第7章 (7)
，野草下伏着一個三歲左右的小孩子，小孩子身上衣服全是泥，一只手撐着身子想爬起來，另一只手正緊緊握住她小腳踝，怎麽也不肯放。
墨金冬蹲下身子想扳開小孩子的手，不想那孩子手勁大，一時卻扳不開，他又怕弄傷了墨玉，不由喝那小孩子道：“快放開！”
“餓，餓！”小孩子低聲喊着，勉力睜開眼睛看向墨玉。
墨玉對上小孩子的臉，見他一臉泥漿，一雙眼睛卻是丹鳳眼，有些像她從前寵愛的東方。
墨玉從兜裏摸出一顆糖，剝開糖紙，蹭下身子，把糖放進小孩子嘴裏。
小孩子含住糖，嘴巴狠狠嚼着，抓住墨玉的手更加不肯放了。
墨玉把兜裏另一顆糖拿了出來，塞向那只抓在自己足踝間的手道：“糖。”
小孩子聞言，果然松手，轉而抓住糖，緊緊攥在手裏。
墨金冬忙把墨玉抱起，搖頭道：“這想必是從別的地方來的小叫化。大人不在，他小娃兒沒人管，餓暈在這兒了。”
墨玉看着地下的小孩子，轉瞬間已是作出決定，跟墨金冬道：“四叔，咱們揀他回去！”
墨金冬來不及驚奇墨玉一下子蹦出來的短句，只道：“來歷不明一個小叫化，怎麽能亂揀？”
墨玉比劃着道：“要揀，必須揀！”
“嗨，玉姐兒你還真是……”墨金冬現下心情實在太好了，且又想着小孩子如果一直躺在這兒，至夜裏沒人尋來，只怕會被野狗吃掉，也動了恻隐之心，于是搖搖頭，放下墨玉，蹲下身子把小孩子拎起來，眼見小孩子站不穩，只好扛到肩膀上，嘆氣道：“可憐我這剛上身的好衣裳，被他這一身泥一沾，到時洗不幹淨，可就毀了。”
那一頭，吳氏安人看看時間不早了，便守在門外，一邊嘀咕道：“就是留着吃中飯，也該回來了呀！”她話音一落，就聽見街口有說話聲，似乎是墨金冬和鄰居說話的聲音，忙迎了過去。
墨金冬此時肩上扛着一個小叫化，手裏提着胡家的回禮，墨玉小手捏在他衣襟下擺，一邊走路一邊跟鄰居打招呼。
鄰居好奇問道：“金冬，你肩上扛的小泥猴是誰？瞧瞧那一身泥，也太髒了。”
墨金冬應道：“一個揀來的小娃兒。”
鄰居多嘴道：“不是吧？你還沒成親，這就揀回來一個兒子？胡家三娘子答應了麽？”
墨金冬郁悶道：“是玉姐兒要揀的，這是給她揀來的一個小哥哥。”
墨玉脆聲道：“他是弟弟。”朕才不當什麽妹妹，朕要當姐姐。
鄰居“嗬”一聲道：“玉姐兒，這小泥猴瞧着可比你大，怎麽也是哥哥。”
說着話，吳氏安人已迎上前，問道：“這怎麽回事？”
“回家再說！”墨金冬扛着小孩子三兩步到了家門口，進了院子，把小孩子放到地下，見他雖站不起來，卻還在嚼着糖，便把事情簡短跟吳氏安人說了。
吳氏安人也是心軟的，一個小娃娃，這都背進門了，也不能馬上趕走，她吩咐石氏道：“且給他擦擦臉，喂一碗粥再說。”
石氏生了墨玉後，至今未懷上，且二房嚴氏連着生了三個女娃，這院子裏還沒有男娃兒出生的，因一見這揀來的娃兒是男娃兒，心下一動，忙去擰了巾子來給小孩子擦臉，心下道：若是五官端正的，或者就讓他留下當玉姐兒的哥哥！
石氏給小孩子擦完臉，卻是捏着巾子呆住了。
衆人圍觀着，也是“嗬”了一聲，實在沒想到，這小孩子居然眉清目秀，細皮嫩肉的，瞧着，可不像小叫化，倒像是高門大戶出來的小少爺。
