第33章

沈又容與沈清妍各自領了賞賜回家，沈英楊氏都在正廳裏等着。門口仆人遠遠地看見兩位姑娘的轎馬，忙進門回報：“姑娘們回來了。”

一時間沈又容與沈清妍下了轎子進府，楊氏早命人去打點領頭的太監，給他們端茶端酒，讓他們在花廳歇息。

正廳裏，沈又容與沈清妍拜過沈英。沈英擡手叫她們起來，細細問了她們在宮裏的，行事。沈又容與沈清妍都如實說了。沈又容且不提，沈清妍總覺得沈英的目光似有若無地落在自己身上。不止沈英，甚至于楊夫人，還有些管事丫鬟。沈清妍從沒覺得自己這麽引人注目過。

沈英問完之後，沉吟片刻，道：“去後頭見過老太太。”

“是。”沈又容與沈清妍都下去了。

沈清和正在老太太處陪着，見沈又容她們進來，便在老太太耳邊笑道：“大姐姐和三妹妹回來了。”

老太太原本在假寐，聽見她們回來便睜開眼睛，老而有神的眼睛直直落在沈清妍身上。

沈清妍頂住了壓力，屈身行禮。

老太太沒有叫起，像是頭一次認識這個孫女一樣看着沈清妍。

沈清和見了，便偎在老太太身邊，笑道：“大姐姐才從宮裏回來，怕是累着了，老太太還不叫人給大姐姐搬個凳子來。”

老太太這才收回目光，道：“都坐罷。”

沈又容與沈清妍這才起身入座。沈清和旁觀着這一切，只覺得慶幸。她原本還因為三姐妹中只有自己沒有進宮而心裏不舒坦，如今看來，置身事外未必不是件好事。

老太太也問兩人宮中發生何事，她們都是再聰明不過了的，只從淑妃的吩咐中就能猜測事情的大概，也因此，老太太才覺得憤怒。一來，她見不得沈清妍在自己眼皮子底下勾引四皇子，二來，她也生氣沈又容不中用，大好的前程便宜了旁人。

見過老太太，幾位姑娘各自離去，離開時氣氛都有些沉郁。

沈又容回到院中，天色漸晚，裏間外間都點了燈。杜鵑拿着一盞燈放在小幾上，畫眉正為沈又容脫了外袍，将她安置在榻上。

杜鵑捧了碗茶，沈又容接過吃了一口，長長地呼出口氣。

畫眉站在沈又容身後，将她頭上的釵環珠翠接下來，取了個篦子替她篦頭發。沈又容一整天都是嚴陣以待，不敢有絲毫放松。這個時候解了衣裳拆了頭發，才覺得太陽穴一跳一跳得疼。

“桌上有才拿過來還沒吃的雲片糕，姑娘嘗一塊罷，吃些甜甜的，好睡覺。”

沈又容點頭，畫眉就見外間放着的雲片糕捧來，還有一碗蓋起來的杏仁酥酪。沈又容就着熱茶，吃了兩塊甜蜜蜜的點心，總算覺得緩過來，疲憊勁兒一上來，便說着要去睡了。

杜鵑與畫眉伏侍沈又容洗漱安寝。

自沈又容與沈清妍從宮裏回來，府上大小主子心裏大約都清楚了，連帶着府上的風言風語也多了起來，一些個有些體面的婆子媳婦比小丫鬟們碎嘴，說得難聽的不得了。

那一日沈又容院裏的小丫鬟在園子裏玩，石子路邊一簇一簇開得好的迎春，小丫鬟便折了幾枝好的到湖邊撥弄水。正巧一個婆子看見了，便訓斥道：“多少的東西你要不得，又來園子裏禍害我的花兒！”

小丫鬟賠笑道：“原是看着好才折兩枝子的，才說問嬷嬷要些回去給姑娘插瓶，嬷嬷這就先來了。”

那婆子越發蠻橫，“說你掐花惹草還搬出姑娘壓我！我告訴你，姑娘也不中用。憑她多天之驕女的人呢，還不是輸給三姑娘。”

這大概不獨是她一個人的想法，好像女人的成敗總要歸功于男人看不看得上一樣。

小丫鬟氣也上來了，“嬷嬷說的什麽話，我自己的事情與姑娘何幹，什麽就輸不輸的，回給姑娘知道，才叫你好看！”

說罷，小丫鬟就跑走了。那婆子兀自冷笑，“你只管去回，我看姑娘也未必有臉出來！”

婆子說着就要走，忽然看見沈朔自那邊樹後繞出來，一雙眼睛淡淡的看着婆子。

婆子立時被吓出一身冷汗，賠着笑道：“大公子好。”

沈朔沒有動，仍舊看着她，沈朔身邊的小厮走出來，一腳将婆子踹倒，呵斥道：“你有幾條命！在這裏編排姑娘！”

婆子自知瞞不過，跪在地上磕頭，道：“老婆子知錯了，求大公子看在我一輩子給府上當牛做馬的份上，饒我這一次罷，求大公子饒我這一次罷。”

