第25章

一下船，柳七就爽快地主動辭行了。

他雖是見自己同陸朱二人投緣，而臨時起的意，但關于此行的目的，他說到底還是沒有騙人的。

他幾年前于蘇州城內醉生夢死時，因擅譜詞曲，自有無數紅顏朝夕為伴，其中姿妍最麗的佳娘和心娘，也最得他心。

陸辭習慣了這些天有柳永作伴，乍聞其離，雖有些不舍和可惜，略作躊躇後，還是不做任何挽留和勸誡，只笑道：“在此一別，不知何日再見，唯祝柳兄一切順心了。”

朱說唇角微微一揚，也上前說了幾句祝福的話。

柳七眉眼彎彎地受了，仿佛不經意地又問了一句：“不知陸郎将在此逗留多久？”

朱說心裏油然生出一種不祥的預感來。

陸辭笑眯眯道：“确切日子暫且不知，但最遲十月底将啓程了。不知柳兄……？”

柳七不答反問：“那陸郎是要直接回密州去，還是沿途再游覽、咳，游學一段時候？”

陸辭笑道：“來時已獲不少見聞，真要游學，也不選這時機。況且當初旨在探親，向夫子們請的假僅有三個月。再晚了回去，怕會惹人擔心，又有不敬之嫌了。”

陸母性情柔弱，是個常常不顧自己身體，又好報喜不報憂的。單靠鄰裏照看，難免有疏漏之處。

加上來年不定會開舉，陸辭自認自己這種學渣，就更得多多備考，專攻考試範圍。

再怎麽看，這會兒都不是優哉游哉地游山玩水、陶冶情操的好時機。

聽完陸辭的話，柳七遺憾地聳了聳肩，緊接着又想到什麽，重又樂起來了：“這麽說來，我多流連京師或蘇杭一帶，還不曾到密州去過。”

不費吹灰之力地聽出柳七的言下之意，朱說心裏倏然咯噔了一下。

他緩緩地擡起頭來，看這碧藍如洗的晴空，只覺它一點一點地灰了下去……

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陸辭亦是聞弦音而知雅意，會心一笑，主動開口邀請道：“密州山靈水秀，雖名聲不及蘇杭遐迩，卻也是處值得一去的好地方。若時間趕巧，或是柳兄有意，不妨來密州游玩一陣，也好讓我有機會盡地主之誼？”

柳七所等的，可不就是這麽一句話。

他那俊氣的臉上，便露出了個心願得償的歡喜微笑：“既得陸郎盛情相邀，我便恭敬不如從命了。與其等個‘碰巧’，倒不如我親自‘湊’個巧，如陸郎不嫌麻煩，在你定下歸家船只前，還請提前個三兩日，派人捎話去久住李員外家，容我也做出行的準備。我雖居所不定，卻與李員外相熟，他定不介意幫我這麽個傳話的小忙的。”

既然相約好了最晚兩月內再會，方才還徘徊在幾人心頭的那麽點離別愁緒，也就瞬間蕩然無存了。

柳七高高興興地再次同陸朱二人道別，便不再作一步三回頭的不舍姿态，而是毫不猶豫地雇了匹馬代步，熟門熟路地往心娘所居的彩樓去了。

見極為引人注目的三人裏終于走了一個，一直只敢落後三步跟着的李辛，暗暗舒了口氣，努力撐作自然地走上來了：“陸兄，朱郎，若你們不急去別的地方，不如同我上同一架驢車，将行李先放到孫羊正店去？”

朱說不着痕跡地睨了他一眼。

這會兒倒是能粘了，剛柳七最得寸進尺的猖狂時候，怎就跟社君見了貓兒似的，縮在角落裏大氣都不敢出？

陸辭雖注意到李辛不知為何就是特別怕柳七，但也沒多想，只挑了挑眉：“孫羊正店？”

李辛不知為何，瞬間就緊張起來了，也不自知地變得有些結巴：“是，是孫羊正店不錯，據聞那家邸舍較為舒适宜人，方做此選擇。不、不知陸郎可是認為，此店有什麽不妥之處？”

他從前來時，都是獨自一人，又因手頭的錢本就不夠，當然能省則省，住的都是最便宜的邸店。

現要勞駕陸辭陪他同行一陣，當然不好意思讓人一同‘一燈複明暗，飕飕守破窗’，而要挑好的地方住。

況且，他持有的錢數，本就差了老大一截，要想購回莊園幾乎是癡人說夢。倒是如果陸辭的法子可行，就不必在意這住店要花費的那麽一點了。

孰重孰輕，李辛還是分得清的，直接問詢了剛剛雇的驢車車夫，才得來了這麽一個答案。

陸辭也沒想到李辛這麽遲鈍，導致他想委婉都難委婉起來，便直接點明道：“要與你競撲的那個孫家，與這孫羊正店，可有什麽關系？”