吳氏安人道：“這應該不是小叫化，而是和大人走散的娃兒了，咱們且收留着，等着大人尋來。”
石氏忙着給小孩子喂粥，待小孩子緩過氣，坐正了身子，便問道：“你叫什麽名字？哪家的娃兒？怎麽到這兒了？”
小孩子搖搖頭道：“不記得了。”
墨金冬上去摸摸小孩子的頭，指着他額角一處傷口道：“這只怕是碰了頭，忘記事情了。”
“喲，可憐的娃兒。”吳氏安人見小孩子長得太好，心下就憐惜起來，說道：“聽這口音，不像這邊的人，有些像京城口音的，說不好，是被拐子拐來，自己機靈跑出來的呢！”
衆人附和吳氏安人這個推測，都道：“是有可能。聽聞拐子最喜歡拐高門大戶長得好看的哥兒和姐兒，養大了賣出去，能賺一大筆錢。”
墨玉見小孩子記不起自己名字，便蹲下去，壓着聲音道：“你以後就叫東方，知道了麽？”
小孩子手裏還攥着墨玉給的那顆糖，腦海裏隐約記得一個聲音道：“遇見人，誰給你東西吃，你就跟着他，聽他的話，知道麽？”
小孩子看看墨玉，點點頭道：“我叫東方。”
墨玉摸摸小孩子的頭，心下道：東方啊，你以後跟着朕，朕不會虧待你的。
☆、第 20 章
嚴氏聽聞墨金冬揀了一個男娃兒回來，便出來看了看，她因連着生了三胎皆是女娃兒，一見男娃兒就兩眼發光的，搶着道：“瞧他這模樣，估計有三四歲左右了，和婉姐兒差不多高。我拿一套婉姐兒的衣裳給他替換。”
石氏卻是舀了水，看看還有日頭，并不冷，就把澡盆放在院子裏，抱起東方，準備給他脫衣裳，要在院子裏給他洗澡。
東方瞥一眼圍觀的衆人，有些不情願，問道：“能圍個簾麽？”
衆人跌腳笑道：“小娃兒洗澡圍什麽簾？沒見大街上還有光屁股小娃走來走去麽？”
石氏見東方害羞，不由好笑，眼見他手裏攥着東西，便伸出手道：“交給我，我幫你放好。”
東方搖搖頭，只看着墨玉。
墨玉便過去，向東方伸出手。
東方果然把手裏的糖交給墨玉。
墨玉接過，剝了糖紙，把糖放進東方嘴裏，嘻嘻笑道：“吃掉它，以後還有。”
東方含着糖，眼睛晶亮亮，掃視了墨娴和墨婉一眼。
墨玉便朝墨娴和墨婉道：“閉上眼睛！”
墨婉莫名就怵她，聞言果然閉上眼睛。墨娴仗着年紀大，不怎麽肯聽墨玉的話，只把頭轉向別處。
石氏很快幫東方脫了衣裳，把他抱進澡盆中，給他洗了起來。
墨玉蹲到澡盆邊，壓着聲音道：“放心啦，只有朕看到了。”
東方紅了臉，低語道：“不許看。”
“好啦好啦，不看都看了，其實也不是很好看。”墨玉呢喃着道：“太小了，沒看頭。”
石氏見兩個小娃嘀嘀咕咕，笑道：“玉姐兒跟哥哥說什麽呢？”
墨玉道：“他叫東方。”
石氏“喲”了一聲道：“記起名字啦？叫東方呀？東方挺好聽的。”
墨玉糾正道：“姓東方，名顧。”
“東方顧！”石氏念了一遍，跟吳氏安人道：“東方是複姓，周近鎮子并沒有姓這個的，想來他是京城人了。”
說着話，她已給東方洗淨了頭發和身子，見東方不肯站起來，便朝墨玉道：“他怕你們看，你們先進屋吧！”
墨玉站起身子，招呼墨娴和墨婉進了屋。
那一頭，嚴氏已找出衣裳，出來遞給石氏，幫着石氏一道，給東方穿好衣裳，收拾了一番。
