第42章
正午烈日，一個半封閉木頭箱子裏添了六個火盆。英武侯頭部腳部各一, 身體兩側各二, 想不被熱醒都難。
英武侯被捆着扔在箱子裏，清醒後一見此情景, 只以為是進了傳說中的煉獄，吓得差點再次暈了過去。昨天夜裏在水中泡了一夜, 每次剛要能喘過一口氣, 便被人用棍子摁進水裏，那種感覺當真叫天天不應叫地地不靈。
他以為自己死了，沒想到又被弄來這裏。水泡火烤, 非常人能夠承受。
英武侯想大叫, 卻被杏兒塞了一嘴冰，噎得叫也叫不出來。
一個輕柔婉轉聲音響起：“哥哥，妹妹怕你熱, 專門準備了一盆冰, 你慢慢嚼，死得時候能痛快許多。當年我天天喝苦藥, 卻還是沒能熬過來，可真真是痛苦不堪。親哥哥，妹妹不忍心你也受罪呢。”
箱子上面半遮的木頭的被掀開, 露出一張妩媚至極的臉。
今兒姚妍心情極好, 一身正紅色新娘喜服，頭發挽成新婦人飛仙髻，上戴南海大珍珠牡丹冠, 額頭化着二十年前時下盛行的梅花妝。
若是平日見到，英武侯定是眼珠子都轉不動，可今兒一見，竟然有些像索命的惡鬼。“妹妹……”這身打扮，明明是妹妹出嫁時的裝扮，他記得真真的。畢竟最漂亮的妹子嫁到南邊，他也覺得可惜，當時便多看了幾眼。
姚妍笑得陰沉如鬼：“別叫我妹妹，你殺死自己妹夫，就沒有做過噩夢？他的屍體埋在哪裏，你是不是都忘記了？”
英武侯連連推卸責任：“沒有沒有，記得記得，就在通縣莊子南邊的十裏坡上，有一棵最粗的松樹，底下就是了。好妹妹，快快救我，我真的是被姓高的那老賊逼迫的，不是真的想害死妹夫。”他哭得一把鼻涕一把淚，恨不能掏心掏肝求饒，不想死呀。
姚妍得知父親屍骨埋存之地，也不再演戲，吩咐杏兒：“竟然還能流出這腌臜玩意，可見火還不夠旺，體內水分太足。用棍子撥一撥火，燒的旺一些。去前院吩咐人買兩只全羊來烤，不然一股人肉味，鄰居萬一多想就不好了。”
杏兒将火棍交給文慧，歡歡喜喜到前院吩咐人去了。吃羊肉呀，她最喜歡，撒點西域傳過來的孜然，再來點茱萸面，或者黑胡椒粉也湊活，滋味絕了。
文慧接過棍子，吓得手一直哆嗦，要不是劉嬷嬷幫着，壓根連棍子都握不住。
姚妍笑道：“害怕就到房中躲着去。”
劉嬷嬷和文慧文琪紛紛搖頭：“不，不害怕。”怕死了好嗎，明知道英武侯該死，可活生生燒死人，她們可是頭一次幹，也希望以後再不會有機會這樣幹！
小陶看不下去，将棍子接過來，“我來吧。”要不是他見多識廣，也能吓死的呀。這女人狠起來不是人。
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于是，杏兒負責烤兩只全羊，小陶負責烤人，整個下午院子裏都彌漫着濃郁肉香。
羊烤好了，杏兒提了一只半到前院：“你們留下吃一只，這半只送給鄰居。就說咱們老家有喜了，請大家一同沾沾喜氣。”
前院都是崔師傅等人，心裏明白的幾個裝眼瞎，不明白的喜氣洋洋吃肉。濃郁的孜然香氣，比西域館子裏烤的還香。主要是這羊肉和香料都特別貴，吃到就是賺到。
杏兒又十分好心切了兩盤子送給劉嬷嬷幾個：“這是前腿肉，最有味道最香了，趕緊趁熱吃。”
幾人對視一眼，紛紛想到英武侯的大腿，實在忍不住蹲下來吐了。
杏兒：“……”什麽毛病，有肉竟然不吃！可見家裏夥食太好，這些人個個欠餓。
小陶便大口嚼肉邊小聲和姐姐聊天：“姐，姑娘一向是個狠人兒？”
杏兒雙眼特無辜瞪着弟弟：“你眼瞎嗎？姑娘多溫柔多可愛呀，哪裏狠了？我活了十幾年，見到最文靜賢淑女人就是姑娘。”
小陶翻個碩大的白眼，指指剩下灰燼的木箱子，上面蓋着一層破席子，底下還有一副骨頭架子呢。“證據尚在，可不能睜眼說瞎話，這是溫柔人兒能幹出來的？”
杏兒一樂：“報仇嘛，自然怎麽痛快怎麽來。那賊人能勒死老爺，我們燒死他不是正常？你這腦子怎麽長的。”
小陶：“……我随咱爹娘。”到底誰腦子有病呀！
而此時在宮中，謝淩昭正被皇上賞賜鹿肉吃。整個大殿除了兩個親信太監，并無他人。
“昭兒，朕覺得你這陣子臉都消瘦了，可是沒休息好？”今上一臉關心。
謝淩昭恭謹回答：“微臣一向如此，并未瘦，只是皇上太過關心了。”
