第3章

黑衣少年森然的目光在楚煙眼前掠過。

楚煙唇角彎起，看着女掌櫃赧然地笑：“一心想着事，沒聽見嫂子叫我。”

女掌櫃不過是随口調侃，并沒有當一回事，緊接着就說起自己的正事來：“你前頭替我繡的二十個香包，小半日就賣光了，都誇你的針線格外靈氣。眼看着就要端陽，你可要多送到我這裏些。”

楚煙微有難色，道：“這幾日家裏事多……”

女掌櫃“嗨呀”一聲，壓低了聲音，許諾道：“你肯獨供我這裏，我給你提一成。你能多做十個，就再漲三分銀。”

楚煙沉吟。

阿娘受了傷，一面需要吃藥調理身體，另一方面來說，原本擺貨攤也是家裏一樁進項，如今阿娘身體不便，她和阿弟都還小，不能在外支應，少不得要尋些旁的開源之法。

楚煙心裏想着，面上稍稍露出猶豫之色，女掌櫃就笑嘻嘻地拍了她一把，趁熱打鐵地道：“就這樣說定了，阿煙，我們可是老熟人，嫂子不會坑你的。”

楚煙看着她，有些無奈地牽着唇笑。

女掌櫃道：“好了，好了，我也不多叨擾你，你家中午有客罷？方才還見你阿娘/親自出來接人，你快回家去吧。”

家裏有客人來？

楚煙離了瑞錦坊往家去時，心中還有些訝異。

但她拐進了院門，就看到冷落已久的庭院裏，果然站了個陌生的中年婦人。

束氏面色有隐隐的紅/潤，站在堂屋的大門口，被那婦人攜着手，神态輕快地說着話。

聽見楚煙進門的聲音，兩個人一道轉頭看過來，楚煙不知道是不是自己的錯覺，那婦人看見了她，目光微微一亮，還沒有等到束氏介紹，就對她招了招手，面上十分的歡喜：“想必這就是我的外甥閨女了。”

楚煙腳下微頓。

束氏也露出個久違的笑容來，道：“阿煙，這是你的大舅母，還不快來見過長輩。”

那婦人卻已一把将楚煙拉到自己身前來，沒口子地贊嘆：“我跟着我當家的走南闖北這些年，也從來沒有見過這樣靈透的姑娘，小姑，你可真是會養閨女……”

楚煙被她捏着手，只覺得她手心微微濕涼，像水蛇緊緊地箍在了腕上。

她不着痕跡地轉動着手腕，從這唐突的抓握裏掙脫開來，把裝了肉的籃子挂在了檐下，輕聲道：“阿娘，舅母，我去燒水沏壺茶來。”

那婦人忙笑道：“一家骨肉，又不是什麽外客，哪裏要你一個小姑娘家忙裏忙外的，仔細磨粗了手。”

又看了束氏一眼，轉回頭來看着楚煙，笑盈盈地道：“你阿娘可是最疼你了，就是如今家裏都這個情形了，你阿娘啊，還一心一意替你打算着呢！”

無論是初次見面的大舅母，還是阿娘的态度都這樣的溫和。

但楚煙卻沒來由地打了個寒顫，仿佛掉進了冬月的冰水裏似的。

她看向束氏，叫了一聲“阿娘”，語氣幾乎像是哀求。

束氏卻回避了她的目光，溫聲開口道：“阿煙，你舅母來的路上聽說了一樁事，說李員外的太太一直想要個閨女……”

她垂着眼簾，慢慢地道：“李太太是十裏八鄉有名的善娘子，年年施齋施米，再好不過的人。阿煙，你是我的女兒，我不會害你的……”

楚煙面色蒼白，眼中瞬息間滾下淚來。

一旁的束太太看見母女兩個相對無言的模樣，忙笑着推了小姑一把，道：“看看這至親的母女倆！把一件大好的事，說得這樣傷心起來。”

她把束氏擋在了身後，拉着楚煙坐在一旁，笑吟吟地道：“你阿娘怕耽擱了你的前程，也是左斟酌、右斟酌，阿煙，舅媽同你說句掏心窩子的話，舅媽聽說你阿娘受了傷的這些日子，家裏的事都是你在操持，你才多大的年紀！難道往後一輩子就過這樣的日子？

“你又生的這樣好，過上一、二年，小姐妹們都議親事，咱們這樣的門庭，能說給什麽樣的人家？那才是真的一輩子都毀了！

“如今李太太一心一意地想認養一個伶俐貼心的姑娘，将來你到了李太太的身邊，得了她的喜歡，拉拔着你弟弟搏個功名，你們姐弟兩個親骨肉心貼心的，日子過得紅紅火火，你才知道你阿娘如今的一片慈母心腸呢……”

她興致勃勃地說着話，再來握楚煙的手，卻被小姑娘猛然向後退開了。

楚煙沒有看束太太，而只是注視着束氏，問道：“阿娘，這是您的意思？”

