第22章 兩個媳婦

入夜後墨芳軒燈火輝煌，姜荀坐在主位上，神色淡淡，手裏把玩着一只青瓷茶具。他聽底下若幹大臣吐了一晚上的苦水，眼下只覺得頭有些痛。

戶部侍郎郭子渝方才進來時，先是呆若木雞地站了一刻鐘，反應過來後雙腿撲通一聲跪下，老淚縱橫道：“王爺，你終于回來了。”

若不是趙衍攔着，姜荀懷疑郭子渝那厮會抱上自己的大腿，将鼻涕眼淚全蹭在他的玉錦華服上。

他內心不無動容，這幫都是對他忠心不二的輔臣，流落在外時就幫着自己韬光養晦，回宮後又力排衆議保他登上高位。他們中武将居多，文官只有郭子渝官職高一些。

郭子渝一臉斯文相，一看就是書香世家出來的子弟，在一幫五大三粗的武官中很是惹眼。他膽小，還愛哭鼻子，但心思細膩，遇事又頗有見解，姜荀也就不在意他愛哭鼻子這種小毛病了。

郭子渝從上一任戶部尚書辭官歸田說到新任戴賢，言辭中無不透着對新任上級的不滿。等他絮絮叨叨發洩完了，姜荀揉揉眼皮，才問：“聽聞今年戶部虧損嚴重，以致拿不出軍饷抵禦外敵，你可知是怎麽回事？”

郭子渝擦了一把眼淚，正義凜然道：“怎會不知。每年五月各省将賦稅上繳戶部，由我和右侍郎親自核算，今年情況頗為奇怪。按理說，蜀州大旱，江南水患确實有一定影響。戶部賬目看上去因為這兩次天災降了大半，我卻覺得另有隐情。”

姜荀知道他在這方面頗有作為，眼神示意他繼續。郭子渝又說：“大齊幅員遼闊，糧草主要來自四個地區，蜀州、江南、安東以及南邱。蜀州江南遭遇天災，糧草數目下降實屬正常，但外人不知道的是，四個地區中，蜀州和江南的糧草只占三分之一，大頭在南邱那邊。就算蜀州江南因為天災減少上繳的糧草，也不可能缺這麽多。”

姜荀一聽就明白了，敢情是戶部在玩暗度陳倉的把戲。戶部尚書戴賢是三皇子提拔上任的，為誰做事一目了然。

司武官徐長廉道：“臣聽說賦稅由地方官代收，再統一運往戶部糧倉。這期間輾轉多部，莫非連地方官也被收買了？”

“可能性不大。”姜荀摸着瓷杯思索片刻，說：“三皇子的勢力主要集中在京城，暫時還伸不到地方去。只是我想不通，他們為何少報糧草？少報的那些又藏在哪裏？京城什麽地方容得下這麽多糧草？”

郭子渝狡黠一笑，有點小得意地說：“臣早就注意到了。派人暗中調查，得到的消息是，糧草不在京城。”

“不光糧草，戶部少上報的錢財，織錦都不在京城。臣調查過，早在從地方運往京城時，上繳的物資就一分為二，一部分運往京城，一部分北上運往潞門關。”

“哦？”姜荀吃驚。他原本以為三皇子私藏糧草等物資，只為了轉手二賣，從中撈一筆錢財，現在看來并非如此。若轉手二賣，京城多的是商賈為何還要繞道潞門關？

潞門關是大齊的邊境之一，出關再往北幾十裏便是北狄。難不成要與北狄做生意？姜荀一時摸不着頭緒，抿了抿嘴唇，吩咐說：“子渝繼續調查，有消息随時來報我。”

郭子渝應下，有關戶部稅收的事情暫時告一段落。司武官徐長廉開始說另一件事：“王爺，如今西北辭州戰事吃緊，弩羌善戰從不議和，只怕陛下會派您前往支援辭州。臣怕戶部拖了後腿，若糧草軍饷跟不上，前方将士也有心無力。”

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聞言，姜荀輕蔑地笑了笑。弩羌占據西北，和大齊以辭州為界。兩國交手頻繁，弩羌一直處于劣勢，在姜荀眼裏，他們一再進犯，根本就是自取其辱。

“手下敗将而已，若我出征西北，定讓他們龜縮回去，五年內不敢再犯。不過你說的戶部後勤跟不上的确是個問題，你們可有什麽好法子？”

衆人大眼瞪小眼，暫時想不出什麽法子。姜荀看一眼更漏，已是亥時三刻了。

“罷了。”姜荀擺手命他們退下，“今日就先到這裏吧，明日一早我便進宮，和陛下商量出一個對策來。”

若幹人魚貫而出，郭子渝走在最後，他走走停停，時不時又回過頭來望姜荀幾眼，最後還是折回來，重新彎腰行禮，道：“王爺，臣還有一事要說。”

