第98章
一月十二日，楚帝率群臣至九嶷。派遣一千五百人修整山道，一千五百人建登封臺。十五日，帝後齋戒。二十日，北漢使者帶一千騎兵前來。二十二日，吳帝由三千人護送抵達楚吳邊界九嶷。
昔年周始皇帝禦宇內、封諸侯、履至尊、制六合，封禪之時，諸侯如雲一般趨步西來，便是中原以外的北人，也由汗王或王子親來參禮。周天子為天下共主，所以封禪之時不帶重兵，護衛天子者不過三千人。諸侯朝見天子，更不敢誇耀軍勢，護送的兵衆不能超三千。北人入中原，更不能多帶人馬，以往至多不過八百一千之數。如今楚帝自诩周室後裔，封禪九嶷，三方都遵循古制。吳帝齋戒三日，眼線四周查看，秘禀道：“楚帝确實未曾調動兵力。據聞南楚建安侯方壽年曾進言，說陛下……”
吳帝冷笑道：“實言，寡人恕你無罪。”那眼線低聲道：“說陛下與北漢都是豺狼心性，狼子野心，不得不防。他請令錦京禦林軍統領薛崔巍率三萬人護送，楚帝卻說，封禪大典要示天地以誠心，若他此行真有危難，就是他沒有受命于天卻強行封禪，天要亡他。”
方壽年當然不能說：陛下不一定是天選之君，還是小心為上。楚帝聖裁一下，是九十頭牛都拉不回的。田睦自語道：“他竟如此自大，不把寡人放在眼裏！”揮手讓那眼線下去，召來近侍，秘密吩咐。待到布置停當，耳邊卻又反複湧現“豺狼心性”四字，好大膽的方壽年！但敢原話禀告的人也膽大包天！待近侍告退，又道：“等等。”簡要囑咐，令人将那眼線處理掉。
吳帝也齋戒三日後，一月二十五日，楚帝與皇後封九嶷山。其時尚是隆冬，九嶷山下開辟的道路上冰雪被除盡，道路兩旁白日也豎起火把，以免積雪又凍成冰。
當此日，楚帝與皇後的扈從儀仗車乘綿延百裏，在雪後山嶺的霧氣中逶迤成線。蒼梧之地多斑竹，冬日蕭瑟，黃竹被冰摧雪折，遠看看不清顏色，山嶺被雪覆蓋，道路上唯有黑赤二色的旗幟與翠羽華蓋在雪中招展，軍士黑甲，盔上赤紅羽纓。東吳與北漢的車乘護衛綴行在後。
吳帝坐在車中，車架輕微搖晃，他雖一身衮冕服，九旒冕九章衣，外罩白狐裘衣，心中卻既是對楚帝的嫉恨又是對将發生之事的躁動。這時內侍卻問：“陛下，延秦公主畢竟是陛下一母所生的胞妹……”
田睦未語先一頓，道：“這要看她。若她不自量力阻攔寡人，也怪不得寡人這兄長無情。”吳帝說完便閉上雙眼，養精蓄銳。他有內線，從楚方得到明确消息，蕭尚醴此來确實不曾調動軍隊。是天助我！他兩日前暗自調兵，要圍困楚帝，以違諾不給他七城和妄自尊大封禪為罪名聲讨，不算師出無名。一來取得他應得的蒼梧七城，二來阻止楚帝在他之前封禪——誰能成功封禪，便是誰奠定了天選帝王的地位，是名正言順的中原之主。在北漢使臣三王子面前上演一出中原的同室操戈雖然難看，但此時也顧不得了。
東吳車乘也到達九嶷山下，吳帝下車，卻見前方赤黑鳳紋的九層華蓋下，南楚帝後并立。楚帝所穿竟不是衮冕服，而是大裘冕。周朝制度，天子有六種冕服，大裘冕雖位居第一，卻在周晚期被廢除，只有周始皇帝到周武宗穿過。蕭尚醴竟舍棄周朝末年的諸位失權天子，以周始皇帝與周朝初始時的明君自比！
大裘冕服上身為玄色裘衣，中單衣素白，下裳為赤。大帶取青紅二色，赤紅蔽膝。佩劍上飾火齊珠，又佩白玉雙佩，就連鞋襪都是赤紅，周身僅有黑白紅三色。衣上沒有日月星辰山海等十二章紋飾，冕也是漆黑的冕，寬八寸，長一尺六寸，無金飾，無垂下的白玉旒珠。
