第56章 帝後
蕭易成去後, 家中一切如舊, 與走前并未有太大變化。凝霜亦收拾好心情, 準備好好度過這幾個月，只當小別勝新婚，給日後的夫妻生活增添情趣。
凝霜原以為蕭夫人會因兒子離去而多愁善感, 準備好好安慰婆母, 可誰知蕭夫人反過來勸導她, 讓她不必太過挂牽, 保養身子才是正理。
凝霜算是瞧出來了, 蕭夫人其實已做好最壞的打算，這樣當然也不錯，似蕭夫人這種世家出來的女子, 自小被教導以家族利益為先, 縱使蕭易成當真犧牲在戰場上，那也是為國捐軀，蕭夫人當時會傷心一陣, 過後也就算了。
她将全部希望放在凝霜的肚子上，這個，才是她今後的依托與重心。
凝霜能理解公婆的想法, 但，她絕不會抱哪怕半點悲觀的念頭，既然蕭易成答允她會平安過來，他就一定會做到——他信她，那麽, 她也該信他。
因着月份漸大，凝霜舉動有些吃力，加之天氣漸熱，每日只在家中安胎，除了早起會沿着庭院散步幾圈，基本不往別處去，就連阮氏邀請她回家休養都被她給婉拒。公婆剛走了獨子，若這時候她提出搬回家去，旁人心中難免會有疙瘩。
好在衆人也都很能體諒，一般的請帖都被蕭夫人能推則推了，比起宴會，當然還是兒媳婦更重要。除此之外，便是宮中來過幾封帖子，蕭夫人能拒則拒，不能拒的，則由她代替凝霜前去——太子和易成剛走，步貴妃就送來請帖，焉知安的什麽心？
重華宮中，步貴妃倒茶送走蕭夫人，回來就狠狠摔了一個青玉筆洗，冷笑道：“本宮好心請傅凝霜來宮中靜養安胎，她倒好，派一個婆子來回話，是不将本宮放在眼裏麽？”
一旁的宮婢聽她将堂堂承恩公夫人比作婆子，只好默默翻了個白眼，悶不做聲。
二皇子琢磨半日不得其法，咦道，“母親，您為何要請她進宮？”
雖說他從前對傅凝霜的确有幾分好感，可人家如今都有身孕了，挺着個大肚子，想來模樣也不好看——他母親這回，實在體貼過分了些。
步貴妃瞅着兒子着實恨鐵不成鋼，“蠢材！蕭家就這一根獨苗，若不将她抓在手裏，你指望蕭易成平安回來麽？”
盡管暗裏已與北戎王有了約定，可蠻人性情本就反複無常，保不齊就會反咬一口，若能将傅凝霜捏在手裏，以此相脅，将來不至于毫無退路。
想到此處步貴妃便有些恨恨，她讓傅凝婉給蕭家遞帖子，可誰知傅凝婉不肯，說自己正在吃藥調理，怕過了病氣給人——她有什麽好調理的？小産了好幾個月，如今還在這矯情嗎？
白得了一個皇子妃的名位，她瞧傅凝婉的尾巴該翹上天了，倒會在這裏裝可憐博同情。
二皇子到底有些內疚，勸道：“她失了孩子，心中難免芥蒂，您就別與她計較，由她去罷。”
Advertisement
步貴妃嗤之以鼻，傅凝婉有什麽可芥蒂的？當初本該用這胎扳倒皇後，結果卻被其反咬一口，她才該耿耿于懷呢！
當了皇子妃還有什麽不滿意的？步貴妃恨恨告誡兒子，“等日後你登了基，立刻将她廢掉，另立新後，我可不想要這種兒媳婦。”
這都哪兒跟哪兒的話，現在提這個還太早了點吧？二皇子頗覺汗顏，為了掩飾尴尬，忙岔開話題道：“北戎王當真會助我們除掉太子嗎？”
“……應該會吧，”步貴妃深吸一口長氣，“要知道，我們許以他二十座城池。”
二十座城池來換一條性命，這交易傻子才不肯做。
二皇子有些慌亂，“那……到時候當真要給他嗎？”
一個割城賠地的君王，不管放到哪朝都難免遭人恥笑。二皇子本就擔心自己得位不正，一想到會遭天下人口誅筆伐，白汗便從額上滾滾下來。
步貴妃輕蔑地看他一眼，嗤道：“等你成了天子，自然該他俯首帖耳前來朝賀，怕什麽？”
話都是由人來說，又不曾立下字據，反悔亦是情理之中。
二皇子想到日後恐怕兵戎相見，難免又是一陣慌亂。
步貴妃也懶得再管他，只囑咐他這段日子盯緊朝中之事，不求立功，但求不出錯就行：一個聰明能幹的儲君，反而不及一個事事中庸的儲君讓人放心，這也正是泰安帝許久以來拉拔二皇子打壓太子的原因。
說完，步貴妃擡腳欲走。
二皇子詫道：“您往哪兒去？”
“自然是去看望陛下。”步貴妃啓齒嫣然，眸中卻有冷芒一閃而過。
好不容易說服皇帝命太子親自率兵出征，若不趁這時候讓他修改遺诏，另立儲君，更待何時？
步貴妃袅袅婷婷來到養心殿外，冷不防卻與蕭皇後打了個照面，美目微微眯起，“皇後娘娘，您怎麽來了？”