待得收拾完，衆人眼睛一亮，都笑道：“穿上婉姐兒的衣裳，倒顯得比婉姐兒還要俊秀，不知道的，以為是女娃娃呢！”
墨金冬道：“還是有區別的，你們瞧他這對眉毛，眉尾斜飛，有些男子氣的。”
有鄰居進來打聽，笑道：“洗幹淨了，居然這麽俊秀，難得啊！話說，你們二房和三房都沒有男娃，不如認下當兒子！”
吳氏安人道：“不行的，瞧着這娃兒不是普通人家出來的，将來一準有人會尋來，我們先收留着罷了！”
鄰居又多嘴道：“收着收着，收成孫女婿也行啊！”
別的人聽見這話，只當玩笑話，唯有嚴氏，卻若有所思。大家都認為東方是大戶人家出來的娃兒，将來若有人尋回去，肯定要酬謝墨家的。若對方果然是大戶人家，現下将他當女婿養，未嘗不可。
一會兒，墨玉領着墨娴和墨婉出來，陪東方玩了起來，墨娴問東方道：“你真不記得從前的事了？”
東方搖搖頭道：“記不起來。”
墨娴反手抹一下鼻子，瞪眼道：“哪你又記得自己叫東方？”
東方指指墨玉道：“她說我叫東方，我就叫東方。”
墨玉強調道：“沒錯，他叫東方。”朕的東方不在身邊，連個解悶的也沒有，現下來個好看的小娃兒，自然要讓他充當東方啊！
墨娴有些妒忌，這麽好看的弟弟，居然只聽墨玉的話，不肯聽我的話。
墨娴新近在鄰居家聽了一個恐怖故事，決定現下就運用起來，因清咳一下道：“未滿五歲的小娃兒說謊，晚上就會有閻羅王來撥他的舌頭。”
東方吓一跳，小聲問道：“真的麽？”
墨娴暗暗得意，看，姐姐一出手，他就準備說實話了，因道：“是真的。不過，只要緊接着說了實話，閻羅王就不會來了。”
東方扳着手指數自己離五歲還有多久，數完問墨娴道：“你多少歲了？”
“六歲。”墨娴答道。
東方又托頭問道：“你舌頭在啊？”
“當然在。”墨娴張嘴，吐出舌頭給他看了看。
東方嚴肅思考着，總覺得自己能反擊一下墨娴且不會被撥舌頭，可是思考好一會，就是沒法表達自己的意思，只道：“我不會被撥舌頭的。”
嗯，東方的意思是，墨娴活這麽大，肯定說過謊，而她的舌頭固然還在，那麽，閻羅王撥舌頭的事肯定是假的，于是，他的舌頭也不會被撥掉的。墨玉看看東方，見他憋不出話來，便幫着道：“娴姐姐的舌頭還在，東方的就一定會在。”
東方感激地看墨玉一眼，用大人口吻道：“玉姐兒懂我。”
“叫姐姐！”墨玉拍了拍東方的頭，樣子嚴肅。
“你比我小。”東方搖搖頭，不肯叫姐姐。
墨玉皺着小眉頭，指着他道：“白揀你了！”模樣很生氣。
東方莫名就一急，沖口喊道：“姐姐！”
“乖！”墨玉一下陰轉晴，笑出聲音來，嘻嘻道：“姐姐給你糖。”她在身上摸呀摸，居然真摸出一顆糖，塞在東方手裏。
東方看着糖，一會兒就開始剝糖紙，剝完把糖遞到墨玉嘴邊道：“你吃！”
墨玉也不推拒，張口含了，心下很樂：朕的東方果然很會體貼朕，有了糖也給朕吃。
墨婉卻是去揀糖紙，問東方道：“糖紙能給我麽？”
東方不答，轉而問墨玉道：“能給她麽？”
墨玉一聽，心裏燙貼極了，大方揮手道：“給她！”
吳氏安人忙着，眼見幾個小孩子玩在一起，笑道：“玉姐兒年最小，偏愛指揮人，充了老大似的。”
