第17章 十六 菊之野心
梅千嶺走後，小仙向鈴蘭告了內急的假，鈴蘭體恤他受了些氣，也沒阻他，小仙便假作回轉，卻從另一頭向北走，沿着海岸線巡視。
登島已經有幾天了，除了梅府、花圃和後山，還從未到過其他地方，對島上正在發生的疫情更一無所知。這麽走下去，預感總會發現些什麽。
也不知走了多久，已是距離渡口很遠的海岸，在一片亂石間，幾個仆役模樣的人穿着黑色防服——那是由一種生長在野外的特殊荨麻織就的衣物，面上裹着厚厚幾層同樣材質的面罩，頭上戴着鬥笠，只露出一雙眼睛，正圍在一起合力搬運一些麻袋上船。
他悄探過去，隐藏在一面一人高的巨石背後近看，赫然發現他們搬運的竟是——
屍體。
這些屍體，從面色和衣服上判斷，有的死去一天，有的剛剛死去，大多不超過三天，因為三天過後若不加以防腐處理，屍體一定會腐爛。
粗略計算，大概有十幾具，皆穿着平民的衣裳，也有仆役的衣裳，偶爾也不乏光鮮亮麗者，想必是島上有些身份的顯貴。但無論貴賤，此時都接受一樣的程序，被打包、縫合、沉入海底、接受腐爛。
不論是何種，會在屍體上裹一塊布，用針線縫合，然後綁上一塊大石，依次被搬上船，每次可同時裝三、四具屍體，由船夫搖槳，将其運出距岸邊大約十裏外的水域沉海。
最初，小仙以為是島上的一種海葬習俗，但随後就從這些屍體裸-露在外的皮膚上的病變敏銳的察覺，他們均死于一種瘟疫。這大概就是梅千嶺所說的新年之後島上莫名流行的疫病的肇始，也是梅千嶺幾次三番找自己入島，以及從臨安一代采買仆役的起因。
按照三天死十幾個人的速度來算，三個月內死去的人竟有幾百人之多。
這是不小的數字，根據這一段時間的觀察，島民的數量大概在一萬兩千人左右，而僅僅三個月時間，就死去了五百人，雖還沒到擴散的局面，也不容小觑。
可是，這種疫病的病源又是在哪裏呢？
無法近距離靠近屍體查驗，無法做準确論斷。
正入神間，小仙突然被人從後背緊緊箍住，反剪手臂捂主口鼻，本能運內力反抗，卻被銳器抵住腰間，一個聲音在耳畔威脅：“再動就要你命！”
不敢妄動，略猶疑下，就被對方強行拖入海畔的一片樹林中。
這是一片極為茂密的林地，與後山不同，生長的植物沒有那麽詭谲陰濕，但灌木叢生極多，樹木也粗壯參天，地上的青草也有半人高。放眼望去，似乎不着邊際，這樣隐蔽的林地，即便呼叫，也不能立刻引起注意。
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直到将小仙緊縛在一棵斑駁的老黃梨樹上，菊重陽才正面與他相視：
“石榴，我們又見了。”他挂着微笑，卻讓人膽寒。
小仙沒料到：“是你？為何縛我？”
菊重陽反問：“你又為何偷看我們處理遺體？”
小仙驚訝：“你們？你是？”
“沒錯，你所見，都由我統管，”菊重陽不滿的說，“本來這個苦差事是由梅二那家夥管的，可是這個連大夫都請不來的人，島主也不敢給他派事了吧，只好壓給我...島上疫病的消息是被嚴密封鎖的，自新年過後，每隔幾天都會有一批島民死亡，菊家受命秘密處理掉發病的屍體，并封鎖一切消息。正值花會這等要事期間，這秘密被你撞見，你說，本少主該如何處置你？”
