第25章 歸來的使者
路克斯和弗恩失蹤了。
表面上小鎮依然如故，每個人都平靜地過着自己的日子。早晨猶太人珀利仍舊會在旅店周圍散步，撿起他付出代價後主宰掉落的賞賜。魔手餐廳照常營業，薇洛麗卡也依舊在占蔔店的玻璃門後偷看着街道。好像一切都很正常，小鎮寧靜而安詳。
然而每個人心中都有一絲隐憂，那是比強迫自己接受小鎮的正常生活更難以自欺欺人的憂慮。守衛們一刻也沒停止過搜查兩人的下落，這是個絕好的機會。他們重傷了那個不知天高地厚的警察，可即使如此，路克斯也沒有毀滅他們。看來凱勒說的真是的，代償者讓使者成了一個真正的廢物。
風險很小，幾乎沒有。
把他們找出來，逼迫使者讓出他的能力。
可是無論怎麽找，路克斯和弗恩始終不見蹤影。
羅傑似乎也忘記了他們，開始每天帶着小蓋奇到處閑逛。小蓋奇還是會忍不住一天24小時放電，羅傑只能不斷給他喝水。他要喝很多水，因此随時随地都要撒尿，在某種意義上和羅傑不謀而合。
十天，像在暴風雨壓境般的氣氛中度過。
路克斯終于出現在小鎮的街道上，看起來十分陰沉，似乎很久沒有打理自己，顯得疲倦又憔悴。他旁若無人地走着，毫不畏懼周圍人的目光，不管這些人中有沒有守衛，他都沒有放在眼裏。
他像個幽靈，渾身散發着死亡之地的氣息。
以前他在加油站時，人們雖然不願靠近，但心中對他的恐懼也很抽象。那時的他更像個災厄的象征，只要離得遠一些就還是安全的。
現在這種恐懼忽然變得很具體。
路克斯又穿上了那件肮髒不堪的灰色連體服，獨自走到小鎮中心，在許願池邊站住了。
“嗨，使者。”
他沒有反應。
“路克斯。”
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聽到有人叫他的名字，路克斯終于轉頭看了一眼身後。
凱勒、芬克還有另外幾個守衛站在那裏。
“你去哪了？我們到處找你。”凱勒指指自己還沒有痊愈的腦袋說，“他幹的好事。”
路克斯知道“他”指的是誰，守衛們也都知道。
“他的傷還沒好嗎？”凱勒問，“你是想自己跟我們走，還是讓芬克送你一個好夢？”
芬克在凱勒身後看着他，路克斯望着他的眼睛，然後轉過身來。
他沒有做任何多餘的動作，仿佛只是在街上遇到一個熟人，可芬克卻在他的注視下忽然感到手臂劇痛。他的小臂向外彎折，超過了關節所能承受的角度，發出恐怖的聲音。接着，骨頭從皮膚下支棱出來，帶着流不盡的血。這場景詭異莫名，就像恐怖默片一樣，芬克一貫沒有表情的臉上終于露出了夾雜着驚訝和恐懼的痛苦之色。他張大嘴，似乎想要尖叫，但發不出聲音。他和真正的啞巴不一樣，主宰要他付出代價，他就連一點聲音都不會有。
凱勒差點沒能反應過來，直到路克斯朝他望去他才明白發生了什麽事。芬克沉默着抱住自己折斷的手臂跪在地上，守衛們全都愣住了。
街角處一個年輕人毫無征兆地倒下，痛苦哀嚎着。凱勒認得他，知道他是旅人中的一個。他和其他人一直懷疑，那些沒用的家夥們和路克斯暗中往來，他們一定也在他的隊列裏。
凱勒再次回過頭來時，目光充滿恐懼和疑惑。
他不敢冒險，畢竟事實擺在眼前，更何況他的同伴也都沒有動。