石氏道：“她是愛充老大。”
稍遲，墨金夏和墨金秋等人回來，聽見墨金冬并墨玉揀了一個男娃兒回來，問了經過，便道：“最近常有京城的客商經過這兒，沒準這小娃兒是跟客商走散了。回頭，客商會尋來的。”
墨金閏道：“沒人尋來，咱們就養着他好了。這麽好看的小娃，養大了當跑堂正好。”
墨金秋附和道：“大人嘴裏省一口飯，就夠養大他了。”
石氏倒是悄悄墨金秋道：“沒人尋來，咱們就認下當兒子好了。我适才拿你寫過一張字貼給他認，他居然認得其中兩個字。這娃兒長大一定是會讀書的。咱們家啊，沒有讀書人，總歸沒前途。若得一個會讀書的，才有前景。”
墨金秋道：“畢竟不是咱們生的，就怕以後離心。”
石氏道：“我瞧他很會念舊情的。玉姐兒給了他一顆糖，他就念着玉姐兒的好。咱們養大他，他肯定也會念咱們的好。”
墨金秋道：“再說罷！”
傍晚，嚴氏特意多煮了飯菜，過來跟吳氏安人道：“安人，讓東方跟我們一道吃罷！”
吳氏安人還沒答，東方自己道：“我跟玉姐兒一起，別的地方不去。”
墨玉欣慰極了，朕果然沒有揀錯人！
嚴氏沒法，只得走了，但心下依然不甘心，假以時日，總要哄得東方向着二房，知道二房的好處。
石氏也暗喜，男娃兒肯沾着三房，沒準腳頭好，會對三房帶來一個男娃呢！
至晚，要安排東方睡覺時，吳氏安人便問東方道：“東方，你跟我們一起睡行麽？”
東方小小聲道：“我想自己睡。”
吳氏安人為難道：“廂房只有一張床，你要自己睡，只能睡地下，地下夜裏有蟑螂和老鼠的。”
東方吓着了，只好乖乖點頭。
到了廂房，吳氏安人讓東方睡裏側，墨玉睡中間，她自己睡外側。
吳氏安人忙了一天，一粘到枕頭，一會兒就睡着了。
東方認床，卻是睡不着，只眼睜睜看着床頂。
墨玉有些困意，一側頭，借着窗外一點月色，見東方還沒睡着，便伸手蒙住他的眼睛，溫聲道：“睡吧！”
溫軟的小手觸及眼睛，東方想起一點什麽，有些想哭，吸吸鼻子道：“玉姐兒，你會一直對我好麽？”
墨玉“嗯”一聲道：“會的。”
東方捉住墨玉的小手，拉了下來，自己翻身向裏，面對着牆。
墨玉挪近東方，探手去摸他眼角，果然摸得一手濕意，便道：“別哭，有朕呢！”
東方眼淚卻是越流越多，怎麽也止不住。
墨玉手臂擡了過去，用袖角給東方胡亂抹淚，許諾道：“朕長大了，幫你找家人。”
東方搖搖頭道：“不能去找，要等他們來找我。”
墨玉恍然，原來他沒失憶，聽着，這是發生什麽變故了。
東方說着，自己擦淚，問墨玉道：“你為什麽給自己起小名叫震？”
“好聽。”墨玉應了一句，挪挪身子道：“朕睡着了。”說着閉上眼睛。
東方哭了一場，也累了，跟着閉上眼睛，隔一會就睡着了。
墨玉聽得身邊人發出均勻的呼吸聲，她也漸漸沉入夢鄉。
☆、第 21 章
因近着中秋，吳氏安人諸多事要忙，第二日一早就起來了，到鄰居家買了一筐水果，回來又準備自己做些應節的白糕，一時忙着，倒想起東方和墨玉，問石氏道：“兩個娃兒呢？”
石氏道：“四郎把他們帶去酒樓了，說是酒樓常有京城的客商來往，沒準有人認得東方，可以轉告其家人，到時來領走他。只東方沾着玉姐兒，不肯跟四郎走，四郎只好把他們一并帶過去了。”
