第23章
二十出頭，未至而立，正是最好面子的年輕氣盛，柳七雖未刻意隐瞞過自己曾應過舉、落了榜的事，但發自心底地對此感到羞慚，潛意識裏便在避免主動提起。
這會兒不經意間給帶了出來，他懊惱之餘，倒是如釋重負了。
陸辭聞言一愣，以他的沉性子，都未能掩飾震驚，問了句剛一出口就後悔了的蠢問題：“柳兄此話當真？”
柳七哭笑不得道：“我再閑得無事，也不會拿就瘡疤來作假吧。”
陸辭蹙眉，真心實意道：“這可大事不妙。連柳兄這等鐘靈毓秀、出口成章的俊才，小試牛刀竟也不利，那這世間哪兒還有似我這些庸才的活路了？”
這位被他視作強力競争對手的柳七，竟然參加過科舉，還連同進士都未能得賜！
哪怕但凡考試，都會有運氣的成分作祟，可實力強勁到一定地步，縱使受到影響，也不至于徹底颠覆結果，頂多名次不盡如意。
尤其在陸辭看來，這位錦繡文章信手拈來、靈詞妙賦随口吟出的柳七郎，哪怕策論和帖經墨義方面的成績不甚起眼，在最重詩賦取士的此時，簡直還是占盡便宜。
運氣再差，也不可能翻車翻到陰溝裏去啊。
陸辭着實有些難以相信，甚至因此受到了不小的打擊，不得不刷新了一番自己對科舉難度的認知。
他有着自知之明——自己真實的詩賦水平，怕是只有柳七郎，範仲淹的十分之一。
就這十分之一，還有不少是字寫得工整好看，得到的卷面和印象分。
連柳七都能名落孫山的話……
陸辭萬般惆悵地長嘆一聲。
——顯然，是他低估了科舉的嚴苛，在南陽書院做了一回井底之蛙了。
柳七：“……”
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看着陸辭眼底先是掠過一抹難以置信和痛心，旋即是極其懊惱和不予理解，沒有絲毫作僞的神色，饒是潇灑直爽如柳七，也不由不好意思起來。
“你這話說的，”柳七苦笑搖頭道：“将我捧得太高且不說，你竟還好意思自稱庸才？若連你都算庸才，世間怕是無人敢言天才了。”
朱說在旁聽着，這時使勁點頭，一臉嚴肅地附和道：“陸兄切莫妄自菲薄。”
陸辭勉強地扯了扯嘴角，無聲地嘆了口氣：“多謝二位了。”
柳七主動道出心中隐秘，不但沒得到令他難免感到難堪的同情，也沒有微妙的惋惜之詞，更沒有遭人急迫的問七問八……倒是讓這分明相識不久，卻也看得出性子沉穩的兩位小友，一個個比落榜的他還受打擊。
柳七失笑一聲，在感到不大适應之餘，竟全是輕松。
陸辭恹恹地後靠在座椅上，頹然地做好了一會兒重新規劃将來的準備；朱說平靜待之，對柳七何故落榜絕口不問，只大致問了問他是哪年應的考。
柳七自無隐瞞：“大中祥符二年。”
朱說沉吟片刻，忍不住又問：“不知柳兄應舉時，可曾聽說過‘鵝仔峰下一枝筆’？他曾在幾年前刻板的詩集序言中提過，元年将要進京赴考，定然魁甲登高第。”
說到這時，朱說怔了怔，忽然反應過來道：“這麽說來，他正巧與柳兄是同鄉，皆為費縣人。”
柳七眼皮一跳：“……朱弟怕是記錯了，他何時說過這話了？”
朱說不假思索道：“那冊詩集，我正巧有帶到船上來，還請柳兄、陸兄稍後片刻，我這便去取。”
不等柳七開口，為證實自己所言非虛，朱說立即起身，往艙房裏走了。
陸辭還在思考人生，并未關注他們二人在說什麽，柳七左看看右看看，最後只默默地揉了把臉。
不過片刻，他就找到了方才提到的那本詩集，還特意翻到了那一頁：“請柳兄過目。”
對上這麽較真的朱說，柳七也是沒了什麽脾氣，面無表情地接過來，看着明晃晃的那幾行字，皺着眉道：“可否問句，朱弟這書是何處買的？”
朱說下意識地看了眼還一副生無可戀的鹹魚模樣的陸辭：“這還是那日與陸兄同游醴泉寺廟市，從一書攤上購得的舊書。”
柳七仔細摸了摸紙張，感覺了一下紙面的材質，又随意翻開幾頁，仔細檢查上頭的字墨，不禁擰緊了眉頭，猛然拍案道：“此為書市嗜利之徒，私自雕書翻版，以麻沙本所制之劣品！”
“竟是如此？”
但凡士人，都對鬻書者痛恨之至，朱說自然也不例外。這回卻不慎做了幫兇，他自然心裏難過，只出于謹慎起見，核實道：“柳兄是從何得知的？”
柳七氣鼓鼓道：“這天底下，就沒有比我更清楚的人！那日我分明只同意了萬卷堂來刊行此集，還特意為其寫了序，哪兒冒出來的陳舍人來盜雕，竟還用這般粗制濫造的麻沙本來對付！”
此言一出，不但是朱說大吃一驚，就連一直走神的陸辭，都回過魂來了。
朱說慢吞吞道：“柳兄便是‘鵝仔峰下一枝筆’？”
陸辭：“……”
冷不防地被叫破，柳七剛才那義憤填膺勁兒一下就過去了，聽到這小時他還為之得意洋洋，大後才感到幾分羞恥的稱號，好半晌才回道：“小時鄉人所取名號，未免誇大其實，叫朱弟見笑了。”
這倒是個聽起來甚為美味的稱號。
陸辭雙眼放空地在心裏做了如此評價後，就一聲不吭地坐直了身，輕巧地将詩集從朱說手裏抽出，認認真真地翻看起來。
