第8章 吻痕

回宮的侍從們臉上喜氣洋洋，說皇上龍心大悅，晚上要來上陽宮用膳。這是三個月來皇上第一次進上陽宮，我們當然和過年一般高興。皇上來，代表謝潛也會來。我原先對待謝潛的感情躲避大于喜歡，心裏十二分喜歡他，又害怕掉入新的圈套， 被動地聽憑命運安排。我本是多麽率直豁達的人，為什麽碰上謝潛就猶豫不決呢？公主的話給我一絲勇氣，我和謝潛兩情相悅，試一試也許有不同的結局。

我心不在焉地做事，眨眼到了晚膳時間，大隊人馬跟随皇上進上陽宮，我站在殿門口恭候，謝潛再次穿戴千牛衛的裝備，目不斜視地從我面前走過。今晚的菜肴大部分是娘娘親手預備，雖然家常簡單，但貴在用心，我不能在殿內侍奉，不知娘娘和聖人關系緩和些沒有。

聖人吃多了雄黃酒，昏昏欲睡，人定時分便說在上陽宮休息，郭公公只留下必需的宮人守在殿外。看見殿內熄滅燭火，我們松口氣，有禦前的侍衛值班，鹦哥在場有礙傳令，我提了它到偏殿的後院躲懶。

點燭照明，我坐在地上編長命縷。偏殿的門窗挂着幹艾蒿，驅蚊同時有藥草的清香，鹦哥拍拍翅膀，在木架上來回橫跳，這家夥被栓久了，最近天天想展翅高飛。長命縷還差串最後一顆珠子就完工了，我沒有将五色絲編作一條繩，只把每顆珠子放在兩個繩結中間，一根線串珠，另四根線分別分成兩股圍在珠子上下，我打完末尾的結，長命縷大功告成。

夏天的夜晚月明風清，輕得沒有重量，像溪水通透，我手捏長命縷，聽着鬥拱下的風鈴回響，緩緩睡去。朦胧間，長命縷變得格外沉重，我沒有手力緊握，忽然我感覺到它從我的手中消失。睜開眼，謝潛又悄無聲息地站在我身前，他把玩着長命縷，看我醒了，故意向我揚揚它。

我伸長手臂去奪，剛想說還我，謝潛指着專心致志旁觀的鹦哥，提醒我它的存在。我站起身，決心搶回來，謝潛仗着比我高一頭還多，雙手舉高，左右手來回交換長命縷。我費力地向上蹦，每次都差一點點，使出吃奶的勁跳高，結果用力過猛，嘴磕上謝潛的鼻頭，上唇木疼。沒來得及揉，謝潛左臂攬住我的腰，把我帶到他懷裏，低頭吻上了我。

在這樣萬籁俱寂的夜色中，他每一個細微的動作我都能敏銳地捕捉，他的嘴唇軟軟的，舌尖反複舔舐我撞疼的上唇，然後他像吸桃子汁一樣吸吮我的……

羞死人了！

我想結束這個吻，頭向後撤，他另一只手五指張開托着我的後腦勺，舌頭比剛才入得更深。我實在受不了，再親下去我會窒息，捶他的胸無用，我便在他的脖子上亂揪一氣，不小心碰到滑動的喉結，他的身子猛的僵硬，我吓得不敢搞小動作。

謝潛放開我時，我氣喘籲籲，臉蛋燙得像熱茶壺。他嘴上放開，手卻不撒開，炫耀地舉起戴有長命縷的手腕，湊到我耳邊用氣聲說話，我耳朵一癢，反應過來他說的是：“歸我了。”

長命縷被謝潛拿走，我的心裏空落落的。其實我原先想好了，把長命縷贈予他，完整地告訴他我的心意，謝潛自己半路殺出，倒省了許多力氣。

他是喜歡我吧？

他願意和我在一起嗎？

我翻來覆去地睡不着，謝潛喜歡我，他對我是認真的嗎？也許我想的太多、太遠，也許是因為謝潛這個人做任何事都是舉重若輕，唯獨對我乍喜乍憂，我不得不擔憂他內心的真實想法。

