第10章

桓溫不答，反問道：“你怎麽知道她人好？”

桓沖道：“人不好，又怎會送我撒子？”大哥莫不是變傻了吧。

桓溫笑了，道：“你小孩子家的，別管大人的事。”吃罷撒子，兩兄弟閑聊了一會兒，桓溫又解答了弟弟學業上幾個不懂的問題，才與羊主告辭。

他走在路上，卻想着桓沖的話。其實，弟弟的問話，正中了他的心思。當日初見褚蒜子，便覺得這女郎與衆不同，在被流民圍攻後，還能保持鎮定。後來上巳節那日，她不僅沒有嘲笑他，反而贊賞他、鼓勵他……但自己家門寒微，褚氏卻是二等士族，連陳郡謝氏的女郎也只能嫁入褚氏作為繼室。褚、桓門第差距太大，如果貿然去褚氏提親，反而會被褚氏認作侮辱，必遭拒絕。他也只好把這心事埋在心底。

但是，庾翼的賞識，卻讓他看到了些許曙光。如果能順利承襲父親的爵位，再在庾翼舉薦下出仕，自家的地位就提高了。到時，或許褚氏便會同意這門婚事。

這樣想着，他的腳步愈發輕快。

三日後，褚蒜子去衛夫人處學習書法時，又遇到司郎君。等她在自己位子上坐好，卻見書案上整整齊齊地放置着一疊魚卵紙。

“這……”她擡頭看看衛夫人，衛夫人微微搖頭，抿唇一笑，下巴卻朝司郎君一擺。

“這難道是司郎君所贈？”褚蒜子暗想，急忙轉頭向司馬岳看去，卻見那清俊少年正對自己凝眸而笑。

“這……也太貴重了吧？”褚蒜子有些不安。

司馬岳看出了她的不安，安慰道：“無妨，不過是一疊紙而已。上次女郎不是請我吃寒具了嗎？”

但區區寒具又怎能與名貴的魚卵紙相比呢？但她真的很想試試在魚卵紙上寫字啊。她咬着唇，目光游移，一副左右為難的樣子，看在司馬岳眼中，卻覺得伊人愈發可愛。

司馬岳想了想，笑道：“如果女郎過意不去的話，多帶些吃食給我，就好了。上次吃了女郎家的點心後，嘗什麽都沒有滋味了。”

褚蒜子聽他這麽說，不由地笑了起來，道：“哪有這麽好？”又問，“你喜歡吃什麽？”

司馬岳道：“面食之類的，都可以吧。我比較喜歡吃湯餅。”

“你也喜歡吃湯餅啊……”褚蒜子托着腮，這司郎君喜愛面食，只怕也是南渡士族。除了書法之外，她平時也喜愛研究吃食，有何心得，雖然不會親自動手，卻吩咐自家庖廚，反複試驗。謝真石也縱着她，畢竟，美味而獨到的飲食，也可以彰顯世家的身份。褚府庖廚自然也在湯餅上下過功夫，但如果事先在家中做好湯餅，再帶到衛夫人處，卻怕涼了，即使能保持溫度，只怕湯餅也早就沱在一起，不好吃了，除非……

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她側着頭，托着腮，長睫低垂，細心思索的樣子，全都落在司馬岳眼中。他的目光更加柔和了，唇角上揚，露出笑意，直到衛夫人咳嗽一聲，開始講課，兩人才回過神來。

時間不知不覺地轉眼到了五月，除了去衛夫人處上課，每次都遇到司馬岳，兩人談論書法，越來越熟悉外；褚蒜子有幾次在路上又遇到了桓溫，第一次，他将洗幹淨的食盒還給褚蒜子，後來幾次，便是“偶遇”。

連玉硯也覺察出不對，捂嘴笑道：“這桓郎君，是不是對女郎有意啊？”

