第10章 九 竹家與菊家
到了船上，先驗身。
索性螢火的易容術極其高明，和小仙的假身竟沒被識破。不知是不是受了氣，驗身的老婦有些消極怠工，或許也因二人姿容出色，才得蒙混過關。
九個人統統被關進木船的地下一層。
晚飯仍有專人來送，比在人販船上的餐食質量好了許多，可以吃到新鮮的白米飯和葷素搭配的炒菜，也許是擔心旅途勞苦影響芳容，這才增加了補給。
用完晚飯，又有兩名男子入艙巡視，一名為短打緋色衣衫，劍眉闊目，年紀稍幼，豁達清爽，另一名衣着清雅，着竹綠色雙層長衫紗坎，清秀白皙，頗有上古清寂出塵之美，不流凡俗。
緋衫男子環視一周後說：“衆娘子聽好，此去航行需滿五天五夜方可登島，有發熱、洩疾、暈船等病患之人須及時呈報，以免肇始疫病傳播。每日可至甲板散步望風一炷香時辰，早、中、晚各一次，天氣惡劣時取消。如有其他特殊要求者，可拉動艙門兩側線玲，會有人前來探詢。除此此外，不準擅自出艙，違者鞭刑。諸位可聽清楚了？”
衆女子怯弱點頭。
緋衫男子又說：“我乃君子島竹門座下侍衛桃枝，這位是竹家少門主竹清茅竹少主。此次航程由少門主全程負責，請各位遵守上述章規，以免招致不必要禍端。可記得？”
衆人再點頭。
桃枝向竹清茅微微躬身：“少主，請問可還有其它示下？”
竹清茅略思忖道：“海盜。”
他惜字如金，衆人均不理解海盜二字所指何意，所幸桃枝有解釋：
“少主平素極厭惡言多，海盜之意是要諸位知曉，當下季節是海盜猖獗之際，船行會路過島嶼群：桃花、岱沙、火燒、琉球…在這些海域內，十有八九會遭到海盜襲擊，不過諸位大可放心，我們的船由君子島特産千年鐵刀木制成，尋常刀槍火炮均無法攻克，只要不離開船艙，各位均無性命攸關，但也要保持沉着冷靜，不可四處逃散——被海盜擄去，奸（淫）殺掠是躲不掉的。各位可知曉麽？”
海盜是噩夢，女孩們都忙不疊點頭。
桃枝再請示：“少主，還有其他要交代麽？”
竹清茅搖搖了搖頭，只說了一個字：“走。”
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兩人就出了艙。
小仙想，這位桃枝的話多，比不得他竹姓主子寡言清靜。
這麽方想着，螢火就悄悄湊到旁低聲說：“這個姓竹的，話雖不多，可生得清雅萬分，我極為喜歡……”
山櫻狠狠白他一眼：
“你省了吧，他可是君子島的人。”
“君子島又如何？一定個個都大奸大惡麽？”螢火不滿地嘟囔着。
小仙插嘴道：“這次我們似乎待遇好了許多，不僅不捆手腳，也不堵嘴巴，這麽松着，不怕我們跑了嗎？”
螢火笑道：“你跑啊？大海茫茫，你跑個我看看，你要跳海，沒人攔你，可沒等你游上岸，就去喂大魚了。”又指了一圈其他人問：“你們誰敢跑？”
其餘人都搖頭。
“跑不掉。要麽喂魚，要麽被送到島上當花肥，左右難逃一死。”
一個女孩說。
“是呀，怎麽都是一死。”其他女孩附和。
“花肥？那還不如喂魚呢。”螢火唏噓不已，“還是別跑了，陸地上尚有一線生機，投海就是死路一條。”
衆人贊同。
小仙想想他說得也有道理，便不多言了。
山櫻低聲問：“我們的裝備你帶了麽？”
螢火露出驕傲的神色：“那當然，方才換船時，趁他們不備，我潛入海下都拴在船底了。”
“可結實？就怕風浪和暗礁。”
