第54章
陸辭對自己的人身安全，顯然是很看緊的。
既然做了決定，那哪怕多一日，他都等不了。
于是翌日一早，他用過早膳後，就說服了另外四人，旋即向夥計問清方向，一同乘着馬車，直奔持有官牌的李行老了。
想在大宋雇請用人，向來不是繁瑣的事，畢竟行業成熟，已形成一套完整而簡單的流程了。
尤其陸辭要求明确，李行老也辦事利索，很快照着‘剽悍精壯、吃苦耐勞’的标準，篩選出了十幾名備選人來。
不過片刻功夫，李行老就将人悉數招來，在陸辭前一排站開，昂首挺胸，等候挑選。
陸辭五人陸續上前，各挑一人後，就直接在行老處簽訂了為期一年的契約。
陸辭随口問了句柳七：“你家裏難道沒給你安排人？”
柳七聳了聳肩：“自是有的。但沒少顧着給他們通風報信，幹脆就打發回去了。”
托那人通風報信的福，害他每回歸家，都得因眠花宿柳、為歌妓譜寫詞曲而挨頓家法。
久而久之，他寧可獨自潇灑，到臨考前再随便雇個人用了。
陸辭會意颔首。
多了五個魁梧健壯的仆人随行，自然得多雇上兩部馬車，不過費用分攤到五人頭上，看着也就不算多了。
對于他們帶來的對外震懾和安全感，陸辭是十分滿意的。
唯一感到些許不适應的，就只有一直以來，都習慣了為陸辭拎這背那的鐘元了。
眼看着原屬于自己的活兒被健仆頂替，他無所事事地在車上坐着，竟絲毫不覺快活，倒感到不被需要，而生出一縷淡淡的悵然若失……
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有這麽些個健碩兒郎護衛，尋常宵小也不敢動什麽歪心思。
于是，往汴京的剩下這段路途，都走得很是順順利利。
在陸辭的有意引導下，起初還略感緊張的四人，不知不覺地就放松了下來，紛紛将趕考的此行當成了游山玩水。
當其中柳七和朱說受山光水色的啓發，詩興大發，靈感四溢，作下無數詩作時……
陸辭則沉迷于品嘗健仆在野林子裏捉來的各種野味和山果，喝香噴噴的菜湯，也能喝得不亦說乎。
當看到恢弘偉岸的開封城門屹立在不遠處時，所有人都油然生出不甚真實的微妙感。
怎這麽快就到了？
柳七心知自己多年不見的佳人蟲娘就在城中，一時間憶起甜蜜時光，難免心神蕩漾。
偏偏就在這時，陸辭忽道：“我們五人之中，唯有柳兄曾來此地，只有厚顏請柳兄多加費心了。”
自告奮勇要當向導好幾回，卻都無一例外地被陸辭婉拒了的柳七，聽了這話後，除了稀奇，就只剩驚喜了。
幾乎無所不能的陸解元，竟也有開口要用得着他的地方？
他樂得誇下海口：“愚兄于東京中，流連不下一年半載，雖時隔多年，亦還也剩些人脈。但凡是用得着愚兄之處，摅羽弟盡管開口。”
陸辭颔首，也不同他客氣，徑直取出早做好的筆記，一樣樣念了下來。
小至今夜住宿的地方，大至尋覓租賃數月的合适寓所，再到物美價廉的文房賣處……盡在其中。
畢竟算上即将跟他們會合的滕宗諒，共有六個人，在寸金寸土，消費甚高的汴京，一直住客邸的話，顯然不是上好的選擇。
倒不如租賃一處相對幽靜的寬敞寓所，也在專心做最後複習階段的沖刺。
陸辭的嚴謹和強大規劃性，在此突顯得淋漓盡致。
