第27章 招牌雞肉飯
傳言不必多。
在這個封閉的小鎮上，消息傳播的速度比外面連通世界的網絡還要迅速。
事情發生之後的幾小時，除去那些早已心知肚明的家夥，人人都聽說了使者回歸的消息。一種緊繃的恐怖感籠罩着小鎮，即使夜晚依舊燈火通明，白天仍然陽光明媚，還是無法驅散這種琴弦般脆弱而緊張的氣氛。
過去的噩夢似乎有重現的征兆，那些經歷過的人不由得心生敬畏。
守衛們忽然之間銷聲匿跡，中心廣場上傾倒的燈柱也無人修複，像個災厄的标志一樣橫陳在街心。流出的血已經幹涸，變成深色的斑點，浸透地面，滲入縫隙，只要沒有雨水洗刷，就會長久地留在那裏。
小鎮邊緣的小屋裏，旅人們聚集在一起。
羅傑環視四周問：“都到齊了嗎？”
“摩裏斯和布萊恩沒到。”莫根說，“不過他們從來不參加我們的會議。”
“那就是到齊了。”羅傑說，“這次我們幹得很好，不是嗎？”
“如果血沒那麽粘稠就更好了。”溫蒂用手擦了擦脖子，雖然血早就洗掉了，她仍然覺得有種粘糊糊的感覺，那是用蜂蜜和紅色顏料調出來的假血。
“接下去你和莫根得躲一陣子，你們承受了使者的代價，受了重傷，千萬不要被守衛們發現，以免引起他們懷疑。”羅傑說，“在克拉克警官的傷勢痊愈之前，每個人都要随身帶着血袋，至少一到兩個人在使者周圍待命，但不要太明顯，不要讓人起疑。本恩和朱麗負責制造能力效果，其他人負責表演代價。”
“我最多只能把人推到牆上。”本恩說。
“能把人推到牆上就夠了。”羅傑說，“我想暫時不會有人挑戰使者的能力，我們要做的只是以防萬一。”
“他們吓得尿褲子了。你們看到史蒂文和尼爾森的狼狽樣了嗎？”莫根哈哈大笑，他的興奮總是比別人猛烈且持久。
“這只是開始，他們還會更狼狽，出更多醜。”年輕人都很樂于參與這樣的惡作劇。
“但他們總會發現被騙了，要是他們發現了怎麽辦？正面交鋒我們絕不是守衛的對手。”其中也會有這樣擔心的聲音，守衛之中有很多暴力分子，尼爾森滿身刺青的模樣就非常可怕，如果他想要暗算誰，沒人能躲得過。在座的人都沉默起來，這是個毫無争議的結論，因為連弗恩都沒躲過。
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“會有辦法的。”羅傑安慰他們，人們充滿期待地望着他。羅傑知道這些熱烈的目光并不是對他的期待，那個“會有辦法”的人不在這裏。
“克拉克警官沒有說接着該怎麽辦嗎？”溫蒂問，“他傷得有多嚴重？我們能不能去看望他？”
“當然不能。”羅傑說，“越少人知道越好，別忘了到處是守衛的眼線，我會帶消息來，克拉克警官有一個完整的計劃，每一步都安排得很好。”
如果弗恩在這裏，他就能知道為什麽羅傑會是這個團體中的小頭目，因為他是第一個和他接觸的人。或許是巧合，或許是當初他自告奮勇的結果。總之，現在他成了弗恩、路克斯和其他人之間唯一的傳聲筒，溫蒂看他的目光充滿羨慕。這位金發姑娘對弗恩的盲目崇拜到了無以複加的地步，把他當做電影裏的孤膽神探一樣看待。
“那麽，克拉克警官現在要你做什麽？”本恩問道。