“放心吧，我螢火辦事，你還不信不過？”
山櫻蹙起眉：“還真不信。”
海上航行，無非怕三樣事：暴風雨、暗礁和海盜。
這三樣事，在後面的五天裏，倒被他們撞上了兩件：暴風雨和海盜。
三人都是第一次出海，明槍暗箭都是殺鬼死鬼殺神死神的厲害角色，可是海上不同，要面對的是自然災難和海上強匪，除此之外還有暈船的生理反應，這點在小仙身上表現得很嚴重。
當天夜裏就遇見了暴風雨，因船身十分堅固，舵手也是經驗豐富的，倒無覆舟之憂，可是巨大的浪頭颠簸讓小仙難以忍受，連并幾個艙內女子一起吐得天昏地暗，次日癱了一整天才漸漸恢複，因此還受到了螢火的嘲笑。
所幸山櫻極為體貼，不離不棄在身邊守護一宿，安慰鼓勵，清掃穢物，次日還主動要求桃枝為他熬了一碗白粥養神——本來要的是冰糖蓮子的，清熱去火，對虛弱的腸胃也好，可桃枝以行船哪有如此齊全的養生配備為由拒絕了，退而求其次，只得一碗白粥。
這于小仙已是極好的了，心中雖萬分感激她照料，言語上還是遜于開口，只在痊愈後道了聲謝。
螢火在一旁打趣，問山櫻是不是看上小仙，才對他非同一般，山櫻正色解釋，既同在一起，出門在外本就該相互照應，只有螢火最多心。
螢火聳了聳肩。
第三日中午，已經一整天沒有出艙透氣的小仙和山櫻、螢火并其他女孩到甲板上散步。此時風平浪盡，天上一輪旭日在海面上投下波光粼粼，山櫻與螢火在桅杆下鬥嘴，小仙獨自一人斜倚在船舷上，看海面織成金網的浪紋出神。
不知六月是不是已回了開封。
不，自己沒回去前，衛漠不會放他走的。
江臨風若回臨安，知道緣由，說不定會去見他了吧。
春望到底還是沒準他跟過來，此行太過兇險，他自忖連自己都無法保命，又如何平白無故帶累他。
還好衛漠允諾将他放回保和堂，不準出門，相當于軟性監（禁）——只留六月一人做質就足夠，估計他也看出，自己對兩個仆人的情誼是絕非等同的。
不論如何，此行結束，不管自己生死，六月總算保住了，他對得起江臨風，也對得起自己。
如此反複思量着，忽自背後遭到一個突如其來的擁抱，他下意識地縮骨，使小擒拿手反擊，怎那突襲者力道不小，反應也奇速，正面相向時，才見一張冷若冰霜的面孔，厲聲問：
“你是何人？如何會使擒拿手？”
小仙方意識到自己的女裝身份，連忙緩下神态，逼緊嗓音解釋：
“奴是街頭賣藝出身，擒拿手是爹爹為保奴身家清白，教給奴家的。”
男子住了手，傲慢道：“一個好好的女子，學這些粗武之術，枉費冰清玉潔品性，污濁之氣，令人生厭。”
明是他非禮在先，反而振振有詞。
小仙熱血上湧，針鋒相對：“一個好好的男子，不用滿身武藝除惡揚善，卻調戲民女，枉費英雄本色，色而不正，令人生惡！”
男子被頂撞，一臉愠怒，卻忽然笑了：
“哼，想不到你一介女流，出口不俗，倒讓本主小瞧你了。你叫什麽名字？”
聽他如此說，小仙方忍下怒火，沒好氣答：
“江…十六。”
“江石榴？呵，蘇東坡有詩雲：‘石榴半吐紅巾蹙…待浮花浪蕊都盡，伴君幽獨’，你的姿容倒也配得起這首詩，只是扮相俗豔。”他淡淡一笑，左處面頰現一個淺淺梨窩，倒不似方才冷漠。
“非此石榴，是數字十、六。”小仙強調。
“也罷，我愛那石榴，日後就當你是此石榴。”
小仙不言，随他怎麽叫。