這是帝王最鄭重的封禪之衣，質樸無華，上祭天，下祀地。皇後本無封禪之服，就因蕭尚醴親谕“帝後一體”，田彌彌的封禪之服也是黑裘為衣，下裳質地與楚帝不同，乃是蠶絲。黑裘內衣為绀色，裳為玄色，同樣衣無紋飾，發绾高髻，僅用玉簪，最驚人的是，皇後祭服竟與天子一樣佩劍。
皇後封禪，已是前無古人，相比之下，皇後的祭服佩劍，有什麽難于理解？北漢使者三王子也到，卻先看見皇後腰間的劍，寂靜之中只聽他朗聲笑道：“我一路南下，沒看見過女人佩劍，貴皇後真像我們北漢女人！”言罷又左顧右盼，道：“你們怎麽都不說話，難不成本王子的漢話不夠好，你們聽不懂？”
蕭尚醴這才轉身看向他，天子侍從早已沉聲道：“瑤昆王子慎言！”在場諸人，縱是吳帝也覺北漢人粗俗可鄙，又覺得北漢人果然野蠻，連名都起不好。所謂昆仲，昆為兄仲為弟，這北漢王子是第三子卻名昆，豈不好笑。
随瑤昆前來的王子老師年約四十，英武儒雅，一身窄袖圓領的暗藍袍服，深棕卷發以金環束在一側，沉穩上前，以手按胸，折腰道：“王子不谙中原禮儀，還請兩位皇帝不要見怪。”那王子卻在他身後壓低嗓子說了句北漢語，鴻胪寺官吏聽聞都是心頭一驚，他說的是：“早就聽說南楚皇帝昳麗有殊色，現在我看來他們中原人的皇帝比皇後漂亮多了。”言罷竟還恍然大悟般一笑，用漢話說：“我怎麽說出聲了？莫怪莫怪，南楚皇帝恕罪。”
王子老師也咬牙再躬身道：“請蕭陛下恕罪。”蕭尚醴與那三王子目光相對，這北漢三王子年約二十五六，身材高挑英偉，卷發同樣以金環束住，眉尾如匕首，深目挺鼻，英俊卻輕浮。銀藍袍服，領口與窄袖袖口都是一圈白狐裘毛，愈發顯出膚色如蜜，腰間以金帶束緊，在左側垂下一截帶金流蘇的腰帶。三王子眼中精光一閃，又滿不在乎地笑起來，貪婪地盯着蕭尚醴看。竟還深深呼息，仿佛要借此嗅到楚帝熏香。被老師拉倒一步，這才随意拱手行了個不倫不類的漢禮。
蕭尚醴神色不動，道：“無罪，教化八方本就是中原之德。”又道：“王子既然不谙禮儀，又旅途勞累，就留在此地休憩，不必随祭了。”
楚帝與皇後徒步而上，身旁禮官鳴玉鐘，每一聲清鳴才行一步，行數百步才有登山的蒲車。吳帝跟随在後，卻越行越惴惴不安。楚帝與皇後登蒲車，便是封九嶷山之禮啓始。他密令之中囑咐了“切切，切切，不可使楚帝封禪啓始”，三萬軍隊應在登車之前圍困九嶷，應該在此時之前就到了！
但為何此時還未到？難不成——其中出了什麽變故？
眼見蒲車在望，蒲車既是以蒲草包裹車輪的車乘，帝王封禪，以蒲草包裹車輪，不壓傷路旁草木，以示仁德。而蒲車周圍的衛士，卻赫然穿着……東吳軍服？
吳帝只覺眼前一花，定睛再看，哪裏是東吳服飾，分明是與東吳軍服相似的秦州軍服。他頓時駭然，倒退一步，一個舉動不慎，諸侯衮冕服上的珠玉就遽然碰撞，發出響聲。卻聽田彌彌輕聲道：“兄長今日心神不寧，不知是在等什麽？然而無論是什麽，兄長須知，你等的事不會發生，人不會來。”
吳帝狂怒道：“秦州軍守土有責，絕不出秦州，你竟為助他，讓秦州軍出秦州？”他與南楚朝中人互通消息，核實南楚确實不曾出兵，這才調動人馬圍九嶷，不想消息竟早已洩露，在吳國三萬人馬即将出邊境時，與吳國相鄰的秦州軍三十年不出秦州，如今竟出軍阻截吳軍。秦州士馬，天下聞名。天下人知道秦州軍隊勇悍，也根深蒂固認定這秦州軍隊是守土之軍，只會抗擊北漢，絕不會離開秦州主動攻擊中原軍隊。