生活起居方面，只需半日就能打理明白，剩下全是讀書的日常，被排得滿滿當當，按輕重緩急有條不紊地列得清清楚楚，直讓從來不具計劃性、只随心所欲地行動的柳七聽得頭冒冷汗，目瞪口呆。
只在片刻之前，他還琢磨着距交狀納卷到實際的引試，還有接近兩個月的時間，滿心以為能夠好好放松一下。
結果到了陸辭這裏，就完全不似他模糊大概的時間觀念，而精确到了具體日子，甚至時辰。
從抵達東京的今日算起，十月二十五投狀納卷，正月一日群見及谒先師，正月上至中旬知貢舉官受任命及開始鎖院，再到鎖院後十日進行引試……
經陸辭這麽一安頓，竟連半日空閑都極難得了。
唯一沒有做什麽事務安排的，就只有今天。
這非是陸辭遺漏了，而是出于對頭回進京的幾個半大郎君的興奮的體諒——總得給人半天熟悉熟悉周圍，再閑逛一陣吧。
陸辭念完之後，擡眼看向愣神的柳七，故作歉然道：“果真還是太為難柳兄了。要不這樣，我——”
“無礙無礙。”柳七趕緊擺手，感嘆道：“我只想着，能得你這麽個心細周到的友人同行，朱弟他們何其幸哉！”
“彼此彼此。”陸辭莞爾：“千金易得，賢友難覓。接下來的日子，得勞煩柳兄多加關照了。”
柳七心虛地回了一禮，不好意思說，自己剛還想撇下幾人去尋蟲娘來着……
陸辭微微一笑，他擡起車簾，挑了挑眉道：“進城了。”
汴京外城共設有十三個城門，他們通過的那道南薰門，則位于正南方。
等待守衛查閱公驗的馬車已排起了長龍，往前移動的速度慢得可以忽略不計。橫豎離目的地只有一步之遙，距城門關閉的時辰又還遠，陸辭等人索性不在車上枯坐等待，而是下了馬車，在附近閑逛起來。
日光正烈，栽滿垂柳的護城河邊三三兩兩地聚着納涼的人，其中不乏綠衫羅裙的女郎。
易庶只無意中瞟了一眼，就猛然想起前幾日的教訓，不由打了個哆嗦，趕緊挪開了視線，莫名緊張起來。
陸辭則是饒有興致地研究着這蜿蜒彎曲、凹凸不平的古怪城牆。
遠遠看着，只讓人覺雄偉巍峨，待近到前來，就發現它絲毫與‘平整’二字搭不上關系，倒有幾分粗制濫造的粗犷，又似一條懶洋洋的游龍，曲折不平地躺在護城河邊，透着些許高深莫測的氣息。
與他在現代參觀游覽過那些個平整漂亮的宮殿古牆，可謂截然不同。
欣賞了好一陣後，一想到主持修建它的不是別人，正是開國皇帝趙匡胤時，陸辭就心下了然了。
規則固然美觀，可卻是這種不規則的結構，在戰事中更加實用。
不但有利于分散石砲的沖擊力、好進行吸收，哪怕抵擋不住，部分城牆毀損，所受的影響力也不至于那麽大，修複起來，工作也更簡單。
柳七逗了會兒看外城風景都看得入神的朱說後，因對方不搭理他，就又來找陸辭了，見狀笑道：“這城牆怪模怪樣，着實有損京都威容。若哪日能修平整，可就好了。”
陸辭微妙地睨了他一眼，搖頭道：“這可修不得。”
柳七一怔，陸辭眼見已快輪到他們，便撇下他，施施然地回到馬車上了。
查閱過公驗後，陸辭一行人終于被放入了外城。然而要正式進入內城，則還有二十幾裏路要走。
等進到內城後，除了在汴京住過頗長一段時間，對市井間的一草一木都很是了解的柳七，以及見過比這還繁榮上無數倍的現代都市的陸辭，這兩人還能保持淡定外，其他頭回來此的人，都忍不住看呆了。
這是一條好氣派，好廣闊的長街！
足足兩百餘步的寬度，使它即使被劃分成了泾渭分明的五條道，也仍顯寬敞。