入住時都要登記名姓之類的資料的，李辛作為原莊主之子的身份，幾乎不可能瞞住。

且不說極容易被孫家掌握動向，搶占先機，一旦被李辛将要游說的那些莊戶得知，影響恐也不好。

陸辭此話一出，李辛如夢初醒，頓時鬧了個大紅臉，匆匆換了一家，又急切地找陸辭問過，确定沒有問題後，才正式定下去‘劉方客舍’了。

三人乘的驢車，不一會兒就到了人來人往的客舍門口。

一見有客來，正在木臺後頭算賬的老板，立馬就吆喝夥計去招呼了。

“三位，”李辛答道：“來三個上房。”

陸辭聞言，便笑盈盈地看了朱說一眼。

朱說默契地點了點頭，主動上前道：“兩間即可。我與陸兄同住一間。”

李辛一愣，旋即又是止不住的羞慚。

他哪兒看不出來，陸辭這是好心替他省錢？

不然同住一間，哪兒有一人一間住的舒服自在。

他默默記下這份體貼，也領了這情，請夥計将三間上房改成兩間了。

陸辭知道李辛肯定會想太多，但這對他來卻是百利無一害的，當然不會閑得沒事去解釋。

他只是習慣了讓別人替自己打理煩碎瑣事，不能徹底離了人罷了。

——之前擔當此任的是皮糙肉厚、吃苦耐勞好忽悠的鐘元，現自然就是善解人意，細心體貼的朱說。

當然，那些個髒活累活，陸辭要麽雇人幹，要麽忽悠人幹，倒舍不得跟使喚鐘元一樣使喚那麽乖巧的……範仲淹。

朱說不知陸辭所想，甚至半點不認為陸辭是光明正大地想偷懶，而都快高興壞了。

一進屋裏，根本不用陸辭的半句暗示，他就搶着擺放行李、熟練地讓夥計送熱水來好讓他親自泡茶，又有條不紊地翻出将用的換洗衣服，等着一會兒泡澡後更換。

如此積極，倒讓陸辭不好意思懶洋洋地躺着歇息了，只好也幫着有一搭沒一搭的整理。

朱說堅決不讓陸辭碰這些小活計，陸辭并不聽他的，兩人一起動手，很快就将東西整理好了，然後用夥計們扛進屋來的兩大木桶的熱水，舒舒服服地泡了個澡，換了身幹淨衣裳。

李辛也利用這段時間将自己好好打理了一下，雖瞧着還有些緊張，好歹沒了頹喪氣，順眼多了。

距撲買開始還有十日，李辛自覺時間緊迫，當然是半日都不肯浪費的，且他精神緊繃着，也睡不着覺，便決定這會兒就去莊園走走，試着說服一兩家人。

等他扭扭捏捏地表達完了想請陸辭陪他一起去的意思後，卻意外地得到了拒絕的答複。

陸辭無奈道：“你若遇着棘手之人，我自願盡力為你解難，可開頭這幾日，我卻是無論如何不能與你同去的。”

李辛大感失望，強忍着不對陸辭生出埋怨，詢道：“這是何故？”

陸辭直白了當道：“要借錢的是你，将來要做莊園主的，可也是你。要是頭一日就讓他們落下了你連獨當一面的能力都不具備的印象，那還可能會相信你有踐諾的本事嗎？”

李辛恍然大悟，心服口服地向陸辭深揖一禮，才重整心情，獨自去了。

朱說淡淡看着，在人走後，忍不住搖頭道：“李郎這般着急，準備不足，怕是難成。”

陸辭卻道：“我的意見，這回卻與朱弟的相左。”

朱說不由好奇地看向陸辭。

陸辭狡黠一笑：“對過慣了自在日子的他們而言，一個優柔寡斷、軟弱好欺的主家，恐怕比一個實力雄厚的強勢主家還要好。”

李辛掩飾情緒不到位，勢必會表現出擔憂、緊張和不得的恐懼。

那些年紀比他父親還大的莊戶，當然不可能瞧不出來。

“現今的主客關系，可不比前朝的主家部曲，說到底不過是各取所需的租賃關系，非屬主從。這也意味着，有個強勢的東家，也不會讓他們得到庇蔭，獲取利益，反而代表了一旦發生沖突，怕是會胳膊擰不過大腿，只能灰溜溜地收拾包袱離開。”

這麽一來，李辛經世少、鎮不住場的劣勢，反倒能被轉為一定優勢了。

陸辭未說得太過明白，但以朱說的才智，一下也能理解這番用意了。

對上朱說灼熱的目光，陸辭愈發不自在起來，不由偏過頭去，輕咳一聲：“朱弟如果不想躺下歇會兒的話，不妨趁這秋高日爽，去外頭街上走走。來的路上，我就見着好幾家書肆了。”

最美的是，還能順道品嘗一番當地的各色美食。

——不陪李辛去的最大原因，當然是他根本不想去了。

作者有話要說：  注釋：

1.孫羊正店，久住王員外家

都出自《清明上河圖》。久住為宋時邸舍的常用語。

2.社君：老鼠

3.迢遞投前店，飕飕守破窗。一燈明複暗，顧影不成雙

出自周煇《清波雜志》卷十