今上又道：“罷罷罷，你說沒瘦就沒瘦，但一定要照顧好自己身體。朕還未想過動這些勳貴，昭兒怎麽會想到動？你可一向不是自作主張之人。”
謝淩昭将鹿肉放在桌上，跪下道：“微臣做事有失分寸，還請皇上責罰。只是微臣想着，西北五年一戰，南邊又連年水患，戶部銀子早就支應不開。可那些勳貴的，一點正事不擔當，處處只想往自己懷裏撈銀子。尤其是京西侯，早就引得老百姓不滿。除了他，得了幾十萬兩白銀充到國庫，又替皇上贏得民聲，何樂而不為呢。”
今上親自将謝淩昭拉起，嘆息道：“明明只有咱們兩人，你又何必跪來跪去。朕懷疑誰也不會懷疑你的忠心，只是怕你得罪了那幫子勳貴，太過冒險罷了。朕這麽多兒子，竟然沒有你一人得力。”
謝淩昭正色道：“為了皇上江山穩固，微臣不怕得罪人。即使百死一生，微臣也願意冒險。”
今上拍拍謝淩昭肩膀：“好孩子，委屈你了。只是你如今已經二十有餘，就沒想過成家？若是你母親還在，定急得白了頭發。”
謝淩昭想到一個女子，神色便是一柔：“微臣會考慮此事，只是還不是時候。”他早已做好準備，可是那女人不喜歡他，追妻路還很漫長呀。
一見他神色，今上來了興趣；“怎麽，心中有人了？是誰家姑娘？只要你看中的，朕随時賜婚。”
謝淩昭雙眼一亮，對，還有賜婚一說，大不了不要臉來個先下手為強。
此時，姚妍早已卸了妝，重新穿回素淨孝衣，躺在榻上補個午覺。
又是熊熊大火，她被謝淩昭正妻困在屋裏不得出。姚妍害怕，她不想被燒死，那窒息的滋味，那皮膚焦灼的滋味太難受了，可是門窗都被釘死，她沒有逃走的機會。
眼看大火漫身，姚妍想叫卻喉嚨像是被人掐住叫不出聲音來。突然房門被人踹開，一個男人帶着一股涼風飛到她身邊，将她裹在胸前抱了出去。
站立到水汽朦胧的院子裏，重新呼吸到大口大口的新鮮空氣，姚妍覺得味道真甜，人生真真幸福。
那人攏一攏她的碎發：“放心，只要有我，再不讓人欺負你。”
姚妍笑了，十分開心，安安靜靜窩在那人懷中睡了過去。
等一覺醒來，天已經黑了，姚妍坐在榻前發懵。摸一摸自己臉，好燙。
劉嬷嬷看見後關心道：“呀，姑娘臉好紅，燒了？”趕緊用手摸一摸：“還好呀。”
姚妍将臉埋進被窩裏，不是燒，是太丢臉。為何又夢到那人，還睡在那人懷裏！明明不熟，明明白日相見并無其他想法，為何夢裏卻主動靠近人懷裏，丢死人。
杏兒端着一盆水進來回話：“姑娘，您有話要轉給王爺嗎？小陶等人還沒敢走，一直等着您呢？”
聽到安王名字，姚妍臉更紅了，搖搖頭：“沒有呢。他們一路不停奔波，太過辛苦。你每人給五十兩銀子，再多弄點便利飯食，讓他們一路帶着用。”
“為王爺辦事是他們榮幸，姑娘要是實在想打賞，每人十兩銀子頂天。不然日後天長日久的，豈不是沒個頭。”杏兒說完這個，繼續誘導：“姑娘，人家王爺好歹幫了咱們忙，要不要關心兩句呢？”
姚妍在被子裏翁翁道：“讓他天熱注意防暑，下雨注意打傘加衣，莫要随便喝生水，若是遭了雨淋一定要泡腳……”
話還未說完，被劉嬷嬷打斷道：“成了成了，就這幾句足夠了。”又不是夫妻，囑咐那樣細做什麽。
姚妍臉更紅了，她一個姑娘家是不是太不矜持了？還有，杏兒什麽意思，幹嘛要天長日久相處，明明是沒有關系的兩個人！
杏兒撅了撅嘴，心道這老婆子莫非自己喜歡唐狀元，所以才想讓姑娘嫁給狀元，她一個老婆子好日日欣賞一番？不然怎麽就知道排斥王爺，可真是無理取鬧。
不過等安王聽到這幾句囑咐，腮幫子都咧到了耳朵根，追問：“還有沒有？我就知道妍兒妹妹心中有我，關心多到位，果真是溫柔如水江南小女子。”
小陶：“……”江南小女子見過許多，還真沒見過這麽狠辣的。
他猶豫要不要告訴王爺真相，畢竟拆人姻緣遭雷劈，可對主子忠心耿耿更重要，最後還是硬着頭皮将事情描述一遍。他敢發誓，絕沒有添油加醋一句。是美色重要，還是小命重要，全看主子自己抉擇。
安王聽完，拍手叫絕：“不愧是本王看中的女人，這手段絕了，做人就該如此痛快淋漓！小陶呀，是不是覺得我和你天仙姐姐越發是良配了？”美滋滋。
小陶：“……是的呢，配一臉。”艾瑪，他可再不敢叫天仙姐姐，就沒有這樣的天仙！心中連連搖頭，愛情讓人瘋狂呀，王爺本來就經常不着調，又來個這樣的媳婦，兩人日後聯手造反他都信。