朱說同仇敵忾道：“此舍着實可惡，不但盜印翻版，還編說瞎話，叫讀此書者以為柳兄真這般狂妄。”
“……”
柳七臉上一紅。
其實諸如‘定要奪魁高登科’的狂妄話，在第一回應舉時還頗自視甚高、春風得意着的他，好似、的确、也許、是說過的。
雖不至于妄傲至寫入序言的地步，口頭上，可就很難說了。
不論如何，瞧着朱說憤憤然的模樣，柳七堅決地把原想承認的話給咽了回去。
——前塵往事，莫再提起。
這趟出遠門，因是打着游學的幌子，陸辭和朱說帶出來的書都不多，而柳七的詞集能在其中，顯然是很得朱說心的佳作。
在得知柳七就是“鵝仔峰下一枝筆”後，朱說對他何止是隔閡全無，還額外添上了一圈欽佩和欣賞的光環。
柳七起初還有些不大好應對，後來也就能照常如故地開玩笑了。
他對二人毫無保留，直将自己應考時的寶貴經驗，甚至是記得的一些考題，都悉數分享了出來。
說到底，他殿試雖不利，可解試省試裏，卻都是名列前茅，又出身官戶，見多識廣，這會兒透露的，都對沒有過任何應舉經驗的二人極為有用。
“進士科雖需考帖經，墨義，可實際上形同虛設，不曾考校，而是以詩賦為主，其中又以賦為重中之重。”柳七一臉嚴肅地強調道：“不論詩賦，皆由考官出題，且将連韻腳一律規定。一旦落韻，不論文才有多出衆，都将當場遭到黜落不收。因此，你們也務必謹慎審題。”
朱說聽得不住點頭，陸辭也很是入神。
他調查得再徹底，也不比真正參加過科舉，且走到了殿試這最後一步的過來人分享的經驗要來的具體和珍貴。
畢竟他所能得到的，多是明文所列的規則，而非柳七所舉例子中的微小陷阱。
二人聽得認真，柳七也說得過瘾。
不知不覺間，天也黑透了，船也停泊靠岸了，柳七不知灌了多少杯茶水、其實還空空如也的肚腹，也終于鬧起來了。
陸辭前幾日才在秀州城裏奢侈享受了一把，短期之內，也沒有打算再去鋪張浪費一下的打算。
“趁此夜泊，陸郎、朱郎可要下去走走？”
柳七盛情相邀，陸辭只拿起那詩集晃了晃，示意自己要利用這段時間讀一遭後，就婉拒了對方的邀請。
他認認真真地翻看了起來。
在初初随意讀過開頭幾篇後，他在感到頭昏腦漲之餘，愈發自己覺得能考上科舉的希望，真的是……十分渺茫了。
陸辭興致不高，好不容易重拾奮鬥的心情後，就更不打算下船去閑逛了，甚至後悔起了來這蘇州一趟，寧願把所有時間都拿去抱佛腳。
可惜後悔也晚了。
陸辭不願讓難得出趟門的朱說陪自己傻坐着，索性請閑不住的柳七陪着朱說上岸走走，順便給他帶一份外賣回來。
柳七自忖臉皮算厚的，可也不好意思跟正讀自己拙作的陸辭共處一室，對此自是求之不得，迫不及待地答應了，便拖着不甚情願的朱說下了船。
陸辭獨自留在船艙內，就着明亮的燭光，專心致志地繼續讀書。
只是不知為何，在最初的驚豔過後，他覺得大多數詩詞固然陌生，卻有極個別的，透着強烈的熟悉感。
譬如這首《望海潮》。
“……重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十裏荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃……”
陸辭将它翻來覆去地讀了四五次後，陷入了沉思。
作者有話要說： 注釋：
1.宋時盜版十分猖狂，蘇轼，朱熹都是受害者。
而當時也出了保護版權的條例。
蘇轼：“某方病市人逐利，好刊某拙文，欲毀其板。”意為，一些書商未經蘇轼同意便私自刻印他的作品發行，他恨不得将雕版追繳來銷毀掉。
朱熹的著作《論孟解》“乃為建陽衆人不相關白而辄刊行，方此追毀，然聞鬻書者已持其本四出矣”。後來為了對付盜版，朱熹幹脆自辦書坊，即開了一間民營出版社，刊印和發行自己與友人的作品，不過因為經營不善，書坊後來倒閉了（……）。
宋時印書從此多了類似今日書籍的版權頁：“宋人刻書，于書之首尾或序後、目錄後，往往刻一墨圖記及牌記”。這個“牌記”，載有出版人、刻書人、出版日期、版權聲明等信息。
宋朝的國子監兼轄全國圖書刊行，相當于教育部兼出版總署。應羅樾與段維清之請，杭州國子監便給印刷業最發達的兩浙路、福建路運司下發了通知，要求兩路轉運司“備詞約束所屬書肆”，“如有不遵約束違戾之人，仰執此經所屬陳乞，追板劈毀，斷罪施行”。
2.《望海潮·東南形勝》由柳永寫自鹹平6年。
3.鵝仔峰下一枝筆：據說為柳七鄉人小時就給他的稱號
4.宋朝的大才子中，因為落韻腳而被黜落的倒黴蛋不是別人，正是歐陽修《東軒筆錄》卷十二
5.北宋前期的殿試裏仍然是可能落選的，而且落選率還很高，如鹹平5年（1002年）有殿試者72，通過的只有38人。是從嘉佑二年起，進到殿試這關的士人才不會被黜落的。