吳氏安人道：“也是該幫着尋尋家人的，這快要中秋了，到時家家團圓，東方家的人不見了他，得多傷心。”
石氏道：“四郎說了，當時是在野草地揀到他的，沒準是被人抛棄的呢！要沒人認回，我想認下當兒子。”
吳氏安人沉吟一下道：“你現下認兒子，到時有人尋來，卻要傷心。”
石氏道：“有人尋來了，那便是我幹兒子，也可以走動呀！”
吳氏安人搖搖頭道：“你自己也能生的，何必……”
石氏小小聲道：“東方聰慧，這麽小就認得字了，看着是一個會讀書的苗子。我們家如果能出一個讀書人，景況将大大不同。”
吳氏安人道：“東方雖小，舉止說話都透着有教養，定然不是普通人家的娃兒。你想認他為兒子的事且緩一緩。待過些時候真沒有人來尋他時再論。”
石氏只好應了，低聲道：“二房的昨晚那樣殷勤，只怕也是打了跟我同樣的主意呢!”
吳氏安人點點頭道：“東方沾着玉姐兒，要認，也只會認你，不會認二房，放心罷！”
東方這會，卻跟着墨金冬和墨玉在酒樓櫃臺前坐着，跟一個客商聊着天。
客商聽完墨金冬的話，仔細看了看東方，問東方道：“記得家裏有什麽人嗎？”
東方搖頭道：“全忘記了。”
客戶聽着東方的口音，肯定道：“這是京城口音，沒錯兒。這娃兒長得這樣好，又細皮嫩肉，應該是大戶人家的娃兒了。這樣的娃兒，不可能是被大人抛棄的，只能是被拐子拐走，路過龍門鎮，他自己走脫出來的。”
墨金冬便拜托客商道：“你走南闖北的，見過的人多，如果碰到有家裏不見了娃兒的，跟東方對得上，可以讓他們來認一認。”
客商一口答應了，拍胸口道：“這是積德的事，義不容辭。”
拜托完客商，墨金冬見兩個小娃有些坐不住，便讓廚房給他們端來兩碗甜品。
墨玉吃了一點甜品，低聲道：“不好吃。”
東方應道：“等我長大一點，煮好吃的給你吃。”
墨玉欣慰極了，朕的東方果然體貼！
墨金秋記着昨晚石氏說過的話，抽空也過來看了看墨玉和東方，眼見東方穿着墨婉的衣裳和鞋子，便道：“衣裳也罷了，花式簡單，男女都可以穿。只這鞋子又舊又不合腳，小心磨破了皮。金冬，你領着他們上街面，給東方買一對新鞋子。”
墨金冬很小氣，叉腰道：“我的錢要留着娶媳婦用的，買鞋子，也只給媳婦買。”
墨金秋不由敲打一下墨金冬的頭，打完還是掏出了碎銀子，丢在墨金冬懷中。
當時墨老翁亡故，大房和二房一副想争家産不管事的模樣，吳氏安人又只顧傷心，許多事，還是墨金秋撐着的。他對一母同胞的兩位弟弟，也極是照顧，寧願自己省着點用，也要照顧到弟弟。待成了親，心眼中依然只重視吳氏安人和兩位弟弟，且心中存了貞素妙，舉止裏當了石氏是外人，有一段時間才會和石氏感情不和睦。
至現下，他和石氏感情漸漸好轉，倒有些忽略了兩位弟弟。現下聽着墨金冬說什麽沒錢的話，少不得道：“還沒分家呢，你娶媳婦，也是公中出錢，哭什麽窮？”
“哪我總歸要給自己媳婦買點體已東西，難不成樣樣要公中出錢？你媳婦肯，不抱怨？”墨金冬自打見了胡蘭蝶一面，已是彈算着，要存下錢給胡蘭蝶買首飾，這麽漂亮的媳婦兒，怎麽也要打扮打扮的。