他看着田彌彌，目眦欲裂，第一次仔細看向這胞妹，卻見這分別五年的胞妹再不是當日離國時的模樣。她是東吳公主，更是秦州軍之主，南楚皇後。田彌彌笑道：“此事封禪之後本宮自會向兄長說明，只要兄長不輕舉妄動，本宮保兄長此行安然無恙。”
田睦怒視她道：“你！”又怒視蕭尚醴：“你們！”蕭尚醴看向蒲車，平靜道：“勞煩吳帝為寡人駕車。”
此乃奇恥大辱，在秦州秘營十二騎環伺下，田睦卻不得不屈從。封禪大典上，吳帝為楚帝駕車，就是在天地之前昭告楚吳的君臣尊卑。
田睦此時想明，若自己不先調兵，則田彌彌沒有理由讓秦州軍擅離秦州，自己也不會為情勢所逼，屈于楚帝之下。今日駕車之後，南楚雖不能興兵吞東吳，但東吳再不能與南楚争霸，遲早臣服于楚。楚帝真正成為中原共主，天命之子。
他雖明知這一切，卻不能違逆，唯有遲緩走上車前。他無需親自駕車，自有侍從在旁取過缰繩驅使駿馬。天子八駿，那八匹駿馬一色烏黑，神駿無比，稍一驅動，就拉動車乘。
自車道到封壇，兩側臣仆已經列齊，随行的臣仆也都站定不再步行趨從。九嶷山上，風息雪停，火把不再被風雪吹動，白日之中火光筆直向上，熊熊燃燒。衆人只見吳帝屈身為陛下駕車，百丈長的車道旁列正的軍士按劍下拜，官吏也拜，唯有一駕黑底紅紋的蒲車拉動帝後向山頂與天相接的高處行去。
車駕猶如在雲下行走，馬首觸及白雲。九嶷山高萬丈，那北漢王子在半山處眯眼仰首望去，只見蒲車小如蟲孑，卻能看出駕車的人穿的是諸侯服飾——吳帝竟被迫為楚帝駕車？
他目中幽深，卻舔唇笑道：“老師，你相不相信，隔了這麽遠，南楚皇帝小成一個針尖，我都能感覺到他是個美人。他穿的那個，叫什麽衣服，中原人說‘布衣荊釵，不掩國色’，是不是這個意思？要是他有個女兒或者妹妹，我倒是很想搶回去做我的側妃，享一享天大的豔福。”
王子的老師厄修一眉頭緊皺，萬幸王子說的是北漢語，更萬幸此地已沒有鴻胪寺官吏停留。他壓低聲音道：“三殿下，收起你愛好美人的毛病！國師已經歸天了，失去國師大人的庇護，大殿下和二殿下就像狼與鷹，你既然自請進入中原，我還以為你會結好南楚皇帝和東吳皇帝。南楚皇帝并不喜歡人這樣對待他的外貌，你這樣冒犯南楚皇帝，會為自己惹來禍端的！”
三王子瑤昆卻不以為然地笑着，道：“老師，我‘喜好美人的毛病’剛剛救了我的命，要不是我先輕薄他，他很有可能典禮後就要找借口殺了我。”他厭煩中原人凡事都要名正言順那一套，但那一套也能為他提供援助。那個南楚的美人皇帝與他對視之時，分明動了殺機——北漢大王子和二王子争位的局面，雖然沒有證據，但很可能是南楚的人有份煽風點火弄出來的。他能自請入中原觀禮，躲開大王子二王子相争，已經讓南楚皇帝忌憚。
若不是這回自己搶先做出放浪之态，南楚皇帝再殺自己就讓人議論他是為了顏面破壞邦交，自己只怕沒有那麽容易過這一關。三王子棕色的眼睛裏轉過幾道光，想起了另一個真正刻在他心上的美人。瑤昆嗤道：“南楚皇帝雖然美，卻是有自知之明的美人，美人一旦自知，就會把美貌當成刀來用。輕則傾人城，重則傾人國，這樣的美人是禍水，沾上了不是傾國傾城就是傾家蕩産，我是絕對不會動心的。美人，還是不自知的好。”
而此時萬丈山巅，雲中濕潤的霧氣沾濕駿馬頸毛，車駕停下，祭壇在百級臺階之上，至高之處，只有帝後二人能登上祭壇，向蒼天報功祈願，俯瞰衆人。
田彌彌與蕭尚醴并行，在階梯盡頭，走上高五丈的石祭壇。雲在身邊，天在觸手可及處，雖然擁着厚裘，卻都感覺寒冷。那高處的寒冷浸入毛骨肌理，一直冷到心底。