小厮回禀沈朔，“這是吳姨娘屋裏的婆子，做過三姑娘的奶娘。”

“把她降為最下等的奴才，罰一年月錢，手裏的差事都挪給別人，不許進主子的院子，只許在園子裏擦地。誰對她好，就跟她一起擦地。”沈朔神情冷淡，對那婆子道：“人情冷暖，你也好好嘗嘗。”

這邊的事情沈又容一概不知，日頭正好，她院裏正給丫鬟們裁剪衣裳。沈又容穿了一身淺碧色綢子水裙，在秋千上坐着玩。

杜鵑讓人擡了兩箱子布料出來，都是壓了不知道多久的，前兒杜鵑翻出來，說料子是好料子，就是花樣舊了，索性都給丫鬟們做衣裳好了。

房裏擡出來兩條梨花大案，這些布料都翻在案上曬着，太陽下，越發璀璨奪目。

小丫鬟們叽叽喳喳的圍在案邊挑緞子，豆綠的，鵝黃色，草綠的，桃紅的，秋香色的，或是雲羅或是錦緞，簡直要挑花了眼。一個小丫鬟挑着一匹桃紅色銀羅紋緞子，拉着杜鵑問道：“杜鵑姐姐，這個料子好不好，只是做身衣裳怕是不夠。”

杜鵑拿着給她比了比，道：“你拿這個做件裙子，做件褂子，拿個翠色的料子滾邊。”

她說着，看見畫眉領着個小丫鬟進來，那小丫鬟一勁兒哭，與她交好的丫鬟們見了，都圍上去。

沈又容也看過來，問道：“怎麽了？”

畫眉臉上還有怒容，将園子裏的事情說了，那小丫鬟哭着道：“我只是折了一枝花，往日裏園子裏的花草，誰不能折？偏那老嬷嬷上來就罵我，言語不幹不淨的，還捎帶着姑娘。”

畫眉呵斥道：“行了，你自己行事不妥帶累姑娘，還好來哭訴了。”

沈又容想了想，道：“罷了，索性大哥哥已經罰過了，便不要再提。也好給你們提個醒，日後做事更要謹言慎行，若有輕狂惹事的，我必定嚴罰！”

衆丫鬟都稱是，沈又容緩了神色，對畫眉道：“給她挑匹好料子，叫她們去玩罷。”

小丫鬟們又都聚在一處玩耍，畫眉進屋沏了茶，端給沈又容，道：“如今府裏越發不成體統了。方才大公子罰了那老虔婆，吳姨娘不滿意，立時就去找夫人了。我從那邊過來，聽見一耳朵，吳姨娘喊着說，‘您還別看不起我！風水輪流轉，指不定什麽時候，整個國公府都要指望我女兒！’姑娘說，這像什麽話。”

沈又容默了默，道：“這話雖張狂，卻也有道理。若三丫頭能嫁給四皇子，日後府上可不是要指着她？就是為着這個，老太太和父親也得給三丫頭體面。”

“宮裏還不知道什麽消息呢，她倒好，指定能去做皇妃了不成？”畫眉十分鄙夷，沈又容把茶給她。她接了茶，進屋去了。

四月裏陛下萬壽節，老太太楊氏李氏等有品階，都要入宮參加宮宴。淑妃更是命老太太将三位姑娘都帶來，沈思慧還小，也就不提她了。

一連幾日，楊氏将沈清和拘在屋裏，命她穿着豆綠色團花宮裝，頭戴累絲金鳳步搖，腰挂二珠三寶縧環，幾個宮中出身的嬷嬷看着，教導沈清和步伐禮儀。

練了約摸半個時辰，沈清和停下休息，楊氏在一邊看着，笑道：“你的儀态是好的，就是在宮裏也不差。”

沈清和站在她身邊，想了想，道：“這裏嬷嬷好幾個，偏我一個人練，傳到別人耳朵裏，未免有偏心之嫌。”

楊氏神色淡淡，“随她們怎麽說，大姑娘的規矩自不必說，至于三丫頭……”楊氏冷笑一聲，“我哪兒敢管人家，人家以後是要做皇後的，我還得指着她的臉面呢。”

沈清和知道是前幾日吳姨娘說話不中聽，她心裏也有一股氣，至此也不再說話了，只陪着楊氏取樂。

萬壽節那裏，天不亮府上就開始準備，沈又容等人起床裝扮去老太太那裏請安，随後就跟着衆人一道等着入宮。

入宮先拜見後妃。宮中淑妃娘娘膝下有四皇子，麗妃娘娘聖寵在身，膝下七皇子尚且年幼。這兩人自來便是要打擂臺的，但是因有四皇子，所以陛下願意給淑妃臉面，命所有命婦都到淑妃宮裏拜見。

一時間宴會齊備，衆人便都挪到宴會上去。沈家幾位姑娘一色的豆綠色宮裝，簪着大差不差的金絲步搖，看去水蔥般齊整漂亮的三個姑娘，便是在滿座群芳中，也殊為亮眼。

靠近陛下的一張桌案上，端王的目光便繞過人群，往這邊看來。