第1章 賜婚

崇康皇帝登基的第二十二個年頭，薄雪還未融盡，春的腳步卻已邁進門檻了。

昨兒個方下過一場小雨，開敗的臘梅塗了滿地，空氣中猶自彌漫着清淺的馥郁。

春寒料峭的京城中，茶肆裏的百姓議論紛紛：

“聽說了嗎？淮南王出征歸來，許是作惡太多，被厲鬼給纏上了。欽天監的法事做了一場又一場，淮南王卻瘋的愈發厲害，整日嚷着要去北狄，找神仙姐姐！”

“哼，淮南王可不是什麽好東西，沉迷女色遭報應了吧！”

“十三才被接回宮中，缺乏管教呗。”

百姓口中的淮南王，正是大齊風頭正盛的六皇子，周圍列國聞風喪膽的不敗戰神。年方十七，出征六次，平戰亂，滅山匪，一身戎裝挂滿軍章，皇帝跟前的大紅人，姜荀。

淮南王保家衛國，在民間卻落得個風流浪子的壞名聲。只因他的親信經常将十來個姑娘送進王府，不過半個時辰又送出來。一進一出，說沒點什麽誰信啊？

茶肆痛快的聲讨再怎麽熱鬧，也飛不過朱門森嚴的宮牆。

彼時，宮中又是另外一番光景。

“一幫廢物！”崇康皇帝龍顏大怒，将案上的折子悉數揮落在地，大罵：“朕平日待你們不薄，就為了聽這句治不好？朕今日就告訴你們，治不好淮南王的病，你們也別想好過。”

“臣等罪該萬死，陛下息怒。”天子大怒，朝堂下跪倒一片，禦醫、欽天監的大臣們大氣不敢喘一下。

姍姍來遲的皇後擺擺衣袖，令若幹大臣魚貫退出。輕聲勸解：“陛下息怒，身子要緊，淮南王這病急不來。再說暫時也危及不到性命，要不明日發布诏令，廣尋天下名醫？”

崇康皇帝閉眼，自顧自揉着眉間道：“如何不急？荀兒自南蠻回來，智力便一退再退，如今跟五歲孩童似的，吃飯都要人喂，朕還如何與他議事？”

皇後面色微沉，上前替皇帝揉着太陽穴安慰：“總會有法子的。”

淮南王不能與陛下議事，就換個人嘛。

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“三皇子到。”門外頭傳來高亢的一聲。

皇後面露喜色，“陛下，昭兒來為您分憂啦！”

金碧輝煌的文淵殿中走進來一男子，身着紫色衣袍，腰系玉帶，一身文雅之氣。他擺動雙袖，作勢便要下跪：“兒臣拜……”

“平身。”崇康皇帝依舊閉着眼，揮手免去這些繁文缛節。

“謝父皇。”姜昭起身，不等父皇發話便開口了：“兒臣有一法子，或許能使六弟病情好轉。”

崇康皇帝猛然睜眼，“說來聽聽。”

“六弟找神仙姐姐，父皇就賜一樁婚事給他。一來滿足他的心願，二來成婚乃喜事，說不定能去六弟身上的邪氣。”

崇康皇帝思考片刻，點頭贊同：“有道理。荀兒今年十七，早該成家。不過成婚對象嘛，朕還得挑選挑選。”

“父皇，兒臣推薦一人。”

都說喜鵲來到窗前必有好事，廣安侯府的錦蘭院中，一大早便停了幾只叽叽喳喳的喜鵲。

天剛剛亮，碧蓮就起床了。她清掃完庭院，便聽到裏屋傳來小姐的叫喚：“碧蓮，取些生米過來。”

碧蓮是個生性活潑的小丫頭，一聽這話就蹦蹦跳跳地往廚房去了。她取了滿滿一碗，穿過明晃晃的帷幔，問：“姑娘要這米粒做什麽？”

“看那！”

說話那人身着青色羅裙，未施粉黛，卻依舊嬌豔動人。眼波流轉，纖纖素手指着窗臺道：“今兒一大早好多喜鵲，這些小家夥怕是餓了，賞它們點食吃。”

“姑娘好心腸，不過奴婢聽說，喜鵲是報喜之鳥，許是姑娘好事将近。”

“就你會說話。”季绾點點她的眉間，撒了些米粒在窗臺上，才在鏡前坐下，開始梳妝。

一頭青絲如墨般垂下，碧蓮未梳幾下，就聽見外間傳來和惠郡主貼身丫鬟的聲音：“大姑娘，夫人請您去正堂說話。”

章媽媽是和惠郡主身旁的體面人，行事做派極其老練。未等季绾回應，她又喚一聲：“宮裏的事耽誤不得，大姑娘手腳利索些。”

季绾聽她疾言厲色的口吻，揉着發尾，一股不好的預感湧上心頭。

彼時，廣安侯前院正堂。一位美貌的婦人正湊到李公公跟前說話，她雖然上了些年紀，但舉手投足間盡顯優雅。“公公今日前來，是有喜事？”

李公公見她有幾分眼見力，淡笑了下，點點頭。

和惠郡主揪緊手絹，喜不自禁，趕緊叫家仆去請院中老小過來。和惠郡主是燕王之女，從小最會看眼色。她仔細琢磨一番，便猜到喜事是什麽了。

皇帝賜婚，派李公公前來宣讀聖旨。

賜婚對象是誰還用說嗎？廣安侯府如今只有三位姑娘未說婚事，一位是二房所出的季玫，芳齡十一，未到年紀。一位是自家姑娘季妍，剛及笄，美貌動人，千金之軀，在京中适婚女子裏簡直是個香饽饽。和惠郡主挑剔，前些日子才拒了幾個上門給季妍說親的媒人，這不，最好的今日便來了。