祭壇上有祭品與酒，帝後不言不語，取酒敬祭，然後下拜。蕭尚醴道：“今日一幕，恰似昔日定約之時。”
更夜園一役，也是田彌彌率秦州秘營十二騎奔襲，歃血為盟，結下賓主之誼，從此蕭尚醴得秦州與東吳相助。再想往事，恍如隔世，田彌彌道：“臣妾謝陛下，不曾違約。”
蕭尚醴道：“皇後亦不曾背信。”大婚之日，這對帝後議定，若南楚與東吳為敵，秦州将助南楚。田彌彌這數年來在南楚宮廷中從未放棄過與東吳的聯系，陪伴延秦長公主的東吳貴女回到東吳後各自嫁人，也都保持與公主的來往。為她在東吳朝野內傳揚美名，又令侍女每年入吳，攜帶厚禮，分發宮人，為她在吳宮中廣施恩義。
此外還有暗中接納東吳朝臣的密信……北漢兩位王子争位，也有她和蕭尚醴推波助瀾之功。蕭尚醴授意南楚使臣示好于大王子，她促使東吳使臣示好于二王子，暗示兩位王子若要争位有楚吳兩國在背後支持，這才讓北漢汗王死後的争位之亂愈演愈烈。
蕭尚醴道：“禮官對寡人說，皇後祭服不應有劍，古來沒有皇後佩劍的禮法。寡人告訴他，皇後不僅是後宮之主，更是秦州之主，秦州士馬尚且惟你馬首是瞻，又如何在祭服上佩不得一柄劍？”
田彌彌不知該說什麽，卻見蕭尚醴望着她，目光轉冷，道：“寡人在與你成婚之初就想過如何吞吳，最簡單的方法就是和你生一個孩子，這孩子固然會讓你的兄長興起借此子占有大楚的妄想，也可以讓寡人效仿父皇，在吳國炮制一場暴亂，使吳國宗室中男子盡喪，然後将此子改姓為田，堂而皇之繼承田氏江山。賺得東吳在手，不費吹灰之力。”
田彌彌雙手微顫，卻立即止住。她與蕭尚醴大婚之前就有約定，只有夫妻之名、君臣之實，而無夫妻之實。但若蕭尚醴就是要勉強她，這約定不過虛言而已。她平生最畏懼之事就是步上母親後塵，被囚困于深宮之中，為從未愛過的男人生兒育女。可縱使後來有秦州之地、七萬雄師，只要她一天是帝王家的女兒，就一天無法自保。
蕭尚醴所說的她設想過，但唯一的賭注就是她有看人的眼光。若她看錯蕭尚醴，就是她識人不清。如今在封山之時，天幕之下，蕭尚醴與她實言大婚之初這樣考量過，她從容道：“陛下為何沒有這麽做？”
蕭尚醴知她心意，道：“當然不是因為約定。若是違反約定，能兵不血刃吞下東吳，寡人不介意做廢棄諾言之人。”他忽然一笑，那一笑中竟有嘲諷之意，用醴酒祭過天，又再斟一盞，道：“北漢國勢與日俱增，中原卻不見明君英主。當世之雄，唯寡人與你。中原雄主已少，寡人豈可再折辱一人？”
那一盞酒敬向田彌彌，她接下酒爵，頃刻之間淚盈于睫，淚水在睫端，卻不曾落下，她與蕭尚醴都是不會哭泣的人了。在這至高無上之處，雪雖停了，卻有細碎冰片飄搖而下，不多時這兩人玄色裘衣肩頭都凝着白霜。楚帝對她有惜——這惜卻不是憐惜弱女的惜，而是當世雄主的惺惺相惜，所以縱是能借此吞下東吳，也不願折辱她。
她與蕭尚醴鄭重飲下一爵酒，并肩立在高處，良久無言，蕭尚醴轉身将走，她卻道：“陛下留步。”
蕭尚醴止步卻沒有回頭，眼前只有山巅的白雲，白雲與白日之下的中原，盡是他的領土。卻聽田彌彌舍棄“臣妾”自稱，道：“陛下記得當年更夜園一役，又可否記得陛下初為太子時圍錦京留蓬萊島主，我對陛下說過，陛下終究稱孤道寡了起來。我其實不願見陛下稱孤道寡，一旦稱孤道寡，就只能做孤家寡人。——陛下今日封九嶷祭天，不出五年，就可真正成就中原共主的霸業，恕我放肆，在此問陛下一句，縱得功業如斯，陛下心中此刻，當真開懷否？”