皇上和娘娘感情有重修舊好的跡象，兩人說話不再板着面孔，皇上自端午夜宿上陽宮，隔三差五會派人送绫羅珠寶給娘娘。

我想這是聖人在哄娘娘，賠禮道歉呢。

今年入夏早，冰窖裏的冰預備不夠，供應完聖人和太後，其餘就要省着伏天用，後宮和皇子公主各處只能暫且忍耐。皇上便悄悄請娘娘和端靜公主到含涼殿，和他一道享受冰塊送爽。

娘娘可憐我每天守在殿外風吹日曬，把我也帶去含涼殿吹涼風。我看到謝潛就傻眼了，他明目張膽地戴着長命縷，真是不知道避嫌，一點也不害怕鬧劇重演。端靜看熱鬧不嫌事大，一臉壞笑，朝我擠眉弄眼，示意謝潛腕子上的長命縷。

這兩個人……我無語，我裝瞎。

說罷家常話，娘娘叫蕊娘表演茶戲解悶。與蕊娘同吃同住多年，我還不知道她有這項本事。只見蕊娘身坐大殿中央，面前擺有茶幾、茶具、水瓶，她多次沸水沖點抹茶，期間手持茶筅擊拂茶湯，直到一盞茶湯都被打擊成綿密的乳白泡沫，蕊娘蘸深綠色的茶膏，在茶沫上作畫。端靜好奇得緊，離開座位跑到蕊娘旁邊看她畫的什麽，不多會兒，端靜喜笑顏開地喊郭公公奉于聖人看。

我探頭斜瞥，一幅鴛鴦戲水圖生動可愛，日暖湖水，柳枝舒展，一對交頸鴛鴦暢快游湖。不用猜，娘娘肯定是通過茶戲向皇上示好，找臺階下。

皇上擡眸，含笑望娘娘，道：“皇後身邊能人多，茶戲都與衆不同。”

“能人其次，妾最看重的是合人心意。陛下可喜歡蕊娘做的茶戲？”

“好看又好喝，朕當然喜歡。”

“妾看陛下左右少一個會煎茶的侍女，陛下如若不嫌棄，就讓蕊娘侍奉飲茶如何？”

聖人放下茶盞，言：“朕也覺着蕊娘不錯，就是皇後不要舍不得。”

“夫妻同心，只要陛下舒心，妾自然舍得。”

傍晚時分，暑熱退散，娘娘和公主各自回寝殿，皇上去勤政殿批折子，蕊娘就此同郭公公走了，我跟在蕊娘後面幫着拿茶具。禦前的宮女好大的官威，我到地方想和蕊娘說兩句體己話都不行，我不慣她們的性子，憤而離開。

娘娘和皇上這是打什麽啞謎，和好了還折騰人。我踢着小石子走路，拐彎時看到謝潛的背影翻牆而過，以為自己眼花，牆後是前朝冷宮，平日裏沒有人進去。我走近看宮門，輕輕一推，竟然能推開。謝潛在門內沖我招手，我鬼使神差地進去了。

冷宮的院子裏荒草叢生，梁柱間的蜘蛛網大如蒸餅，兩只不祥的烏鴉站在屋頂嘎嘎叫，風吹過後庭院內的塵土飛揚，我捂着口鼻問：“你到這裏做什麽？”

“和你說話啊。”

我沉下臉，裝作嚴厲的樣子，道：“你不能當着大家的面戴長命縷。”

“怕什麽，等阿爺從益州回來，我求陛下賜婚。今年是不行了，明年年初我家向你提親。”

謝潛兩三句話，把我想都未想過的婚事也提到了。我心裏一驚，臉紅道：“誰……誰教你娶？”

