第52章 生與死
禦街上的熱鬧， 很快傳遍了京城。
鄭相聽聞之後，忙帶着幾個相爺等官員趕了過去。
街頭已被圍得水洩不通，他招來随身的小厮， 低頭對他吩咐了幾句， 小厮很快消失在了人群中。
蕭晚之站在豐樂樓雅間的窗戶邊， 靜靜的看着街頭的熱鬧。
“咚咚咚。”門上傳來了三聲響聲， 錦繡走過去，謹慎的将門打開了條縫， 見門外是福伯，馬上打開門讓他進了屋子。
“王妃，鄭相小厮剛才來找了我。”福伯走過去，低低說了幾句。
蕭晚之沉吟一會，點點頭道：“你跟他說， 讓他靜觀其變，等我這邊的消息。”
福伯領命退了出去， 蕭晚之又轉回窗邊，看到遠處人群中那道月白的身影，她提到嗓子的心往下落了些。
因為丁小郎的話安靜下來的街道很快又擾攘了起來。
“無知小兒，你懂什麽， 把他給我抓起來， 說，究竟是誰在你背後教你如此說話的？”士子中有人很快回過神，指着丁小郎怒次道。
“嗚嗚嗚！”一個稚童被他惡聲惡氣的指責吓得哭了起來，哭聲傳染開， 稚童們都張大嘴大哭出聲。
“不要臉， 欺負小兒算什麽？”人群中有那看不過去的，指着他的鼻子大罵。
“是啊， 連小兒都明白的道理，難道你們這些讀書人老爺不懂？真是書都讀到狗肚子裏面去了。”有人連聲附和道。
“大家都別吵。”鄭相這時走了出去，和藹的摸了摸總角稚童的頭，哄着他道：“別哭了別哭了，快家去吧，別在外貪玩，當心回去你娘捶你。”
在現場緊張巡視的衙役聞言走過來，像趕鴨子那般，将一堆哭泣的稚童領了出去，送到了外面擠不進來焦急的家人手裏。
“你們這又是所求何事？”鄭相掃視了一眼人群，對着士子們說道。
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士子中領頭模樣之人走了出來，對着鄭相叉手施禮，恭敬的道：“我們所求，也是一個公道。”
“聖上已經令我與其他幾個相爺查明此事，為何你們還要走上街頭來鬧？你們這是不相信聖上，還是不相信我與其他幾個相爺，不相信刑部與大理寺？”鄭相眼睛微眯，緊盯着領頭士子道。
士子額頭冒出冷汗，卻仍舊不肯退縮，又深深叉手施禮。
“學生不敢。學生昨日見到姜大儒等站了出來，為天下讀書人發聲，學生不才，也想效仿其做法，為江南道讀書人發聲，讓被蒙在鼓裏的百姓們知曉，江南道讀書人是清白的。”
“呸。”姜大儒從人群中走出來，對他幹脆利落的道：“你這也是舞弊。誰允許你學我了？你經過我的同意了麽？”
士子沒想到名滿天下的姜大儒如此潑辣，跟潑婦罵街似的，髒話出口就來，一時楞在了那裏。
“我是為讀書人發聲，我沒有參加會試，我的學生們也沒有參加會試，我們不是為自己求一個功名，你呢，看你這不要臉的樣子，你走出來，是不是因為你這次榜上有名，怕朝廷查到你，你買來的功名沒了吧？”姜大儒叉着腰，手指點了點周圍的士子，吹胡子瞪眼大罵道：
“你，還有你，看什麽看？你敢說你不是？啊，我記得你，每次文會都聽說了你的大名，瞧你雙眼外突，眼圈發黑，跟個死了幾天臭魚般的模樣，你去報名錄樣貌的時候，收錄的人是怎麽讓你參考的？你不是買來的是什麽？你這個模樣的考中了，真是丢了咱大周的臉！”
被姜大儒指着長相攻擊的士子羞憤欲死，漲紅着臉回擊道：“你還有臉說我？你也不瞧瞧你自己長那德性！”
姜大儒冷哼一聲，摸了摸胡子得意的道：“我有自知之明，我知道自己長的醜，所以我不去考功名，不給大周抹黑。”