他也看出，這冷面郎君，一來二去，無非調情戲鳳，可要當十足心。
“菊兄！”
正說話間，遠遠兩個綠衫和緋衫男子向這邊走來，正是竹清茅與桃枝。
見黃衫男子分外驚訝，“你竟來了？”
小仙方知，黃衫男子乃是君子島梅蘭竹菊四大家門之一菊家少主，名重陽。
菊重陽向竹清茅略一施禮：“竹兄，島主觀天象，海上多風浪大，霧又重，近期海盜活動猖獗，因此派我前來接應你，一切都順利？”
竹清茅點點頭：“順利。勞島主挂念。”
桃枝看向小仙：“咦？你怎麽也在？”
小仙不知如何作答，幸好菊重陽接過話頭：
“我登船，正好見這位小娘獨自賞景，便來問路。”
“呃。”竹清茅上下打量一番，并沒多問。
“菊兄，入艙一敘吧。”
“好。”
只字不提非禮一事。菊重陽跟在竹清茅身後，走出幾步遠，忽轉身朝這邊望了望，抛下一個意味深長的笑，又轉身離去了。
小仙不解意。山櫻和螢火此時跑了過來：
“方才那人是誰？”螢火問。
“姓菊。我想，應該和姓竹的都是島上的吧。”
螢火點點頭，“越來越有意思了。看來這君子島人才輩出，梅、竹、菊家都後繼有人，只差一個蘭家，就湊成四君子古雅了。有意思。”
“我方才見那人好像與你搏鬥，無礙吧？” 山櫻擔心地問。
“沒，突然從背後抱住我…被我甩開了，但是不小心露了武功，還好搪塞過去了。”
“呵呵，他定誤認為你是個風華絕代的佳人，獨自一人在這傷春悲秋，哪能不起憐憫之心呢？哈哈——”
“哼。”經他一說，小仙又氣上那輕薄。
第四日一天平安，什麽也沒發生。
第五日清晨，海盜來襲。
幾個人躲在艙裏也不敢出去，只聽到艙外拼殺聲震天，艙門被打開，進來幾個異裝海盜，皆是窮兇極惡之徒，一見女人就搶，有的當場就要脫褲奸（淫），小仙、山櫻和螢火哪肯坐以待斃，三兩下就解決了。
将近中午，喊殺聲漸漸停止，竹清茅、菊重陽和桃枝來到船艙查看，發現九人一人均不少，不僅不少，地上還橫七豎八地躺着若幹被幹掉的海盜，瞠目結舌，竹清茅問：
“你們殺的？”
螢火搖搖頭，又點點頭：“嗯。我們合力殺的。”
三人面面相觑，只道這一批買來的女孩都太暴力了。
菊重陽意味深長地走到小仙面前，俯下身子：“小石榴，伸出手讓我瞧瞧。”
小仙以袖口遮掩，依言伸出塗着朱砂丹蔻的手。
菊重陽掐在指尖翻來覆去看了一遍，輕輕放開：“沒事。”
起身回到竹清茅旁邊，“竹兄，她們一定受了驚吓，我們還是出去善後，讓她們好好休息吧。”
“嗯。”竹清茅點了點頭，和桃枝三人一起出艙。
螢火冷笑道：“完了，這下估計被他們瞧出破綻了，九個女人打敗九個海盜，你怎麽看，山櫻？”
山櫻鎮定靠在艙壁上，面無表情地說：“沒看法，走一步看一步。”
“好吧，也只能如此了。”螢火從地板上拾起一根草棍兒吊在嘴上，雙手枕在腦後，“我預感愈發不妙，大家當心吧。”
今天是第五日了。
小仙暗自思量，不出意外，晚上就能登君子島，其實的兇險恐怕比這過猶不及，還是養精蓄銳方是上策。
因為海盜襲擊，耽擱了行程，到達君子島已是次日上午。
清晨的出艙散步被取消。
從艙門縫隙依稀可見遠處巨大的綠色島嶼，像一座漂浮在海上的巨大的植物叢林。
可惜無法仔細欣賞全貌，衆人一被告知出艙就被迫戴上頭罩，直到登島後才又見到光明。
睜開眼，即是一座偌大的白梅花園。
二 君子島
