第31章 狼牙和雨夜·六

離開旅館後，佩特拉并沒有立刻按照信上說的前往荒野上幹涸的湖邊，而是偷偷尾随了伊萊恩走出一段路，确認他的去向後才回頭折返自己的目的地。

如她所料，年輕人沒有完全聽她的話，在送信前先去找了潛伏在附近的伯爾金斯和霍奇，随後才前往德溫多拉說過的荒野上的紮營地。她早就猜到伊萊恩不會那麽乖，證實自己的想法後無奈地笑了笑，不知該誇他長大了還是學壞了。

伊萊恩當然不會發現佩特拉的跟蹤。他找到伯爾金斯和霍奇後抓緊時間把信上的內容複述了一遍，把佩特拉的打算說了，又和他們商量了新對策——伯爾金斯和霍奇提前到地堡去蹲守，在救出維奧列特後他們就轉移目标，盡量在第一時間把佩特拉從德溫多拉手裏搶回來。

“荒野上地勢開闊，不利于躲藏，德溫多拉倒是很會選地方。”霍奇啧了一聲，煩躁道，“桑丘人是騎兵作戰，本來就有優勢，加上她手裏還有人質，我們要搶人恐怕不會太容易。”

既然佩特拉自己也說過她不是德溫多拉的對手，那麽他們在先天不利的情況下從德溫多拉和一整支騎兵隊伍手上通過正面戰鬥讨到好處就幾乎是不可能的，只能想別的辦法去應對。

“我們最大的優勢是對地形的熟悉，這也是我們唯一的優勢。”伯爾金斯揚了揚手上的地圖，“多虧事先做了了解工作——既然佩特拉把會面地點選在荒野上，那我們就利用附近的地形圖提前去做陷阱。”

“這倒是我的拿手好戲……”霍奇若有所思地摸了摸下巴。

“具體怎麽辦由我們來考慮，你專心去救維奧列特就好。”伯爾金斯留他自己思考，轉身去看伊萊恩，“雖然佩特拉說德溫多拉不會為難你們，但還是不要掉以輕心，确保你自己和維奧列特的安全是最重要的，這才是你的任務，明白嗎？”

伊萊恩點點頭：“我把維奧列特帶到安全的地方就回頭幫你們。”

他們都很明白這場以一換一的援救重點在什麽地方，比起在武力方面嚴重拖後腿的維奧列特，他們更需要擔心的是看起來很強的佩特拉。德溫多拉的目标明确指向佩特拉，毫無疑問，在佩特拉主動現身的情況下她會把注意力主動轉移到佩特拉身上，維奧列特面臨的危險系數會随之直線下降。但這并不一定會是好事——維奧列特對德溫多拉來說只是個人質和誘餌，但佩特拉是她早就想殺掉的對象，哪一個身份更危險顯而易見。

當然，這不意味着德溫多拉一定會按他們的想法行動，所以伯爾金斯和霍奇還需要做更多準備。伊萊恩帶着信離開後，他們立刻動身前往佩特拉在信裏說的枯水湖邊，開始了陷阱的設計和安裝。

“其實佩特拉不跑我們說不定也能想出別的辦法，”霍奇邊往枯樹幹上繞絲繩邊說，“我們的時間其實應該比想象中多，維奧列特那張嘴能把死的說成活的，德溫多拉不會急着對他下手。”

“但那也不是我們拿維奧列特去冒險的理由。”伯爾金斯搖了搖頭。

他知道佩特拉為什麽急着離開。昨天晚上她已經把自己的态度表現得很清楚了，在她看來這些都是她的責任，她不希望他們中的任何人因為這件事受傷，尤其是維奧列特。

在這個團隊裏，維奧列特總是特殊的，不僅是佩特拉，連他也這麽認為。

但這不意味着他贊同佩特拉的決定，這看似是一道選擇題，但要讓他們在兩個同樣不可或缺的隊友中選一個，他會更傾向于兩個都不放手。

他厭惡這樣的選擇，在失去埃塞德梅亞和蘭妮以後，他就不再做選擇題了。

“告訴我，這樣會讓你覺得更安全嗎，德溫多拉？”

“難以置信，你居然敢這麽跟我說話。”德溫多拉怒極反笑，伸手捏住了詩人纖細的脖子，別忘了你的小命還捏在我手裏，激怒我有什麽好處嗎？”

她力氣大，維奧列特幾乎喘不過氣，臉上卻還挂着一點笑意：“你不會殺我的，我一死，佩特拉就永遠不會出現在你面前了，不是嗎？”

德溫多拉的表情凝滞了一瞬，然後陰沉着臉把他丢到一旁，看他從地上掙紮着起來。由于手腳都被綁得嚴嚴實實，所以動作顯得有些狼狽和可笑，等他好不容易爬起來，頸間皮膚已經浮現了幾枚通紅的指印。

“我是不是說對了？”