剛才路克斯是使用了使者的能力嗎？那個年輕的旅人是因為在他的隊列裏而代他償還了代價嗎？這不可能。除非隊列第一位的人已經不在了，否則怎麽會輪得到這個連名字都叫不上來的家夥。
弗恩·克拉克怎麽了？
發生了什麽事？
沒有了禁忌的使者就像一把上膛的槍，黑洞洞的槍口随時會噴射出致命的子彈。他的眼睛看起來那麽冷漠，沒有絲毫人類的感情。
他失去了什麽，為什麽會變得如此冷酷無情。
“他死了。”路克斯說，“你們殺了他。”
凱勒難以置信地看着他。
路克斯的目光在其他人臉上掃過，看到史蒂文和尼爾森也在其中。
不知道為什麽，那雙綠眼睛讓人有種恐怖的感覺。這不只是單純的感受到威脅的恐怖感，也是一種根深蒂固的印象。他們都經歷過對使者的狩獵，無知地犯了大錯，現在又重蹈覆轍，把那個封印在死蔭之地的死神喚醒。
這件事的諷刺之處在于，真正無辜的受害者終日懊悔，不敢越雷池一步，加害者卻想盡一切辦法要讓他重現過去的噩夢。
好幾個人的目光望向了坎普·尼爾森，他覺得自己受到了質疑，立刻說：“我沒有殺他，除非哈羅德的透視出了錯。”
哈羅德是個個子非常矮小的男人，聽到這樣的指責，他的眼睛擡了起來，可還來不及說什麽，尼爾森已經尖叫起來。
他只穿着件背心的胸口非常明顯而恐怖地突起一塊，接着肋骨斷裂，從突起的地方鑽出來。
尼爾森的慘叫驚心動魄，他在看着自己骨頭斷裂的極度恐怖中使用能力消失了身影，甚至不敢在衆目睽睽下逃走，生怕成了使者追殺的目标。
地上留下一串觸目驚心的紅色腳印，血離開了尼爾森的身體就顯現出來。
幾個年輕男女正在救助剛才倒下去的旅人同伴，當尼爾森的肋骨折斷時，其中一個女孩也驚叫着跪倒在地，雙手捂住喉嚨，血從她的指縫中噴濺而出。那是非常可怕的場面，然而路克斯依然站在那裏，好像剛才發生的一切都和他無關。
後來，不知道是誰先發起的，人群開始往他相反的方向逃跑。恐懼像會傳染，從一個人傳到另一個人。但災難沒有就此結束，史蒂文被弗恩開槍打傷的手還裹着繃帶，突然間一陣痙攣，電流竄過全身。他倒在地上不斷抽搐，無法控制地從兩腿間流出尿液。
守衛和旅人都在不斷受傷，路克斯向他們走去，路邊的一盞路燈在他身後倒下。所有人都驚恐地望着他，有的開始逃跑，有的哭了起來。
凱勒終于也從難以置信中回過神，開始向後飛奔試圖遠離他。但他只來得及跑出兩步就被看不見的力量絆倒在地。路克斯走到他面前，居高臨下地望着他。
凱勒沒有自己想象的那麽勇敢無畏，他發起抖，不知道使者要怎麽懲罰他。
路克斯伸出一只手，抓住凱勒胸前的衣服。凱勒沒有反抗，想到自己曾對他做過的事，吓得魂不附體。
“我不會放過你們。”路克斯說，“從現在開始，我會把你們一個個全找出來，但不會讓你們死得太快。別忘了，這裏就是地獄。”
凱勒長大嘴，似乎想為自己辯解，但是能說什麽呢？
他的下巴被路克斯狠狠揍了一拳，牙齒咬傷了舌頭，血湧出來。
路克斯沒有對他用能力，不知道是他的幸運還是不幸。
凱勒被他打暈過去，路克斯低頭看了他一會兒。
廣場上滿地是血，只剩下他一個人孤零零地站在那裏。
他的灰色連體衣上并沒有沾到血，但在小鎮的人們眼中，他又成了那個毀滅一切的魔鬼使者。
街邊的一棟房子裏有人透過窗簾的縫隙偷看他，路克斯側過頭向窗戶看了一眼，房子裏的人立刻躲起來。