周圍有人忍不住哈哈笑起來，鄭相也哭笑不得，這個姜大儒，怪不得他家裏人那麽不靠譜，原來他也好不到哪裏去，都一樣的渾。
不過蕭家那丫頭，究竟是打的什麽主意？
他讓自己等消息，她還有什麽後手？
“姜先生，您看我長得如何？可有資格參加春闱？”年輕的士子站出來，對着他叉手施禮微笑着問道。
大家看過去，士子劍眉秀目，朝氣蓬勃。
“尚可，比我好那麽一點點。”姜大儒看了他一眼，敷衍的答道。
“得到姜先生的肯定，那我就放心了。學生不才，這次僥幸中了會試第四十八名。”年輕人沖着周圍的人群抱了抱拳，朗聲道：“科舉選士，是選讓百姓放心的官，按說學生這次的名次不錯，也算是多年的辛苦讀書有了回報。”
說道這裏他停頓了下來，臉上的笑容散去。
“可是學生不服！”
又是不服。
鄭相心中一凜，這是來了嗎？
“就如白壁蒙暇，學生不禁懷疑自己的學問，是否能配得上這四十八名。”年輕人對着鄭相叉手深深施禮，大聲道：“學生請求，重新考試，還所有讀書人一個公道！”
“學生此次會試七十六名，學生也申請重考！”有學生也站出來對着鄭相施禮請求。
“學生此次會試第一百三十名，學生也申請重考！”
“學生…..”
“學生此次會試榜上無名，學生也申請重考！”
越來越多的人站出來，高聲請求。
小厮悄悄溜到鄭相身邊，俯身在他耳邊說了幾句。
鄭相看了一眼周圍的幾個相爺，略一思量，當機立斷的說道：“可！”
江南道的士子傻眼了。
可他們無法出聲反對，要是一反駁，肯定會被人指着他們的鼻子罵心虛。
不過，現在還無需急，回去再找人商議，上面肯定會有對策。
“來人，将所有的參考士子都帶進貢院，從即刻起除了送食物熱水的人，都不能接近，有偷偷與那外面聯絡的，按舞弊處理！”
鄭相一疊聲的下令，在士子們還沒有回過神過來時，穿着盔甲手持刀槍，面無表情的禁軍迅速圍了上來。
“所有考生都聽好了，即刻起全部按令進到貢院，敢有不聽的，休怪刀槍無眼！”禁軍首領抽出腰間的刀一揮，禁軍們沉默的上前一步，手上的**同時在地上一頓，深深的殺意撲面而來，讓人心悸雙腿發軟。
事情變化太快，在大家都來不及反應之前，士子們又重新被帶進了貢院，看管的卻不是禁軍，而是調了京畿大營的兵來，将貢院圍得密不透風。
回到政事堂，司相來到鄭相的屋子，不由分說先去翻鄭相藏起來的陳年老白茶，找到後泡了一壺連喝了幾杯，又将剩下的茶塞進了衣袖裏。
“你這人，又不是不讓你喝，你怎麽學那沒出息的，又吃又拿。”鄭相鄙夷的看着他道。
司相斜睨着鄭相，冷哼道：“這是壓驚的，好你個鄭老兒，你早就有主意了吧，白白将我們拉去溜一圈！”
“我那是順應民意。”鄭相微微一笑，見司相撇下來的嘴角，瞪着他道：“那你說你要怎麽辦？”
司相雙手一攤，朝他翻了個白眼。
“你都定下來了，你還問我怎麽辦？”
“既然你們都沒法子，也只能快刀斬亂麻，再拖下去怕是又要死人。”鄭相嘆道：“既然如此，把大家都叫來，重出科考題目吧。”
司相直斜他，見他無動于衷，也只得長嘆一聲走了出去。
他站在廊下，看着政事堂院子青石地面上的落花，只怕，這京城多少的人家，要如這春日的鮮花般，盛極而衰零落成泥。
聖上一道道的令下來，督促着盡快完成這次的重考，不出半日，翰林院連同國子監的學問大家被召了過來，在不出半日，就重新出好了此次會試的考題。
此次參與出題的人也被留在了政事堂，待會試正式開考後才能離開。
…………………..
