第54章 出征
張二夫人縱使以消災祈福的名義被送去家廟, 可落在外人眼裏, 還是難免疑心到凝霜身上——畢竟誰都知道二夫人同侄媳婦不對付。
縱使蕭家不畏流言, 可一個女子的清譽至關重要，尤其事涉孝道，光不敬長輩這條就能将人壓死。而凝霜提出将春莺秋雁二人送去陪伴, 恰好表明她立身清白, 不做他想——連宮裏賞的人都舍得推出去, 不正說明蕭家大房二房和和美美、親如一家麽？
至于凝霜是出于嫉妒才将那兩個婢女趕走, 說出去人家也不會信——太明顯了, 反而不像是真的。
誰會傻到這樣大大咧咧暴露自己不賢惠呢？
老太太嘆服了一陣孫媳婦的心計，到底允了她的請求，“就依你說的, 一并将她倆送走吧。”
春莺秋雁二人皆傻眼了, 她們不是來伺候世子的麽，怎麽一下子就換成了張二夫人？誰要伺候那老婆子？
無奈拿人錢財與人消災，她倆收了那麽些銀子首飾, 也只能乖乖的長伴青燈古佛去——廟裏可沒有花銀子的地方，珠寶也不許佩戴，簡直如衣錦夜行, 又有何意義？
早知如此，當初就不該信了貴妃娘娘的花言巧語，自告奮勇來蕭家。當初還騙說有數不盡的榮華富貴可享，如今想想可真是倒黴透了。
二人懊悔不疊，亦只好認命。
衆仆婦散去後, 老太太也不讓人繼續請安了，直接就命蕭夫人等退下——為了順應凝霜那套說辭，她幾乎立刻裝起了病，好叫張二夫人“放心”離去。
活了大半輩子，沒有比老太太更會看眼色的了，她幾乎怕了傅凝霜這個孫媳婦，唯恐她下一次将主意打到自己身上，既如此，還是避着這禍害好，等孩子生下來，想來就安全了。
凝霜着實佩服老太太的胸襟氣度，恭恭敬敬施了一禮，這才如願告退。
走出蘭藻堂時，凝霜原想向婆母解釋一下自己今日擅作主張，免得有所誤會，可誰知蕭夫人卻望着她輕輕嘆了口氣，轉身離去，倒叫凝霜心裏莫名不安起來。
莫非蕭夫人怪她傷了府中和氣麽？可蕭夫人與張二夫人向來不對付，按說不會如此偏袒外人才對，再不然，就是怪她沒有事先同自己商量——可凝霜覺得此舉不算冒險，一則張二夫人并未成事，算不上打草驚蛇，二則，縱使今日沒法将張二夫人揪出來，大不了稱是誤會便了，也不會給大房帶來麻煩。
她特意選在老太太與蕭夫人皆在的時候揭穿張氏詭計，為的就是讓這件事無從隐匿，可落在蕭夫人眼裏，或許倒會給她貼上一個“心機深重”的标簽吧，或許蕭夫人覺得，這件事交由她來辦會更妥當些，可凝霜認為，自己的孩子合該由自己來保護，她不願假手于人，那樣有損她為人母的尊嚴。
好在，張二夫人與春莺秋雁幾人到底還是順順當當被送去餘杭，府裏也并未因此生出變化。二房的事務自有徐慧琴接掌，她的本領比起婆婆好不遜色，且為人更寬和大度，于是輕易就收買了人心，縱使張二夫人如今落敗，也并未有誰疑心到她身上。
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就連蕭榮成都沒看出端倪。
徐慧琴悄悄朝凝霜道：“夫君當真以為婆婆吃齋是為了保佑老太太早日康健呢！”
凝霜看着她一臉幸福的模樣，強忍住了翻白眼的沖動，這話說的蕭榮成難道不就是個傻子麽？
可偏偏徐慧琴看重的就是他傻。她笑吟吟的道：“我的丈夫他也許不夠聰明，可他為人誠篤，至少足夠坦率，又重感情，嫁給這樣的郎君，一個女子還有什麽所求呢？”
是而在餘杭書院的那時，徐慧琴從屏風後看着滿屋搖頭晃腦的書生，便悄悄取中了他。蕭榮成不愛讀書，缺乏智慧，腦子不好，還總好扮小聰明，可他卻是個能叫人一眼看透的人——比起那些滿腹經綸的學子，腰纏萬貫的祿蠹，無疑是這樣的人更叫她放心。
