第49章

當個解元，對他而言已是不可多得的撞大運了，還幻想什麽省元？

難道還要拿頭去拼嗎？

面對柳七的調侃，陸辭很快淡定下來，直接略過那話題不談，邀道：“柳兄可願與我們五人同保，再賞光做這保頭？”

與解試一樣，省試同樣也需交納公卷和試紙，投家狀和保狀，且因解試中因原保狀中人恐多有落榜者，絕大多數人都面臨着要找人重新建保的倉促。

畢竟從秋闱的九月放榜，到十月二十五日的截止的到省投狀、納卷，要準備資料，還得盡快趕到汴京去，不可謂不匆忙。

然而這一将就，卻意味着之後要擔當極大的風險——一旦保中人犯事，同保人都無一幸免，将遭牽連。

他們并非是不知曉，只是迫于無奈，許多時候也只有拼自己運氣了。

和被迫重新組保的他們相比，陸辭這一全保上榜的壯觀，莫說在密州城裏堪稱絕無僅有，縱觀諸路州府監軍，怕也是屈指可數的。

保狀規定，結保最少得五人，陸辭這其實已然夠數。

他之所以主動邀請柳七加入，顯然是為照顧不在家鄉、于密州城裏也沒別的相熟士人為友，想結保也諸多不便的對方了。

柳七心領神會地一笑，沖他正經地拱手一禮，樂滋滋道：“陸解元果真是個貼心人，我向來是個臉皮薄的，雖解決了召官委保的保狀，卻還為此事發愁，欲求助于你久矣，正不知如何開口呢。”

陸辭抽抽嘴角：“那你究竟是應，還是不應呢？”

“幸得及時雨，”柳七笑嘻嘻道：“我自是恭敬不如從命了。”

陸辭呵呵一笑，毫不委婉道：“柳兄說笑了，我觀你言行舉止，可與‘臉皮薄’這三字沾不上邊。”

在旁默默聽着的朱說，忍不住用力點頭。

被陸辭當場揭穿，柳七也還是笑眯眯的模樣，潇潇灑灑地搖了搖折扇，忽又想起什麽，心情頗好地提醒道：“陸解元可曾聽說過‘群見’之禮？”

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朱說滿目茫然，陸辭卻緩緩點了點頭：“略有耳聞。若我記得不錯，之後便将去國子監‘谒先師’吧？”

按承唐制，到省舉人都得參與一場觐見皇帝的儀式，稱為群見。

不過通常得解赴省趕考的舉人，至此往往不下三千人，多至七千人也曾有過，出身參差不齊，聚于宮闕之中，拜還拜在宮闱之外，後排的人怕是連皇帝的面都見不着，只算是走個儀式的過場罷了。

這恐怕是宋帝為防止考生們走高官門路，有結黨營私之嫌，索性一股腦地接納為‘天子門生’，拜謝的恩師，自然也只有天子了。

省試之後還有殿試，此中黜落者數千人，官家當然不會對他們多有關注，也不可能對他們的禮儀多做要求，對舉人們‘班列紛錯、未知朝廷儀範’的陋舉，就睜一只眼閉一只眼了。

柳七略微驚奇地看了陸辭一眼，發自內心地贊了句：“陸解元果真博學多聞。”

陸辭自動過濾了‘陸解元’三字後，看向柳七的眼神，就重歸平靜了：“柳兄過譽了。雖不知能否得解，但對到省事宜，我還是略有籌備的。”

柳七突然燦爛一笑，口吻輕快道：“那陸解元想必也知，在群見時，你作為解元，需位列最前不說，還得致辭幾句吧？可要記得提前準備了。”

陸辭一愕，本能地就反駁道：“柳兄可莫編些瞎話來揶揄我。”

上什麽前，還致什麽辭？

他可是打算能多後就站多後，将這瞻仰聖顏的寶貴機會讓給上進的其他士人，自己好光明正大地劃水去的！

“怎敢對陸解元有半句虛言？”柳七一臉無辜地攤開雙手，表明清白：“陸解元若不信，大可趁滕老弟還未走，去尋他問問。”