“很重要的事。”羅傑嚴肅地回答，“除了莫根和溫蒂，所有人都回到自己的地方去，像平常一樣不要引人注意。離開時每人領一個血袋。”
他們小心翼翼地從秘密地點的幾個出口分別出去，羅傑最後離開，還有小蓋奇跟着他。
羅傑不太會照顧孩子，但蓋奇似乎很喜歡和他在一起，也許是有人開玩笑說因為他會發電，所以羅傑才能發光的緣故，這個獨自出現在小鎮上的孩子終于找到了一點和他人之間的聯系。
羅傑領着他走進魔手餐廳，他确實被克拉克警官叮囑去辦一件很重要的事。
艾米麗在櫃臺裏看雜志，聽到門鈴聲才漫不經心地擡起頭看了他一眼。
羅傑對早晨安靜的餐廳感到有些拘謹，又或許這種拘謹來自于女服務生冷漠的注視。他心虛地問：“現在有吃的嗎？”
“只有早餐。”艾米麗回答。
“我想要一份火腿炒蛋，一份土豆煎餅，一些華夫餅和一份招牌雞肉飯。”
艾米麗重複了一遍：“只有早餐。火腿炒蛋、土豆煎餅和華夫餅，沒有雞肉飯。”
“你能幫我做嗎？”
“你聽不懂我說的話？”
“哦不。”羅傑緊張地說，“蓋奇想吃。”
艾米麗看了看櫃臺下踮着腳仰着頭的小男孩。
“你想吃雞肉飯？”
蓋奇鄭重其事地點了一下頭：“是的。”
艾米麗又盯着羅傑看了一會兒，羅傑依然心虛地向她微微一笑：“孩子總喜歡在不對的時間吃不對的東西。你能不能幫我個忙？”
艾米麗像要把他的臉看穿一樣，過了很久才從圍裙裏拿出紙筆寫了菜單送進廚房。
“博納爾，火腿炒蛋、土豆煎餅和華夫餅，還有一份招牌雞肉飯。”
廚房裏傳出一聲嘟囔：“現在是早餐時間。”
“這裏有個孩子想吃雞肉飯。”艾米麗面無表情地低頭問蓋奇，“你幾歲？”
“七歲。”
“有個七歲的孩子想吃雞肉飯，你能怎麽辦？”
艾米麗伸手指了指對面的卡座，對蓋奇說：“去那裏坐着等。”
羅傑猶豫片刻才說：“我想帶走，可不可以請你……”
艾米麗把一瓶胡椒放在他面前，打斷了他要說的話。羅傑疑神疑鬼地看着她。
“帶上這個。”艾米麗說，“他每次都會撒一點。”
“哦，謝謝。”羅傑下意識地回答，但立刻又警覺地反問，“你說什麽？”
“我什麽也沒說。”艾米麗重新拿起雜志看起來。她的冷淡态度讓羅傑更加不安，似乎覺得被看破了心中的秘密，尤其是這秘密事關重大，不能讓任何人知道。
等待的過程很難熬，有好幾次，羅傑都想奪門而逃，艾米麗若無其事地打開收音機，裏面在放一首不知名的老歌，女歌手輕快地唱道：“面對現實吧……”
“我有沒有說過這裏的雞肉飯很好吃？”羅傑忽然問。
“沒有。”艾米麗一邊翻着雜志一邊說，“這是你第一次來，記得嗎？你和你的朋友總是在街上瞎晃，但從沒有進來過。”
“我是聽說……”
“聽誰說？”艾米麗終于又看了他一眼，“在餐館裏沒來由地讨好服務生，多半是想吃霸王餐，你帶錢了嗎？”
“帶了。”羅傑連忙從口袋裏掏出幾張折起來的紙幣，來不及數就一股腦塞給了艾米麗，這是弗恩給他的錢。
“夠嗎？”他問。
“不算小費就夠了。”
