第35章
紀琢走了，不遠處沈清和回來，沈又容收斂情緒，同沈清和一道歸席。
晚宴結束後，衆人謝恩出宮。齊國公府老夫人攜衆人去淑妃宮裏坐了一會兒，離去之時，淑妃仍命沈又容留下。
“我這宮裏安靜慣了，有大姑娘在這裏，也熱鬧些。”淑妃如此說，老太太自然不好推脫，便對沈又容道：“你好生陪伴娘娘，明日叫畫眉也進來與杜鵑一道伺候。”
沈又容應是，衆人這才散去了。
沈又容便在宮裏住下，她拿不準此時淑妃的态度，按理說，沈清妍與四皇子之事已得了陛下首肯，那與沈又容便沒有幹系了。但淑妃言語中卻再沒提過，每日只要沈又容陪着說話用膳，比之往常并無不同。
那一日雨色空濛，煙籠遠樹，缥缈俊秀猶如江南水鄉。淑妃起了心思，命沈又容同她一道去禦花園賞雨。
“我一貫喜歡下雨天，”淑妃道：“做姑娘那會兒，每到下雨天都愛去園子玩。湖中央有個沐雨亭，從那裏看出去，湖面缥缈寧靜，恍若仙境。不知道這個亭子現在還有沒有？”
“有。”沈又容扶着淑妃，道：“父親說，娘娘最愛到亭子裏玩，所以修整湖面的時候特意囑咐了要留下亭子。平日裏，怕我們到亭子裏亂玩弄壞了東西，都不叫人進去。”
淑妃笑了，道：“一個亭子罷了，該叫你們去玩的。”
沈又容道：“父親倒是常常到亭子裏去，一坐就是好半晌。”
淑妃笑意漸漸褪去，露出罕見的惆悵，“自我入宮以來，總有二十年沒見哥哥了，便是見面也是在宮宴之上，遠遠看一眼，面容都看不大清。”
沈又容不敢接話，淑妃拍了拍沈又容的手，道：“我膝下只有一個四皇子，心裏不知道多想要個女兒。我看着你，就跟看着我親女兒一樣。原本，你若與四皇子成了，便可日日承歡膝下。我總說，我的容兒是頂有福氣的，一進來是墜東珠簪鳳冠的命，可惜偏偏出了這個茬子。”
沈又容斟酌道：“姑母白疼了又容一場。”
淑妃搖搖頭，不再說話。一行人進了一座閣樓，宮人立即鋪陳褥毯，焚燒宮香。淑妃領沈又容繞過屏風到裏間，命宮人推開窗戶，看着蒙蒙細雨沾濕草木。沈又容端來熱姜茶，道：“娘娘，喝口姜茶去去濕氣。”
淑妃接過來，小小地抿了一口。外間忽然傳來動靜，宮人跪拜的聲音透過屏風傳來。
“陛下萬安。”
沈又容一驚，剛要起身，卻被淑妃按住。她驚疑不定地看向淑妃，卻見淑妃對她搖了搖頭，一句話也不說。
沈又容便不說話了，也沒動，只聽着外間的動靜。
陛下的聲音蒼老，道：“你有日子沒進宮了，這段時間在做什麽呢？”
“回陛下，”說話人的聲音清越而熟悉，“進來京中文人聚集，臣弟不耐應酬便躲去了東林寺，寺裏的大和尚佛法高深，臣弟自愧不如。”
陛下笑了笑，道：“你天潢貴胄，跟個和尚論什麽佛法。”
紀琢态度謙和而恭敬，像極了一個赤忱的文人，道：“佛門講究衆生平等，臣弟雖是宗親，但是佛法一道确不如人家。”
皇帝笑了笑，不再提這個，道：“你侄子的婚事就要定下來了，你這邊還沒個消息，難道真的要出家當和尚去不成？”
紀琢笑了笑，道：“這事，還是講究個緣分。”
陛下看着他，忽然問道：“前幾日宮宴上，有太監看見你與沈家大姑娘見了面。”
沈又容已經，心口窒了一下。
屏風外，紀琢神色如常，“是，我先前在齊國公府，與沈家的姑娘公子們都有師徒之誼。我還教導過沈家大姑娘書法，那一日宮宴上，看見她的題字與我頗有幾分相似，覺得不妥，所以當面與她說了。”
