第29章
臘八節，外頭又下起了雪。沈又容和沈清和在老太太屋裏說話，沈清妍身着紅紗羽緞鬥篷跑進來，懷抱着一簇開得正好的梅花。她進來，先向老太太請安，笑道：“祖母快看，這梅花好看不好看？”
老太太喜道：“開得真好，三丫頭也有眼光，折得也好。”
于是命人拿出了白釉梅瓶将花插起來，就放在羅漢榻邊的小幾上。
沈清妍脫下鬥篷，到小廳裏與沈又容等人說話。沈清和道：“早等你了，你的紙牌拿來了沒有？”
“帶來了帶來了。”沈清妍拿出一副繪着仕女圖的紙牌，都是她親自繪的圖，足忙了一個月。
“可小心些，不要把茶水撒到上面了。”沈清妍囑咐。
沈又容接過，道：“早叫她們把茶水撤了。”
于是三個人坐下玩牌，桌面上帶着幾吊銅錢，沈又容手邊還放了兩枚翠玉戒指，都是彩頭。
沈清妍手裏拿着牌，問身邊的丫鬟要茶。丫鬟捧着茶，她就着喝了一口，道：“還是老太太屋裏的茶香啊。”
沈又容剝着松子，道：“老太太喝的茶濃，對你的口味。”
幾個人說着話，外間楊氏領着人進來，道：“淑妃娘娘賞賜的東西到了。”
老太太楊氏李氏都是按着舊例給的，今年沈朔回來，于是單賞給他一對白玉鎮紙，一套文房四寶，兩條靈芝白玉帶并兩對金銀裸子。幾位姑娘的都是兩匹大紅雲羅，兩條珊瑚珠串，兩對玉戒指，兩對金銀裸子。
正說着，沈清楓從外頭進來，先給老太太請了安，道：“端王殿下也給府上的公子姑娘們送了臘八節禮。”
沈又容一頓，看向外間的沈清楓。沈清和問道：“怎麽，端王殿下回來了？”
沈清楓笑道：“是，才剛回來，如今只在王府裏。父親說臘月就不讀書了，端王殿下也就不來咱們這兒了。”
說着，老太太招手，叫看看端王的禮物。看去，幾位姑娘都是一樣，無非就是筆墨紙硯這些東西并一些《石田妙筆》《仲山花卉》之類的畫冊。
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老太太看過，道：“這是端王殿下愛護學生的心，你們幾個也要記得人家是夫子，節禮不可輕慢了。”
“是。”
沈清楓将東西給幾位姑娘分了，沈清妍翻着畫冊，道：“這東西有意思。”
沈又容翻着一本花譜，也不知看進去多少，只在心裏想着，他回來了。
沈清楓料理好了俗務，來小廳中看幾位姑娘玩牌。丫鬟适時搬上一把椅子，沈清楓就坐在沈清和旁邊，看她的牌。
“你出這兩張，先把這個出了。”
沈清和擋着牌不讓他看，道：“我自己玩，你不要教我。”
沈清楓便央求道：“玩了這一把，我們玩葉子牌罷，也加我一個。”
沈清妍道：“你要上桌，總得拿些禮來，沒有白讓你上桌的。”
沈清楓想了想，便道：“過幾日宴請端王殿下，府上要請外頭的戲班子，你們想看什麽戲，只管同我說，我給你們安排。”
沈清和想了想，道：“京中有一個名角，叫賀小方的，唱的戲新奇有趣，你知道不知道？”
沈清楓猶豫起來，“這……”
沈又容看了沈清楓一眼，道：“別以為我不知道，你們跟這個賀小方都是認識的，前兒大哥哥那兒，也請了他來罷。”
沈清楓讪笑道：“雖則如此，但他到底是外男，還是個下九流的戲子，怎好帶到你們面前？”
