誼。那落了墨的紙面初幹，林宣将寬幅宣紙仔細卷起，對樂逾行了一禮，認真道：“我代先生多謝島主。”
東宮之內，正是午膳時分。太子落水受了驚悸，對外一直宣稱身體未愈。連聽朝也不去，就在東宮病床上理事。
太子養病，身邊只有太子妃服侍。田彌彌自儲正殿中走出，兩行侍女捧羽扇香爐，乘辇回殿，伺候蕭尚醴用過藥，這時才傳膳。
侍女來報，聶娘子求見。田彌彌笑道：“還不快請進來！”親自迎上去，啜笑看聶飛鸾行禮，便将她雙手一牽，帶到席邊一同坐下。
她邊吃邊笑着看她，聶飛鸾卻提箸沉吟。田彌彌遣退侍女，坐到她身側更近，挽住她手臂，道：“姐姐跟我在一起，還在想什麽？”
這一問很有些天真埋怨的撒嬌，她如今在外都是滴水不漏，明慧賢德，渾叫人忘卻兩三年前還是個英氣敏銳的少女。唯有在她面前才纏人得像扭股糖。
聶飛鸾全心全意替她設想，只蹙眉道：“太子殿下從淛州帶回的那位江娘子要在千秋節獻藝，請我為她改動舞步。我卻總覺得……她有些不妥。若是她出了什麽差錯，是否會拖累到你？”
田彌彌先是訝然，又是啞然失笑，捉住聶飛鸾的手蹭蹭臉頰，道：“姐姐這樣聰明，真叫我如何是好？”她目光一寒，頃刻間又笑吟吟道：“姐姐放寬心，拖累不到我。我借太子殿下養病避出來了，姐姐也不要與她來往，以免使我憂心。”
十一月十五，錦京初雪，喜迎楚帝千秋佳節。這一日，百官朝臣奉旨晉谒楚帝頤養天年的太安宮，賜宴聖壽輝萼殿外。楚帝攜容妃前來，容妃竟是盛妝華服。
她容貌本就極美，已美到需自行避忌的地步。不飾脂粉已能使見她身影者詫異悚動，稍一修飾，便是萬人争睹，因此平日都竭力求淡雅，難得今日竟穿金紅二色的绫裙。那绫是越溪所貢耀光绫，绫紋突起，日光下衣光流動如欲燃燒，衣上花羅披拂，金絲細細織成牡丹圖樣。而入座後頭頂有翠華蓋，珠光映照，衣裳的光彩便如煙氣濛濛，花影憧憧，好似滿身朝霞簇擁，彤雲不散。
這一身霓裳所耗豈止千金，可穿在她身上，冰肌玉骨正合霓裳襯，群臣皆覺花費萬金為她制衣又有何不可。即便是禦史遙遙望見她，也如瑤池上見得天妃神女，瞠目結舌不敢言聲。唯有太子的光彩可以與容妃輝映，這對母子皆着紅衣，一如霞光煙雲，一如白雪紅花。
輝萼殿外辟出坐席，用錦屏相隔，抵禦風雪，又在錦屏中置青銅圓柱，圓柱中空，其中燃火龍。入得錦屏，溫暖如春，又在錦屏坐席外鑿出溝渠，使被這暖意烤融的雪水流動。溝渠兩側，都是裁剪冰绡，做出花瓣，在初雪中花開滿枝。
而那上首楚帝所坐高臺兩側，更是鑄金鐵為枝，各色美玉寶石磨成薄片為花瓣，珍珠珊瑚為花蕊，玉樹瓊花高數尺，真是不知今夕何夕，仿若天上開宴。
在這繁盛之時，群臣由左丞高锷領頭上表，請求更此節名為“千秋萬世節”，要傳于千秋，頌于萬世。楚帝大悅，準其所奏，又下旨命人制作千秋金符三十九枚，千秋銀符一百七十九枚，分賜朝臣，以後每逢千秋節，佩在腰間以志慶賀。
而後樂坊獻奏大曲，都是《齊天樂》，《太平樂》，《楚風》一類。滿座陶陶然，待到宮廷樂坊新作的《千秋壽》奏起，有人才驚訝發覺，不知何時，暢雲臺四周銅燈架已豎起，架上青琉璃做成青蓮臺，燭光映照，夜色中隔幾裏外都能看見。
《千秋壽》第一節 鐘磬齊鳴，第二節卻有鼓點如雨，因為不久後楚吳就将攻西越，曲中也有戰場幹戈聲。曲到激烈處，竟有兩百多匹舞馬躍上臺面。四下驚噓聲聲，那些舞馬都披着璎珞，毛色豐盈，聆聽鼓點節拍，竟昂首擡蹄，又分為幾個陣勢，幾個陣勢外以圓圈相連，馬隊首尾相接，一刻不停水流也似地變換陣勢，轉如走馬燈一般。
待這一節結束，便有五花馬口銜酒杯，躍下臺來，屈起後腿跪地獻酒。其餘馬兒仍然變換陣型游走不休，就在群馬如同潮水齊頭并進之時，一列馬鞍背上忽然橫起檀木板，幾個容姿秀美的彩衣少年翻身上馬，又以肩膀擡起一只水晶盤。
燈光之下，那大盤晶瑩剔透，通體波浪紋飾，盤上盈盈立着一個孔雀羽衣，寶石高髻的豔麗女子，一雙綴滿孔雀翎毛的長袖，正是那舞袖動梁塵的江娘子。
她如孔雀淩波，對影起舞，面如桃萼，唇似櫻桃，額上也以青碧黛筆繪孔雀冠羽，又用金粉暈開。
那舞是聶飛鸾編舞，她稍加改動，配上樂坊大曲，宮中的雜技伶人，真是震動天下，容妃眸底愁色稍減，看得凝神，楚帝也端酒在手，眉下暗沉一片，卻也來了興致。
就在那百馬齊沖，在楚帝臺前勒缰之際，她仿佛一個不慎，像前撲倒，眼看就要葬身蹄下，嬌香弱質被踐踏，場中諸人都是驚駭不忍，移開臉去，江晚塵被那沖勢抛出，雙瞳亮光閃動，竟自一雙廣袖中擲出兩柄匕首，迅雷不及掩耳之勢刺向楚帝與太子！