說罷淺淺施禮，屈膝的弧度卻近乎沒有。
她禮數粗疏，蕭皇後也懶與她計較，只冷冷道：“本宮來看望陛下，有何不可？”
“當然沒有，”步貴妃懶懶起身，“只是陛下交代過，不願見到娘娘您，娘娘總不願讓臣妾為難吧？”
眼神裏不無一種惡意的挑釁。
蕭皇後自從上次解了禁足之後，地位早就大不如前，皇帝除了供她衣食無缺外，平時幾乎從未召見過她。明眼人都看得出，堂堂皇後過得比妃妾都不如，于是宮中日益以步貴妃為尊，她又怎肯讓蕭氏輕易見到陛下？
蕭皇後聽見這些話也不生氣，反而容色淺淡，“若陛下病中連我都不見，你猜群臣會怎麽想？”
步貴妃瞳孔微微凝聚，她當然知曉裏頭的輕重。皇帝生病不稀奇，可若連皇後都不得宣召，恐怕朝臣們就該猜測皇帝這病有多嚴重了，繼而便是儲位之争——比起尚未足夠壯大的二皇子，他們自然更願意站位中宮，畢竟多了個嫡字。
在皇帝正式下達廢立太子的诏書之前，步貴妃還不想與這幫敵人正面沖突，她只得心不甘情不願地讓出一條道來。
蕭皇後輕理裙擺，正要進入，驀地轉身道：“拿來。”
“什麽？”步貴妃愣住。
蕭皇後指了指她手裏的食盒，“我來探望陛下，總不能空手而入吧？”
那你不會用自己的東西？步貴妃沒好氣道：“我還以為娘娘有多關心陛下，原來不過如此。”
連為生病的丈夫做幾道菜置幾杯酒都不肯，這便是臣民交口稱贊的賢妻？步貴妃深感外頭人瞎了眼。
蕭皇後淡淡道：“縱使我有所準備，你又肯放心讓我捎進去麽？”
這話倒是，步貴妃雖認為她不會謀害陛下，可保不齊會使些別的詭計——如催情酒一類，這般即算去了太子，可若蕭皇後又生出個嫡子來，地位依舊穩若泰山。
蕭家的人，慣會外表裝模作樣，骨子裏卻保不準是什麽貨色。
步貴妃想了想，倒是用自己的東西更好些，遂放心将食盒遞過去。
蕭皇後擡手接過，略微颔首，“多謝。”
步貴妃眼睜睜看她進殿，心中仍是狐疑，皇後這時候前來做什麽，幾十年不見她争寵，怎麽如今倒着急起來了？莫非真是為了嫡子？
難怪都說人不可貌相，看來她也知道太子此行危險重重，寧可棄車保帥，再造一個出來。
不要臉的東西。
步貴妃重重朝地上啐了口，大步轉身離去。
養心殿內，蕭皇後一襲玄色深衣，先鄭重的拜了拜，方走到榻前，“臣妾參見陛下。”
泰安帝見她過來卻沒多少驚奇，他清楚蕭皇後的脾氣——兒子走了，做母親的總要來問一問。畢竟讨伐北戎這件事他只同貴妃商量過，卻沒告訴蕭氏。
自然，皇後有她自己打聽消息的途徑，可因泰安帝對宮人的囑咐，一直被瞞到現在，太子已走了兩個多月快三月了。
蕭皇後且不提來意，先将食盒打開，取出一碗湯藥，一碟蜜餞。
湯藥晾過已經半溫，正适宜入口，蕭皇後喂泰安帝喝了半碗，又素手微擡，撚了一顆蜜餞遞到他唇邊。
泰安帝看着那色澤濃深的漬海棠果子，哂道：“這是你親手做的？”
他記得蕭皇後頗善庖廚，制造蜜餞花糕亦有些好手藝——但那都是許久以前的事了。自她做了皇後，她便再未親自下過廚，哪怕是為他。
蕭皇後淡淡道：“不是，此乃貴妃心意。”
泰安帝輕輕一笑，就着她的手将那枚蜜餞吃了，嚼也不嚼便吞下去，“就知道你沒這般熱心。”
蕭皇後依舊神情無波，“陛下不擔心裏頭被人做了手腳麽？”
這種吃食，按理是該請掌事太監來驗一驗的。
“下毒？”泰安帝嗤道，“她連殺只雞的膽量都沒有。”
步氏是他一手提拔上來的人，自然清楚其心意。她也許貪婪，也許不遜，可有一點，她的膽量不足以支撐她的野心，當初連在射殺太子的箭镞上塗毒都不敢，反被人加以利用，更不用說她會謀害天子。
也唯有這樣的人，泰安帝才會放心得以利用，這些年借着她對抗皇後，一點點削弱蕭家，削弱太子一黨，自然不是因為她多麽聰明，只因為她蠢得恰到好處。
蕭皇後默然，“那陛下可曾知道，她與北戎王勾結，欲害我兒？”
臉上肌肉糾結，隐隐有咬牙之意。
泰安帝敏感注意到這一稱謂，“他也是我兒子，”皇帝輕輕伸手出去，想撫摸蕭皇後的臉頰，卻被皇後避開。
泰安帝的聲音微微冷下，“若他連這點危機都應付不了，如何配做一國的天子？”
他定定望着蕭皇後那張一言不發的面孔，心下有隐隐的悲哀，“明薇，你我幾時這般生分了？”
