第1章
前半夜下了一場潇潇的雨，空氣裏蓬勃的水汽從半開的窗縫透進屋來。
縱然已經過了小滿，北向的房間裏依舊有些纏/綿的冷意，連被褥摸上去都有種潤潤的潮，楚煙裹着被子翻了個身，一雙眼在黑暗裏明閃閃的，望着窗扉間灑進來的淡薄月色，遲遲沒有睡意。
阿娘背上的傷還沒有痊愈，藥粉卻将要見底了，明日總歸要去一趟藥鋪，今次換的藥效果比從前好些，但也要貴上不少。
還有打傷了阿娘的那些惡棍，沒有達到目的之前，是不會輕易善罷甘休的。
阿弟又還小，就算是阿娘松口肯叫他從書院裏回來，恐怕也頂不上什麽用。
而阿娘縱然為阿弟計，只怕也是絕不肯低頭的……
小姑娘心裏漫無邊際地想着心事，白日裏的疲憊漸漸湧上了頭頂，眼睑低垂着要陷入夢中去了，卻有突如其來的吹動薄薄的窗紙，發出低沉的嗚咽聲。
楚煙從半夢半醒之間驚醒過來，打了個激靈，下意識地又把被子裹了裹，呆滞着反應了片刻，才慢吞吞地掀開被子，趿着鞋走下了床。
窗子被砸了一回，壞了也已經有些時候，始終沒有騰出手來修好，也就一直難以關合。
楚煙順手從桌上的妝匣裏抽了支木簪，怕太細了勾不住窗子，又換了支粗的，才走到窗邊去。
她伸着手臂去攀那扇夜風裏微微搖曳的窗扉。
窗外朦胧的月色裏，一道瘦而長的影子猝不及防地籠罩下來。
近在咫尺的距離，讓楚煙幾乎能清楚地聽到他急促而灼熱的呼吸，和他身上熏人的濃郁血腥氣味。
楚煙的眼睛不由自主地睜大了，本能地張開嘴巴，驚叫卻變成了模糊的“嗚嗚”聲，瘦而有力的手一把捂住了她的口鼻，鐵鏽味帶着熱度的濕意沿着嘴唇蔓延到舌尖。
楚煙被燙着了似的縮回了舌，緊緊閉上了嘴。
屋外撐着窗臺的少年居高臨下地看着她，夜色暗淡，他臉上血污縱橫，只有一雙雪亮森寒的眼清楚地露在外面。
楚煙用力地搖頭後退，試圖掙開鉗制着她口鼻的手掌，突如其來的恐懼攫住了她的大腦，手中的木簪胡亂地揚起，紮向來人的手臂。
少年另一只手扼住了她的手腕，筋骨微微一麻，木簪脫手而出，跌落在地上發出“撲”的一聲悶響。
他低聲道：“不要出聲。”
聲音沉沉的，音色裏像是摻了沙礫，說不出的粗砺。
楚煙呆呆地看着他，少年眉鋒微擰，捂在她口鼻的手掌稍稍一松。
楚煙手足都有些發軟，下意識地點頭。
少年只是稍稍放輕了鉗制她的力道，卻并沒有放手，短暫的恍惚間她甚至沒有看清他的身形，而他已經靈巧地跨過了窗臺，跳進了屋裏。
腦後微微一痛，她被推着貼在了牆上。
被他反手拉上的窗扇微微搖晃着，不遠處的後院牆外忽然亮起火把的光，有人沿着後巷搜索着什麽，人聲一時間紛亂。
這熟悉的聲音讓楚煙的面色微微一變，不由自主地咬緊了牙。
除了那些黑虎幫的惡徒，還有誰敢在夜半三更、宵禁之後，在鎮子裏這樣放肆地行/事？
身邊的少年貼在她身側，楚煙擡起頭去看他，只看到他靜靜望着窗外的側臉。
楚煙以為他的注意力并沒有分在她的身上，為了壓下心底翻湧的情緒，仔細地打量着他。
他看上去很瘦，穿着件深色的裋褐，許多地方都有長短不一的破損，間爾露出裏面皮肉翻卷的傷口，血把衣裳都浸透了，難怪她身上有這樣濃郁的血腥氣，但見識過他方才制住她的巨力，還有翻牆時的利落身手，楚煙毫不懷疑，即使是受了這樣的傷，這個危險的少年也有輕易殺死她的能力——
但他沒有傷害她。
外面的那些人，卻打傷她的阿娘、推翻她家的貨攤……
牆外的人在搜索無果之後，似乎得到了其他同伴的呼喚，腳步雜沓地離開了，火把跳躍的橘光也漸移漸遠，終于徹底消失在了窗紙上。
那少年終于回過頭來，眼睑低低地垂着，目光落在楚煙的身上：“看夠了？”
楚煙回過神來，卻聽少年低聲道：“你聽話，我不殺你。”
貼在身邊的小姑娘身軀仍然在輕輕地顫抖着，那雙黑白分明的眼睛卻明亮而清透，甚至沒有多少恐懼的神色。
謝石被她這樣注視着，都不由得有些頭痛。