至于最後一位姑娘，和惠郡主都懶得提她。季绾，侯府養女，年芳十八，待字閨中。老姑娘一個，能嫁出去就算好的了，還妄想皇家賜婚，簡直是做夢。

因此和惠郡主認定，被皇家看上的姑娘，必定是她的女兒，季妍。

和惠郡主最愛顯擺，皇家賜婚這等風光事，她恨不得讓全京城都知道。此時更是拿出持家主母的姿态來，指使下人勤快些。

“奉天承運，皇帝诏曰：茲聞廣安侯季蕭之女季绾賢淑大方，品貌出衆，朕聞之甚悅。今皇六子年已十七，适婚娶之時，當擇賢女與配。值季绾待宇閨中……特将汝許配皇六子為王妃。一切禮儀，交由禮部與廣安侯府共同操辦，擇良辰完婚。

欽此。”

和惠郡主臉色忽陰忽陽，待李公公念完了才轉頭瞪季绾一眼：“發什麽愣，還不趕緊接旨。”

季绾跪着，渾身虛軟，顫顫伸出雙手：“臣女接旨，謝主隆恩。”

初春薄煦的陽光陡然刺進屋裏，逆着光，季绾靜坐窗前。

“姑娘，咱們去求侯爺想想法子吧。”碧蓮立在一旁，淚眼朦胧，聲音有些哽咽。

“那六皇子嫁不得。前幾日奴婢才聽府裏嬷嬷說，六皇子風流成性得了報應，如今心智如五歲孩童，姑娘嫁過去豈不是給他當娘親？且不說夫妻相敬如賓，那六皇子恐怕連房中之事都不……”

“碧蓮。”季绾呵斥，那丫頭馬上就住嘴了。

“還能有什麽法子，聖旨都接了。再說，好歹也是嫁入皇家，不算太壞。”

護住心切的碧蓮丫頭趕忙接話：“嫁給一個前途未蔔的瘋子，還不算壞？”

“侯府容不下我。這些年我将前途壓在婚事上，可你也看見了，上門提親的都是側室。如今能嫁入王府為正妻，我求之不得。就當養個孩子罷了，我自然會對他好。”

“那要是有一天他病好了呢？風流成性左擁右抱，姑娘怎麽辦？”

季绾默然，她平生最恨後宅争鬥。如果六皇子的病好了，王府妻妾成群的景象她還真沒想過。

“若是他好了，想必也看不上我吧。指不定一紙休書，讓我滾出王府呢。”

碧蓮哀嘆，姑娘生性純良，怎麽就攤上這樣一樁倒黴婚事呢？

幾日後廣安侯派人請季绾去了宜春堂。陛下賜婚突然，廣安侯只能眼睜睜看着女兒往火坑裏跳，他抿了一口茶，神色有些凄然，“今兒下午拟了一份嫁妝清單，你看看，可還滿意？”

和惠郡主白眼都快翻上天了，她最見不得季蕭對養女好。侯府對外聲稱季绾是養女，和惠郡主卻知道，季绾是侯府庶女，生母還是見不得光的歌妓。

和惠郡主想想就覺得窩囊，她可不會讓丈夫流連煙花之地這等醜聞發生在自己身上。季绾十歲那年進京尋親，和惠郡主便對外人說，自己收了個養女。

那日李公公宣讀聖旨，和惠郡主知道皇家看上的女子是季绾，當時就差點氣暈過去。知道季绾要嫁的人是六皇子，和惠郡主又慶幸，還好不是季妍。

“都是按禮部吩咐來辦的，絕不會錯。绾绾如今有了好歸宿，也了了我一樁心事。”

廣安侯一聽這話面色就不大好，還是季绾懂事，恭敬地回答：“女兒不孝，讓母親為我憂心了。”

“嫁入王府，說話做事不要失了分寸。若六皇子的病能快些好，前程自然光明。”事已至此，廣安侯只能盡力提點女兒。

“若六皇子的病好不了呢？”

若好不了，只怕朝堂就要變天了。到時候，侯府只能棄了季绾，當作沒這個女兒。

“小心說話！你這樣口無遮攔，是想給侯府招禍事嗎？”和惠郡主呵斥。

“女兒知錯。”

廣安侯卻長嘆一聲，心疼地拍拍季绾肩膀。此事無力回天，只能走一步看一步了。

長夜漫漫，季绾翻了個身子，依舊睡不着。外頭的風聲很淡，隐隐傳來打更的聲音：咚——咚！咚！咚！

四更天了。

季绾想不通，府裏明明有比她條件更好的季妍，陛下賜婚的人為何是自己？

她身份低微，平日裏唯唯諾諾慣了，想到将為人妻，夫君還是赫赫有名的淮南王，季绾不由得心頭發緊。

她下床，打開妝鏡前的盒子取出一枚物件。那是一支通體晶瑩的紅玉簪子，簪身刻着彩鳳，簪頭是一朵牡丹，一看就價值連城。

季绾盯着它，憶起多年前一個褐麻布衣的男孩曾将簪子插在她的發髻上，目光灼灼地許下誓言：“漂亮姐姐，等我長大了就來娶你。”

那時年幼，季绾即便心生羞赧，竟沒臉沒皮地說好。

如今回想，都是小孩子說的玩笑話罷了，做不得數。

玉簪猶在，下個月，季绾卻是淮南王王妃了。