人人都怕他。
他跨過昏迷不醒的凱勒和在地上翻滾的芬克，走過沒有人的街道，消失在人們的視線中。
恐怖籠罩着整個小鎮。
太陽爬過穹頂，向西面落下。路克斯沒再露面，但這樣的消失反而更令人害怕。
街上不再有人走來走去，那些總是亮着燈的店鋪也關了不少。
占蔔店的櫥窗彩燈仍然亮着，厚重的黑布遮蓋之下沒有人能看出店裏的情形。
薇洛麗卡裹着一條毯子從窗戶邊走回來，店裏沒有開燈，但忽然亮起了一道微弱的光。
羅傑的手指發着亮，看着她低聲說：“街上還是沒有人嗎？”
薇洛麗卡點了點頭。
“他把他們吓壞了。”
羅傑盯着她枯瘦的臉，薇洛麗卡的臉頰凹陷着，在微光下有些恐怖。
他說：“沒想到你能那麽準确地絆倒凱勒，時間剛剛好。薇洛麗卡，你應該多吃點東西。”
“我也想吃東西。”霍爾克在他身後說，“但我得先穿上衣服。”
他赤身裸體地站在一堆灰塵裏。
羅傑問：“還需要多少毯子？”
“一兩條。”霍爾克懊悔地說，“我不該弄斷那盞路燈。”
“但效果很好。”羅傑由衷地說，“像電影裏的鏡頭，使者經過，路燈倒在他身後。”
他從薇洛麗卡手中接過厚厚的毛毯替霍爾克裹在身上，毯子一碰到霍爾克的身體就像被看不見的火焰燒着了似的，慢慢變成一堆灰燼。等到還清代價，霍爾克才松了口氣，穿上自己的衣服。
“你們之中有沒有人可以控制別人的思想？”
“沒有。”羅傑說，“要是有的話一切都好辦了。”
“那我一定是發了瘋才會答應幫助你們。”
“可剛才你明明也玩得很開心。”
“這就像派對上的酒，人們總是在狂歡之後追悔莫及。”霍爾克似乎覺得很冷，又多加了一件外套。
“你覺得他能吓住他們多久？”
“我不知道其他人怎麽樣，但是受傷的那幾個一定吓得半死。總之這件事和我沒關系，我還是個保守的中立派，不想卷入你們兩方的戰争。”
“可你畢竟幫了我們不是嗎？”羅傑說，“如果你想保持中立，又為什麽要幫我們？”
霍爾克回到裏面的房間，坐在自己喜歡的座椅上，熟悉的環境讓人感到舒适，他心滿意足地吸了口氣。
羅傑跟了進來。
“我來解釋一下吧。”霍爾克說，“我是個真正的靈媒，即使不在這裏我也有超能力。”
羅傑困惑地看着他，不知道該不該相信，不明白這和幫助他們欺騙守衛又有什麽關系？
“你知道靈媒的超能力是什麽嗎？”
“通靈？和死人說話？”
“都不是。”霍爾克說，“是讀心術。”
“讀心術？”羅傑好奇地問，“你是說你能知道我在想什麽？”
“你在想我一定是個騙子，靈媒都是騙子。即使在這個鎮上，你也不相信外面的世界有超能力。”霍爾克把雙手放在桌上，微笑着說，“是的，你想的一點都沒有錯，靈媒都是騙子，但我們不是天生的騙子，我們只是比別人更懂一點人的心理而已。看穿他，你就能知道更多秘密，他也會自動把秘密告訴你。你知道克拉克警官在想什麽嗎？”
羅傑問：“難道你知道？我總覺得克拉克警官的想法沒人猜得到，你永遠不知道他下一步會做什麽，就像他公開廣播告訴所有人他和使者的關系一樣。”
“這就是我幫助你們的原因。他的心中是一片迷霧，沒有人看得清。”霍爾克說，“真正的靈媒就是要看見那些平常人看不見的東西，為了能看得更清楚，所以幫助他，讓他活得久一點。”