“你也太小心了。”陛下道，他端起茶碗，“說起來，倒有一件事要與你商量。沈家大姑娘原本是預備給老四的，可是老四相中了人家三姑娘，這事也就不成了。朕聽聞有相面道士給沈家大姑娘相面，說明月中天，貴不可言。”
陛下直直地看着面前恭順的端王，道：“這樣的命格，若許她随意婚嫁，十分不妥。所以，朕想将她收入宮中，你看如何？”
沈又容腦袋一空，幾乎不敢相信皇帝的話。
紀琢微有些驚訝，随即沉吟片刻，道：“沈家大姑娘若要入宮，怕是齊國公不大願意。不過，陛下是天子，許沈家大姑娘入宮，也是擡舉她，給齊國公臉面，想必齊國公會同意的。”
一架屏風之後，沈又容的心幾乎落到了谷底，被淑妃抓着的雙手一片冰涼。
皇帝在沉思，沈又容覺得鍘刀就在自己脖頸邊，只要皇帝一句話，自己就能人頭落地。
“還是罷了。”陛下道：“她一個年輕女娃，入宮陪朕這個老頭子，有違天理人倫。”
皇帝看着紀琢，慢慢道：“朕也不忍心昭懿皇後的舊事重演。”
紀琢幾乎是一瞬間繃緊了神色。
昭懿皇後是紀琢生母，十六歲入宮為後，而先帝彼時已年逾六十，是個垂垂老矣的老人。
屏風後，淑妃拍了拍沈又容的雙手，輕聲道：“去拿一碟點心來。”
難得沈又容這種時候禮儀還不出錯，她起身去小幾上捧回一道點心。隔着屏風，行走的身影模糊。
陛下似乎才發現屏風後頭有人，一個宮人來回禀。陛下對紀琢笑道：“原是淑妃帶着她娘家侄女在這裏，罷了，咱們別處走走罷。”
紀琢臉上有恰到好處的驚訝，順着皇帝的話，道：“好。”
紀琢與皇帝一起出去了。屏風上映出沈又容亭亭的一抹影子，而紀琢從始至終不曾回頭看過。
屏風後，沈又容侍候在淑妃身側。
“容兒，方才陛下說的話你也聽到了。”淑妃勸道：“本宮直接告訴你，三姑娘只是皇子側妃，若你想要再争一争，也不是不行。不然，就你如今的處境，誰敢娶你？容兒，你好好想想罷。”
沈又容福了福身子，道：“多謝娘娘。”
午後，淑妃便不再留沈又容了，囑咐了許多，又賞下許多賞賜，命人将沈又容送出宮去。
雨越下越大，幾乎成傾盆之勢，沈又容身披石青色的披風，由宮人護送着，走在長長的宮道上。雨水浸濕了她的鞋襪，沾濕了她的衣擺，她還保持着得體的姿态，只是腳步很快。
宮門口，齊國公府的馬車停在那裏。沈又容走到馬車邊，忽然聽見身後傳來腳步聲。
她轉頭望去，隔着重重雨幕，她看到了紀琢。紀琢也是這個時候出宮，馬車也停在宮門口。但他沒有上車，只是站在雨裏，長身玉立，如同一竿翠竹。
沈又容望向他，但是看不清他的神色，雨幕太大太密，幾乎要将他整個人模糊掉了。沈又容張了張嘴，忽然覺得有些難以呼吸，她不再看他，轉身上了馬車。
車馬辚辚碾過石板，大雨打在馬車頂，一時間世界裏充滿了這兩樣聲音。
大雨傾盆，好幾個丫鬟仆人來接沈又容，還是不妨淋了一身的雨。沈又容回到院裏，丫鬟們忙忙地去燒熱水，熬姜湯，在院子裏跑來跑去。沈又容走進院子，走上石階。不知道是不是淋了雨，她覺得身上前所未有的沉重。
沈又容由着丫鬟們給她換衣裳拆頭發，杜鵑勸着她喝完一碗姜湯，伏侍她在床上躺下。紅菱被幹燥而溫暖，杜鵑給她蓋上被子，又将帳子放下來，将所有的小丫鬟都趕出去，房間裏頃刻便安靜了下來。
杜鵑守着門，不知道過了多久，她聽到床上傳來一道壓抑不住的痛哭聲。
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