小仙不解：“既發疫病，為何不請大夫醫治，尋出疫病根源，一味封鎖就能解決問題麽？”
菊重陽輕嘆了一聲：“請大夫？呵呵，我那位梅二弟就是臨危受命，去往都城臨安尋找能治疫病的名醫，可結果呢？聽說那位名醫不僅不随他來島，反而幾次三番羞辱他，縛了手腳被強行送回，身上還被下了毒——雖那毒也并無性命之礙，但君子島的顏面被他丢盡了，第一趟去都城就這麽丢人，虧得老島主對他萬分看中，呵。”
聽他話語，明顯是對梅千嶺充滿了鄙夷與不屑，而自上次尋醫不成，回島後，梅千嶺也一定遭受了不少的苛責與質疑。
小仙忽然覺得有愧于他，若不是自己幾番戲弄，也不至害他…
不，不能動搖，不應有愧，更不應為了這種莫須有的愧疚而違背心意，從不受人擺布，也從不因為所謂良心而屈從，這是基本的原則，不能撼動的原則。
“你放了我。”談判是必要的。
“哦？理由呢？”菊重陽靠近小仙，将頭壓低在他耳畔，耳底飄蕩着風聲——“給我一個放你的理由，否則，就以擅入禁地将你處死。”
“疫病我來治，這就是理由。”
這樣說來，菊重陽有了興趣：“你竟會治疫病？一個被人販子販來的丫頭，跟我說能治多少登島大夫都無法醫治的疫病，你在開本少主玩笑麽？”
他更逼近了，面孔與面孔間只餘分寸，呼吸灼熱。
“若你從了我，或許我會考慮放過你…”
不安分的手沿腰間向上游移，轉向胸前，眼看虛假的身份就要被揭穿，小仙忿然喊道：“住手！”
手果然在即将掠地後停住了。
菊重陽向後退步，冷冷看着他，眼中是早有的預謀：
“怎麽？裝不下去了？”
小仙頓悟：“你早識穿了我？”
菊重陽輕輕一笑：“是。在船上，我抱着你的時候，就知道你不是女人。之所以忍住沒揭發你，就是想看看你到底想幹什麽？何況——”
菊重陽露出一種玩世不恭的表情，目光落在他雙瞳裏：
“何況，我對你很有興趣，極有興趣…不過似乎那位梅二，對你也很有興趣…”
“你想怎樣？”
小仙的手已經在暗自運作了，要不了幾句對白後，那縛繩就不在話下。
“唔…怎樣？我要先問問你，你想怎樣，裝扮成女人混進君子島，有什麽陰謀？”
“沒有陰謀。”小仙如實回答。
菊重陽換了種口吻：“你覺得我那位梅二弟知道你不是女人後會有什麽反應？或者，他根本已經知道了，你倆也早就相識，但若知道了你背叛了他，投向我這邊，又會如何？”
梅千嶺早知道小仙的假身份，這不足為懼，卻并不知他登島的真實目的不為疫病，只為白曼陀羅。小仙一時還吃不準，這兩件事與菊重陽會産生什麽關聯。
只聽菊重陽又說：“若還不很理解，那麽不如讓你兩個同伴來告訴你…一個和你一樣假扮女裝的男孩子，一個外表柔弱卻渾身武藝，這兩個人，也都被我不小心抓住了…”
“你！”被抓住弱點，小仙再沒思考的餘地了。
菊重陽冷笑一聲：“從你們在船上我就起了懷疑，私下調查你們的來歷。那個扮女裝的男孩叫螢火，與叫山櫻的女人是師姐弟，二人的來頭可不小，同屬朝廷座下第一走狗皇城司衛漠手下。而你，石榴，不，我該叫你，江小仙吧，你是臨安的九品郎中，和皇城司的人攪在一起來我們君子島，不僅僅是為了參加甄芳花會開開眼界那麽簡單吧？你們是朝廷派來的奸細嗎？”
“白曼陀羅。”