即使已經滾了一身的塵土，喉嚨裏也因為剛才被掐湧上一股鐵鏽的味道，詩人還是輕笑着看她，好像她剛才只是開了個玩笑。

他對女士一貫态度良好，何況德溫多拉其實并沒有用多大力氣——那可是桑丘族的第一戰士，他相信，只要對方想，剛才就可以單手擰斷他的脖子，而不是讓他還有自己從地上爬起來的餘裕。

德溫多拉臉色不善，顯然已經對他很不耐煩：“你到底想說什麽？”

“我只是個外人，像你們對外界不熟悉一樣，我同樣不了解特裏蘭斯山裏的情況。”維奧列特說，“所以沒有資格對你們的信仰發表什麽意見，也不會僅僅因為佩特拉是我的朋友而指責你的所作所為，因為在我看來你做的并不全是錯事，而且你始終忠于你的信仰，這一點讓人無可挑剔。”

德溫多拉冷哼一聲，沒有說話。

“但相對的，關于這件事的來龍去脈，身為外人的我也許會比你們看得更清楚。”

這不是假話，事實上，在知道桑丘族的存在時他曾經感到十分驚訝。因為岩石之神隕落已經很久了，對他這種走遍大半個大陸的人來說，難以想象居然還有一整個族群依靠對他的信仰繼續偏居一隅，甚至沒有族人主動離開那片已經枯竭的土地。

在整個大陸的神已經接近更新換代的時候，居然還有這麽一個固守領地的族群在等待他們信仰的神歸來，聽起來簡直像個童話。之所以這麽說是因為，在大多數人看來，岩石之神已經沒有重新獲得神格的機會了——桑丘族那點微薄的信仰之力顯然不足以讓他重返神壇，而且随着時間的流逝，他們也早晚會離開特裏蘭斯山，抛棄那個不能再庇護他們的隕落神明。

這是包括他在內的大多數人的看法，他沒有顧忌太多，直接告訴了德溫多拉，還補充道：“所謂凱瑟琳背棄岩石之神的說法是否真實，我也不清楚，但我得告訴你一件事——綠葉女神凱瑟琳，她也已經從大陸上銷聲匿跡許多年了。”

德溫多拉終于皺起了眉。

“你确定？”

“是的，她和岩石之神帕特羅斯是年代相近的神，雖然我們不知道岩石之神隕落的真實原因究竟是什麽，但明顯和特裏蘭斯山的傳說不同的是，凱瑟琳在別的地方名聲都還不錯。至于她銷聲匿跡的原因，通常人們都會理解為隐居或隕落……時間過去得太久了，如果不是佩特拉提起這個名字，我幾乎都不會想起她。”

這其實并沒有太大區別，一個神之所以隐居，很大可能是因為他們開始衰老，不再強大了。西德大陸沒有天生的神，所謂的神幾乎都是因為收獲信仰力量才升格為神，他們始終還是和人擁有同樣根基的存在。也因為這樣，在自身的神力衰竭以後，他們也會逐漸邁上衰老死亡的路。

“既然沒有人親眼見證岩石之神的隕落，那麽我覺得，直接歸咎于凱瑟琳也是不對的。”詩人看了她一眼，把話題引到了佩特拉身上，“比起凱瑟琳和帕特羅斯的恩怨情仇，我更好奇的是，連佩特拉自己都不清楚她父親是誰，更別提信仰這種私人信息，你是怎麽知道這些的？”

這确實是他最想知道的事。如果佩特拉的父親真是凱瑟琳的信徒，那麽憑借桑丘人對岩石之神的忠實信仰，不能容忍她繼續當女祭司也很正常。但是對于允許與外來男性通婚，生下孩子後也允許父親離開特裏蘭斯山的桑丘族來說，一個早已離開的普通男人的信仰問題，為什麽會在這麽多年後被突然挖出來，得到的還是最敏感的答案？

“你不需要知道這些，我們自然有自己的途徑。”德溫多拉語氣生硬地把他的疑問擋了回來，“別以為說一些真假不明的話就能得到我的信任，我知道你很擅長騙人。”

“……誰告訴你的？”維奧列特睜大了眼，“我一直都在和你說實話，別告訴我你感覺不出來。”

他确實擅長語言藝術，但對她這樣無法取巧的對象，他還不至于愚蠢得編造假話來騙她，因為一不小心就會被戳穿，可能的後果實在不值得讓他冒險。

還有，到底是誰把他們的情報洩露得這麽徹底？既能給出隊伍裏每個人的詳細情報，又能讓德溫多拉相信……這樣的人實在不多。

“是馬勒迪茲嗎？”排除掉其他不可能的人以後，他只能想到這個名字。

德溫多拉不可置否，等着他繼續說話。

“虧佩特拉還相信他。”維奧列特笑了笑，自嘲道，“看來出門在外，有時最不能相信的反而是熟人。”