他斟酌着，慢慢放松了扣在她嘴邊的手掌，一直到松開了手，小姑娘都靜靜的，在他放開手的時候抿了抿唇。
謝石為這個小姑娘的大膽而微微一贊，心下到底松了口氣，身上各處傷口被壓抑的疼痛叫嚣着席卷上來，他繃緊了肩背，不着痕跡地靠在了牆壁上。
小姑娘卻像是窺探到了他的虛弱似的，定定地看了他幾眼，忽然提着裙擺跑開了。
她動得猝不及防，靈巧得像一只山間的小鹿，即使是謝石第一時間也沒有反應過來，雖然還來得及将她捉回來，但他微微垂下了眼，最後也還是沒有動作。
小姑娘卻并沒有逃出屋去，柔軟輕快的腳步聲在不遠處停下，有木軸抽拉的聲音跟着響起，片刻之後，跑開的人又噠噠噠地跑了回來，低垂的視野裏，有只小手攥着個瓷瓶，遞到了他的面前。
謝石目光淡淡地看着那只因為用力而骨節微微泛白的小手，問道：“這是什麽？”
“是敷外傷的藥粉。”小姑娘猶豫了一下，又補充道：“是保寧堂陳大夫配的，很好用的。”
謝石半晌都沒有動作。
楚煙看着他沉默的姿态，漸漸有些遲疑，舉起的手也慢慢垂了下去。
還沒有來得及收回，那沉默的少年卻在半路上截住了她，瘦削而修長的手指在她掌心擦過，将那瓶藥粉收在了手中。
他低下頭，動作自然地拔開瓷瓶口的封塞，鼻尖微聳，嗅了嗅瓶口溢出的藥氣，側頭看向她，低聲道：“謝謝。”
楚煙見他沒有激烈的反應，态度平和地收下了藥，看上去并不是不能溝通，微微籲了口氣，看着他猶豫了一下，小聲道：“你……什麽時候離開？”
她問得怯生生的，尾音的微顫到底暴露了她的憂慮，謝石不由得掀了掀唇角，露出一個幾分譏诮的笑意。
他面上似笑，目光卻幽涼，讓時刻關注着他的楚煙不由自主地打了個寒噤。
謝石卻轉頭看着她，道：“放心，我這就走。”
楚煙想要說些什麽，但猶豫了一下，到底沉默下來。
小姑娘低頭站在面前，從謝石的角度，可以清晰地看到她頭頂兩顆小小的發旋，發絲微微淩/亂地鋪灑下去，和它的主人一樣的出人意料，有種與外表和年齡不符的大膽。
昔日號稱同甘共苦的兄弟一朝反目，可以輕易對他下死手追殺。
萍水相逢的小姑娘，險些被他傷害，卻不畏懼、不憎恨他，乃至慷慨地對他施以援手。
謝石擡起手想要摸一摸面前小女孩的發頂，看到自己掌心的傷口和血漬，又将手收了回來，再次靜靜地看了她一眼，回過頭推開了窗。
雲層遮住了月亮，天地間一片深暗，他的身影微微一閃，片刻之後，院牆頭傳來一聲細微的響動，楚煙仰頭望出去，少年已經消失在了茫茫無邊的夜色之中。
曦光自天角薄薄生了一線，在瓦楞紋的窗紙上投下煙似的影子，暗沉沉的室內透進了光，昨夜的際遇就朝顏花上的露水，風一吹就消散了。
楚煙從床/上翻起身來，猶有些怔怔的，只如做了場跌宕的夢，目光落在窗戶底下，那一處原本灑了些血跡、被她半夜裏拿水擦洗了一遍的地方，如今水漬已将幹透了，只有一點淺淺的痕跡，證明它确真存在過。
楚煙低下頭靜靜地坐了片刻，一牆之隔的正房內室裏，已經有婦人嘶啞的嗽聲低低響了起來。
咳聲斷斷續續的，有人叫着“阿煙”，道：“幾時了，還不起？”
楚煙微微籲了口氣，趕走了心頭亂七八糟的情緒，揚聲應了句“阿娘”，利落地下床穿了衣裳，抽開了門裏的闩木，晨間微涼的風裹着夜雨後泥土的鮮腥，兜頭湧進屋來。
楚煙攏了攏身上的袷衫，繞過屋子往正門來。
束氏在裏間高低地咳着，楚煙點了燈，把陶壺裏的水倒了一碗，連竈上溫着的藥湯端進屋來。
婦人趴在褥間，被子搭過了腰，幸而夏夜裏溫度不低，把裹着素絹的肩背露在外頭，聽到她進門時掀了眼皮睨一眼。楚煙在床沿上坐了，手腳輕柔地扶她起來，先拿溫水潤了喉嚨，又喝了碗裏黑漆漆的藥汁。
束氏吃着藥，忽而微微嗆咳，就把碗推開了，看了楚煙一眼，随口道：“今兒該是你弟弟書院休沐的日子了，你記得到菜市上去割些肉回來。”
楚煙溫聲應“是”，束氏點了點頭，忽而又問道：“我半夜裏聽見你那屋裏有響動，你又在屋裏折騰什麽呢？”