礙于這位柳兄不正經的斑斑劣跡，陸辭很不給面子地當真撇下他，去問剛從碼頭回轉的滕宗諒了。

滕宗諒略一回想，再開口時，就粉碎了陸辭心裏的那點僥幸。

他歉然道：“虧得柳兄記性好，唉！我這因隔了個幾年，又因當時落榜，而心煩意亂下難免有些回避當時之事，竟連這麽要緊的都忘了提醒你，還真是太過失責了。”

陸辭眼皮狂跳，還強撐道：“……諸路州府監軍，各出一個解元，加起來也有那麽二十來位，都要一一上去致辭，豈不是太耽誤官家了？”

滕宗諒笑着拍拍他肩，以十足把握的口吻篤定道：“自然只從中挑選幾人的。但陸解元少年俊才，又生得這麽一副叫人歡喜的好模樣，愚兄膽敢保證，你定将中選。”

誰不喜歡相貌俊俏、氣質出衆的青年才俊？

最會揣摩官家的心思的那些人，肯定也喜歡。

至少滕宗諒就記得，上回代表解頭們在闕內致辭的那幾位，可都是年紀輕輕，相貌端正的。

陸辭面無表情地吐出一口濁氣。

……并不想要這種安慰，謝謝。

在家中稍作幾日修整後，陸辭和其他四人，就重新收拾細軟，帶足盤纏，要乘車西進，赴汴京趕考了。

相比較邊遠地區的舉人，從密州到汴梁的這段路途，簡直稱得上短而通暢了。

哪怕是乘着驢車，觀賞着沿途山光水色，優哉游哉地前行，一個月裏也鐵定能到。

但這種帶截止日的重要事情，當然是早去早安心。

更早回家報信，屆時将直接從家中出發的滕宗諒自不用說，陸辭這邊五人，也都不是囊中羞澀的主，全然不似一些得解舉人需擔憂赴省旅費。

陸辭是極具憂患意識的未雨綢缪，短短幾年，就攢下不為人知的大筆財富，而朱說受他耳濡目染，也養成了沒事就順道做點小買賣的習慣。

鐘家受陸辭之益，當然也供得起獨子去京中，且單是同行的人為陸辭這點，就夠讓他們安下一百個心了。

易柳二家分別為官戶，吏戶，積蓄頗豐，更不可能為此憂愁。

臨出發之時，陸辭還欣然答應了李夫子的請托，給幾位對方頗為看好的年長士人予旅費資助，免其受變賣田産、向人借貸、還得低聲下氣求人的窘境。

雪中送炭得來的人情，可比往後錦上添花要強得多。

即便他們不中，陸辭也不在意損失一小筆錢財——開這口的可是真心疼愛照顧他的恩師。

就沖這點，他都無論如何不可能拒絕的。

馬車比驢車舒适，但要價也更為高昂。

在陸辭他們要去集市上做挑選時，出手向來最闊綽的柳七就以自己是‘保頭’、又在幾人中最年長、還總受陸辭照顧為由，大手一揮，豪爽地直接訂下了三臺馬車。

四人推辭不掉，只有接受這份好意了。

然而一想到将面臨五人三車的安排，當場就讓陸辭心裏有了點不太好的預感。

等真正出發那日，看着一副理所當然模樣地将朱說擠到那第三輛車上去、然後笑着占據了自己身邊的位置的柳七，陸辭只剩無言了。

……果然。

就如當日朱說成功利用替其他幾人帶湯這點，叫喝人嘴軟的三人不好開口跟他争跟陸辭同房的資格，柳七也耍了一模一樣的小心機。

朱說雖不舍得很，也還是去了。

“想叫朱弟讓出這風水寶座來，可真不容易啊。”柳七假作感慨萬千狀，很快就裝不住了，笑道：“致辭的稿子，摅羽弟可寫好了？”

他心思其實最為玲珑，當着別人面時好與陸辭逗趣，私下裏，卻知玩笑分寸，并不真的惹惱了陸辭，極順暢地就将‘陸解元’那三字給改口回了往常的‘摅羽弟’了。

陸辭颔首，聞弦音而知雅意道：“不知柳兄可願斧正一二？”

柳七笑道：“斧正當不得，替你瞧上幾眼，卻是極樂意的。”

陸辭莞爾，将備好的致辭稿翻出，遞給了柳七。

柳七默讀一次後，見通篇簡潔明了，措辭亦得體有禮，落落大方，不由再一次感到訝異了。

他笑着還給陸辭：“平日我還常道朱弟年少老成，實際上，還是摅羽弟要厲害得多啊。”