墨金秋一聽，反省了一下自己，喃喃道：“我倒從沒有給玉姐兒她娘買過東西的。”
墨金冬脫口道：“怪不得三嫂一直不給你再生一個娃兒呢！”說完怕墨金秋打，趕緊抱起墨玉，拉起東方，奪門而逃。
到了街面，墨金冬給兩個娃兒買了糖人，牽着慢慢逛了一會，進首飾鋪瞧了幾眼首飾，退出來後，這才領着兩位娃兒去買鞋，一邊自語道：“什麽都貴啊！買不起啊！”
墨玉瞧一眼墨金冬，可憐的四叔，沒錢買首飾給四嬸。
墨金冬給東方買好鞋子，畢竟怕自己照應不過來兩個小娃兒，看看時間不早了，便先領着他們回家。
隔兩天便是八月十五。一大早的，吳氏安人就備了果品，準備先到長壽觀上香。
石氏到底放不下要認東方為兒子的執念，悄悄跟吳氏安人道：“安人，若不然，你帶了東方到長壽觀，讓觀主給他看看相，若是旺我們，那便……”
吳氏安人想了想道：“也罷，就帶他去一趟好了。年間也多有外地人到長壽觀賞景，也愛找觀主看個相測個八字，倒可以拜托觀主，幫着東方尋親。”
東方聽聞吳氏安人要帶他上長壽觀，卻是牽了墨玉出來道：“玉姐兒一道去。”
“還真離不得片刻啊！”吳氏安人笑了，“一道去可以，不能鬧騰，要聽話。”
“我聽話的。”東方趕緊保證，又問墨玉道：“你也聽話，是不是？”
墨玉對上東方期待的眼神，只好點了點頭，好吧，朕聽話就是。
吳氏安人帶了兩個娃兒出門，便磨蹭許多，走走停停的，大半個時辰後才到了長壽觀。
吳氏安人上完香，讓兩個娃兒也拜了拜，這才領他們去見抱樸子。
抱樸子聽完吳氏安人的話，仔細看了看東方，隔一會道：“你們且收留着，但不能認下當兒子。”
吳氏安人聽着抱樸子話中有話似的，不由問道：“有什麽說法麽？”
抱樸子道：“老道只能說到這兒，別的不能說。”
吳氏安人疑惑了，看了看東方，再看看抱樸子，隔一會道：“也罷，瞧着，這娃兒也不是尋常百姓家裏出來的，指不定有來頭的，我們小戶人家，是認不起他當兒子。”
抱樸子笑一笑道：“安人想得透，以後自然有福氣。”
稍遲，吳氏安人便領着墨玉和東方出了長壽觀，一路走回家。路上，吳氏安人又機巧探問了東方幾句，不想東方依然一問三不知，只說自己全忘記了。
墨玉默默：東方只對朕說實話，不對別人說。不過，朕目下也幫不上他什麽忙，有些事兒也不宜問，且待長大些再說了。
吳氏安人見問不出什麽來，便以為東方是真的全忘記了，不由嘆息道：“也不怪你，這麽小，縱然不撞了頭，一樣說不清楚家中事兒的。有好些五六歲的，一樣口齒不清，不知道家住何處，父母是何人呢。”
墨玉走着，卻是感覺新鞋子有些磨腳，腳後跟有些痛，一時停了腳步，嚷道：“腳痛。”
吳氏安人放下籃子，蹲下去把她抱到膝蓋上，脫了她的鞋子一瞧，不由“呀”一聲道：“這就磨得起泡了？”
她探手摸了摸新鞋子，卻是腳後跟處略有點兒粗糙，不由搖搖頭道：“玉姐兒，你這皮兒也太薄了，走幾步就磨破了皮。”
東方探頭看着，很是憐惜，問墨玉道：“痛不痛？”
墨玉扁着嘴道：“痛死了！”朕的禦足啊，從前何曾被折磨成這樣？
東方想也不想，蹲到墨玉跟前，轉過背部道：“我背你！”