最中間的一條，自是只有官家能用的禦道，此時空蕩蕩的。
兩邊的石路上則是熱鬧非凡，一排紅漆欄杆利落地隔開了車水馬龍和絡繹不絕的行人，是為禦廊；再靠外點，是巨大條石砌成的結實渠岸；岸邊上栽滿了碩果累累的各類果樹；水溝裏生長的，則是大片大片的蓮花。
可以想象的是，每年的花期，這長街上将是一片五彩缤紛的浩瀚花海，芳香飄散滿城。
長街兩端，不但銜接着縱橫交錯的街巷，還有無數幡幌迎風招展，百肆雜陳的鋪席立于鱗次栉比的民居邊，甚至有雜七雜八的官署摻雜其中。
空中隐隐吹來曼妙絲竹，卻不知是這數不盡數的楚樓歌館中的哪家了。
難怪赴京趕考的士人多被分心，即便試後，也留戀此繁榮盛地的浮豔虛華，不忍離去。
陸辭這麽一想，對柳七也就默默多了幾分寬容。
平時本就話多的柳七，看着一行人兩眼放光，貪看這繁榮盛景的模樣，更是忍不住得意地變成了話痨，一路走，就一路解釋過去。
此時則沒人會嫌他煩了，而都将腦袋從車窗裏探出來，豎着耳朵，認認真真地聽他講述。
時不時還點着頭，直讓柳七更受鼓勵，充滿了成就感，不由得越說越多。
不知不覺間，他已将不久前還惦記着的貌美蟲娘，給忘到了九霄雲外。
陸辭将這盡收眼底，唇角不由微微一彎。
到了內城之後，馬車的行進，基本就是随着擁擠的車流而動了，不一會兒就到了熱鬧非凡的龍津橋上。
朱說等人看得目不轉睛，柳七介紹時卻有些不以為然：“這兒主要賣些時令鮮果——”
話剛起頭，剛還懶洋洋地半躺在軟墊上的陸辭，就倏然坐起身來，遞給坐在車夫身邊的健仆兩貫錢，叮囑道：“每樣都挑一些，看着買。”
“……”陸辭動得既迅速又突然，直讓柳七好半晌才反應過來，哭笑不得地補完道：“以及一些文房四寶。”
陸辭道：“這些倒不急買，帶的還夠用一段時間，要挑好的買。”
畢竟省試時需自帶文房，這最關鍵的東西上，可絕不能顧着省錢。
朱說他們自無異議。
柳七又道：“還有一些書畫筆墨，大字條幅什麽的。”
朱說頗感興趣道：“都是何人畫的？畫得如何？”
這可是柳七的長項。
聞言，他難掩驕傲地挑了挑眉，故作謙遜道：“功力尚可，也就比愚兄之作稍差一些吧。”
朱說瞬間變得興趣缺缺，不太自然地別開了視線，小聲道：“還是先去客邸安置吧。”
柳七眼皮一跳。
明明朱說也沒說什麽，他怎麽就聽着不怎麽舒服呢？
再一想起幾日前，朱說一本正經地懇請他派出‘歌妓大軍’時，那絲毫不似玩笑的神态……
柳七：“……”
他忽然就懷疑起自己在這位朱弟心裏，究竟是個什麽形象了。
作者有話要說： 注釋：
1.關于汴京外城內城的大多數描述，出自《如果這是宋史（3）變革時代》第七章
2.省試前後事宜的具體時日出自《中國科舉制度通史·宋代卷上》第四章
3.找用人多找行老，找女使則找牙人（《宋：現代的拂曉時辰》）
4.參加省試，不但要自帶文房，還要自帶桌椅和試籃，禮部貢院是不備的。負擔不小，所以基本每個考生都會帶個書童或仆人幫拿東西。（《科舉與宋代社會》）
5.蟲娘是柳永在第一次省試後遇見的，也是他某段時間裏最迷戀的歌妓，是唯一一個在他詩詞裏出現過超過3次的女子。 《木蘭花》《集賢賓》《征部樂》