小仙打斷他的話，突然說，“白曼陀羅，我來這裏，只為白曼陀羅。”
這個答案有些出乎意料，菊重陽問：“你要白曼陀羅做什麽？”
“做藥引，救人。只有君子島能找到這個季節的白曼陀羅花。”小仙解釋道。
“那其餘兩人呢？也為找白曼陀羅？”
“是，他們協助我找花。”
“你在說謊！兩個皇城司的人協助一個九品郎中跑到一個島上找花，你覺得能說服我嗎？”
“那要看救什麽人。”
“救什麽人？”
“九五至尊…”
“你說什麽？”
就在縛繩即将被割斷時，小仙極其鎮定說：
“沒錯，我要救的是當今皇太子趙睿，需要白曼陀羅做藥引，這些告訴你也無妨。其實以官家手段逼君子島交花也沒那麽難，但如此一來，太子染疾就要天下皆知，君子島又一向不歸官家管轄，兩方對峙難免死傷，這些都是大家不想看到的。”
菊重陽一怔：“太子染疾？這個消息并無聽說。”
“那是因為宮內封鎖了消息，這件事茲事體大，你以為官家會昭告天下嗎？”
事情突然，菊重陽消化了許久，才面色一轉：
“這倒更有趣了。君子島遠離朝廷多年，沒想到竟又與那個鬼朝廷扯上了幹系，這都要拜你所賜。”
小仙不顧一切：“只要你能給我白曼陀羅，條件，你開。”
菊重陽針鋒相對：
“若我有曼陀羅，就去直接呈到宮中領賞，為何給你？”
小仙冷笑：“毒是我下的，你呈去無妨，可救不了人，你必死無疑。”
菊重陽打了一個冷戰：“你，到底是醫者還是毒人？”
縛繩松落，小仙擡手幾支花珠飛射，均被菊重陽輕巧躲過，其武功看過去竟比梅千嶺高出許多。
“說我是毒醫也不為過。”小仙漠然說，“想殺人就下毒，想救人就行醫。”
“毒醫？”菊重陽大笑起來，“哈哈嗯，江小仙，我喜歡你！聰明，自負，最重要是，懂得自己要什麽，跟我在一起吧，天下将是屬于我們的！”
“廢話少說，我對天下沒興趣，只要白曼陀羅，你開條件。”
菊重陽頗為訝異：“那狗皇帝不過給你九品官做，你為何為他的兒子賣命到如此地步？江小仙，你不像是個能被收攏的人。”
當然不，小仙在心裏應，當然不是為了那個什麽太子。
忍住耐性：“跟你無關。”
“有骨氣，”菊重陽照直說，“你到我身邊來，助我當上島主，我就将白曼陀羅交給你——整個君子島，就只有唯一一株白曼陀羅，被養護在現島主的密室裏，一般的人是進不去的。”
“白曼陀羅并不稀罕，為何只有一株？”
“有一年在曼陀羅區發生了火災，很多花植都遭了災，被燒得一幹二淨，但是只有白曼陀羅活了下來，可是就只有那一株能開出花朵，其他的已經幾年都不開花，因此現任島主就将它特別養護起來，放在君子山上他閉關修行的密室裏。”
小仙恍然大悟，難怪自己找了這些天都不見花影，原來沒有能開花的了。
菊重陽說：“這次甄芳大會，這株花也會現身，而且老島主已經提前公布，這株花被誰奪得，誰就會繼承下任島主之位，呵呵，小仙，你想要這花，只有兩條路可選，要麽，在甄芳大會上打敗所有高手成為下任島主，要麽，從下任島主手裏把它生生搶過來，你選哪一個？”
“所以，你讓我選那一個？”小仙知他給的路在這兩條以外。
“聰明，極聰明，”菊重陽掩飾不住的喜悅，在小仙看來卻萬分厭惡。
“我要你，助我當上島主，我就将它送給你。”他眉色沉上一層狠辣。