“我們又不見他，只聽他唱戲罷了。”沈清妍撺掇道，“你先提起這個話頭，如今不依我們可不行。”
沈清楓無法，只好道：“知道了，我回頭就去請他。”
沈又容在老太太那裏跟姊妹幾個，天色漸晚時便往回走。院中見白煙來給杜鵑送東西，情情切切的，道：“我們王爺已回了王府，我們也要收拾着回去了，就是再見面也是年後了。咱們幾個投緣，見了面好得跟親姊妹一樣，我心裏舍不得你。這會兒回去了，剩下些物件，脂粉香膏，有用了的也有沒用過的，一些個家常衣裳，都只穿過一兩回，你莫嫌棄。還有些我沒做完的活兒，幾包絲線并一些荷包穗子，都給了你罷。”
杜鵑心裏也不舍得，道：“只有舍不得，哪有嫌棄的呢。”
一時間兩個人又絮絮說了些話，各自散了。
杜鵑回到屋子，面上還有些感傷，道：“相處快一年了呢，這會兒也是說走就走，以後怕是再見不着了。”
沈又容正卸妝就寝，道：“既如此，你也備些禮物送她。若她們不忙，也可叫小廚房弄一桌酒席，你們悄悄地送別一回。”
杜鵑想了想，伺候完沈又容，同畫眉商量起來。
隔兩日，便是說定的宴請端王和四皇子的日子，由沈朔出面，給端王和四皇子下帖子，陪坐的也都是府上小學堂裏的人。
地方定在湖邊，兩邊是相對而立的兩座閣樓，開着窗便能看見對面的屋子。中間有個水榭，就在那裏架了戲臺子。
到了地方才發現湖面結了厚厚的冰，冰上是昨夜下的雪，看去一片琉璃世界。幾位姑娘都是一色大紅織金面子的氅衣，遠看如白雪紅梅，分外耀眼。
沈清妍最淘氣，捏了個雪團就往沈又容身上砸，沈又容躲開了，不妨砸在沈清和身上。雪花都散成一片一片的，幾位姑娘頓時玩鬧開了。
沈朔同沈清楓自那邊過來，見湖面上幾位姑娘打鬧，當即沉了臉色，呵斥道：“都上來！冰面不知厚薄，若是塌了陷進湖裏，還要命不要！”
幾位姑娘聽見沈朔呵斥，忙從湖面上出來，立在沈朔面前，面色都讪讪的。
沈又容辯駁了一句，道：“冰面厚得很，我們來之前就見小丫鬟在玩呢。”
“冰不會化？若哪一處真是浮冰，這會兒掉下去救都救不上來！”
沈清楓見狀，便對沈朔道：“妹妹們知道錯了，今日有正事，且先放過她們，預備正事要緊。”
沈朔又訓斥兩句，這才罷了。
幾位姑娘一溜煙兒上了閣樓，在樓梯上，你看看我我看看你，都笑起來。
樓上早已預備好了，炭盆正暖，香爐裏燃着香，四面高幾上俱擺着梅瓶，插着新折下來的梅花。沈又容幾個入座，立時有人上來熱茶點心。
只見桌上的點心，俱是用的霁紅釉圓盤，上盛着小巧精致的冒着熱氣的點心。連喝茶的碗，都是紅釉描金梅花紋的蓋碗，映着雪色，莊重華麗，獨具匠心。
沈又容看着這茶碗，笑道：“他們男人講究起來，真是連我也自嘆不如。”
“可說呢，”沈清妍撚了塊藕粉糕，道：“大哥哥就是有眼光，從哪找出來這樣多的紅釉碗——這藕粉糕用的不是秋天的藕粉？吃着可真清香。”
聽她這麽說，沈又容也撚了一塊來吃，就着熱茶，确實滿口清香。
窗外忽然傳來戲音兒，沈清和推開窗，“可是賀小方在唱？”
沈又容吃着點心，道：“應當是先來暖場子的罷，賀小方可不得等人都到了再來？”
沈清妍也往窗外看，只見對面閣樓上，四皇子已到了，正同沈朔幾人寒暄。沈清妍一下子不說話了，只倚着窗，看着對面。