他認真地說：“親都親過了，還不做我妻子嗎？”

我自知臉紅羞人，背過身，他在背後環抱我，下巴放在我的發頂，說：“瑤娘你是怎麽想的呢？你不說話真令我心慌。”

我轉回頭，對視謝潛的雙眼，十分珍重地說出那句在我心中回響過千萬遍的話，“我也愛慕你。”

謝潛的眼睛霎時有了神采，臉上笑得都有褶子了，緊緊鎖住我在他的懷裏，我也把手環上他的腰，回答他的擁抱。

我不記得進宮後有哪一天勝過今天快樂，生命好像發生了全新的希望。寂寞紅顏白發老，所有宮女都害怕這一天，深宮鎖住了自由、青春、家庭，我們最好的年華都在裝點別人的生活，人到暮年徒留一具蒼老的皮囊。我的父母如此不堪，我以前并不寄希望于人間生活，只當報恩，一輩子服侍娘娘。有謝潛，全部都不一樣了。他的出現像一道陽光，我開始看到幽閉宮禁的微弱轉機。

夏夜短暫，娘娘飲桃後早早上床歇息。寝殿內只點了兩炳燭火，娘娘睡前有讀書的習慣，一炳立在床頭，我在熨百鳥裙，也執了一炳蠟燭。青銅熨鬥傳出的熱氣令脖子黏膩，我提起精神，百鳥裙由百只鳥的羽毛撺合而成，打理稍有不慎，光亮的羽毛便會掉落。

蕊娘去做奉茶女官，娘娘身邊沒有貼身女使，便召我回來侍候。明日聖人賜酺天下，娘娘需着盛裝登上城樓與萬民同樂，百鳥裙是蜀地進貢，狩獵了無數只珍奇飛禽，才制成這條世間獨一無二的裙子，不是賜酺這樣隆重的場合，娘娘不願輕易穿着。

我聽見娘娘喚我，以為是要剪燭，放下熨鬥，撿起剪刀便過去。床帏懸挂的镂空香球被燭火照映，花紋形狀的光斑投射在娘娘眉間，倏忽晃動。娘娘卧在香氛疏影裏，見我來粲然一笑，美得使我晃神。

娘娘道：“我今日在含涼殿，看見謝潛腕上的長命縷，好像是你的手藝。”

宮女與侍衛有染是宮中大忌，我和謝潛的事早晚要和娘娘講明，萬一被他人知道借機生事，娘娘的臉面真的要被我丢完了。我雙膝跪地，行頓首，懇求娘娘的諒解：“娘娘恕罪，婢子确實心悅謝潛已久。”

“快起來，你我主仆多年，不要生分了。”娘娘說着下床攙我起身“你是楚楚動人的年紀，若身在民間都做兩個孩子的阿娘了。我不忍心你在宮裏做一生的老姑娘，即使你不喜歡謝潛，過兩年我也會求皇上，許你放還民間。”

娘娘待我情深義重，是改變我一生的貴人，她不像其他主子施舍地對下人好，那些人就像把吃剩的肉丢給狗，喜歡看仆役搖尾巴，娘娘從來是真心實意，把婢子們當人看，設身處地為我着想。想到有一天會離開娘娘，再也見不到她，我的鼻頭就發酸，哽咽道：“娘娘……”

“我只勸你一句，謝潛是一個心計極深的人，上回紫明宮一事你也領略過了，我怕他故伎重演，到頭來你得不償失。”

我喃喃細語：“不會的。”

夜風吹散床紗，燭火搖曳，我剪斷燭芯，偌大的宮室惟有一線月光照亮。聽到娘娘蓋被的動靜，我便重返衣架前，繼續整理百鳥裙，片片羽毛在月光下泛起絲綢般的光澤。我的心裏也有一把熨鬥就好了，回憶起不快，就拿熨鬥燙平，這樣我就能裝作我和他之間沒有任何芥蒂。