第7章 七個串兒

傅晚凝在馴獸所裏呆了五天，她被分配給老虎喂食，太監最會門縫裏看人，她剛入宮就被分到這裏，瞎子也看得出她得罪人了，馴獸所裏打理的太監本就少，去了那躲懶的，真正做事的兩只手都數的過來，傅晚凝一進去，髒活累活全指給她，巴不得她全包了。

傅晚凝一聲不吭的接下照料老虎的活計，老虎生猛，她連鐵欄前都不敢去，隔老遠扔食物進去，一聽到老虎叫就吓得往地上撲，這五日她過得驚心動魄。

她以為她要這麽過一輩子，又或者她會被老虎一口吞掉，可又有了變故，她看顧的老虎突然全死了，她只睡了一覺，再醒來那原本關老虎的籠子裏換成了大象，象她在書本上見過，是極溫馴的畜生，她又覺得老天爺眷顧她，她的性子本分安靜，再艱難的生活只要給她一點甜頭，她便又好像有了生氣，她可以再堅持一些時候。

伺候大象要比伺候老虎舒适多，傅晚凝很少怕了，可是這些大象異常嬌氣，她要用最嫩的樹葉給它們喂食，它們的活動場所也得保持幹淨，最讓傅晚凝吃不消的是，大象喜水，她每天都得換水，她力氣小，換水慢，旁得太監也不會幫她，常常要忙到深夜才得空睡下，竟比照料老虎還辛苦。

傅晚凝接連累了兩日，那雙手血肉模糊，徐富貴過來給她送了些吃的，安慰她慢慢熬，這大象是新帝的寵物，她伺候好了，總有出頭之日。

傅晚凝沒想過能出頭，她是女人，出頭了要是被人發現，她就是一個死，她想出宮，等攢下一點錢，她想在宮外随便什麽地方落腳，有自己的小屋子，養一只小黃狗，遠離都城紛擾，安閑過日子。

梅雨天一過，太陽烈起來，曬的人浮躁，只想進屋子乘涼。

傅晚凝将籮筐裏的樹葉撒到地上，大象們慢着步子走來進食，她做了個深呼吸，拎着小木桶去灌水。

她的手上纏滿了繃帶，一用力就有血冒出，才往水槽裏倒了一桶水，繃帶就印紅了，她只得停手，打算忍過疼再繼續，她坐到樹蔭下，背靠着樹緩緩睡過去。

“哞！”

大象沉長的叫聲震醒了傅晚凝，她眼一睜，巨大的象鼻正對着她，她登時吓傻，連跑都忘了，那象鼻噴着臭氣，倏忽一動，一大股水澆來，将她從頭到腳淋濕。

大象欺負夠人就搖着尾巴走開了，留傅晚凝一人站在樹下發愣。

她抖着手去拭臉上的水，卻發現那水抹不掉，她忽然醒悟過來，那不是水，那是她的眼淚，這一刻她心底所有的酸苦都被拉出來，像貨品陳列在貨架上供人觀看，她崩潰了。

傅晚凝呆立着，随淚水往下淌。

在侯府，她的父親沒管過她，兄姊奚落她，說她的娘親是歌姬，說她以後也是小歌姬，她要吵，她的娘親告訴她，她是庶女，在嫡系面前必須得低着頭，所以她悶不做聲。在流放途中，她娘親為了救她将她塞進沙地裏，她讓她別說話，所以她沉默的看着自己的娘親被人殺了。如今她被人欺壓，在這馴獸所裏服侍着牲禽，還要受它們的氣，她還是說不了話，她這個人仿佛生來就招人欺淩。

她活了十七年，做小伏低了十七年，她明明可以一直忍耐，可她現在卻在難過，她渴望自己能反抗，渴望有人能帶她走出困境，她沒用，她想要有個人能支着她走下去。

“樹下那個！你哭什麽！”

傅晚凝遲緩的尋聲望過去，那門欄邊站着個人，赤衣白面，日頭下，他的視線陰冷的掃過來，如蛇信般帶着毒，她陡時愕住，驚恐自她的後背燃起，她手足無促，竟忘了行禮。

連德喜看出她傻了，他小心的望了望魏濂，他果然不悅，連德喜便朝傅晚凝又喊了一聲，“你是瞎了還是聾了？見到老祖宗要幹什麽！”

傅晚凝撲地一跪，雙手伏地，顫聲道，“奴才給老祖宗請安……”

魏濂垂着眼，略過她的手，在那血紅上頓住，他說，“這象居就你一人看顧？”

“……是，”傅晚凝猶疑地答話。

魏濂眼眸微眯，“咱家瞧你哭的慘，可是嫌這裏做活苦？”

傅晚凝心頭咯噔一跳，連忙否認，“回，回老祖宗話，能打理象居是奴才修來地福分，奴才只是才進宮，有些想家……”

魏濂繞過她，往裏走。

随後地連德喜瞧她還跪地上，擡腳踢她，“起來。”