“莫要胡說！”褚蒜子啐道，卻不由臉上微紅，心中如小鹿亂撞。然而，父母之命，媒妁之言，士族女子的婚事從來便不是自己能做主的。除非桓溫向父親提親，但，即使他提了，父親也不會答應。想到此處，她的臉色變得黯淡了，不由地低低嘆了口氣。

這日回到家中，吃罷晚飯，仆役上了茶，一家人坐在一起閑談。飯後，褚裒往往會與謝真石談論些朝事，也不避諱褚歆、褚蒜子這對兒女。畢竟，作為士族子弟，總不能對朝廷大局茫然無知。

褚裒端起茶盞，喝了口茶，道：“前幾日庾亮上了個奏折，說蘇峻之亂中死去的功臣子弟，不少人還未承襲父輩爵位，奏請陛下準許這些人襲爵。今日陛下已經準奏了。”

謝真石“哦”了一聲，若有所思，“朝廷只怕是要有大動作了！”

褚歆卻茫然道：“大動作？什麽大動作？”

褚裒有些恨鐵不成鋼地看了長子一眼，解釋道：“庾氏兄弟一直想要北伐。此舉，只怕就是為了收攏人心。然而，如今北方趙國氣焰正盛，石虎為人雖然殘暴，卻十分善戰，羌人姚弋仲、氐人蒲洪也樂于為之所用。如果此時朝廷北伐的話，只怕會……”說着，他搖了搖頭。

褚蒜子卻有些不服氣，問道：“照父親這麽說，北伐一定會失敗咯？”

褚裒看了眼女兒氣鼓鼓的樣子，不由失笑，“父親也沒有這麽說。但如若要北伐成功，一定要等待時機。如果北方有變，朝廷又上下一心，将士用命，或許可以成功。”但如今朝中，庾亮、庾翼兄弟想北伐，但王導、郗鑒卻不願北伐。

褚裒看了眼妻女，道：“你們還記得上次救了蒜子的那位桓郎君嗎？他倒是因緣際會，可以承襲他父親桓彜萬寧縣男的爵位了。我聽聞，庾翼還要舉薦他出仕。他的運氣倒好，得到了庾翼的賞識。”

謝真石“啊”了一聲，看了女兒一眼，欲言又止。

褚裒又飲了口茶，好像忽然想起了什麽似的，道：“對了，真石，我怎麽聽說，你堂弟謝安要去會稽隐居？可是确有其事？”

謝真石點頭道：“不錯。聽我兄長說，阿安确實打算攜弟妹一起去會稽隐居，同時打理謝氏在那邊的莊子。為他送行的日子，都已定下了，就在本月月底。”

北方士族南渡後，見吳興、吳郡、丹陽等“三吳”之地，早就布滿了吳地士族莊園，為了避免與本地士族沖突，便紛紛去更為偏遠的會稽置辦莊園。琅琊王氏、陳郡謝氏在會稽均有莊子，謝氏還在會稽曹娥江畔的東山上建有別墅。

那日上巳節，王導見過謝安後，對他十分欣賞，征召他為司徒府著作郎。不料，卻被謝安以身體有病，推辭了。

褚裒十分不以為然，搖頭道：“他今年還未到弱冠之年吧？好好的年青人，隐什麽居？是想學殷淵源嗎？”

殷淵源便是殷浩，是長沙相殷羨之子，乃當世名士，見識度量清明高遠，自弱冠起便負有美名。他精通玄理，尤善《老子》，善于清談。太尉、司徒、司空三府均曾征召殷浩為官，他都推辭不願就任。征西将軍庾亮也曾征召他為記室參軍，殷浩就職後很快便辭官，以後一直在荒山隐居。

看着丈夫那不以為然的神情，謝真石卻覺得有必要為自己的堂弟辯白一番，道：“阿安傾慕伯夷、叔齊，一直想悠游于林泉，他曾說過，家中兄弟衆多，自有人出仕，不需要他。聽他這麽說，叔父尋思，會稽的莊子也需要人打理，竟然也同意了。”