榆林巷的小院子裏，鄭相下了馬車，在夜色的掩蓋下從隐蔽的角門走了進去。
蕭晚之見到鄭相，忙站起來曲膝施禮。
鄭相也還了一禮，看着溫婉的蕭晚之，神色複雜。
“為什麽要這麽急？在裏面關幾天，折損大家的意志，不是更好麽？”鄭相故意說道。
“做事要坦蕩，不用耍這些花招。”蕭晚之微微笑道。
無恥啊！
要是坦蕩，姜大儒會老臉都不要了跳出來？
還有那些稚童，不在家裏玩泥巴，跑上街來裝神童
從老到小都被你利用得幹幹淨淨，你還有臉說坦蕩！
更不用提聖上，你們早就裏應外合，禁軍還有京畿營的兵，怕是早就調過來在一旁待命了吧？
自己，只不過是被推出去當個傀儡的。
想到這裏，鄭相簡直一肚子的怨氣。
“磨煉他人意志，也是磨煉自己的意志。”蕭晚之又微微一笑，提起茶壺倒了杯茶，雙手遞到鄭相面前，誠懇的道：“多謝相爺的相助。”
鄭相悶悶的接過茶杯喝了一口，唉，都這樣了，傀儡就傀儡吧。
“不過，你不怕死麽？”鄭相微眯着雙眼，好奇的問道。
“怕啊，我當然怕死。”蕭晚之坦然的答道，她拿出一本賬冊，推到了鄭相面前。
鄭相疑惑的拿起翻看起來，越往後看，臉色越沉重。
“年前王爺去單縣赈災，回來之後我就開始好奇，按說單縣這樣的地方，怎麽這點子災害都不能自救？”蕭晚之像話家常那般緩緩說道：“這些都是戶部關于單縣的賬冊數字，七年前的雪災，單縣也報了大災，朝廷照常撥了救災錢糧下去。”
聽到當年那場慘案，鄭相坐直了身子，神情更為鄭重。
“單縣縣令熊廣德從那年起，考評為上等。皆因他的制下，年年稅收有增長。”蕭晚之淡淡的笑了：“我在那裏有嫁妝鋪子，對比了這幾年鋪子的收入，可以看出老百姓手裏根本沒有存糧銀子，那增長的稅收從哪裏來？單縣按照戶籍冊子上的人口是不增反降，可是報到戶部的人口卻再緩慢增長，那增長的人口又從哪裏來？”
鄭相猛地睜大眼看着她。
蕭晚之輕輕點了點頭。
“朝廷撥下去的赈災錢糧，根本沒有發放到老百姓的手上，餓死凍死的百姓不計其數，都被胡亂掩埋了。頂上去的人口，是釋出來的隐戶。只因那些隐戶增長太快太多，已經沒有多餘的地與糧食養活他們，只能讓無辜的百姓挪出位置給那些聽話的隐戶。”
蕭晚之的聲音越來越冷，念出來一個個名字，還有數字，這些背後，都是枉死的冤魂。
“稅收增長從哪裏來朝廷撥下去赈災的錢糧。一成放在了給朝廷戶部的賬冊上，用來粉飾自己的政績，其餘的，不用我再多說，相爺想必也知道到了誰手。”
蕭晚之眼神清亮，神情卻是難以描述的沉重。
“單縣只是冰山一角，整個大周不知道還有多少如單縣這樣的地方。”她輕輕一笑：“我怕死，可我更怕麻木的活着。”
鄭相神情觸動，目光灼灼的看向她。
“茍利國家生死以，豈因福禍避趨之！”
蕭晚之的聲音铿锵有力，整個人如同參天的古樹，沉穩又堅定。
作者有話要說：
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