吳氏安人和墨玉同時一怔，齊齊失笑。
吳氏安人笑道：“你能多大？自己還走不穩呢，就要背玉姐兒？”
墨玉也咧開小嘴笑着，東方真好玩，完全不知道自己多少斤兩。
吳氏安人樂完，還是自己抱起墨玉，提起籃子，跟東方道：“牽着我的衣襟，別走散了。”
東方應一聲，站起來跟在吳氏安人身邊，伸手捏住她一角衣襟，奮力跟上。
回程略快，在晌午前回到了家。
石氏已煮好午飯，眼見吳氏安人抱着墨玉進家，她忙迎上前，抱過墨玉，問道：“自己不肯走路，要安人抱？”
墨玉扁嘴，委屈指向自己的腳道：“痛！”阿娘，你做的鞋子磨腳，磨破了朕的腳後跟，還好意思問？
石氏低頭一瞧，也“喲”一聲道：“破皮了？”
東方已插嘴道：“要塗藥膏才會好。”
石氏便抱着墨玉進房，拿藥膏給她塗上，又抱出來放在椅子上，另給她找了一對剪掉腳後跟的舊鞋子來穿着。
墨玉苦着臉，朕的腳～
東方蹲到墨玉跟前，給她的傷口吹氣，一邊道：“吹吹就不痛了。”
墨玉感覺很暖心，伸胖爪子去揉東方的臉，心下暗暗許諾道：朕長大了，一定納了東方，好好待他！
☆、第 22 章
另一廂，呂氏正跟族長夫人禀報道：“各處送節禮過來的，皆回了禮，縣令夫人那邊，我們是先送了禮過去的，她們回了厚禮，又說節後請您帶萱姐兒去賞菊。”
族長夫人笑道：“縣令夫人知道田嬷嬷和女先生在咱們家教導萱姐兒她們禮儀和學識，已幾次暗示過，想送楓姐兒一道過來學些禮儀，只咱們要是答應了她，族中其它人也想送姐兒過來，就不好推拒了。”
呂氏道：“這個事兒盡可以交給田嬷嬷，由田嬷嬷定奪，田嬷嬷說行，咱們便賣縣令夫人一個人情，對族中人卻要說是田嬷嬷的主意，由不得我們說了算。田嬷嬷說不行，我們只直接跟縣令夫人說田嬷嬷不肯收，縣令夫人也不會怪我們的。”
族長夫人聽着這番話，倒對呂氏括目相看，笑道：“你這陣子，思慮倒是周全了許多。”
呂氏低聲道：“田嬷嬷住着，女先生教導着萱姐兒她們，若有造化，那便是……。如此，我凡事總要多想想，思慮周全些才妥當。”
族長夫人點頭，另問起墨白萱的功課，嘆道：“她是長姐，也肯努力的，只學識方面沒有根底，現下先生稍嚴格，她總歸有些吃不消。”
呂氏道：“先生說了，她們倒是聰慧，就是底子薄，說不得只好惡補了。我看她們辛苦，也是心疼，可想着以後，也不敢多嘴的。”
族長夫人道：“若是兩三歲就開始進學，現下也就省事些。”說着記起什麽來，問呂氏道：“玉姐兒祖母這陣子沒過來麽？”
呂氏“呀”一聲道：“差點忘記她了。她昨兒送了節禮過來，我一混，就忘記回禮。”
族長夫人道：“今兒也十五了，你倒是趕緊讓人送了回禮過去。再怎麽說，玉姐兒也是我幹孫女，不回禮的話，回頭吳氏安人要嘀咕的。”
呂氏應了，已是吩咐羅婆子備了回禮，趕緊給吳氏安人送過去。
羅婆子去了大半個時辰才回轉，一回便進了族長夫人的房中，笑着禀了回禮的事。
族長夫人聽完，另問道：“這兩天不是聽說金冬和玉姐兒揀了一個男娃兒回家麽？你可見到了？”
羅婆子道：“正要跟夫人說這件事呢！”說着，便把自己從石氏嘴裏聽來的話，一五一十禀了。