陸辭大大方方道：“我不似你們擅詩曉詞，充滿靈性，也就只有寫這些有定式的死文章上不出差錯了。”

柳七面色古怪，忍了又忍，還是沒忍住道：“許久以前，我便想問了。摅羽弟滿腹經綸，學富五車，且人情練達，受同窗愛戴；又世事洞明，受夫子看重。而你的文章，我也讀過不少，不乏筆墨翻瀾，飛沙走石之勢……現你得中解元，衆人皆認為是名至實歸。已至此步，你怎還是這般謙遜過頭，總有些‘不如我與朱弟’的荒謬念頭呢？”

陸辭愣了愣，正要開口，就想起另一事來。

這倒是提起徘徊他心頭已久的那茬的好時機。

“柳兄如此過譽，我愧不敢當。得此解元，也有七分運氣。”陸辭将這話題淡淡揭過後，緊接着就道：“此去省試，柳兄可願與我立下一場賭約？”

柳七果然立馬就來了興趣。

倒不是他嗜賭成性，而是他一想到這建議，竟然是出自穩重成熟得有時連他都自愧不如的陸辭之口，就透着股十足不真實的氣息，變得十分有趣了。

他興致勃勃地追問：“願聞其詳。”

陸辭道：“不賭別的，就賭此試結果，條件也很簡單。你若中了前十，我便應你随意一件事，反之亦然。若是你我都未中，此約就當作廢。”

他想的，是争取讓柳七改名，希望能讓人從那首《鶴沖天》的影響中盡早擺脫出來。

柳七卻搖頭：“那可不好。”

陸辭挑了挑眉：“柳兄認為如何才好？”

柳七懶洋洋的，重新露出不正經的笑來：“光賭前十，又有什麽趣味？要賭就賭省元的名頭。”

陸辭：“……”

實在不是他看扁柳七，而是以柳七在史上的多舛命運，能進前十已很懸，他自己也得拼條老命，還得看運氣。

要以省元為賭注，這一賭約怕是作廢定了。

誰知柳七的下一句話，更是徹底出乎了陸辭的意料。

他将規則直接變得面目全非：“照我看，就賭摅羽弟你吧。若你中了省元，我依你三件事；若你不中省元，你依我三件事，如何？”

陸辭起初未回過神來，在消化過這條件後，還以為是自己聽錯了。

偏偏柳七難得的一臉認真，定定地看着他，追問道：“如何？”

陸辭隐約猜出幾分柳七心思，感動之餘，更多的還是哭笑不得：“柳兄可莫要說笑了。我尚有些自知之明，諸路州府監軍人才濟濟，能得解元，不過僥幸，哪兒可能奪什麽省元？”

見柳七又要張口，陸辭搖了搖頭，哈哈一笑：“我若中了，莫說應你三件事，哪怕二十件事都行！我還肯立馬跳運河裏去！”

那是絕無可能的。

“一言為定。”

怎料柳七就跟唯恐陸辭反悔一般，想都不想地就答應下來。

對上陸辭難得露出錯愕的目光，他還俏皮地眨了眨眼，意味深長道：“那麽，陸解元不妨從今日開始，就多練練冬泅吧。”

作者有話要說：  注釋：

1.到省投狀報名的日期，宋初規定的十月二十五日，距離解試放榜到省試截止，只有一個多月時間，是非常趕的。除非有特殊情況（比如邊遠地區），則會給予一定日期的寬限，或是在鎖院之前都允許他們納保。

2.免解舉人除了跟應舉人之間互相結保以外，還要召保官委保就試。

3.群見和谒先師的簡況如文中所說（沈括《夢溪筆談》）。一開始是得解舉人都可以見，從嘉佑八年開始，變得只有解元可以見。群見時，得解舉人的代表的确是要致辭的《開封府群見致辭》

4.舉人犯事，同保之人連坐的案例可以參考孟州進士張兩案。張兩因‘行止逾違’，連累同保的其他九個人（宋初是最少10人結保，985年後改成5人，1044年後又改成3人）也永遠不得赴科舉，十分之慘。所以結保需謹慎……《長編》卷二四

5.宋朝的行政單位分四種，州府監軍。