姜荀知道，郭子渝想的一般比別人要多。每當有私事要說時，郭子渝便最後走，猶豫半晌又回過頭來。上次他這樣，是勸谏姜荀愛護名聲，不要讓親兵頻繁帶女子出入王府惹人非議。

姜荀不在乎這些。天下悠悠之口是擋不住的，他要做的事情沒必要理會流言蜚語，頂多落得個風流浪蕩的名聲罷了，總比找不到那小姑娘要好。

只見郭子渝伏腰垂首，說：“臣知道王爺不喜下屬插手私事，但該說的臣還是得說。”

“願聞其詳。”

“王爺一病許久，朝堂變化莫測如今歸來處境實屬不算好。若能通過締結姻親拉攏一方名門望族，也是不錯的法子。”

姜荀臉色驟變，郭子渝繼續說：“沈氏一族就不錯。沈國公府是開國勳貴，在朝中甚有威望，宗親氏族盤根交錯，遍布三省六部。若有他們助力，王爺也不至于在朝中處處掣肘。況且，臣聽聞，那位沈氏小姐，對王爺……有愛慕之心。雖說王爺正妻之位已有主，但側妃……”

姜荀站起來将他扶起，平靜的神色下聲音猶如寒冰：“時候不早了，郭大人請回吧。此事，莫要再提。”

“可……”

“郭大人。”若不是看在郭子渝一身才學又輔佐自己多年的情誼上，姜荀早就拔了他舌頭攆出京城去了。“你應該知道，我的生母尹皇後，本就是無權無勢的一個孤女。陛下願為了前途再娶側妃，我卻不願。”

“我姜荀，不需要靠女人上位。”

從墨芳軒出來後，姜荀一路往西院趕。夜風凜冽，在耳邊呼呼作響。他疾步走在長廊上，腰間的玉珏撞上腰帶，時不時發出清脆的聲響。

他也不知道自己在期待什麽。只是想起回到西院，暖閣中已經備好了熱水，屋內季绾亮着一盞燈等他，就覺得心頭一熱。

多少年了，從來沒有這麽期待過。

果然，步子未及西院時，遠遠地就望見一個瘦削的人影侯在院門。

除了季绾，還能有誰。

她單薄的肩在寒風中顯得孤苦伶仃，燈光惶惶，看不清臉上的表情。

他不禁想起自己生病時，季绾也經常這樣。他在含章館被楚太師逼着背書背到很晚時，從宮裏看望父皇回來時，季绾總是等在門口。

她會問他餓不餓，今天過的好不好，即便姜荀大多回答的牛頭不對馬嘴，季绾也樂呵呵地笑。

真是個容易滿足的人，他想。

他大步上前，問：“外頭風大，怎麽不進去？”

季绾笑，毫不在意的樣子，她回答：“這就回去了。暖閣中已經備好熱水，王爺可以先去沐浴。夜裏涼，已經燒好了爐子，還有屋裏的桌上有夜宵。王爺晚膳吃的少，又忙活了一整天，妾身怕你餓着。”

姜荀越聽越不對勁，季绾這語氣怎麽像告別似的。

語畢，季绾欠身福了福，越過姜荀往另一頭走去。姜荀只覺得丈二和尚摸不着頭腦，拉住她的胳膊問：“你去哪？”

季绾一本正經地道：“妾身搬去玉芙院了。王爺既已痊愈，自然知道我們的婚事是怎麽一回事。王爺願意暫時收留，季绾感激不盡。等王爺解除危機，妾身也該……”

“也該什麽？”姜荀心裏頭生起一股莫名的煩躁，他看着季绾無辜的眼，小巧精致的鼻尖，又想起那位北狄的小姑娘，腦海中不由得将這兩個人重疊在一起。

季绾見他臉色不好，吓得立馬改口，說：“王爺好好休息。妾身告退。”

姜荀驀地回神。真是瘋了，那個小姑娘長大後什麽樣子沒人知道，他在想些什麽？

姜荀心亂如麻，只得冷着臉回答：“嗯，你回去吧。”

然而半個時辰以後，他就後悔了。

姜荀躺在床上，只覺得這床怎麽就這麽大，翻幾圈身子都夠不着邊。他翻來覆去，平躺側躺，被子蓋好再踢下去就是睡不着。

他的腦海裏都是以前懷裏溫軟香玉的味道。季绾的身上很香，都是用同樣的香胰子，但季绾身上就是比他更香，莫非她多塗了幾遍？還是天生的？這被子她也蓋過，也許還有她的香味吧。姜荀湊近猛吸幾口，有點失望地放開。

這被子是新換的。

姜荀頭一次覺得季绾做事有點太周全了，好好的被子，換成新的幹嘛？

他又翻了一個身，想到季绾剛來王府時，教他吃飯，還教他洗澡。他越想越睡不着，滿腦子都是有顏色的廢料。

他只得一遍一遍地罵自己：真不是個東西，混蛋，畜生，王八蛋，負心漢……什麽難聽就罵什麽，最後越罵越氣，恨不得給自己一個耳刮子。

季绾，北狄小姑娘。

怎麽辦呀，他真的不想娶兩個媳婦。

作者有話要說：

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