第11章 争渡

娘娘偏着身子，命令我現在到聆風亭等謝潛，我欲說時辰尚早，卻見娘娘太陽穴的青筋突突地跳，眼神中有火苗燃燒。我不敢違背，由上陽宮一路跑到聆風亭，所幸沒有碰到他人。聆風亭位于外牆和宮殿之間，是個狹窄的過風口，一陣輕柔的晚風經它便變得迅疾。方才跑步出的汗留在額上，風吹過涼汗，我冷得起了一身雞皮疙瘩。

“瑤娘”我回頭，謝潛提着燈籠定定地站在我身後，我和他同時開口，他說：“你臉色怎麽這麽差？”

我道：“我有話對你說。”

他心裏好像知道我要說什麽，眉宇輕微地皺了皺，将燈籠遞給我，舔舔唇說：“你先跟我走，出去我好好和你解釋。”

燈籠離近，我發覺他的衣服鼓鼓的，圓領露出一截玄色的胸甲，禦前不可穿甲，除非有謀逆之心，事到如今，他又想耍什麽花招？我憤恨地把燈籠扔在地上，使蠻力蹦在燈籠上面，狠狠地跺它，謝潛拽着我的胳膊往亭子外拖去，我咬牙切齒地說：“我要和你恩斷義絕！少來糾纏我！”

暮色四合，青龍門周圍漆黢黑，唯門樓上有星星火把。黑暗裏人的聽覺無比敏感，我忽然聽見箭穿風的“嗖嗖”聲，謝潛擋在我身前攜我躲過一支，另一支被他徒手截獲，已經折斷了。

謝潛抽刀舉刃，獨自面對青龍門門樓上的神箭手們，反手将我推向內城方向，大喊：“快走！”

我和他背對背站着，程七此時領了兩隊兵士面朝我走來。耳畔沒有出現放箭的動靜，青龍門前的廣場安靜得只能聽見我的喘息聲，謝潛扭頭看清來人，手裏的刀“當啷”落地。他原本緊張的面部肌肉松垮，眼神如同失去全世界一般灰暗，同我對視道：“你騙我？”

我不知道事情怎麽會變成現在這個樣子，我着急得剛想搖頭，後腦勺挨了一記劈手，吐出一口腥甜的血液，雙目陷入黑暗。

被變賣宜春樓前，郭公公領我從大獄出來，說是廢後想見我最後一面。

我在牢裏待了四十九天，遇見許多上陽宮的故人，沒有主子在跟前，各自又都是死到臨頭，大家便敞開心扉，将這麽多年的是是非非一吐為快。我甚至記下了阿靛的遺言。

在她們的口中，皇後韋氏能忍狠毒、過河拆橋，對待宮役如同走狗，一旦東窗事發便抛棄作為棋子的手下人。她加害皇嗣，指使阿靛在端靜長公主每日的飲食中投毒，在最後關頭不惜魚死網破，加大毒藥的劑量，導致端靜幾近失明。她還狼子野心，聯合閹豎程七，暗中和韋世安密謀宮變，意圖興造韋家天下。

衆人眼裏，皇後韋氏是一個不折不扣的毒婦。唯獨于我而言，韋氏善良大方，對我親切如家姐，我真的想不通她為何對我如此特別。

被敲碎膝蓋骨的阿靛，躺在地上，氣若游絲地說：“傻子，她最後才利用完你。”

我是大字不識幾個的蠢物，因着謝潛的緣故竟然也能變成皇後的最珍貴的棋子，真不知是福是禍。

我關進監獄的當天，轉彎經過水牢，一名年輕男子的背影像極了謝潛。他戴着沉重的木制勞枷，背對牢門，混濁的污水在他膝下湧動，他後背的囚衣有一團幹涸的血跡，一瘸一拐地走向牆角。

我扯着嗓子喊他：“謝潛！”他的步伐略作停滞，繼續往前走。獄卒架起我的胳膊，拉我離開他的牢門，我四肢奮力掙脫，忏悔道：“對不起！我對不起你，求求你看看我！對不起……”他的頭左右搖了兩下，什麽都沒說，随後把頭抵在堅硬的磚牆上。

謝潛平生最倒黴的事大概就是喜歡上我。如果他沒有和謀逆之罪的宮女私通，按那日的計劃，他本該領禁軍大戰韋世安于青龍門，亦不致令皇上禦體損傷，更不會成功擒賊還被參入獄。他恨死我了吧，也好，這回無論如何他和我都不可能了。

玉佛寺是太祖當朝時興建，專供宮內小型的禮佛活動，皇上念舊日情分，未對韋家趕盡殺絕，宣廢後韋氏在此帶發修行。我進去時，只有韋氏一人跪焚香爐前燒紙，其餘的姑子都退下了。一個多月不見，她衰老的速度令我心驚，臉頰生出了大大小小的色斑，面色蠟黃，雙眼皮耷拉下來，整個人像年逾半百的農婦。

“你和我都沒有為蕊娘燒過紙錢，今天一起燒點兒罷。”

韋氏右邊放着一摞碼放整齊的黃紙錢，我抽了一沓放進焚香爐，未燃透的紙灰從焚香爐裏升起，像只飛蛾在熱浪裏翻滾，帶一點點明滅的火星。

燒紙的煙熏得我眼睛流淚，我問她：“是你屬意蕊娘在皇上的茶裏下毒嗎？”

韋氏道：“她比你聰明多了，這只能算場交易，我答應給她的家人賞田，她心甘情願做的。”

“那我呢？你從十年前帶我進上陽宮開始，就為我量身設了圈套？”

韋氏沉默半晌，言：“我看見你的第一眼就知道，你和別的孩子不一樣，骨子裏有天然的純真，殘酷的掖庭都沒有改變你。我想讓你做我最忠實的奴仆，所以不斷給你好處，讓你心懷感激。可是随着你年齡越來越大，我意識到這不可能實現，你不可能把自己完全地奉獻給我，因為你的心裏有了別的惦念。謝潛這個悶葫蘆，用着太順手了，沒想到他能幫我這麽大的忙。”

“娘娘苦心孤詣，害得婢子好慘。”

她仰頭道：“瑤娘，你不慘。謝潛多愛你啊。我付出了二十載的青春，只換來皇上無休止的忌憚。你知道我得知父親和弟弟死去後，他對我說的一句話是什麽嗎——皇後，請你告訴你的叔父快些上交虎符。”

我說：“他對你夠仁慈了……”

“我不要仁慈！我要他像一個尋常的丈夫愛他的妻子！我除了皇後的名號，就不是人了嗎，一點點人的情感我都不能擁有嗎？”

韋氏張牙舞爪地站起，淚濕布衣，她優雅得體的臉上首次露出可憐的痕跡。不知是誰登上了玉佛寺的鐘樓，肅穆的銅鐘聲回蕩在庭院內，經久不息，宣告一代皇後韋氏的隕落，她仿佛參透鐘聲的寓意，那是在倒計時她的生命，韋氏倏忽停止了狂躁，接着向香爐內擲紙錢。