族長夫人道：“這麽說，那娃兒是被拐子拐出來的？”
“八九不離十。”羅婆子道：“金秋家的說了，那娃兒年紀小，卻極聰慧，且認得字。她有心認下當兒子，誰知吳氏安人帶了娃兒去一趟長壽觀，回來卻說不能認兒子，暫且收留着罷了。”
“這是為何？”族長夫人問道。
“據說，觀主看了娃兒的面相，臉露驚異的神色，過後就說墨家是小戶人家，認不起這個娃兒當兒子。度着這個娃兒以後不凡呢！”羅婆子從石氏那邊聽了一番話，自己轉述，卻是添油加醋，往誇張裏說了。
正好呂氏又有事進來禀告族長夫人，聽得羅婆子的話，便道：“觀主看面相卻是準的，他這般說，想來這娃兒以後真能成一個人物呢！”
吳氏安人心中一動，半晌道：“待過了年，玉姐兒滿兩歲時，就讓玉姐兒帶着那個娃兒一道過來上學，若都是好苗子，我們培養着，将來也能用得上。”
呂氏想着自己三個女兒将來沒準要進宮，而自己兒子才一歲，到時年紀小，幫不上幾位姐姐，若是能培養一兩個得用的男娃兒備着，跑跑腿做做事，豈不是便宜，因道：“夫人這話說的是。”
羅婆子又補充道：“我适才過去，看了那個男娃兒，極是俊秀，舉止說話透着大家作派，這麽小的年紀，離了家人，也不哭鬧，還知道關心玉姐兒，給玉姐兒吹傷口，實在難得了。”
族長夫人問道：“玉姐兒受傷了？”
“就今日跟着吳氏安人去長壽觀，說是鞋子磨腳，磨破了皮。”羅婆子笑道：“說是小戶人家，但玉姐兒也奇怪，愣是不像小戶人家的女娃，也不用人教，自己就霸氣十足指揮人這樣那樣的。”
說起這個，族長夫人也笑了，“可不是麽？吳氏安人之前就因為玉姐兒氣性大憂心着，現下瞧着啊，玉姐兒氣性可沒壓下，還是那樣呢！”
呂氏道：“除了這個，她又确實聰慧。要是我，也是舍不得下手教訓她的。”
墨玉這會兒，卻是看着東方手中一塊面餅，只一推測，便知道，這塊面餅是嚴氏塞給東方的。
嚴氏自己還沒有生出男娃兒，見着男娃兒不由自主就有好感，且東方細皮白肉，長得好看，她更加喜歡了。今兒做面餅，忙忙就拿一塊出來塞給東方了。
東方得了面餅，自己并不吃，卻是遞到墨玉跟前道：“給你吃！”
墨玉搖搖頭道：“不要。”
“不喜歡吃這個？”東方問了一句。
墨玉道：“是給你的，你自己吃。”
東方想了想，把面餅撕成兩半，遞一半到墨玉跟前道：“一人一半。”
墨玉：好吧，雖然朕不稀罕這個什麽面餅，但是朕的東方想跟朕分享，朕得賞面不是？她轉着念頭，看了看自己的手，發現有些髒，就不去接面餅，只張嘴咬一口。
東方便坐到墨玉身邊，自己咬一口，再把另一半喂墨玉咬一口，兩人小口小口吃起來。
吳氏安人出院子裏，見他們在吃面餅，也知道是嚴氏給的，便去倒了水給兩個小娃兒喝，一邊看看不早了，趕着兩個小娃兒進屋，準備給他們洗澡。
石氏忙亂着，已是燒好了水，舀在澡盆中，眼見兩個小娃兒進來，便道：“待會要吃飯，吃完就要拜月娘了，可是不得空兒的。不然，你們一起洗澡，行麽？”
“不行！”墨玉和東方齊齊應了一句。
“噗！”石氏見他們都不肯，失笑道：“這是懂事了？”
吳氏安人進來，給兩個小娃兒找衣裳，一邊道：“他們呀，人小鬼大，沒準真個懂了。”