傅晚凝聽話的起身，站到他一步遠的地方。

連德喜看着她目不轉睛，打先兒遠，他看了個囫囵，現人到跟前，他瞧得眼饞，是個會長的，秋水眸春山眉，鼻尖兒俏，唇潤含珠，紅淚痣添豔氣，再這柳條兒身子，就是宮裏的娘娘也挑不出幾個有她出挑的，只可惜是個小太監，這相貌……

連德喜悄悄瞥過魏濂，心裏藏得半句話蹦在腦袋裏，生的太過女氣，壓不住陽剛，招人喜也招人厭。

“喂過食了？”魏濂踩在吃掉葉子的光樹枝上，明知故問道。

傅晚凝小聲道，“才喂過……”

魏濂擰着樹枝，“地上的雜物得空了撿出去，白占地兒。”

“是……”傅晚凝老實的躬身，手伸到他腳邊揀樹枝。

她的指甲粉潤但指尖全被戳破，裹在帶血的繃帶裏，一眼望了就能生憐惜。

魏濂斜睨一眼，腳挪到一邊，由她抱着樹枝跑出去。

連德喜忖着他的心思，道，“老祖宗，您若合眼奴才叫人将他調到院裏伺候。”

魏濂拂掉袖上的灰塵，淡聲道，“這象居他一人頂不住，你回頭讓劉路再分些人來，省得聖上進來就看這滿地雜碎。”

連德喜就摸不着他的想法了，他不好再提前頭的話，就道，“您院裏人少，要不要讓劉總管也調幾個人進院子，橫豎能做事。”

魏濂觀摩着象棚，餘光裏傅晚凝深一腳淺一腳的走來，身形單薄的一陣風就能吹跑，他狀似無意道，“你看着辦吧。”

“哎，”連德喜曉得了他的意思，目光放到傅晚凝頭頂，直嘆好命。

魏濂背着手逛了遍，折回門欄處準備走時，他終于正眼看向傅晚凝，“要哭回你房裏哭，站外頭哭礙眼，今個是咱家來了，咱家懶得罰你，若換作皇上，你這條小命約莫會被你哭沒了。”

傅晚凝澀着臉跪倒，給他磕頭。

魏濂轉身離開了。

傅晚凝長舒一口氣，她用袖子扇着風轉頭去看象棚，那三只象吃飽喝足正在打盹，她呼着熱氣，走出象居，回監欄院暫時歇了。

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魏濂回司禮監不到一刻鐘，沈立行過來了。

“廠督，言岑說要見您，”沈立行說，他是錦衣衛指揮同知，按理那鎮撫司他是一把手，但錦衣衛想做件事得經東廠上報，東廠現如今在魏濂手上，這換着話說，他們錦衣衛的頭兒還真不是他沈立行。

衙門裏熱，魏濂握着金面扇閑适的扇風，他指了一邊的椅子讓沈立行坐，“他讓我去我就去？他面子大了。”

幾個小太監進來換了冰盆，順道将大門帶上了。

沈立行深壓住眉，道，“卑職已經給他用了一遍刑，他嘴硬，到現在還喊冤，說……”

他揣測着魏濂的表情，繼而道，“他說讓您過去一趟，他有話只能單獨跟您說。”

魏濂按下扇柄，勾着下垂的組纓細細撚，須臾他站起身道，“我倒要看看他耍什麽花招。”

沈立行跟在他身側朝外走，将好連德喜捧着兩碗香蕈飲過來，喊住他們，“老祖宗，您要不吃了再走？”

魏濂端起一碗香蕈飲舀了一大口放嘴裏，又把碗放回去，道，“趕早兒去直殿監，別轉腦給忘了。”

“奴才這就去，”連德喜将另一碗香蕈飲放到沈立行手裏，快步走了。

魏濂拍拍沈立行。

沈立行兩三口吃完丢了碗，跟他出了衙門。

鎮撫司和東廠毗鄰，靠近刑部衙門，方便三部門一同辦案。

年頭不一樣了，刑部在大楚開國時，那是一等法理，從京官到地方官都屬他們管轄之內，直到明正帝設立鎮撫司，大大分去了刑部的職權，進展到今朝，刑部形同虛設，徹底被東廠控權了，鎮撫司就是理着事兒，也得向廠督禀明情況，廠督不允許，鎮撫司就不能辦，錦衣衛和東廠成了嚴密的上下級關系。

魏濂進了刑訊室，獄卒預先備了茶點，他坐到藤椅上，雙腿交疊，半低着眼去看刑架上傷痕累累的言岑，燈影下，他的面目成畫，合着眼中的冷厲仿似豔鬼，“言大人，咱家來了，你有什麽後事要交代的，就一并說了吧，咱家要是心情好了，就給你留個全屍。”

言岑滿面淋血，他紅着眼瞪魏濂，“你走近點！”

魏濂揀顆葡萄放嘴裏，邊嚼邊吐出籽，“小把戲就別玩了，咱家在其他犯人身上見得多，你要不說，咱家就走了，咱家比不得言大人清閑，還有一大堆事等着咱家料理。”

作者有話要說：  謝謝觀閱，鞠躬。