于是當自诩風流的蕭榮成紅着臉遞來那方寫滿情詩的絹帕時，徐慧琴亦“嬌羞無限”地接過了它，這場緣分來得并不突然，而她決不讓它輕易結束。
凝霜此刻才驚奇的發現，那個傳聞中無知女子為情私奔的故事真相并非如此，徐慧琴并非遭人玩弄的棄婦，相反，是她一直将蕭榮成攥在手心裏——她用自己的頭腦與智慧，精心構築了一段美滿的婚姻。
凝霜打心眼裏佩服她，要是她也能碰到這樣的傻瓜，日子該會……可惜她遇到的是蕭易成，一個心機比女人還深的大老爺們，任何心術詭計在他面前都無所遁形。
凝霜覺得自己的運氣糟透了。
徐慧琴卻望着她樂呵呵的道：“我倒覺得二爺也是個傻子，才會心甘情願掉進人精心編制的羅網。”
凝霜辯道：“我幾時……”
她可從未起過引誘蕭易成的念頭，在城隍廟遇襲之前，更是從未想過要嫁給他，只能說無數的偶然構成了必然。
徐慧琴按着她一只手，嚴肅的道：“我不是說你，我是說，二爺給自己織了張網，又自己掉了進去。”
凝霜細細品咂話裏的滋味，不禁鬧了個大紅臉，一甩手道：“不跟你說了。”
留下徐慧琴自個兒在那笑而不語。
蕭榮成知道凝霜使計将張二夫人趕走，反應十分平淡，只道：“就算你不動手，我也總要出手的。”
凝霜那滿滿求誇獎求表揚的心情化為烏有，這人真是，看不出她此刻正得意嗎？就不會阿谀一兩句？
蕭榮成聽着這番腹诽，險險忍住了臉上的笑，他不敢說，他實在愛極了她氣惱時的小模樣，比起端莊得體的命婦，他更願意看到凝霜偶爾表露自己的真性情——哪怕發脾氣也是惹人喜愛的。
他撫着凝霜的烏發，給了她一個矜持的笑，“你處理得很好，比我想象中完善多了。”
這話倒是，能夠不傷和氣地将張二夫人送走，總好過鬧得府裏人仰馬翻。
凝霜半點不覺得高興，倒是在意起蕭易成那幾根不老實的手指，“……你別亂撥，再弄頭發都要掉光了。”
本來孕期脫發就厲害，凝霜很擔心自己生産時會變成禿子——還有大幾個月得熬呢。
蕭易成左看右看，也沒看出有任何變化，“我瞧着跟從前一樣啊。”
男人就是這樣不敏感。凝霜瞪他一眼，“掉兩根也是掉。”
一面憤憤地打落蕭易成那只賊手——他仿佛還想趁機薅上兩把，虧得凝霜見機得快，将那頭珍貴的秀發奪了回來。
蕭易成見她小心翼翼将發鬓梳理齊整，抹上香油，還用一種薄紗似的綢絹輕輕覆上，不禁看傻了眼——做女人真麻煩。
凝霜弄完這套保養工夫，方從鏡中輕輕睨着他，“你就沒有別的事可做？”
蕭易成打蛇随棍上地黏上來，“我多陪陪你不好麽？”
凝霜微紅了臉，輕輕朝窗外啐了口，說來蕭易成最近待她越發黏糊了，簡直像她的影子一般，走到哪裏都跟着，至于凝霜的看法麽……說不高興當然是假的，可蕭易成跟換了個人般，難免又叫她覺得怪怪的。
蕭易成從身後擁着她，留神不碰到發髻，輕輕問道：“最近怎不見母親叫你過去？”
蕭夫人性子不易接近，可待家人還是挺好的，每常得閑都會叫凝霜過去說些閑話，偶爾還将宮中的逸聞樂事說與她聽，也算婆媳間相處的一種趣味。
凝霜悶悶道：“我只擔心母親與我起了龃隙。”
還是因為張二夫人這件事，覺得她做得偏過麽？
蕭易成卻很了解母親，蕭夫人并非那等老實糊塗的大善人，凡事都喜歡和稀泥，這件事本就是張二夫人先起了異心，又怎能怪凝霜先發制人？何況，身為一族的宗婦，當斷則斷是很必要的，一味柔善逃避才是壞事。
蕭易成想了想道：“不如你去看看母親，若真有什麽誤會，說開了便好了。”
凝霜從善如流采納了他的建議，隔日就去後院看望蕭夫人，蕭夫人并未拒絕，亦如常接待了她，待她也算體貼和氣，凝霜這才稍稍安心。
如此看來，并不關張二夫人的事，那麽，婆母究竟為什麽發愁呢？