四皇子先到的，他從宮裏出來，一來就說還是這裏好，這裏松快。跟着四皇子的太監一面接過四皇子的狐裘， 一面道：“殿下出來幾日再回宮裏去就怎麽都不自在，這怎麽能行呢？往後規矩更多的時候有的是呢。”
比一個皇子的規矩更多的是誰呢，左不過就是太子與皇帝了。沈朔與沈清楓對視一眼，誰都沒有接話。
正說着，端王也來了，他還是一身淺淡的衣袍，外披了一件雪白的大氅，腰間綴着環佩，不甚華麗卻足夠清貴。
他進了閣樓，脫掉鶴氅與手上的暖手筒，青色的竹葉紋格外素雅，沈朔一見就定住了目光。
旁人也就罷了，他不會認不出來，這是他親妹妹的繡工。
紀琢并不避諱沈朔，大大方方地讓他看，沈朔擡眼看向紀琢時，紀琢微微一笑，端的是龍章鳳姿，氣度雍容。
沈朔眉間寒意更甚，面上卻還以禮相待，請紀琢與紀成曜入座。
水榭中賀小方終于裝扮好了上場，他生的極為漂亮，男生女相，身段修長。戲裏，他是個青衣，唱的是一折舊戲《紅鬃烈馬》，賀小方扮的王寶钏眼眉倒豎，豔壓桃李，一張利口，将薛平貴罵的狗血淋頭。
“痛快！”沈清妍贊道。
窗邊的沈又容便笑，她撐着頭，含笑的眼睛看着戲臺子上的賀小方。
沈清妍與沈清和話不重樣的誇着賀小方，沈清妍幹脆叫了人，說要給賀小方打賞。她想了想，從手上摘下來個鑲金玳瑁镯，交給丫鬟。
丫鬟問她，“這是何意？”
“打賞呀。”沈清妍道：“我聽說，外頭那些夫人碰見喜歡的戲子，便會那些金銀首飾往臺上撂，咱們這兒離水榭太遠了，撂不過去，不然我無論如何也要試試。”
“真的假的，有這種規矩？”沈清和問道，她只知道外頭人捧戲子會一擲千金，沒聽過哪家夫人也這樣的。
沈又容卻道有趣，也将手上一個鑲紅金戒指摘下來，沈清和見狀，便也摘了只玉镯子，連帶賞錢，一道拿給賀小方。
丫鬟去後不久，戲臺子上的賀小方就沖着這邊閣樓的方向拱手作揖。姑娘幾個又嬉笑起來，寒冬臘月裏如春花一般明媚。
坐了不多會兒，杜鵑上來了，在沈又容身邊小聲說了什麽。沈又容放下幹果，道：“我那邊有點事，你們先玩着，”
說罷，沈又容與杜鵑一同下樓，走到閣樓背面，沈清楓走過來，把沈又容幾人的首飾還給她們，道：“一個戲子罷了，旁人都怕沾上關系，你們幾個倒好，巴巴地拿自己的首飾去打賞，叫人聽見了可不笑話。”
杜鵑接過那些首飾，沈又容面上不高興道：“你們真是無趣，沒勁透了。”
沈清楓道：“你可好好的吧，大哥已經不高興了，小心回去他說你。”
沈又容點頭，沈清楓又囑咐了兩句才去了。
見沈清楓去了，杜鵑上前來，手上一個帕子包裹着東西。打開來看，只見是先前沈清妍托沈又容拿出去修補的金香囊。沈又容拿在手裏看，只見香囊已經修補好了，看不出任何曾壞過的痕跡。
“不錯。”沈又容誇了一句。
她轉身剛要走，迎面碰見紀琢，紀琢目光從那金香囊上繞過一圈，漫不經心道：“一邊給小戲子送戒指，一邊收着四皇子的香囊，我不在的這些時日，大姑娘身邊可真不缺樂子。”
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沈又容：你陰陽怪氣，我告訴我哥。
