第12章 宜春樓

我叫彥奴找出那雙軟底舞鞋，晚上新科進士們在宜春樓開宴，請我跳舞耍樂，他們正春風得意，酒席沒有四個時辰頂不住，跳得時間長了，鞋子必須舒服。

彥奴是我親自去人牙子那裏挑來的，我沒讓鸨母掏錢，自掏腰包把她買了進來。我現在大概明白了韋氏說的“眼緣”是什麽意思，彥奴這孩子長得既不像我，也不像蕊娘，農戶的女兒，舞蹈歌謠一點都不會，可我偏偏中意于她，覺得她天生要來我身邊。

我很難言說清楚我第一次見彥奴的心情，那種看到嶄新的生命走回起點的感覺，我幾乎快落下淚。我和蕊娘天人永隔，眼睜睜地看一生毀于宮廷而束手無策，彥奴不一樣，她的年紀雖如我們當年一般小，但只要有我保護她，她便不會重蹈我們的覆轍。

我從前做不了自己的主，現在我便讓彥奴做她命運的主人。

有時吃醉了酒，看着蕊娘的影子在屋子裏晃悠，我就指給她看彥奴。我對蕊娘說，你看，這個孩子再也不會像我們一樣辛苦了。

樓下吵吵嚷嚷的，彥奴說想下去看看，客官喝多了鬧事是常有的事，我便制止了她。彥奴耐不下性子，隔着門聽外面的動靜，一驚一乍地跑到我跟前說：“不好了，不好了。媽媽喊武師出來都攔不住這人。”

我輕笑道：“誰的武功這樣好？”

彥奴又倚着門聽了一會兒，這回急得快哭了，拉着我的胳膊道：“娘子我們快走罷，那人拔刀相向，說要找都知陪他，誰攔他他就殺誰。”

宜春樓是個三教九流彙聚的地界，背後勢力交錯，敢在這兒明目張膽地喊打喊殺，不是不知天高地厚，就是真有幾分權勢。

我道：“怕什麽，我又沒有仇家。找上門的生意哪有不做的道理，他點名要我陪，說不定給的錢能更多呢。”

說着，銀色的長刀刀鋒穿過門縫伸進屋內，謝潛單腳踹開門進來。他後面跟着鸨母和一衆的武師，鸨母點頭哈腰，谄媚地說道：“郎君頭回來宜春樓，不曉得規矩。新來的郎君，給錢可得翻倍……您點的又是都知，她是清倌，不準客人進閨房，您看……”

謝潛解下腰帶挂着的荷包，鼓鼓囊囊的一袋錢，丢在鸨母懷裏，說：“全都下去。”

鸨母掂量掂量荷包，心滿意足地揮手，帶着人下樓了。彥奴不知道個中緣由，張開雙臂護在我身前，像頭小豹子似地和謝潛對抗，道：“大膽狂徒，我家娘子不做皮肉生意，你若敢……”

她話沒說完，謝潛便轉手，将刀尖指向彥奴的喉嚨，沖我嘲弄道：“護主子，很像你。”

我呵斥：“你住手！”

我能肯定這把千牛刀就是殺蕊娘的那一把，它的刀刃上沾染過蕊娘的血液，我知道謝潛在故意幫我回憶那天慘烈的場景。

食案擺上新的酒菜，我喚彥奴出去候着。謝潛收刀入鞘，坐了下來，他的眼下有一道一寸的灰褐色疤痕，仔細看才能看出來，應該是宮變那天受的傷。謝潛黑了，瘦了，皮膚不像過去那麽細膩白皙，他的臉發着黑黃，在水牢裏關了兩個月，他的身體一定吃不消。新生的短胡茬圍在他唇周，所有外貌的改變令他越發脫離少年，更像一個男人。我想起再過兩個月謝潛就該二十歲，行加冠禮了。時間過得真快，我剛認識他時他還是個帶着稚氣的少年郎，一轉眼他成長為聖人的心腹之臣。

新醅的酒泡沫多，酒渣是淺綠色的，我斟滿酒杯，擡起一盞酒放在謝潛那邊。謝潛仰首一飲而盡，道：“聖人昨日封我為雲麾将軍。”

我滿上謝潛的酒，舉杯敬他“恭喜謝将軍。”

謝潛并沒有理我，再次一口氣喝完酒，目光轉向窗外道：“昨日我還向聖人請命，帶兵征戰西突厥。”

我着急地說：“你想建功立業也不必去西突厥。我聽胡商說那裏氣候惡劣、地形複雜，非當地人不能适應，外加突厥兵強馬壯，你若前去恐怕九死一生……”

謝潛自提酒壺斟了一盞，揚唇微笑道：“我真希望能戰死沙場。”

我不可置信地望向他，懷疑他是瘋了才會說出這話。謝潛的嘴角逐漸低垂，他凄哀地凝視手中的酒杯，複言：“這樣你就會一輩子對我愧疚，一輩子惦記我，忘不了我，想心安卻沒有辦法。直到你活着的最後一天，你都會為虧欠一個叫謝潛的人而痛苦！”

他喝下第三杯酒，拿起桌上的刀，起身出門去。我杯盞裏滿滿一杯的酒未動，因為謝潛拿刀的振動，酒液泛起圓形的回紋，像一方蕩起漣漪的微型水潭，不知道我釀的新酒他喝不喝得慣。

彥奴塞帕子給我，勸我擦擦眼淚。

我哭了嗎？

輕薄的蠶絲手帕蓋在臉上，我放上去的那一刻，淚水浸濕手帕大半，如同第二層皮膚緊貼臉頰。眼前白茫茫的一片，我依稀看見謝潛策馬而行的身影化作小小的黑點，最終消失在畫面盡頭。謝潛希望我到死的那天都不得心安，其實不用等到那一天，我今年二十四歲，已經覺得一生過完了，往後的日子只比死人多一口氣。

對已在地獄的人的來說，沒有懲罰可言。