蕭夫人靜靜地凝視她片刻，驀地說道：“你知道阿成要出征了麽？”
凝霜只覺腦子裏嗡的一聲，密密匝匝的沒個頭緒，這個她真沒聽蕭易成說過——什麽時候的事？
蕭夫人自個兒愁悶了許多日子，見她的模樣倒有些不忍，嘆道：“你還是多陪陪他吧。”
凝霜怏怏的回去，心裏倒漸漸清醒開來，難怪蕭易成這幾天總在她跟前打轉，像是生怕她忘了他的模樣似的，敢情他也知道這一趟危險重重，很可能一去不返麽？
不論如何，她總得問個清楚。
蕭易成聽她講述完自己的擔憂，日漸開朗的臉上卻笑起來，“你怕我死在外頭，留下你當寡婦？”
凝霜怒道：“我可不是跟你說笑。”
她是真的怕，好不容易日子有好過的跡象，蕭易成的身子漸趨好轉，她在蕭家的危機亦已鏟除，還以為今後會是戲文裏那樣和樂美滿的結局，哪曉得仍是個悲劇？
那她所付出的一切又算什麽呢？
這麽一想倒覺得酸楚起來，本來孕期情緒就不穩固，凝霜索性一甩手，放聲嚎啕起來。
蕭易成見她眼淚噼裏啪啦的往下掉，不禁慌了神，忙尋摸手絹為她拭淚，又笨拙地安慰她，“沒事，不像你想的那樣……”
原來此次出征算不上打仗，不過是一個象征性地儀式罷了——皇帝這一兩年身子愈發壞了，可繼承人的問題卻仍未有明确定論，東宮與重華宮亦僵持不下，弄得朝臣們都不知該站隊為誰才好。可就在半月之前皇帝忽然發下一道诏書，道是邊陲有一支北戎強敵犯境，命太子出征前往讨伐，一時間，朝中掀起軒然大浪。
若真是切實打仗，便該由皇帝禦駕親征，如今泰安帝不動，倒讓太子替父出兵，其中意義不言而喻。等太子歸來，既占了嫡出之名，又有軍功在身，這儲君之位便無可撼動了。
蕭易成嘆道：“若非陛下屬意太子繼位，也不會貿然命他領兵。”
一個手掌虎符兵權的太子，對皇後黨無異如虎添翼，步貴妃等人再想妄圖染指皇權，便是癡人說夢。
凝霜卻仍有些不放心，“真有那麽容易麽？”
蕭易成捏了捏她的後頸，笑道：“自然會存在少許困難，但，總比現在好多了，不破不立。”
宮外不比宮裏，步貴妃或許會着人暗殺，又或是意圖聯合北戎人除掉太子，但，有蕭易成在，自不會令她們得逞——因此他才非去不可。
好在大周與北戎和平了數百年，如今的新君亦是個膽小謹慎的，兩邦貿易互通，亦不曾生出大亂子。縱使偶然有些小摩擦，亦算不上什麽，太子此行看似鄭重，其實只要将那群馬賊趕回邊境線就成了，北戎王亦會睜一只眼閉一只眼，而非大動幹戈。
凝霜聽到此處，心裏的大石才算落定，又嗔着蕭易成道：“既不是什麽大事，你為何不早點跟我說呢？”
因為……他不知道該怎麽說呀，蕭易成輕輕摩挲她的耳垂，唇邊現出無奈笑意——他要說此行十分安全，那她是不是就一點都不擔心了？她關心的究竟是他這個人，還是他的身家性命？
不知怎的，蕭易成十分害怕聽到凝霜內心的反應，這讀心的異能固然令他對一切了若指掌，可同時也令他束手束腳——她是真愛他麽？還是，在他做了種種這一切之後，依舊無法打動她呢？
好在，此刻蕭易成已沒了這些莫名其妙的顧慮。他清楚地感知到凝霜在為他牽腸挂肚，那是一種割舍不了的、綿綿不斷的情感。
蕭易成半蹲下身去，輕輕貼在凝霜腹部，盡管聽不到清晰地胎動，他還是希望這個孩子能意識到他的存在。
裏頭是他的骨血，面前站着是他的妻，亦是他竭盡所能願意保護的一切。蕭易成徐徐起身，拉着凝霜的手依依不舍道：“等我回來。”
凝霜：“……”
你還沒走呢。
盡管離別是在下月而非現在，凝霜覺得還是成全這份心情為好，她靠在蕭易成肩上，低語道：“我會等你，你也一定要等我——還有我們的孩子。”
蕭易成在她唇上輕輕碰了下。
凝霜坦然迎接這個吻。
此時此刻，她感到心中從未有過的寧靜。