羅傑連忙又找了些零錢，他無法控制自己的慌亂，也許是除了守衛之外的中立派有太多變數，誰也不知道他們最終會滑向哪一方。如果不是弗恩的主意，羅傑根本不會想到去找霍爾克幫忙。奇怪，他想，為什麽弗恩就能分辨誰是朋友，誰是敵人，誰是真正能幫得上忙的人。羅傑想起霍爾克說過的話，克拉克警官的心中是一片迷霧，沒人能看得透。可他真是個不得不令人敬佩的人，無論遇到什麽困境都不會畏懼妥協，只要有他在，任何難題都能迎刃而解。羅傑不禁心馳神往，覺得他是個天生的領袖。
艾米麗把早餐和雞肉飯送出來，沒有用盤子，而是裝在幾個白色紙盒裏。
“謝謝。”羅傑只好向她道謝，“下次我會補足小費。”
艾米麗無所謂地哼了一聲，不知道是在答應還是嘲弄，羅傑幾乎是落荒而逃，蓋奇自己跳下卡座跟着他跑出去。
“後來呢？”
弗恩打開紙盒時，裏面的雞肉飯還是熱的，在小小的盒子裏冒着令人欣慰的熱氣。
“後來？我不知道。”羅傑說，“她會不會看出來了？”
“看出來什麽？”弗恩做每個動作都得非常小心，被刺穿的那個洞像一個疼痛發射器，無時無刻不在對着他身體的每一個角落發射痛感信號。
“要我喂你嗎？”路克斯問。
“先讓我自己試試。”弗恩說，“好孩子，你還帶了一瓶胡椒。”
“所以艾米麗猜到了？”羅傑急切地問，“她知道你沒死。我又犯錯了。”
“不關你的事。讓你去買雞肉飯的時候我就知道瞞不過她，她非常聰明。”
“可她萬一告訴別人怎麽辦？”
“她不會告訴別人。”
“為什麽？”羅傑追問。
弗恩已經開始享用他的早餐加午餐，路克斯只好代替他回答：“如果她想去告密，向守衛們通風報信，她就不會給你那瓶胡椒，讓你疑神疑鬼了。”
“哦，是的。她非常聰明。”羅傑沮喪地問，“她是朋友嗎？”
“還不能确定。”
“我不明白，難道她有可能是敵人？可你又說她不會去告密，不會通風報信。”
“朋友是雙向的，一方發出邀請，等待對方回複。她也可以拒絕。”
羅傑一臉茫然地看着他。
“你向她發出邀請了嗎？什麽時候？”
“就在你點雞肉飯的時候。我說過這是件很重要的事。”
“可是……”
“安靜一會兒羅傑，我現在說話和吃東西都很困難，別讓我多費力。”
羅傑立刻聽話地閉上了嘴，看着弗恩慢慢地吃完飯，羨慕他沒有被重傷擊垮的身體和非人的恢複能力。只有路克斯知道他根本沒有食欲，之所以勉強吃東西只是為了不讓自己繼續虛弱下去。他的意志力有時令人生畏又心疼。
太陽升高了。
弗恩把手伸到彩色玻璃的光照下，整個手掌都成了紅色，掌心的那道傷痕尤其鮮紅。
艾米麗也在陽光下。
她坐在玻璃門邊的座椅上，店裏還是沒有客人。她點上一支煙，從圍裙的口袋裏摸出剛才羅傑給她的錢。折起來的紙幣新舊不一，她一張一張數着，其中一張五美元上用圓珠筆寫着字。
正面亞伯拉罕·林肯的頭像旁邊寫着“生存，情感”。
反面的紀念堂寫着“教堂，玫瑰”。
她對着紙幣吐出一口煙，字跡立刻在視野中模糊起來。
他究竟是個什麽怪物？
他們都低估了他的能力，他用一支普通的筆寫下的詞仿佛有魔力一樣，也許他真的能戰勝主宰。
但這可能嗎？艾米麗心想，如果可能，主宰又怎麽會如此大意讓他進入小鎮。
等到煙霧散去，她又重讀了一遍紙幣上的字。
生存是能力，情感是代價。
一種久違的情緒在心中彌漫，像這支煙燃燒時産生的煙霧一樣，有害，但讓人迷戀。
她忽然很想知道他究竟要如何使用她的能力。