她目光微微，束氏不得已偏過頭去。

束太太“嗨”了一聲，道：“阿煙，我和你阿娘都是一片好心，你有哪裏想不通，只管和舅媽來說就是。”

她見楚煙母女一個只顧着看，一個只顧着扭頭，跺了跺腳，忽然回頭往屋裏去，抽了束氏妝臺上的抽屜出來，遞到了楚煙的眼前，道：“阿煙，你看看，你阿娘為了這個家，如今把自己苛刻成什麽樣子了。一文錢難倒英雄漢。家裏沒有銀錢，日子可怎麽過下去？”

楚煙沉默下來。

阿耶在世的時候，楚家也曾經呼奴使婢，左鄰右舍都曾是她家的房子，阿娘從小貼身服侍貴人，知道京城大戶人家的排場——從她懂事以來，鎮上人就沒有不贊一句楚家好規矩的，連他們家出去的丫頭，腰杆也比別家挺拔些。

阿耶過世之後，舊日的場面還維持了許久，到後來阿娘寧可融了頭面、當了首飾，也要把這個架子光鮮地撐着。

是她看到了束氏的妝匣，也是她親自做主，辭退、發賣了家裏的仆從奴婢，替阿娘想了個擺攤賣些零碎物什的主意，把家裏的瑣事打點清楚。

鎮上的人看她阿耶當年的香火情面，她又能做些香囊荷包絡子，比旁人家的別致些，生意一直不算冷落。

舅母把阿娘的妝匣擺到她面前來，看到裏面金銀零落，卻沒有看到過她的。

她低聲道：“我知道了。”

聲音平靜又柔和，就像是束氏過去曾經千百次教導、責罰、規束她的時候一樣。

束氏忽然轉過頭來，叫了聲“阿煙”，嘴角微微翕動了幾下，乞求似地看向了一旁的束太太，道：“要不然……”

束太太卻已經喜笑顏開地拍了拍楚煙的背，看見束氏的态度，不滿地瞪了她一眼，道：“要不然什麽要不然！閨女自己都想明白了，你這個當娘的，還要來拖孩兒的後腿，得虧外甥閨女沒有随了你的拿不定主意……”

束氏的話就咽了回去。

她看了楚煙一眼，小姑娘靜靜地站在一邊，沒有看着她，也沒有看着束太太，目光落在不知名的地方，面上的神情沉靜而空曠。

見過阿煙的人，都說這個小姑娘既不像她，也不像四郎，生得有股說不出的貴氣和漂亮，以此恭維他們夫婦會生養。

四郎聽見這個話，只是一味高興，一味憨厚地笑。

只有她自己知道，這是當年京中有名的美男子，和天家頂尖的美人生出來的孩子。

束氏心裏忽然一頓，不知道今天這個決定是對還是錯。

她拉住了興高采烈、當時就要出門往李家去的嫂子，低聲道：“也不在這一時，阿爍就要散學回家了，我特……特割了肉回來，好歹也吃一口飯再說。”

帝都的天氣還有些涼，惠安長公主府的房間裏仍籠着炭盆，卻已經把緞子帷幕都換成了紗，輕/盈質密的上用宮紗毫不心疼地糊在窗格上，被光投下煙似的影子。

繡着大幅牡丹的屏風隔斷了房間裏柔暖的煙氣，碧紗櫥的門虛虛地掩着，垂手站在門口的丫頭們屏氣凝神，一聲也不敢出、一步也不敢走。

房間裏傳來銀鈴似的笑聲，長公主唯一的女兒、從襁褓裏就受封的妙真郡主江泌丢下手中的紙牌，牽住了對面少年的衣袖，不依不饒地道：“一定是表哥耍賴偷了我的牌，表哥怎麽能這樣欺負人家。”

側身歪在她對面的少年唇角微勾，挂着一縷笑意，張開了手臂，漫不經心地道：“我可沒有耍賴，不信你來搜。”

江泌嘴巴高高地撅了起來，果真隔着桌子撲到了少年身邊，一雙小手在他衣袖、手臂上來回地摸索。

那少年縱容地微微笑着，一面道：“明明是你搗鼓出來的博戲，輸了反要說我耍賴，哪有這樣的道理。”

江泌沒有找到想要的東西，不服氣地嘀咕道：“誰知道你是不是藏到衣服裏去了……”手一路按捏到了少年的衣襟前。

門口的丫鬟忽然擡高了聲量，道：“公子來了。”

少年清了清嗓子，推着江泌坐直了身子，年輕男子已經推開門走了進來。

他目光落在相對而坐的兩個人身上，神色也只是淡淡的，垂首行禮道：“太子殿下也在泌兒這裏。”

太子聞人禦以拳掩口，擋去了面上尴尬的神情，幹咳了一聲，道：“大表兄免禮。”

作者有話要說：  晚上12點左右會有個二更，mua

——

感謝在2020-04-10 18:17:48~2020-04-10 23:16:29期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝投出地雷的小天使：阿燃 2個；

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！